撤退的金鑼聲咚咚響起，分散開追擊清軍的明軍停止了前進，把在地上抱頭的清軍俘虜帶了回來。

“總兵大人，這些人該怎么處置？”

“若是攻打營寨，就讓他們去打頭填壕溝。啊不…”

甘輝想起來了自己還有一萬多降軍在后面慢慢走，就打消了直接讓他們送死的想法。“讓人傳令告訴后面的三營，讓他們把這些俘虜加到自己本隊里去。”

這批俘虜其實只有不到五百人，即使補充到甘輝的嫡系里，也難以保證這些未經整合的人能干出來什么。但丟給后面，一不怕他們造反，二不怕后面造反---能抓到這些俘虜，就代表自己的贏面并不很小，“敵前反正”的成功率實在是不太高，沒必要拿著腦袋冒險。

于是，這些俘虜的命運得到了些許改變---換了一個送死的地方。

看到一些長期剃了頭的俘虜被送回來，降軍營內眾將也沒什么人想著再陣前倒戈----雖說滿洲八旗天下第一，漢軍八旗（包括三順王）天下第二，但這漢軍八旗都能被山窮水斷的永歷小朝廷打的丟了平西王，如果沒有上萬滿洲八旗，自己還是別想著跑到對面當異類看了：同明軍之間互相看不起的情況不同，清軍內部形成了一條完整的鄙視鏈：滿洲八旗看不起蒙古八旗，蒙古八旗看不起漢軍八旗，漢軍八旗鄙視北方綠營，北方綠營輕視南方綠營…作為鄙視鏈的最底層，還投降過被認為戰斗力渣渣的鄭軍，自己陣前倒戈多半也是個被架空兵權的命運。

打散部隊，限制使用，給予虛職，明升暗降…這些都是對待降軍的常用手法，對于反復橫跳的降軍，可能還會用上非常用的手法---直接砍了主將腦殼。

經過一天的行軍，明軍發現清軍留下了一處全空的營寨。仔細搜索以后，甘輝命令縱火焚燒了這里。大軍繼續前行，不過一個時辰，騎著馬的斥候來報已經看見了揚州城的城墻。

“命令全軍加快行軍，午后入城揚州。”

聽到能夠入城揚州，士兵們都興奮起來。通過行軍途中長官們的講述，現在誰都知道揚州是一座富得流油的大城市，鄭軍不允許搶掠，但城內一定會勞軍，而城中勞軍的，除了酒肉，還往往有抹了脂粉的妓女---這可要比村里那些又黑又瘦的女人好多了。簡單的肉欲立刻充斥著整條行軍路，口水和荷爾蒙混在一起讓每一列都充滿生機。

而被夾在中間的俘虜們，則懷著一種又喜又憂的奇怪心情：喜的是這支明軍是要進揚州城的，城內肯定比城外舒服些，憂的是碰到戰斗肯定讓他們上去送命。

…

揚州城下。

“恭喜老爺升任總兵官！”清軍大營一處寬敞的帳篷內，幾個跟隨多年的親兵祝賀著從參將“榮升”總兵的家主。

“哪有什么喜的，我這是踩著老上官的腦袋上的位啊。”新任總兵的劉大綱苦笑著把賞錢發了下去，無論他愿不愿意當這個總兵，他都得給親兵發賞錢。

接到了幾塊小銀錠的親兵們喜笑顏開，朝著劉大綱大千道謝。

“那邊上有酒，你們且各取拿一罐來。”

一聽到有酒，幾個人忙不迭的口中稱謝去拿。軍中禁酒，但酒是他們最好的麻醉劑，而能夠偷偷摸摸的享受酒食，實在是戰爭間隙中難得的享受，如果有女人的話就更好了。

劉大綱自己也拿了一罐，打開仰頭倒了下去。帶著酒氣的液體灌進喉嚨，帳篷里充滿了黃酒的香氣，大家在香氣中圍著桌子吃干肉。

酒過三巡，劉大綱吐著酒氣問道：“咱幾個知道，卓布泰大人為什么給咱接任這個總兵把？”

“卓大人的想法，我們這些廝殺漢子怎么知道。”親兵們一邊說一邊給自己嘴里倒酒。

“那，本將今天就告訴你們，那是因為有你們在，有你們帶著親兵隊撤回來收攏隊伍，那么就還能打。”

“不不，怎么能因為咱們，一定是因為總兵大人自己能把兵帶回來啊。”

聽到親兵熟絡的拍馬屁，劉大綱開心的接著說：“能帶回來兵啊，就是靠你們這些人，沒有你們，那咱老劉就是個屁，有了你們，多少兵都能召回來，鐵打的營盤流水的兵，你們這些自家兄弟才是最可靠的。”

“下一仗，我不知道能不能贏，要是萬一輸了，一定要把隊伍收攏回來。喪師失地，關鍵在于喪師，只要你們能夠回來，咱的腦袋還能保住。”

劉大綱說完，把一壇子酒全部灌進嘴里。

“是，是，俺們幾個拼死也得帶著家里人頂住，別讓大頭兵們退回來。”幾個親兵點頭答道。

酒壇子都空了，劉大綱便揮手讓他們出去，讓人進來處理這團被滿洲大爺看到肯定要掉腦袋的邋遢。酒肉的殘渣都被清了出去，帳篷里只留下劉大綱一人。

“這酒，真香…”劉大綱用鼻子嗅著帳內若有若無的香氣，躺在棉絮上睡了過去。

“老爺，老爺！”

劉大綱迷迷糊糊的，感覺有人在搖晃著他的身體。

“老爺，南蠻子進揚州城了！卓布泰大人…”

“揚州？？”

劉大綱一躍而起，作為從一個把總一路摸爬滾打上來的軍官，沒有這點反應的人都死在了漫長的戰爭中。

“卓布泰大人說什么？”

“卓布泰大人說要老爺未時三刻去他那里議事，逾期未到者斬。”

“什么？那現在幾刻？”劉大綱爬起來穿上衣服和一層軟甲，一邊走一邊問。

“現在大概已經未時二刻多了…”

為了自己的腦袋，劉大綱在軍營里奔跑起來，身后的親兵不敢怠慢，也只好跟著跑。穿過一頂又一頂大大小小的帳篷，劉大綱幸運的在三百聲鑼響剛開始的時候進了大帳。

看到劉大綱來了，相熟的幾名軍將同他打了招呼，讓他坐在空出來的位子上，幾個人小聲聊天。對面的滿洲人也用很有特點的遼東軍話聊著天。

“征南將軍卓布泰大人到！”一聲長長的通報聲，兩邊的滿漢將領都起來行禮打千。

“坐。”卓布泰很凝重的說了一個字。

“南蠻現在進了揚州，我大清對揚州的包圍已經破了。現在，姓甘的那里有上萬軍兵釘在城外，而且開始挖壕溝在城外扎營，本將想知道，這仗現在，應該怎么打？”

“揚州拿不下，就過不了長江，過不了長江就拿不回江寧，江寧遲遲拿不回來，咱們還能打多久？本將到時候要吃掛落，你們一個個也別想落得了好來。”