她沒心思上班了，回到家父親也是一臉怒容。谷校長拿出一封信丟給女兒，卻發現是申明的筆跡，收信人名叫賀年，是他在北大的同窗好友，畢業后留京工作。
申明在信里說自己即將結婚，因此而將踏入仕途。讓谷秋莎恐懼的是，申明說自己第一次遇到她，是處心積慮跟蹤了許久，事先調查清楚了她的家庭背景，直到那天在公交車上盯著她，這才發現有小偷在摸她錢包，否則車里那么多人怎偏偏被他看到？他迅速擄獲了校長千金的芳心，接著又是如何算計谷家父女，讓谷校長器重他是個人才，并把他借調到身邊來做秘書。
不幸中的萬幸是，申明沒有在信中透露她不能懷孕生育的秘密。
然而，最讓谷校長火冒三丈的是，信的結尾寫道：“至于我的岳父大人嘛，才是真正道貌岸然的偽君子，如果說我是個騙子，那么他就是騙子中的騙子。早晚有一天，他的那樁卑鄙的秘密，終將大白于天下。”
父親將這封信鎖進保險箱，反復關照女兒，此事絕對不能泄露。
半年前，申明把秘密寫進了信里，有當時的郵戳日期為證。最近，賀年在北京犯了嚴重錯誤，被發配回本市教育局，陰差陽錯進入團委工作，才知道申明已被內定為下一任團委書記——人總是有嫉妒心的，尤其大學同學。畢業分配時申明沒有后臺，只能做個高中語文老師，而賀年混了個留京的好職位，如今卻要做申明的下屬，怎么咽得下這口氣？
其實，谷秋莎對于這封信的真實性是有懷疑的，所謂“墻倒眾人推”，這是父親經常對她說的一句話。
事到如今，信的真假已不重要，因為墻已轟然倒塌，再也不可能砌起來了。
她換了新裝修的婚房鎖芯，父親則退了婚宴的酒店，收回全部結婚請帖。
就在申明關在看守所的那些天，黃海警官來找過谷秋莎兩次，了解他的各種情況。而她也如實相告，包括申明最近的反常表現。
最終，黃海警官問了一句：“谷小姐，你相信你的未婚夫嗎？”
“首先，我不相信任何人。其次，他也不是我的未婚夫了。”
她異常冷靜地回答，也不管這是否會影響到警察的判斷，黃海警官面色一沉，什么都沒說就走了。
一周之內，谷秋莎的父親運用各種關系，迫使教育局火速作出決議，將還在獄中的申明清除出教師隊伍，同時開除黨籍。
6月16日，路中岳到谷家登門拜訪，告訴谷秋莎與她的父親，申明已被警方無罪釋放，希望能幫助他。這消息令谷校長頗為緊張，因為雙開決定一經下達，絕無收回或更改可能。申明必然已經知道，說不定今晚就會找上門來。
于是，谷校長推辭掉一切公務，連夜帶著女兒出發，由司機把他們帶到機場，飛往云南大理與麗江旅游了七天。
1995年6月19日，深夜十點，當谷秋莎與爸爸一起在蒼山洱海間欣賞月光，申明正在電閃雷鳴中的地下死去。
誰殺了申明？
九年來，這個問題始終縈繞在心底，即便早就嫁作他人之婦，卻終究無法忘記。
忽然，谷秋莎很想再見到那個叫司望的男孩。
§§§第三章
2004年10月12日，星期二，長壽路第一小學校門口。
下午四點，谷秋莎坐在寶馬760的后排，搖下車窗看著放學的小學生們。許多家長在門口等著接小孩，私家車沿街排成一條長隊，收停車費的老頭以為她也是來接孩子的。一群邊走邊聊的孩子后面，司望獨自沉默憂郁著，沒有人跟他打招呼。他穿著藍色校服，看起來沉甸甸的書包上沾滿沙子，紅領巾上還有個破洞。
谷秋莎打開車門，攔在這個三年級小學生面前。他抬頭看著她的眼睛，幾乎沒有半點表情，倒是說話很有禮貌：“阿姨，能不能借道讓我走一下？”
“不記得我了嗎？昨天，我來聽過你的語文課。”
“我記得。”男孩下意識地拉了拉衣服，看來還知道要在女士面前保持形象，“你很喜歡元稹的詩。”
“你家在哪里？我送你回家。”
“不用麻煩了，我都是走回家的，不需要坐車，謝謝你！”
他不卑不亢的說話態度，讓谷秋莎似曾相識，難得她穿了雙平底鞋：“好吧，我陪你走。”
司望再也不好意思拒絕，任由這陌生女人陪在身邊。長壽路第一小學背后是蘇州河，有段小路沿河可以抄近道。谷秋莎很久沒散過步了，聞著蘇州河水的泥土氣味，幾片枯葉墜落，才發覺秋天早已降臨。河水嗚咽地流淌，裸露出近岸骯臟的河床，連帶成年累月的淤泥和垃圾，或許還有動物的尸骨。一艘船鼓噪著開過去，掀起雁行般的層層波浪，卷過河堤，泛起濤聲。經過人跡罕至的那段路，夕陽下四處響著麻雀聲，工廠圍墻上有黑色野貓走過。兩個人的影子被拉得很長，一紅一藍，一長一短。
“司望同學，我有個疑問，為什么你的老師和同學們，都不知道你的才華？”
他繼續快步走著卻不回答，谷秋莎緊接著問：“我看過你的考卷了，發覺你有時會故意答錯題，明明寫了正確的答案，卻又劃掉寫個錯的，而且錯得非常離譜。還有你的字寫得很爛，但似乎不太自然，像是有意寫得歪歪扭扭。”
“因為，我害怕自己的字寫出來后，就會有人過分地關注我。”
“你總算說了句真話，你們老師還說你沒什么朋友，也不去同學家玩，更沒帶同學去過你家，為什么那么孤僻？”
“嗯——我家又小又破，不好意思讓別人看到。”
“所以說你一直在隱藏自己？可為什么昨天見到我，就會不鳴則已，一鳴驚人呢？”
“老師讓同學說說元稹的其他作品，大家卻都沒反應，我害怕她會被校長批評，而她平時待我還不錯，因此就想幫幫她，課堂上總得有人回答老師的問題吧——正好，我也對元稹非常熟悉。”
這孩子的眼神如此真誠，讓谷秋莎打消了之前的猶疑。
“我相信你看過許多古典詩詞，那么你愛看小說嗎？”
“阿姨，你在考我嗎？”
她半蹲下來，揉著男孩漂亮的臉頰說：“你可以叫我谷小姐。”
“好吧，谷小姐。”
“你看過《簡·愛》嗎？”
雖然，這本書對于小學生來說太成人了，但谷秋莎要考驗他的并非這個。
“看過啊。”
“Do you think， because I am poor， obscure， plain， and little， I am soulless and heartless？”
不經意間，谷秋莎背出這段簡·愛對羅切斯特所說的名言開頭，她相信眼前的男孩很難通過這輪考試，若能把中文翻譯出來謝天謝地了。
“You think wrong！”讓人意想不到，司望直接說出了后面的英文，“I have as much soul as you， and full as much heart！ And if God had gifted me with some beauty and much wealth， I should have made it as hard for you to leave me， as it is now for me to leave you. I am not talking to you now through the medium of custom， conventionalities， nor even of mortal flesh； it is my spirit that addresses your spirit； just as if both had passed through the grave， and we stood at God"s feet， equal， as we are！”
當他聲情并茂字正腔圓地背誦完畢，谷秋莎已不敢直視這孩子的雙眼。十年前，谷秋莎送給申明一本《簡·愛》的原版小說，那是她爸爸去美國考察時帶回來的，她記得申明反復背誦過這段英文。
“就仿佛我們兩人穿過墳墓。”
她情不自禁用中文念出這句，司望低垂眼簾，目光隱藏在長長的睫毛后面：“對不起，我看過英文原著，但只會背這段英文。”
“司望，你明白這句話的意思嗎？”
“明白。”
“就好像經歷過一樣？”
他停頓幾秒鐘，搖搖頭：“不知道。”
谷秋莎也不知該說什么好？兩人沉默著向前走去，在蘇州河邊最僻靜的那段，一輛破爛的吉普車停在路邊。
這輛車怎么看都有些眼熟，雖然四個輪子癟了兩個，車前臉差不多掉了，牌子車標也都沒了，只有一副外地牌照斜插在后面。她仍能看出這是一輛老款JEEP，后面車窗上畫著一朵紅玫瑰插在白骷髏中，雖然厚厚的灰塵與污垢令其暗淡，但可確定是原來車上的噴涂。
司望在旁邊說了一句：“這輛車在此兩年了，一年級時，爺爺送我回家路上就有了。”
嚴格來說，這只是一具汽車的尸體。
秋天，河邊變得荒涼蕭瑟，那輛車始終停在那里，就像死人那樣緩慢地腐爛。忽然，似乎有人在叫某個名字……
谷秋莎驚慌地轉回頭來，卻沒看到任何人，跑上蘇州河邊的綠化帶，連只鬼影子都沒發現。她越發靠近這輛車，確信門窗都關緊著，也沒有被打開的痕跡，因為車門把手上積了厚厚的灰。大膽地把耳朵貼在車窗上，心跳還是快得嚇人，期望還能聽到那個聲音。她顫抖著觀望四周，寂靜無聲的荒地，一邊是冰冷的蘇州河，另一邊是工廠外墻。
還有一個古怪的男孩。
黃昏，五點整。
還是沒有一個路人經過，她趴到吉普車的擋風玻璃前，努力往駕駛座里看去——空空的座位上灑滿雜物，有廢報紙和方便面紙杯，靠背上還有些惡心的污跡。旁邊的車窗則是黑色的，從外面看不到里面的情況。
她聞到了一股臭味。
這氣味臭得如此蹊蹺，簡直令人毛骨悚然……就是這輛車嗎？谷秋莎還是動了這個念頭，無論如何，要打開它的秘密，就像唯有解剖才能弄清一個人的死因。
圍繞吉普車轉了兩圈，發現后備廂略有些松動，可能里面壓著某樣重物？或者那么多年風吹雨淋，門鎖早已生銹毀壞？她完全顧不上臟了，從附近草叢中找了根鐵棍，插進后備廂的縫隙，用盡全力往上撬動起來。
“你要干什么？”
司望這才像個小學生的樣子，疑惑地看著大人瘋狂的舉動。
“能幫我一下嗎？”
看來谷秋莎的力道還是不夠，男孩倒是非常積極，幫著她一起撬動后備廂，同時緊張地向旁邊張望，免得有人經過把他們當作偷車賊。
“嘣”的一聲，后備廂撬開了！
果然，一陣怪異的味道噴涌而出，熏得他們幾乎昏倒過去。谷秋莎后退了好幾步，雙手蒙著鼻子，向敞開的后備廂里看去……
蒼蠅，幾只蝴蝶般肥大的蒼蠅，有氣無力地飛出來，轉眼墜落在男孩腳下。
風，吹起司望胸前的紅領巾。
后備廂里有一卷厚厚的地毯，這個三年級的小學生，竟做出成年人都不敢的舉動，扯開緊緊卷起的地毯……
“不要啊！”
谷秋莎話音未落，地毯里露出了一具尸體。
嚴格來說，一具男人的尸體。
更嚴格來說，一具已高度腐爛接近白骨的男人的尸體，只是那身爬滿蛆的黑色西服，還有一只脫落下來的男士皮鞋，才準確說明了死者性別。
他至少已死去兩年了。
看到死人的尸骸，谷秋莎嚇得跑遠了，躲藏在大樹的背后。男孩反而加倍鎮定，踮起腳尖重新關上后備廂——為了不破壞案發現場，雖然這里極可能并非殺人之地，
司望就像個老練的偵探，小心翼翼地觀察著四周，不再觸碰以免留下指紋，難以置信他只有九歲。
但是，谷秋莎已知道死者是誰了。
§§§第四章
“經過法醫檢驗，死者身份已確定，正是失蹤已經兩年的賀年。”
說話的是個中年警官，聲音沙啞而沉悶，坐在爾雅教育集團的總經理辦公室，目光如炬掃視房里的一切。
谷秋莎還沒忘記這張臉，1995年申明被懷疑是殺人犯抓進看守所的幾天內，眼前這位警官來找過她兩次。
“是啊，當我在蘇州河邊看到那輛破吉普車，很自然地想起了賀年。開這種車的人非常少，又是個外地牌照，還有后備廂上玫瑰插在骷髏里的圖案——當時給我留下過深刻印象，可以肯定是他的車。”
“能否說說當時的情景？你為何沒有坐車，而是步行陪伴一個小學生回家？”
黃海警官四十多歲了，九年來發生了許多事，膚色更加黝黑，體形依然魁梧筆直。
“我太對不起那個孩子了，因為我的好奇心，讓他看到了一具可怕的尸體，我很擔心會給他留下什么心理陰影。”谷秋莎唉聲嘆氣，似乎魚尾紋都出來了，“司望是幾十年罕見的天才，這樣的孩子是無價之寶。”
“我明白了，能再聊一下被害人嗎？”
“賀年是我們集團的前任副總經理，原來是市教育局的團委書記，幾年前跟著我父親辭職下海，也算是第一批創業高管。我跟他共事過兩年，這個人的工作能力很強，性格脾氣有些怪異，但從沒跟人結過仇怨。”
“根據尸檢報告，初步判斷死亡時間在2002年12月，差不多就是失蹤時間。尸體腐爛完了，法醫難以給出確切死因，但從死者衣服上的刀口判斷，是被人從背后用尖刀刺死。兇手將尸體包裹在地毯中，緊緊封閉在后備廂內，丟棄于蘇州河邊最荒涼的角落。那里罕有路人經過，寒冬臘月尸體又不易腐爛。等到第二年夏天，那段路邊堆積了許多垃圾，臭味就被混在一起，更不會有人注意了。”
“是啊，當年他無緣無故地消失，集團還以為他被競爭對手挖走了，在報紙與網絡上登過尋人啟事，后來才想到去公安局報失蹤案，沒想到早就遭遇了不幸。”
對于上周在蘇州河邊的歷險，谷秋莎至今心有余悸。簡直鬼使神差，她居然發現了賀年的吉普車，并在一個小學生的幫助下，大膽撬開車后蓋，結果找到失蹤高管的尸體。
“還有件事想問一下，我調查了賀年的檔案，發現他是1992年北大中文系畢業的，他有個同班同學籍貫也是本市，我想你肯定認識那個人吧？”
面對黃海警官凌厲的目光，谷秋莎早已料到了，從容不迫地回答：“申明。”
“很巧啊，1995年，當我審問申明，他說自己即將被調入市教育局，內定他將成為團委書記。沒過幾天他就被殺了，兩年后獲得這個位置的則是賀年，而他調入教育局的時間，僅在申明死前的一個月。”
“你在懷疑什么？賀年的死與申明有關嗎？或者是相反？”
“一切皆有可能。”
谷秋莎的心頭狂跳，自然想起了那封信，由賀年提供給她父親的申明的親筆信——因為出賣了最信任他的大學同學，賀年獲得了團委書記的職位。
她避開黃海的目光回答：“我不知道。”
“好吧，非常感謝你的配合，如果還想起什么事情，請隨時聯系我。”
黃海警官丟下一張名片后離去，而她的手心已捏滿汗珠，卻還是沒把那個秘密說出來。
九年前的那封信，始終藏在父親手里，若他不愿拿出來，她的一句話又有何用？
谷秋莎坐臥難安了許久，忽然叫上司機，載她前往長壽路第一小學。
又是擁擠的放學時間，她看到那個叫司望的男孩，穿著藍校服系著紅領巾走出校門口。
他的視力還不錯，在許多輛車中看到了谷秋莎，走到寶馬760的窗邊說：“谷小姐，你找我還有什么事嗎？”
“關于上次的事情，我來向你道歉。”
“就是蘇州河邊那輛破吉普里的尸體？”
“你還是個九歲的孩子，怎么能叫你見到那種臟東西呢？這全是我的錯。”谷秋莎給他打開車門，“請進來說話吧。”
司望怯生生地看了看車里，搖著頭說：“我怕把你的車弄臟。”
看來他還從沒坐過這種好車，而現在的小男孩早就認識各種車的品牌了，谷秋莎笑了笑說：“沒關系！快點進來。”