回歸現(xiàn)實(shí)的第一時(shí)間，葉延立即沉入意識(shí)空間，檢查存儲(chǔ)在里面的物品。

灰曉之油泛著神秘的微光，各色油漆整齊排列，香盞花茶的余溫還在縈繞。

他暗自松了口氣，緊繃的神經(jīng)終于放松下來。

還好，還好，全部都在。

“你感覺怎么樣？”

一個(gè)帶著驚喜的聲音從身旁傳來。

葉延這才注意到自己正躺在書房的真皮沙發(fā)上，身上還蓋著一條羊毛毯。劉易斯·卡羅爾那張熟悉的面孔近在咫尺，藍(lán)眼睛中滿是擔(dān)憂與欣喜。

這位作家此刻的精神面貌與初見時(shí)判若兩人，原本蒼白的臉色恢復(fù)了健康的紅潤，眼下的青黑也消失不見。

葉延立刻明白，對方的魂質(zhì)在兔子洞中已經(jīng)得到了治愈。

“我很好?！比~延撐著沙發(fā)坐起身，聲音里帶著掩飾不住的滿足。這次的收獲遠(yuǎn)超預(yù)期，足夠他研究很長一段時(shí)間了。

聞言，劉易斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他快步走到書桌前，拿起那部電話機(jī)：“我得通知教會(huì)那邊不用來人了?！?

他撥號(hào)的手指靈活而熟練，顯然對這套流程并不陌生。

葉延對此毫不意外。

雖然劉易斯只是個(gè)沒有特殊能力的普通人，但他相當(dāng)于半個(gè)圣堂的人。

畢竟一個(gè)組織的運(yùn)轉(zhuǎn)不能只靠能力者，有他父親的那層關(guān)系在，劉易斯這種游走于文學(xué)與神秘間的也算是特殊人才。

陽光透過百葉窗。

劉易斯轉(zhuǎn)過身，將兩人合寫的手稿鄭重地遞給葉延。

葉延的臉上浮現(xiàn)出由衷的喜悅。

“感謝您，卡羅爾先生?！?

劉易斯望著他，目光微微恍惚，最終只是嘆了口氣：“它本來就屬于你。”

青年的笑臉讓他想起那個(gè)午后，愛麗絲坐在河岸邊，裙擺沾著青草，仰著臉問他：“你會(huì)把故事寫給我嗎？”

自己曾經(jīng)答應(yīng)過她，寫好的第一本手稿要送給她。

可眼前這本手稿早已不是當(dāng)初約定的故事，柴郡貓的后續(xù)劇情是由另一個(gè)人的手完成的，這已經(jīng)是一場全新的夢境。

它不再是寫給愛麗絲的童話，而是一個(gè)創(chuàng)作出的新作品。

不過，遲到的約定也是約定。

他暗自決定，要再寫一本原版的《愛麗絲地下奇遇記》。

那才是真正送給愛麗絲的遲到禮物。

“卡羅爾先生，你準(zhǔn)備什么時(shí)候出版《愛麗絲地下奇遇記》？”

葉延的聲音將劉易斯拉回現(xiàn)實(shí)。

“這個(gè)不著急。”

他頓了頓，露出一抹溫和的笑意。

“如果一本童話書沒有圖畫，那它就不算是一本合格的童話書。我打算親手描繪故事的形象，你愿意來協(xié)助我嗎？”

“當(dāng)然！”

葉延毫不猶豫就答應(yīng)了。

如果是進(jìn)入兔子洞之前，他或許會(huì)因自己拙劣的畫技而躊躇。

但現(xiàn)在不同了。

他學(xué)會(huì)了想象作畫，筆下的線條不再僵硬，能流淌出奇妙的生命力。

葉延覺得自己可以勝任插圖的助手。

之后的時(shí)間里，兩人坐在窗邊的矮桌旁，一邊細(xì)細(xì)商討《愛麗絲地下奇遇記》的發(fā)表事宜，一邊繪制插圖。

陽光漸漸西斜，將他們的影子投在墻面上，像是兩個(gè)正在密謀的蘑菇。葉延與劉易斯相對而坐，兩人之間的茶幾上攤開著《愛麗絲地下奇遇記》的手稿。

手指輕輕撫過白紙上精致的插畫，這些都是劉易斯一個(gè)下午趕工出來的。

其中有一張是柴郡貓咧著嘴笑的形象，那幅畫整個(gè)都出自葉延之手。

兩人將手稿和插畫裝訂在一起，形成了一本完整的童話書。

當(dāng)劉易斯得知葉延經(jīng)營著一家書屋時(shí)，他的眉梢微微揚(yáng)起：“那么，就把你的書屋定為獨(dú)家銷售點(diǎn)吧。”

葉延端起骨瓷茶杯，紅茶的熱氣氤氳而上：“這樣不會(huì)影響兔子洞的恢復(fù)嗎？”

他的目光落在茶杯中漂浮的茶葉上，想起兔子洞那些已經(jīng)崩塌的地方。

劉易斯靠在椅背上，窗外的梧桐樹影在他臉上投下斑駁的光斑：“其實(shí)我也不知道愛麗絲的故事能不能受到孩子們的喜愛，所以日積月累也是一樣的。”

“我不是說過了嗎，卡羅爾先生?！叭~延放下茶杯，瓷器與茶幾相碰發(fā)出悅耳的清脆聲響：“在我的夢中，愛麗絲的故事被世界各國的孩子們所喜愛?！?

他的眼神無比堅(jiān)定：“我相信，《愛麗絲地下奇遇記》一旦出版絕對大受歡迎。”

一片梧桐葉飄落在窗臺(tái)上。

劉易斯望著那片葉子，恍惚間看見它變成了一張撲克牌。他想起泰晤士河邊那個(gè)曾認(rèn)真聽故事的小女孩，如今的愛麗絲快要把故事中的愛麗絲給遺忘。

他的愛麗絲錯(cuò)過了近二十年的時(shí)光……

“你真的這么認(rèn)為？”劉易斯的聲音里帶著一絲猶豫，卻又隱隱透出期待：“可現(xiàn)在的孩子們更愛看那些英雄冒險(xiǎn)故事，愛麗絲的奇遇會(huì)不會(huì)太......”

“正因如此才特別?！?

葉延笑著說道：“不是每個(gè)孩子都渴望成為英雄，但他們一定都做過掉進(jìn)兔子洞的夢，夢想開啟另一段不同的人生。

每個(gè)孩子都能在愛麗絲身上看到自己，而每個(gè)大人都能想起自己失去的童年，這是我夢中學(xué)者對愛麗絲的評價(jià)?！?

他眨了下眼睛：“孩子們天生就懂夢。現(xiàn)在，您只需要把這個(gè)夢寫完整。”

昏暗的陽光忽然變得明亮起來。

“你說得對。”劉易斯笑著拿起鋼筆，筆尖在墨水瓶里蘸了蘸：“前些天我侄女來拜訪，她很喜歡那個(gè)像渡渡鳥窩的茶杯?！?

鋼筆落在紙上的沙沙聲混著新森林蟬鳴，一個(gè)新的段落正在成形。

劉易斯寫著寫著，忽然輕笑出聲。

神奇蘑菇本來在他腦中只有一個(gè)大致的樣子，圓圓的樣子，表面光滑，并沒有具體的形象，但他現(xiàn)在腦海中已經(jīng)將其設(shè)計(jì)成帶斑點(diǎn)的毒蠅傘。

一邊是變小的黑色斑點(diǎn)，一邊是變大的白色斑點(diǎn)。

那些黑色斑點(diǎn)像某個(gè)人的黑眼睛。

[“愛麗絲，你不可能總做孩子，但你總能保持童心?！盷

劉易斯寫下這句話。

這原本是他對愛麗絲的期盼，但如今已不再需要了。

“紐曼，你愛著這個(gè)世界嗎？”

聽到問話，葉延微微一愣。

他不明白對方為什么會(huì)突然詢問這個(gè)問題，但還是認(rèn)真思考片刻，回答道：

“實(shí)際上，我并不喜歡這個(gè)世界，因?yàn)樗鼘ζ胀ㄈ藖碚f太危險(xiǎn)。但這個(gè)世界有我喜歡的存在，所以我希望它變得好一點(diǎn)?！?

停頓了一下，他又輕聲補(bǔ)充：

“如果是這樣……我想我大概是愛著這個(gè)世界的。盡管我愛的，從來不是它本身?！?

劉易斯露出一個(gè)孩子般的笑容。

“啊，這樣說的話，我想我也是愛著這個(gè)世界的?！?

其實(shí)，他早就明白，葉延根本就不是一個(gè)兒童。他只是在自欺欺人，僅僅因?yàn)槌醮我娒鏁r(shí)自己在對方面前沒有口吃，就強(qiáng)行將其幻想成一個(gè)純真的孩子。

他一直在逃避現(xiàn)實(shí)。

就像他希望愛麗絲可以永遠(yuǎn)擁有純真。但內(nèi)心深處，他比誰都清楚，這世上根本沒有能永遠(yuǎn)童心未泯的大人。

就連他自己也不例外。

但現(xiàn)在，他似乎找到了一個(gè)真正的“愛麗絲”，一個(gè)即便討厭這個(gè)世界，卻依然愛著這個(gè)世界的大人。

他終于不用再逃避現(xiàn)實(shí)了。

一陣微風(fēng)拂過，掀動(dòng)書桌上的稿紙。

劉易斯仿佛想起什么似的，突然停下筆：“嗯，那你的幽靈先生......”

葉延沉默了片刻。

“我現(xiàn)在已經(jīng)有了一個(gè)主意，打算寫一本關(guān)于幽靈先生的連載小說?！?

窗外的暮色漸濃，書房里的煤氣燈亮起，投下溫暖的光暈。

葉延的聲音在燈光中顯得格外清晰：“兔子洞的崩塌讓我明白，讀者很重要，只有被讀者記住的故事才能存在?！?

他拿起茶幾上的鋼筆，在指間靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)：“我會(huì)以瑞德的視角重新寫一個(gè)故事，前面不涉及那些不能寫的內(nèi)容，讓世界一點(diǎn)點(diǎn)接受我的故事?！?

劉易斯的眼睛亮了起來，嘴角掛著欣慰的微笑：“這個(gè)主意不錯(cuò)，你可以嘗試，需要我提供幫助的話盡管提?！?

“我會(huì)的，卡羅爾先生?！叭~延點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃爍著期待的光芒：“等我寫出第一卷的內(nèi)容，能請您為我的書修訂并寫上一個(gè)序言嗎？”

劉易斯戴上眼鏡，鏡片后的目光溫和而堅(jiān)定：“當(dāng)然可以，我的朋友。”

他舉起茶杯，里面的紅茶映著燈光如同琥珀：“為了我們的故事。”

“為了我們的讀者?！比~延也舉起茶杯。

兩個(gè)瓷器在空中輕輕相碰，發(fā)出清脆的聲響。

“干杯！”

窗外，第一顆星星已經(jīng)在天空亮起。