閏時，最短的時節，迷宮般的時節。

正如年歲迷失了方向。

在閏時，特殊的奇珍會出現，意想不到的事件會發生，回憶將會消逝殆盡。

這是一個十分神秘的時節。

它的到來是隨機的，就算是司辰對其也沒有統治力。

這是葉延在呈遞《無居所之人的異鄉游記》第三章后獲得的知識，書寫完“兔子洞”的經歷，讓他再次獲得了呈遞的機會。

葉延終于明白。

他繪制的《異鄉之貓》之所以發生異變，是受到了閏時的影響。那口出現又消失的油井，同樣源于閏時的特殊力量。

至于那位蜈蚣小姐，葉延暫時不好判斷對方是否是受閏時影響而出現的存在。

除此之外，他還有一個意外收獲。

由于書寫內容中涉及一位司辰的蹤跡，他再次獲得了一個坐標印記——

彌阿。

坐標所指向的那一端，是一片荒蕪而遼闊的沙海，沙漠之間掩埋著座舊古城。

葉延隱約覺得，彌阿與自己之間存在某種微妙的聯系。在他過往向書屋呈遞的經歷中，這片失落之地已出現過兩次。

記得薩姆和薩拉曾經說過，每次呈遞書籍獲得的都是適合自己的知識。

這是否代表彌阿存在著他需要之物？

好在與虛界不同，葉延能清晰地感知到通往彌阿的路徑。但令他驚訝的是，彌阿居然會與兔子洞產生關聯。

他心中隱約浮現出一條路徑。

若要抵達那座失落古城，必先前往兔子洞，在那里穿過一道隱秘的暗門，方能踏上通往彌阿的旅途。

這實在令人費解。

兔子洞分明是夢境中的世界，而彌阿則是真實存在的古老遺跡。

虛實交織之間，這兩處本應毫不相干的存在，究竟因何產生了聯系？

這個謎題，或許要等到葉延下一次踏足兔子洞時才能揭曉。而現在，他需要考慮的，是如何將自己提升至更高的階位。

強大的實力帶來探索未知的底氣。

作為一座失落之城，葉延絕不相信那里會沒有徘徊的不甘亡魂。

怨鬼的低語、幽靈的窺視、深埋的陷阱、古老的詛咒......

這些都可能是他將會面對的威脅。

所以說，羅盤中說的“引導一個迷路的旅人重回歸途”到底是指什么？

葉延曾嘗試幫助街邊一位迷路的老婦人，甚至親自將她送回家中。但結果令人失望，他的階位紋絲未動。

這個挫敗讓他陷入沉思。

直到華生醫生帶來的好消息才稍稍沖散了葉延的煩悶，那樁離奇的馬斯格雷夫典禮一案終于完稿。

作為醫生的第一讀者，他如愿獲得了這份珍貴的手稿。

葉延毫不猶豫選擇將其呈遞給書屋。

【歡迎回來，管理員。】

“薩姆、薩拉，我獲得了《福爾摩斯探案集》的后續故事，請幫我將其呈遞。”

【好的，管理員。】

掌心一輕。

葉延手中的稿紙泛起微光，無風自動地懸浮而起。紙頁被無形之手牽引，與書架上那本《福爾摩斯探案集》緩緩交融。

書脊發出細微的聲響，最終形成一本明顯厚重許多的新書。

【請閉眼，管理員，小心腳下。】

葉延深吸一口氣，順從地閉上雙眼，視界立刻變得漆黑一片。

這是夜幕降臨。

深藍在腳下延伸，那是倒懸的深淵。

浪濤拍打著岸邊的礁石，訴說那些被時間沖淡的記憶，就像退潮時沙灘上轉瞬即逝的泡沫，徒留下濕潤的回憶。

他跟隨拾貝人探索海中藏著的珍寶。

珍珠與浪潮。

鯨之路，鹽之域，月之途。

凡獻予海洋之物，終將在浪潮中找到另一個歸宿，除非它本就屬于這片深邃。

葉延于恍惚中睜開了眼睛。

在呈遞的過程中，有那么一瞬間，他似乎感受到了回家的道路。

然而，那終究是水中月。

【管理員，您獲得了什么知識？】

“我獲得了一種名為本征灰酒的配方。”

本征灰酒和沉淪赤慧一樣是烈酒，也有促進恢復的功效。

但與沉淪赤慧是治療魂質的良劑不同，本征灰酒是一種可供靈體使用的飲品，它能讓靈體暫時獲得實體的重量。

葉延立刻想到把它用在黛芙的身上。

本征灰酒的制作條件不難，而且他手中正好有一個適合的主材。

那就是冬性相的灰曉之油。

用二階的灰曉之油制作本征灰酒，大概只需一滴就能輕松制作出一大桶出來。

可惜，他沒有領悟夜游術。

那個關于留存之物的技藝也只是學到皮毛，僅僅能利用它制作本征灰酒。

葉延和書屋告別。

就在他轉身之際，薩姆和薩拉喊住了準備離開的他。

【管理員，請留步。】

葉延的腳步一頓。

他轉過身，便看見一個樸素的陶土花盆憑空出現在閱覽桌上。盆中一株嫩綠的幼苗輕輕搖曳，仿佛在向他致意。

【這是我們送給您的禮物。】

“禮物？”葉延挑眉。

他謹慎地靠近，指尖在距離幼苗寸許處停住。這株植物散發著微弱但純凈的靈性波動，葉片上隱約浮現著灰色紋路。

【這是《薩姆薩拉書屋編年史》。】

薩姆和薩拉解釋道。

【昨日它還保持著典籍形態，今晨卻突然化作花盆，并孕育出向日葵幼苗。】

“向日葵？”葉延的指尖終于觸碰葉片。

霎時間，過去的景象涌入腦海。

他看到書頁在虛空中翻飛，字句化作土壤埋入盆中；看到嫩芽破土時，書架上所有典籍都發出共鳴般的震顫。

它需要以管理員的冒險故事為養料。

葉延輕輕撫摸嫩葉，幼苗親昵地蹭了蹭他的指尖：“這是好事嗎？”

【閏時影響了整個世界的法則。】

薩姆的聲音罕見地帶著波動。

【但這并非壞事，靈魂具象化，意味著它變得更完整了。但它的生長需要您的故事，請您允許我們為它讀您的游記。】

“當然可以。”葉延收回手指。

他轉身離去，腳步聲漸漸消隱在長廊盡頭。大門合上的剎那，整座書屋重新回歸寂靜，仿佛被抽走了最后一絲生氣。

[謝謝您，管理員。]

書架深處傳來細碎的摩挲聲，像是紙頁在無人翻動時自發的顫抖。

[讓我們嘗過不再孤獨的滋味。]

書架投下的陰影里，隱約有養料墜入土壤。花盆中的幼苗突然躥高一寸，葉片上浮現出《異鄉之貓》的模糊圖景。

[我們誠心祈愿您得償所愿，即便那會讓我們再度陷入孤獨。]