那個地方是樹洞。

馬場的前面有一片楓樹林，大都是上一代的人種植的，其中一棵楓樹有著百年的樹齡，據說在懷城建立之前，它就已經生長在這片土地上了。這棵楓樹的主干粗壯，直徑將近三米，數個枝干交錯縱橫，旁逸斜出。秋天的時候，一掛一掛的楓葉火紅惹眼，從遠處看過去，就像是紅透半邊天的火燒云，十分絢爛。

這棵樹的主干部分有一個空洞，不知道是自然形成還是被人特意鑿空做成了樹洞。洞內面積不大，容納兩個三四歲的孩童則剛剛好。

我和寧珂也是無意間發現這棵老樹的，是在八歲那年，下著小雨的季節。

我們舉著一葉芭蕉，踩著泥土“嗒嗒”地跑進楓樹林里。

寧珂拉著我的衣角，猶豫著不肯進去。她低著聲音說：

“哥，下雨天躲在樹下，會被閃電劈到。”

我調整了一下芭蕉葉的位置，讓它更好的遮住寧珂，然后低頭對她說：“別怕，沒有閃電，不會劈到咱們。”

我領著寧珂走進楓樹林，頭頂密集的樹葉形成了一道天然的屏障，為我們遮住了不少雨水，只有偶爾幾滴從樹葉上滴落，掉在松軟潮濕的泥土里。

我們一眼就看到了那棵老樹和那個樹洞，于是我們走過去，想要躲在樹洞里。但它根本盛不下兩個八歲的孩子，所以我想了一個辦法。

我把芭蕉鋪在洞口，和寧珂側著身子，面對著坐下，一半的身子在樹洞里，一半的身子露在外面。

我們倆靠著樹洞，抬頭看著紅彤彤的楓葉，寧珂的臉都被映紅了。

我們漫無目的地踩著腳下松軟的泥土，濕答答的，卻有著清新的味道。周圍的空氣也是涼的，但吸進鼻腔里卻舒服。

我們面對面坐著，寧珂把小腿搭在我身上，我們說起了一些無聊又好笑的話，直到寧珂漸漸睡去。

雨停的時候，寧珂醒了，她揉了揉惺忪的眼睛，然后咯咯笑了起來，聲音脆脆的。

我問她在笑什么？

她眼睛里閃著笑意，說她喜歡這個地方。

看她笑得那么開心，我也笑了起來，說：

“我也喜歡?！?

后來我們經常來這個樹洞里，面對面坐著，她有時會把小腿搭在我身上，有時候又盤著腿坐著，我們在這里讀書，寫字，互相提問。這里就成了僅次于鐘樓的地方，直到這個樹洞再也盛不下我們。

……

我飛快地跑向楓樹林，跑向那棵老樹。

落葉在我腳下沙沙作響。

我大聲呼喚著寧珂的名字，聲音在樹葉之間穿梭，卻沒有收到任何回應。

我焦急地跑到樹洞前，卻還是沒有寧珂的身影。

我徹底慌了。

我站在原地，焦慮地四處探看，看得越久，不安就越多。

我爹和劉老師跟著我也跑了過來，四處查看了一遍。

“沒......這也沒嗎？”

我爹喘著氣，聲音有些顫抖。

劉老師也感覺到了不妙，他走到我爹身邊，欲言又止。

他雙手叉著腰，又四處看了一遍，最后嘆了聲氣。

“報警吧？”

我爹點點頭，走到我身邊說：“溫言，我和劉老師去趟派出所，你自己先回家?！?

我不假思索地回答道：“我也去。”

我爹有些急躁地說：“你別去了！”

我倔強地看著他，似乎是他不讓我去，我就會恨他似的。他也意識到了自己的情緒，走到我身邊蹲下，扶著我的肩膀，三番兩次的欲言又止，最后妥協說：“行，你也去。”

……

去派出所的路上，我爹給家里打了個電話，說明了一下情況，我媽問他要不要給老寧說一聲。我爹猶豫了一會兒，最后還是決定先不說。我爹還是抱著一絲希望，他的希望來自于對懷城人的信任，還有對寧珂的信任，這從他幾次寬慰我的話語中能夠感受得到：

“懷城就這么大一個地方，大家低頭不見抬頭見，沒有壞人?！?

“我從小就在懷城生活，小偷都沒見過，哪有敢動孩子主意的？”

“寧珂聰明著呢，哪那么容易被騙走？”

但他的寬慰并沒有讓我感到一絲的安心。

我們剛到派出所門口，還沒走進深處的院子里，我爹就已經喊起來了。

“老王！老王！”

一個中年警官應聲走了出來，跟我爹招招手，打了聲招呼。

我爹快步走過去，老王剛想客套幾句，但被我爹搶先開了口：

“出事了，孩子找不著了。”

老王立即收起了自己的笑臉，嚴肅起來，領著我們往值班室里走。

“哪個孩子？誰家的孩子？”

我爹深呼吸了幾口，平復了一下心神。

“老寧家的，寧珂，喊著你所里的小伙子，趕緊幫著找找吧！”

老王給我們分別倒了一杯水，端了過來，說：“老寧家的？我知道，長得水靈著呢。什么時候不見的？具體說說。”

我爹咕嚕咕嚕喝了幾口，然后跟老王復述了一遍事情的經過。

老王聽完喝了一口水，對我們說：

“行！你們先回去，發動群眾都找找，我喊著所里的人也去找?！?

老王走到值班室門口，吆喝了兩聲。

“小趙，小劉！”

兩個年輕的民警從對面的材料室走出來。

老王朝著他們說：“去把靈兒牽過來。”

“干什么去？”其中一位民警問他。

“找人！老寧家的姑娘丟了?！?

“行，行！”

隨后，老王走回屋里，跟我們說：“不用著急，靈兒鼻子靈，在找人這方面屢建奇功。”

老王豎起拇指，表示對靈兒的贊嘆。

我爹像是忽然想起什么似的，小聲問老王：“這還沒到二十四小時，沒立案就這么大張旗鼓的找人，不會給你添麻煩吧？”

老王嘿了一聲，說：“你這說的什么話？立案明天再立就行了，人得爭分奪秒地找。”

我爹走過去跟老王握了握手，說：“感謝，感謝?！?

……

我們在回去的路上和劉老師分開，劉老師說他去家屬院通知一下各個任課老師，發動大家一起找。

我和我爹到家后，我媽迎了出來，打聽情況。

我爹搖搖頭：“沒找到，已經報警了。”

我爹朝客廳看了一眼，寧奶正坐在沙發上聽戲。

我爹問：“寧娘知道了嗎？”

我媽說：“沒敢跟她說，怕她著急?！?

我爹點點頭，開始自己琢磨起來。

“寧珂這孩子在外人面前有點靦腆，但其實在咱們面前還是挺活潑的，有什么煩心事了也都知道抱怨出來，就算不在咱們面前說，在溫言面前總不會藏著掖著，應該不至于離家出走。”

我媽說：“是啊，這孩子挺活潑的，怎么說不見就不見了呢？”

我爹忽然想起了什么似的，抬起眼睛，走到我身邊問我：“溫言，你跟寧珂是不是鬧矛盾了？是不是你今天在醫院里說她，她不開心了？”

我媽“啊”了一聲，繞到我面前：“溫言，你說寧珂什么了？”

我想了在醫院發生的事情，這可真是個難解的誤會，我不知道怎么跟他們解釋那句罵，也沒有任何心情去解釋，因為我正為寧珂的失蹤而感到萬分焦慮，我有些不耐煩地說：“我都說了，我沒罵她！”

我爹又接著問：“那你倆是不是有什么事沒告訴我們？”

我嘆了一口氣，對于他們的發問覺得有些乏力。

我說：“我倆沒鬧矛盾，我倆要是鬧矛盾了，她干嘛跟劉老師請假說要回家看我?！?

我爹舒了一口氣，神情看上去有些疲倦。

“你倆要沒什么事的話，咱們就得做最壞的打算了?！彼f，“你們先在家里等著吧，我去喊鄰居，咱們一會在橋頭跟老王匯合，今晚上再找不到人......”

我爹沒有繼續說下去，只是嘆了口氣，走出去了。

我也獨自走回了屋里，本來已經快要痊愈的發燒好像又席卷重來了，我的步子有些沉，幾乎是拖著步子走回去的。

我邊走邊想，寧珂到底去了哪？

可我實在想不到還有什么地方了。

這時候，我爹的那句話竄進我的腦袋里。

“你倆是不是有什么事沒告訴我們？”

我想起了昨天。

難道是因為昨天？難道是因為那個吻？

我糾結了，拿不定主意。

我幾乎是癱倒在床上的，我太累了，還沒等自己再仔細想一遍寧珂會去哪，就模糊著睡過去了。