石氏不是正在加緊催促穆長光夫妻退親么，怎么還沒成功，卻走漏了消息，讓李家給知道了？這下他們輸了官司，于天時又坐了牢，于家只怕就要從此敗落了！一個女人，娘家敗了，她還能依靠啥？于氏覺得眼前一黑，連忙閉上了眼睛。

穆老四畏妻，不敢抱怨什么，只得就地蹲下，唉聲嘆氣。

盧氏不放過任何刺激于氏的機會，故意把她一撞，道：“弟妹，你不是早同娘家斷絕關系了么，這般緊張作什么？”

再斷絕關系，那坐牢的，也是她的親哥哥！于氏心中憤怒，卻無奈渾身發(fā)軟，根本無力反駁，只得隨她去了。

穆老三在驚訝過后，欣喜若狂，他天天做夢都盼著于家和大房能夠退親成功，好給他們三房騰出位置來，現如今居然夢想成真了！而今于天時坐了牢，于穆兩家再無修好的可能，正是他們三房上位的好時機！讓他好好想想，他們這邊，有什么適齡的，聽話的親戚，可以配給穆清婉的……穆老三想著想著，嘴角咧到了耳朵根，伸手把盧氏一拉，悄聲第問：“你娘家有什么好侄子？”

夫妻倆這邊嘀嘀咕咕，討論得熱火朝天，仿佛穆清婉和大房的家產，已是他們的囊中之物。

站在門口的施天賜，低垂著頭，心中郁悶至極，他和穆老三一樣，天天都盼著于穆兩家能夠退親，但他期盼的，可不是這種退法！而今親是退了，但錯卻是在于家，穆清婉還是清清白白的一個人兒，穆家長房獨女，陪嫁又多，和從前一樣炙手可熱，肯定等不到他去提親，就被別人娶走了。

要是早知道是這種結果，他還不如不插手，就讓于家兩頭瞞著呢，這下可好，穆清婉又成了香餑餑，他該防著誰去？

逼迫于家強行退親，乃是他所有計劃的第一步，而今這計劃被毀，穆清婉即將另尋婆家，他接下來的步驟就算再完美，又有什么用呢？施天賜越想越覺得心里苦似黃連，再也待不下去，于是借說方才搬東西時扭了手腕不舒服，回房歇著去了。

穆清婉坐在凳子上，看著施天賜出去，不由得笑了，怎么，時間軸上那個總躲在幕后“運籌帷幄”的人，也有著急的時候？別急，別急，讓他更加心煩意燥的，還在后頭呢，他可不能這樣沉不住氣。

在前世時，雖說施天賜想要謀害的人是本尊，但最終替代本尊墜落懸崖，體會那深深絕望的，卻是穆清婉，因而她對策劃這一切的元兇施天賜，可謂是深惡痛絕。不論是為了本尊，還是為了她自己，她都一定不會讓施天賜好過！

除了施天賜這個主犯，還有他的幫兇穆清蓮，她也一并不會放過！穆清婉想著想著，把目光移了過去，只見穆清蓮老老實實地坐在凳子上，連大氣都不敢喘，一副生怕郭氏又責難她的模樣，不由得又笑了——郭氏年紀大了，心又貪，她所謂的偏愛，來得快，去得也快，沒了她的維護，穆清蓮的小金庫無法再增收，肯定會更賣力地為施天賜服務吧，她可一定得盡力，別讓她失望才好。

很快，穆家大房同于家打官司的細節(jié)，眾人全都了解了，老太太郭氏開始逼問于氏，對于于家兩頭訂親的事，她事先究竟知不知情——郭氏再偏袒他們，也是有個限度的，此種大事，她非得問個清楚不可。

于氏自然矢口否認，一口咬定，此事她也是被蒙在鼓里，而且再三強調，她一早就同于家斷絕關系了，無論于家出了什么事，都與她無關。

郭氏不太相信，反復詢問，連吼帶罵，于氏招架不住，哭出了聲來，穆老四在一旁不敢插嘴，垂頭喪氣。

于家兩頭訂親，于氏會不知情？才怪！穆清婉冷笑連連。不過娘家成了這副樣子，她自己又被老太太懷疑，今后的日子，不用她報復什么，就已經很不好過了。

郭氏罵了足有一刻鐘，終于累了，由刻意討好的穆老四扶了下去，于氏也跟在了后面。

四房夫妻一走，三房夫妻兩個，就開始給穆長光和康氏打眼色，康氏便示意穆清婉和穆清蓮先出去。穆清婉知道，這多半是要商討她的親事了，不由得微微笑了起來——那邊有羅姨娘奔走，這邊有三房插足，她的親事，總算是變得熱鬧起來了。

至此，她這回來鄉(xiāng)下的目的，已然全部達成，穆清婉心情愉快地向眾人行禮，退了出去。

穆清蓮跟在她身后出來，咬牙切齒：“三姐好深的心思，自己討好賣乖也就罷了，還非得順路踩我一腳。”

原來她還在記恨拐杖的事情，穆清婉忍不住笑了：“怎么，我孝敬老太太，就是討好賣乖了？四妹妹自己不孝，卻來怪我，好沒道理。”

居然給她扣了一頂不孝的大帽子！穆清蓮把牙齒咬得嘣嘣響，待要同她再吵幾句，卻突然想起來，自己還有更重要的事情要做，于是只得忿忿地跺了跺腳，轉身朝隨墻小門去了。

隨墻小門后面，是另一處院落，穆清婉的目光隨著穆清蓮過去，看見她穿過院子，從側門出去，把身子隱在了一處茂密的竹林里頭。

這是要去同施天賜密會么？穆家無過退親，施天賜的計劃失敗，他一定正焦急如焚，想要從穆清蓮那里知道更多的消息吧。

仇敵不好過，她就輕松了，穆清婉迎著和煦的春風，走到院子里散起了步，暖暖的陽光灑在身上，真是讓人從頭到腳都舒坦極了。

穆清蓮出側門，經由一條小道，進了竹林深處，施天賜背靠一株老竹站著，盡管竹枝繁盛，但仍有縷縷陽光漏進來，映在他的側臉上，顯得鼻梁愈發(fā)挺直，眉毛愈發(fā)濃黑。十四五歲的女孩兒，哪個不愛俏，盡管知道施天賜是個窮鬼，穆清蓮還是看紅了臉。

聽見沙沙的腳步聲，施天賜直身相迎，拱手施禮，客氣又殷勤。

穆清蓮和他面對面地站了，先恭喜他目標達成，于穆兩家終于退親，并不忘邀功：“怎樣，我說話還算算數吧？說會幫你催我三姐盡快退親，這親事轉眼就退了。”她的確是催過穆清婉，只不過不但沒說動，反被潑了一身墨汁而已，當然，這些丟臉的事，她是不會說給施天賜聽的，不然就會給他留下一個無能的印象了。

他的目的，可不單是讓于穆兩家退親而已！都怪他沒有事先說清楚！施天賜郁悶至極，偏臉上還得帶著笑，感激穆清蓮從中出力。

穆清蓮還當他是稱心如意的笑，口氣不免就有些酸溜溜：“你就這么想娶我三姐？”

施天賜彎彎唇角，露出一個略帶羞澀的笑容，道：“我仰慕你家三姑娘已久，這才千里迢迢地奔赴陽興，不想親眼一見過后，果真令我心儀，所以……”

施天賜有副好皮相，盡管衣著寒酸，一笑之下，仍舊令人炫目。怎么什么樣的人，都記掛著穆清婉？！穆清蓮心中嫉恨，不免醋意更濃，不等施天賜說完，就打斷了他的話，嗤笑著道：“仰慕我三姐？你是仰慕我三姐的陪嫁吧？”

施天賜被戳中心思，惱羞成怒，顧不得再同她客氣，反唇相譏：“我仰慕你三姐的陪嫁，難道你不是一樣？不然又怎會同我合作？別忘了，你還是穆家人，吃著大房的糧，喝著大房的水呢！”

這是在指責她忘恩負義？他有什么資格！穆清蓮一陣心慌，生起氣來，轉身就走。

施天賜還指望著從她這里打探消息呢，哪舍得放她走，當即一把拽住她的胳膊，朝回一拉，道：“你三姐嫁誰不是嫁？但只有嫁給我，你才有錢分，難道不是？”說著又嘆氣：“剛才我一時心急，才說話難聽，你別朝心里去，其實仔細想想，你比我還要可憐，別看你大伯大嬸現下待你還好，可真論起婚嫁來，他們自有親身閨女看顧，又哪里想得起你來，到時你既無父母依靠，又無豐厚陪嫁傍身，去了婆家，該怎么立足呢？”

穆清蓮日夜憂心的，可不就是這個，聽著聽著，竟落下了淚來。

施天賜伸出袖子，幫她擦淚，又輕輕地去拍她的背，語氣又輕又柔：“幫我一把，事成之后，我不會虧待你的，到時你自己手頭有錢，做什么不好。”

穆清蓮縮身躲開他的手，自己掏出帕子拭淚，道：“你光說得好聽！你窮得叮當響，我大伯除非是瞎了眼，才會把我三姐嫁給你。”

施天賜信誓旦旦：“我現下是沒錢，但我有的是法子弄來錢。”說著，就從懷里掏出一只錦盒，遞到她手里，道：“小小意思，還望四姑娘別嫌棄。”