梧桐苑里，數(shù)棵桂花樹(shù)正群花竟放，滿園芬芳，不時(shí)地有蜜蜂嗡嗡地飛來(lái)飛去。梧桐苑浸在琥珀色的陽(yáng)光里。
太孫妃胡善祥倚著朱漆美人靠，指尖輕輕撥弄金絲護(hù)甲上的纏枝蓮紋。四歲的順德郡主正蹲在桂花樹(shù)下，一會(huì)又頑皮地跑來(lái)跑去，在跟幾個(gè)丫鬟玩捉迷藏，還不時(shí)地發(fā)出“咯咯”的笑聲。一身常服的胡善祥忙站立起走到廊下，癡癡地望著，抿著嘴笑，心里感覺(jué)甜甜的。
天真可愛(ài)的小女孩鵝黃宮裝裙擺沾滿細(xì)碎的金桂，小手里攥著半塊棗花酥，引得兩只彩蝶繞著她垂落的珊瑚墜子打轉(zhuǎn)。乳母抱著紅錦軟墊立在五步外，鬢邊斜插的木樨花隨著微風(fēng)輕輕顫動(dòng)。
苑中十二棵古梧桐皆披金紗，偶爾有飄落的葉子打著旋兒掠過(guò)漢白玉石桌，落在太孫妃面前。茶煙裊裊升起，與檐角銅鈴晃動(dòng)的清響纏繞成秋日的韻律。石凳下伏著的鎏金香爐飄出沉水香，混著桂花香在雕花木格窗上凝成薄霧，映得廊外嬉戲的宮娥們身影朦朧如剪影。
“母妃快看！“順德郡主忽然舉著風(fēng)箏從花樹(shù)下跑來(lái)，裙裾掃落的桂花撲簌簌落在太孫妃月白纏枝紋的裙面上。那只蝴蝶風(fēng)箏的絹翼上用螺鈿嵌著星辰紋樣，在陽(yáng)光下折射出七彩光暈，驚起棲息在太湖石上的一對(duì)畫(huà)眉鳥(niǎo)。胡善祥笑著將女兒抱上膝頭，替她理了理歪掉的攢珠抹額，指腹觸到孩子粉頰上沾著的糖霜，引得乳母身后的小宮女們皆垂首偷笑。
廊下侍候的八名女官悄然退至月洞門(mén)外，腰間的雙魚(yú)玉佩相碰發(fā)出清脆聲響。西廂房傳來(lái)若有若無(wú)的箏聲，應(yīng)和著苑外御花園飄來(lái)的笛聲，驚起梧桐樹(shù)上棲息的灰雀。胡善祥將女兒鬢邊的桂花簪扶正，忽見(jiàn)那蝴蝶風(fēng)箏被一陣秋風(fēng)卷著掠過(guò)朱漆飛檐，斷線處的流蘇垂落如銀河倒瀉，在琥珀色陽(yáng)光里劃出一道轉(zhuǎn)瞬即逝的光痕。
陽(yáng)光正午時(shí)，梧桐葉已積了滿地碎金。順德郡主在乳母懷中酣睡，小手里還攥著半朵枯萎的桂花。胡善祥將女兒接過(guò)回房，輕輕放在鋪著鵝黃錦緞的軟榻上，轉(zhuǎn)身推開(kāi)雕花槅扇窗，見(jiàn)苑中暖光映著滿地梧桐葉，恍若為沉睡的小郡主鋪就一條通往月宮的金毯。
自從這個(gè)天使般的孩子來(lái)了以后，每一天都與從前不一樣了，每一次聽(tīng)到她用稚氣的聲音叫自己“母妃”，都覺(jué)得像喝醉了酒一樣，美得很。她感恩蒼天，覺(jué)得也許是這么些年來(lái)她肯辛勤的做事，侍奉公婆，恭敬丈夫，善待姐妹，不爭(zhēng)不妒得來(lái)的福報(bào)吧。不然就憑著自己一般的長(zhǎng)相，還不得丈夫歡心，肚子又不爭(zhēng)氣，怎么就能坐穩(wěn)這皇太孫宮的一宮之主的位置呢？如今雖然自己沒(méi)有生育，照樣有女兒承歡膝下啊。
她也感激太孫貴嬪孫傾城，特別是這幾天，傾城生產(chǎn)后滿一個(gè)月了，雖然她的身子明顯的看出來(lái)還沒(méi)有恢復(fù)得很好，但也主動(dòng)地出來(lái)按時(shí)參加去母妃和自己這兒的晨昏定省了。還真怕她會(huì)趁機(jī)把順德郡主給領(lǐng)回去了，可是她卻沒(méi)有，還說(shuō)：“孩子在這兒待的慣，很放心，就讓她在這里吧，只是給胡姐姐添麻煩了。”胡善祥聞言心里像一塊石頭落了地，她喜歡這個(gè)孩子，真不舍得孩子走。
雖然宮里的皇子，三歲后就得離開(kāi)生母去皇子所單獨(dú)居住，每日進(jìn)內(nèi)宮請(qǐng)安也是先見(jiàn)母后、母妃，再見(jiàn)生母。因?yàn)椋@宮里不管那個(gè)女人生的孩子，都是一宮之主的母后或母妃的孩子。可是這皇太孫宮卻不同，宮里的妃嬪也不少，卻只有太孫貴嬪孫傾城育有兩女。雖然數(shù)月前，母妃已借故做主把順德郡主記在了自己的名下，但畢竟不是自己親生的。皇太孫殿下又寵愛(ài)傾城，如果她不樂(lè)意，誰(shuí)能強(qiáng)要了她的孩子。幸得太孫貴嬪孫傾城并不恃寵而驕，一貫的與人為善，待眾姐妹極好，處事十分的大度得體。對(duì)母妃也有孝心，從不悖逆母妃的意思，才舍得把女兒給自己養(yǎng)在跟前，也是對(duì)自己的一番情意。
自從上次萊美人那事時(shí)，自己替傾城在母妃面前求了情，皇太孫殿下也對(duì)自己好了許多，經(jīng)常過(guò)來(lái)陪自己聊天，初一十五的也按時(shí)過(guò)來(lái)。盡管他面對(duì)自己時(shí)仍是很冷，從無(wú)擁抱和親吻，但每次也會(huì)有寵幸，可惜是自己沒(méi)用，只能感到慚愧，不能如了母妃的意，給她懷個(gè)嫡長(zhǎng)孫。自己豈能不明白，皇太孫殿下對(duì)她的好，全是因?yàn)樽约簬土藘A城，他在意的只是傾城而已。
高大寬闊的擷芳殿里，室內(nèi)設(shè)計(jì)裝潢富麗精美，走廊上幾盞八角玻璃防風(fēng)燈下，站著四個(gè)垂手而立的侍女。西側(cè)的書(shū)房里，迎面可見(jiàn)的一組古樸典雅的博古架上，擺著許多價(jià)值不菲的古董，墻邊另有高矮錯(cuò)落名手雕鏤的書(shū)架幾扇，臨窗的一張酸枝木的書(shū)案上有名貴的寶硯一尊，筆筒里插著數(shù)管上好的狼毫，明亮的燈光，映照著墻壁上掛著的一幅《歲寒三友》，晃動(dòng)著一大一小兩個(gè)人的影子，傳出皇太孫朱瞻基低沉磁性的聲音，
“嗯，寫(xiě)的不錯(cuò)，還要繼續(xù)多練習(xí)，熟能生巧。”
“嘻嘻，我想模仿殿下的字體，總也不像。”
劉詩(shī)不好意思地說(shuō)。
“這不是一日之功，寫(xiě)字時(shí)要心無(wú)旁騖，靜中取動(dòng)，穩(wěn)而下筆---”
在朱瞻基面前，劉詩(shī)就是一個(gè)天分不足的笨學(xué)生，每次朱瞻基到她這里來(lái)，她總有無(wú)數(shù)的問(wèn)題需要朱瞻基指導(dǎo)和教誨，朱瞻基也就好為人師的誨人不倦，往往忙碌到深夜朱瞻基才離開(kāi)。今晚，劉詩(shī)拿出了她寫(xiě)的一幅字給朱瞻基指點(diǎn)，朱瞻基看了她寫(xiě)的字，自然給出了一番點(diǎn)評(píng)，但看著看著，卻不免心里一驚，這篇文章在哪里見(jiàn)過(guò)？何人所寫(xiě)？
“臣女生長(zhǎng)華門(mén)，性甘淡泊，不羨禁苑深宮，鐘鳴鼎食，愿去荒庵小院，青磐紅魚(yú)；不學(xué)園里夭桃，邀人欣賞，愿做山中小草，獨(dú)自枯榮，---臣女愿為世外閑人，不做繁華之想，前經(jīng)面奏，陛下猶能憶之也。伏乞陛下俯允所求，并乞從此弗再以臣女為念，則尤為萬(wàn)幸耳。---”
朱瞻基幾乎在一瞬間就明白了，這就是那篇江湖上傳說(shuō)的徐妙錦所作，《答永樂(lè)皇帝書(shū)》，言仁孝皇后之妹徐妙錦拒嫁永樂(lè)皇帝朱棣，寧愿出家之意。關(guān)于皇爺爺當(dāng)年的情史，做孫兒的自然不能去辨別真?zhèn)危珵樽鹫咧M，出身將門(mén)大家的太孫嬪劉詩(shī)難道不知？她如今抄寫(xiě)此文是為何意？
朱瞻基心中頓有一絲惱意，劉詩(shī)是因功臣將門(mén)女受皇上榮寵，賜婚皇太孫的，因來(lái)時(shí)尚不滿十六歲，劉家有話要半年后圓房。所以，朱瞻基與她見(jiàn)面也只是聊天解悶，不過(guò)是琴棋書(shū)畫(huà)之交，言談融洽而已。又因她與傾城交好，對(duì)她另眼看待，格外優(yōu)容。覺(jué)得她年齡還小，不懂男女之情，從來(lái)就沒(méi)有把她當(dāng)個(gè)女人來(lái)看。再說(shuō)朱瞻基也對(duì)她無(wú)意，每每在她那兒談笑一番就回自己殿里歇息。她既無(wú)情于自己，朱瞻基身為皇太孫，千金之身難不成會(huì)強(qiáng)求于她不成？可如今她卻將一副錄寫(xiě)的《答永樂(lè)皇帝書(shū)》送到自己面前，豈非一個(gè)大不敬可言！朱瞻基想到此立即起身，將那副字?jǐn)S到案上，轉(zhuǎn)身怏怏而去，頭也未回。
劉詩(shī)一見(jiàn)朱瞻基突然變了臉色，是何原因不得而知。嚇的立即跪伏在地，說(shuō)不出話來(lái)，低下頭聽(tīng)?wèi){朱瞻基腳步遠(yuǎn)去。
今日，永樂(lè)帝朱棣在乾清宮大宴賓客，各地進(jìn)京送禮恭賀皇帝御駕親征，得勝還朝的藩王們爭(zhēng)相敬酒，朱瞻基擔(dān)心皇爺爺會(huì)喝醉了，席間替皇爺爺多飲了幾杯，便微微有些醉意。攙著皇爺爺在殿側(cè)的小書(shū)房歇息時(shí)，朱瞻基為了給皇爺爺解悶，就一邊給躺在榻上的皇爺爺按摩著頭部，一邊聊著宮中的趣事，還給皇爺爺講了一個(gè)齊國(guó)孟嘗君的故事。
這孟嘗君名叫田文，是“戰(zhàn)國(guó)四公子”之一，齊國(guó)國(guó)相田嬰之子，田文見(jiàn)父親身為一國(guó)之相雖已良田千頃，金銀萬(wàn)貫，仍還在不斷的搜刮錢(qián)財(cái)，自己家富可敵國(guó)，而齊國(guó)卻越來(lái)越弱。便問(wèn)父親說(shuō)：
“您兒子的兒子叫什么？”
“孫子。”
“那您孫子的孫子叫什么？”
“玄孫！”
“那您玄孫的玄孫又叫什么？”
“嗯，混賬東西！這我哪兒知道。”
田文便說(shuō)：
“那您贊下這萬(wàn)貫家財(cái)有什么意義？給那些您連稱呼都叫不上來(lái)的的子孫后代享用嗎？為人作牛馬，何必呢？”
田嬰一聽(tīng)，思量半晌，深以為然，便稱贊兒子說(shuō)：
“為父雖有兒子四十多個(gè)，卻唯你是大孝也。”
永樂(lè)帝聽(tīng)了孫兒講的這個(gè)故事，沉吟片刻，念著胡須笑了一笑，
“有道理啊，朕自十一歲被父皇封為燕王起，就為父為君，為國(guó)為民，為子為孫，如牛如馬，竭盡全力，血雨腥風(fēng)中沖殺了幾十年。如今朕確實(shí)老了，這兒孫自有兒孫福，總有放下的時(shí)候，是得思量著把這副擔(dān)子放在你父王的肩上了。”