“傳我的話，馬家班不用走了，就留在米糧城，明天起，挨戲園子唱，除西壩子外，別的戲園子不用收錢，敞開了門讓大伙看，錢由司令部出。”
班主一聽，才知道遇著了誰，當下感動得就要給屠蘭龍下跪，老唐眼疾手快，一把將馬班主拽住。如果馬班主真要給屠蘭龍跪下，怕是這馬家班，明兒就得走人。
屠蘭龍平生最痛恨的，就是這下跪禮，為此，他跟老司令之間，還鬧過不少別扭。
老唐還要跟馬班主叮囑什么，屠蘭龍已起身，閃電一般消失了。
這次觀戲表面上看起來沒什么，但隨后發生的事卻證明，屠蘭龍的心還是被這場戲震動了，或者，馬家班的到來，突然讓他對眼下的局勢有了另一種判斷，以至于第二天早晨，他就做出跟當下局勢格格不入的決定，讓整個米糧城為之一驚。
2
會議是上午九時整召開的，屠蘭龍原打算將會議地點放在梅園，開會前一小時，他突然叫來副官騰云飛：“通知大家，到云水間開會。”
騰云飛一陣忙活，才將大家通知到云水間。這一天的云水間，真可謂熱鬧至極。除11集團軍團以上的頭頭腦腦外，米糧城的頭面人物也來了不少。上任不久的縣長孟兵糧是第一個到達的，接到通知，他一刻也沒敢耽擱，扔下手頭的公事，匆匆忙忙就趕來了。車子駛上文殊路的時候，他接到命令，說會議改在了云水間。孟兵糧心里嘀咕了一句，怎么會改地方呢？嘀咕歸嘀咕，縣長孟兵糧還是很守時地出現在云水間那重兵把守的朱紅色大門前。
進門要經過三道卡子的檢查，這是老司令屠翥誠活著時就立下的規矩，但凡云水間有重大活動，老團長顧善義就要忙個不亦樂乎，除了要在周圍四街八巷警戒外，云水間內部，也要布好多崗，特別是前來出席活動的要員和貴賓，那要里三層外三層地檢查。可以這么說，這一天的云水間，除從正門進來的高官和要人外，米糧城的一只蒼蠅，也休想飛進來。
縣長孟兵糧順利通過三道卡的檢查，正要往前走，米糧城最有學問的曾夫子弓著腰走過來：“縣長早啊。”曾夫子抱拳施禮，臉上堆著恭順而又謙卑的笑。
孟兵糧趕忙作揖，還了禮，說了聲：“曾老師早。”
曾夫子呵呵一笑。曾夫子是很少向人施禮的，在米糧城，他仗著有一肚子文墨，高傲得很，平時見了人，總是目光一斜，裝作很瞧不起的樣子搖頭晃腦而去了。為此事老司令屠翥誠教訓過他不止一次，說他滿口之乎者也，做起事來卻一點也不講文明。曾夫子仗著曾給老司令寫過幾篇祝壽文，還吟過一次詩，老司令的話他也不當回事。屠翥誠念他是讀書人，教書又教得好，就原諒了他這臭毛病。誰知自從孟兵糧從大同來到米糧城，做了縣長，他是見面就施禮，還是大禮，臉上的笑也堆得格外厚。孟兵糧并不知道他是怎樣一個人，還以為識書人都這樣，知書而達禮嘛。不過屠蘭龍邀曾夫子來開會，多少還是讓孟兵糧有點意外。按他的理解，這種規格的會，應該由軍政要員參加，沒必要把曾夫子這種只通文不通武的人召來。心里想著，嘴上依舊熱情：“曾先生是很受器重的喲，聽說在老司令手上，你就是座上賓。”
“哪里哪里，縣長過獎了，曾某不過一凡夫俗子，頂多就是能判斷一下局勢而已。再者，國難當頭，匹夫有責，匹夫有責么。”
孟兵糧哦了一聲，原本不想再搭理，畢竟這是在云水間，但一聽“局勢”二字，心一動，又道：“依曾先生的看法，眼下局勢有何發展？”
曾夫子猛地直起腰，紅光滿面地說：“這還用說，小鬼子這次是找死，區區彈丸之地，養了幾個海寇，就敢欺我泱泱大國。甭說屠司令不答應，就連我也不答應。”
孟兵糧心里一熱，正要說句揚志氣的話，就聽木橋那邊傳來劉裁縫的聲音：“哎喲齊掌柜，昨兒晚那出戲，好得沒法提，我見少司令都看去了，你居然缺場，是不是又讓三妹子給纏住了？”
叫齊掌柜的是廣仁藥店的老板齊濟天，50歲，跟孟兵糧有過一面之交，孟兵糧對此人印象不錯，于是緊趕幾步，過了木橋，抱拳施禮：“齊掌柜好。”
齊掌柜見是知縣大人，忙施禮道：“縣長也來了，我說今天的云水間怎么飄著一層祥云呢。”幾個人說著話便往前去，話都是面子上的，說得也中肯，不過礙于云水間的森嚴，不敢說得張狂，倒是裁縫鋪的劉裁縫，大約還受著昨晚那出戲的感染，說著說著又把話頭引到了兩個新角上。孟兵糧有點不高興，這種地方，這種時候，是不該提什么戲子的。好在往前走了不到50米，便有士兵荷槍實彈前來引路，幾個人便閉了嘴，心情忐忑地往半山腰處去。
這邊曾夫子受了冷落，很是不屑地拿眼瞪著齊掌柜他們，他在心里是對齊掌柜等人抱有微詞的，對少司令屠蘭龍召集這些人開會，也頗有成見。“都什么時候了，還跟這些人嘻嘻哈哈，國難當頭，最最不可靠的，就是這些見錢忘義者！”
屠蘭龍九點整準時來到會場，會場里鴉雀無聲，孟縣長他們一進會場，就被維持會場秩序的顧善義手下分到了兩邊，掌柜們坐一邊，縣、里、巷三級長官坐一邊。米糧城的治理跟其他地方不一樣，除了軍隊管轄，縣上還有地方治理機構，縣長孟兵糧自然是最高行政長官，他下面，又按街道或轄區分了十二個里，每個里公選一名里長。里下面是巷，巷長便是這條巷子里的德高望重者，一般由里長提名，巷子里的市民表決通過。至于米糧城之外的村鎮，治理采取的是跟山外一樣的模式：聯保制。保長和甲長是維護一方秩序的行政長官，也是跟縣府和司令部密切溝通的紐帶。今天這個會，屠蘭龍沒通知保甲長，來不及。
掌柜和地方官中間，坐著11集團軍團以上將領，跟孟縣長和齊掌柜們相比，將領們的坐姿就讓人敬佩。孟兵糧盡管坐在最前排，但他還是用眼角的余光看見了那一排排挺拔的影子，將領們這一天全都穿著美式制服，臉上是統一的肅穆的表情，他們雙手捧著軍帽，靜候最高司令官屠蘭龍的到來。屠蘭龍剛一出現，顧善義的聲音就響了：“總司令到！”
只聽得耳邊刷一聲，剛才還正襟危坐的將領們全都起立，用洪亮的聲音喊：“總司令好，歡迎總司令訓話！”
孟兵糧一陣緊張，這是他出任米糧縣縣長后第一次參加如此規格的會議，有關會議的禮節還有該注意的事項，他一點兒也不知。昨天晚上，他沒去看戲，他估計最近軍部肯定有行動，于是專門叫來縣府里負責政務的老王，想向他討教一二，哪知老王最近正跟女子師范學校一名年輕的女教師搞得火熱，自己的家也顧不上，政務自然就更顧不上。老王只是簡單而潦草地告訴他一些常規性的禮節，就借故肚子不舒服，跑去跟女教師幽會了。這陣兒，孟兵糧就有些惶亂無措，好在他也是見過世面的人，情急中便也學將領們那樣，附和著喊了一聲。屠蘭龍似乎注意到了他的聲音，目光一側，瞟了他一眼。不過他的表情很漠然，孟兵糧有點吃不準。直到屠蘭龍說了聲“請坐”，他才誠惶誠恐地落座。
坐下他才反應過來，身后的里巷長包括另一邊的掌柜們，剛才全都是發了聲的，他們看起來遠比他熟悉這一套。
屠蘭龍開始訓話：“各位弟兄，米糧城各位地方長官，商界朋友們，今天屠某將大家緊急召來，不為別的，就是想跟大家見個面，順便跟大家商議一些事。”屠蘭龍說到這，臉上的表情動了動，比剛進門時溫和了一些，但依舊嚴肅，他掃了一眼會場，再次刻意地朝孟兵糧這邊一瞥，接著道，“屠某到米糧城已一月有余，按說早該跟大伙碰個面。只是屠某初來乍到，一切都在熟悉中，今天見面雖說有些晚，但終還是見了，屠某在這里向大家賠個不是。”
孟兵糧心里一松，傳說中威嚴駭人的屠蘭龍，看來還是挺親切的嘛。
“今天請來的，有縣長、米糧城的里巷長，還有各位掌柜，當然，也有我11集團軍的諸位弟兄。除新上任的孟縣長外，諸位都是義父多年的朋友。米糧城在義父和諸位的共同努力下，堅持自治，實現了軍民同樂，在我泱泱中華國土上，也算是一個奇跡。如今義父突然故去，承蒙閻長官和戰區司令部的厚愛，蘭龍走馬上任，接過義父肩上的重擔，蘭龍定當發憤圖強，繼承義父遺志，跟諸位一道，將米糧城包括整個米糧山區治理得更好、更繁榮。”
臺下響起熱烈的掌聲，帶頭鼓掌的，是曾夫子。
屠蘭龍擺擺手，示意大家先別鼓掌，掌聲稀落后，他清了清嗓子，又道：“前些日子，我11集團軍跟山上的共軍72團發生了一些小摩擦，槍火驚動了父老，對此蘭龍深感內疚。米糧山在義父的治理下，山清水秀，百姓安居樂業。山區五縣，縣縣修路筑橋，村村墾荒屯糧，百萬民眾生活安定，跟山外相比，堪稱兩重天。義父生前曾有遺志，要讓米糧山米糧城的百姓過上衣食無憂的太平日子，這個遺志，蘭龍把它接過來了。蘭龍定當盡心竭力，為米糧山五縣百萬民眾服務，對外攔截賊寇，不讓一槍一炮驚擾米糧山。對內加強自治，實現軍民同樂。”
臺下又響起一片掌聲，這次帶頭鼓掌的，是齊掌柜。
屠蘭龍再次擺手，示意大家別打斷他，齊掌柜不合時宜地喊了一聲：“少司令說得好！”馬上就有人過去，半是警告半是勸阻地讓齊掌柜噤了聲。
“蘭龍說這番話，并不是想表白什么，米糧山是五縣百萬民眾的米糧山，米糧城是大伙的米糧城，蘭龍一介武夫，管理民眾治理鄉村怕是不行，但，蘭龍將會跟11集團軍的弟兄們一道，誓死捍衛米糧城的安寧，保證米糧城不受外敵侵犯！
“借這個機會，蘭龍鄭重宣布，從今日起，城內各商戶，要按時開店，照章經營，不論外面發生什么事，只要炮彈沒落到米糧城，各商戶就得盡好商戶的職責，讓百姓能按時按需買到自己需要的東西。集團軍司令部將抽調專門力量，配合商會搞好商品保障及供給安全，望商會各會長、商界各朋友齊心協力，同舟共濟。學校、醫院、公共服務部門要恪盡職守，不到軍部下達命令，不得無故停課停工，違者，一律軍法處置。”屠蘭龍的臉色忽然沉重，仿佛，他已先別人預感到什么。會場氣氛刷地變得沉重，大家臉上全都染了霜。這些天的傳聞已讓米糧城變得人心惶惶，除了裁縫鋪劉裁縫幾個，怕是沒有誰不把這些傳言當回事。現在經少司令這么一說，好像災難立刻就要來臨。臺下響起一片嗡嗡聲，掌柜們交頭接耳起來。
屠蘭龍頓了片刻，他知道這番話講出去，臺下一定會亂。他就是想讓大伙心里緊一緊，老司令治理米糧山區這些年，整個米糧山區簡直是太平盛世，人們心里的那根神經早就松懈甚至麻木了。他到米糧城一個多月，五峰嶺上炮聲震天，狼煙滾滾，米糧城內照舊鶯歌燕舞。這不行，這種日子必須改變，必須讓每一顆心都隨著炮聲緊起來。
但，緊得有緊的分寸，緊而不亂，緊而不慌，才是屠蘭龍想要的結果。他咳嗽了一聲，繼續道：“諸位，我屠某這樣說，并不意味著天下要大亂，這些天五峰嶺的炮聲已經停了，共軍72團在我43旅的猛烈攻擊下，已完全喪失戰斗力，不日，他們將乖乖地退出米糧山，到他們該到的地方去。至于其他方面的傳言，相信諸位自會有判斷力。蘭龍在此想說明的是，11集團軍有能力有信心對付一切外來之敵，米糧城的安寧與繁榮不可摧，米糧山區的太平日子不可摧。對所有進犯之敵，蘭龍定叫他有來無回！”
說到這兒，他啪地收住話頭，目光冷峻地掃了一眼會場，聲音洪亮地道：“下面我宣布，鑒于43旅在抵抗共軍72團進攻中的卓越表現，司令部決定，任命43旅旅長茍貴堂為11集團軍暫7師副師長，任命43旅副旅長程運升為43旅旅長！”
屠蘭龍一連宣布了幾項任命，除43旅外，116旅、119旅、212旅及下面幾個團都進行了人事變動。這太出乎意料了，怕是連茍貴堂他們也沒想到，好運會在這一刻突然降臨到自己頭上。要知道，在過去5年里，11集團軍沒進行過一次人事變動，屠老司令只知道讓他們安享太平，卻忘了一件重要的事，每一個扛槍吃糧的人，心里都是惦著前程的，特別是肩上扛的星星和杠，那可是軍人一生的追求啊。就這么一會兒，原來的中校成了上校，少校成了中校，凡是點到名的人，又有哪個不激動？就算那些沒點到名的，一聽這樣的好消息，也難以自禁地跟著激動起來，畢竟，這一刻起，他們心里又有新的盼頭了啊！
于是，剛才還沉悶壓抑著的會場，立刻爆發出潮水般的掌聲，這一次，是由中間坐著的將領們發出的。掌聲中，那些被點名晉升了的，一個個刷地站起來，敬著標準的軍禮，然后邁開矯健的步伐，走上臺去，從少司令屠蘭龍手中接過晉升狀。
屠蘭龍用這樣一種方式，掀起了會議的高潮，也讓剛才盤旋在諸位腦子里的種種疑惑和恐懼，煙消云散。
會后，屠蘭龍特意讓副官騰云飛叫住了縣長孟兵糧。孟兵糧心里藏著一百個不解，屠蘭龍為什么對駐守在劉集的12師只字不提，為什么對72團進入亂石崗子這么重大的軍事行動保持緘默？還有，日本人已確確實實占領了谷城，關于特遣隊的種種傳言，已讓他這個縣長坐立不安，如此重要的會議上，屠蘭龍卻視步步逼近的日本人不存在。是他心中有絕對的把握，還是……
等他走進六號廳，看到一臉心事的屠蘭龍，心里的疑惑豁然就解開了。原來剛才那出戲，是演給大家看的，屠蘭龍真正的目的，怕就在見他這個縣長上。
這個上午，就在齊掌柜們口若懸河地在家眷面前夸贊少司令屠蘭龍時，云水間六號廳，上任不到兩個月的縣長孟兵糧跟少司令屠蘭龍之間，卻進行著一場艱苦卓絕的談話。說它艱苦，并不是兩人之間缺乏共同話題，更不是他們之間有什么信念或主義上的分歧。作為老司令屠翥誠千里迢迢從大同請來的縣長，孟兵糧跟屠蘭龍之間，有著一種先天性的相知相融，況且，孟兵糧在大同從政十余年，屠蘭龍的大名早就如雷貫耳，對屠家這一對父子，他只有敬重的份，從不敢心生雜念。屠蘭龍呢，雖說到米糧城一個多月，沒有登孟兵糧的門，今天這會，也沒給孟兵糧足夠的尊重或臉面，但，心里，他是敬重這個縣長的。
義父活著時曾跟他說過一句話，是在請到孟兵糧之后的一個晚上，深夜電話里，義父突然說：“知道么，蘭龍，這次我為米糧城請來了一個寶貝，拿我的十萬大軍換都值！”
一介書生能值十萬大軍，可見這個書生的力量！
況且，早在傅將軍那里，屠蘭龍就聽過孟兵糧的大名，他可是當今不可多得的治國之才啊。
談話所以艱難，是他們二人將要共同面對的時局還有米糧城即將來臨的災難，這個話題豈止是沉重，它讓米糧城軍政二界兩位最高長官都有點發不出聲音了。
不過這場談話，最終卻改寫了米糧城的歷史！
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意外并沒有止于那場會。