中原北部，某村，一間農舍內

倪飛聽完平小虎的講述，嘆道：“沒想到平兄弟已經離開了三大天營，下一步你打算去哪里？”

平小虎苦笑一下，“我現在就像喪家之犬，無處可去。”

倪飛問道：“不如加入白馬幫如何？我們幫主為人仗義豁達，絕不會虧待平兄弟。這件事就包在我身上吧。”

平小虎搖了搖頭，“三大天營如今視我為叛徒，要是他們發現白馬幫收留了我，恐怕也會與你們為敵。”

“平兄弟不要見外，江湖中哪個人沒有一點舊仇宿怨？現在三大天營在中原自顧不暇，他們在白馬幫的地界恐怕還不敢造次！到時候我向幫主引薦，以平兄弟的本事，加入本幫之后就算做個堂主也不為過。”

平小虎感激地看了倪飛一眼，說道：“天火營只教會了我殺人，而我卻厭倦了打打殺殺的生活，只想找個地方過幾天安穩日子。”

倪飛趕緊說道：“平兄弟怎能說出這樣的喪氣話？大丈夫應志在四方，成名立萬，豈能安于平靜，茍活于世？”

平小虎一時語塞。

倪飛繼續說道：“平兄弟應該是屢遭背叛，所以有些心灰意冷。我認識一個神通廣大的朋友，一定能幫你重新振作。等他從西域回來，我就介紹你們認識。”

平小虎笑道：“你的這個朋友究竟有什么神通？”

倪飛低聲說道：“不瞞你說，我們白馬幫用來招兵買馬的錢，都是這個朋友提供的！”

“原來你的朋友是個大財主。”

倪飛故作神秘，“遠不止如此。”

外面突然響起一陣吵鬧聲，倪飛趕緊出來，看見農舍外竟有幾十個江湖人士正和自己的幾個手下對峙，還有不少村民在周圍看熱鬧。

天海派的周大海看見倪飛出來，高聲說道：“倪堂主，我把長興鏢局的雷總鏢頭叫來了，趕緊喊你的那個‘朋友’出來，有什么話大家當面說！”

一個身材魁梧的中年男子向前兩步，對倪飛抱了抱拳，說道：“久聞白馬幫倪飛倪堂主大名，今日一見，果然后生可畏！”

倪飛抱拳還禮，笑道：“長興鏢局雷大鵬雷總鏢頭的大名更是如雷貫耳！久仰久仰！”

雷大鵬哼了一聲，說道：“倪堂主可知，我們長興鏢局最近有一趟鏢被一伙兒西域人給劫了？”

倪飛說道：“有所耳聞。”

雷大鵬又說道：“據說這些西域人是帶著大批財寶來的，襲擊了我們的鏢隊之后就音信全無，想必是他們在中原的內應把他們藏了起來。”

“確有可能。”

“西域人帶來大量財寶，而白馬幫最近花錢如流水。”

“雷總鏢頭說的是兩件不相干的事。”

“哼！天海派的周二當家說，你的一個‘朋友’有把西域寶刀，是西域友人所贈。是也不是？”

倪飛面帶笑容，“雷總鏢頭是在審問我么？”

雷大鵬高聲說道：“你們白馬幫替西域盜匪銷贓以獲取不義之財，如今還窩藏著長興鏢局劫案的知情人。是也不是？”

倪飛厲聲說道：“雷總鏢頭不要血口噴人！”

平小虎從屋內走了出來，對雷大鵬說道：“我就是你要找的知情之人，有什么話你就問我吧。”

雷大鵬掃了一眼平小虎的西域彎刀，問道：“你這把寶刀從哪里來的？”

“友人所贈。”

“你的友人是誰？”

“是一位西域的貴人。”

雷大鵬大聲說道：“什么西域貴人，恐怕你是在信口開河！金老五和長興鏢局的眾多弟兄慘死，你今天若不把話說清楚，就別怪我們不客氣！”

倪飛搶著說道：“雷總鏢頭，我的朋友已經把話說完，你若一再相逼，就是跟白馬幫過不去了！”

“廢話少說！”雷大鵬大喊一聲：“兄弟們，圍場子！”

長興鏢局的人紛紛亮出兵器，把平小虎和白馬幫的幾個人包圍起來。天海派的周大海和幾個手下卻遠遠地站在一邊，不少圍觀的村民見了這陣勢趕緊跑開，還有幾個不怕事兒的反而湊近了些。

雷大鵬說道：“我們長興鏢局不以人多欺負你們人少，就按江湖規矩，用武功說話！如果我們輸了，就放你們走。如果你們輸了——”他指向平小虎，“他就得跟我們走！”

長興鏢局的人聽總鏢頭這么說，紛紛退散開來，讓出一片空地。

雷大鵬提起一柄大斧，說道：“這斧子是金老五的遺物，今天我就用它血祭金老五！”說罷走到空地中央，指著平小虎和倪飛他們說道：“你們誰上？”

平小虎對倪飛說道：“事由我起，就讓我去會一會他吧。倪兄能不能把劍借我一用？”

倪飛問道：“你不用刀？”

平小虎說道：“這刀殺意太重，我今天不想再惹出是非。”

倪飛把自己的佩劍交給平小虎，說道：“你有心謙讓，對方可不會手下留情。”

平小虎點點頭，走到空地中央。雷大鵬未等平小虎站定就一斧子掄了過來，斧勢威猛，平小虎不得不翻身閃躲。雷大鵬對著平小虎的腰又橫劈一斧，平小虎無法躲閃，只好手握劍鞘抵擋。兵器相交，平小虎快速后退幾步，幾乎跌倒。雷大鵬不給對手喘息之機，掄出第三斧，瞄著平小虎的頭縱劈下來。眼看就要被劈成兩半，平小虎卻突然向一旁閃身，接著左腳猛蹬地面，一步踏到雷大鵬跟前。雷大鵬舉斧不及，只得右手握拳，擊向對方面門。平小虎趕緊閃身，用劍鞘直擊雷大鵬手肘內側。雷大鵬頓感右臂發麻，卻毫不停頓，左手猛地用力，又掄出一斧。平小虎不敢硬接，不得不后退了幾步。

雷大鵬連擊不中，把大斧扔在地上，大吼一聲：“拿我的刀來！”

立刻有人把兩把大刀擲了過來。雷大鵬兩手各持一把大刀，原地揮舞幾下，虎虎生威，周圍不少人都拍手叫好。

雷大鵬對平小虎說道：“這兩把刀是我的看家兵器，你小心了！”說罷揮舞著雙刀攻了過來。

平小虎連忙抽劍招架。雷大鵬的刀法凌厲無比，平小虎被逼得連連后退，身后長興鏢局的人卻手持兵刃，擋住了退路。雷大鵬雙刀攻勢不減，直撲過來。平小虎趕緊閃向一旁，反手一劍刺向雷大鵬右肩。雷大鵬右手揮刀去擋，卻突然感到右肘一陣酸麻，“哎呀”一聲，竟將大刀脫手甩了出去，險些擊中圍觀的人。

雷大鵬左手把刀插在地上，使勁捏了捏酥麻的右肘，大笑道：“我雷大鵬憑借一雙大刀闖蕩江湖多年，這是第一次握刀脫手。這位兄弟果然好武藝！”

平小虎笑道：“如果雷總鏢頭一開始就用雙刀，在下早就敗了。”

雷大鵬示意手下收起兵刃，向平小虎抱拳問道：“敢問尊姓大名？”

平小虎抱拳還禮，“在下麻煩纏身，暫時不便相告。雷總鏢頭見諒。”

雷大鵬笑道：“哈哈，這位兄弟也有畏懼之人么？”

平小虎輕嘆一聲，“唉，一言難盡！”

雷大鵬說道：“你武藝如此高強，有人以寶刀相贈也不足為奇。剛才雷某多有得罪，還望勿怪！”

平小虎微微笑道：“既然都是誤會，雷總鏢頭也不必放在心上。”

“長興鏢局的許多兄弟慘死，我們追兇心切行事未免魯莽。既然兄弟你不計較，我們就不多打擾，就此告辭！”雷大鵬說罷就要離開。

“雷總鏢頭請稍等！”平小虎說道：“若要追查殺害貴鏢局兄弟的兇手，可以去找三江商會的魏老七。”

雷大鵬奇道：“三江商會？”

平小虎點點頭，說道：“只要問他鐵手套的事情，就可能找到線索。”

雷大鵬又抱了抱拳，“多謝提醒。”說罷冷冷地看了倪飛一眼，就帶著手下離開。

圍觀的村民見沒有熱鬧可看，就紛紛回家去了。周大海見長興鏢局的人都走了，正要帶著自己的手下離開，卻被倪飛叫住。

倪飛說道：“周二當家，我的朋友已經出來見面了，你怎么一句話不說就要走？”

周大海尷尬地笑笑，說道：“天海派只是想要主持公道，既然誤會已經澄清，我們也不打擾了。”

倪飛笑道：“天海派如此熱心江湖之事，改日白馬幫再登門拜謝！”

周大海臉上忽紅忽白，趕緊說道：“好說，好說。”說罷趕緊帶著手下離開了。

平小虎歸劍入鞘，交還倪飛，說道：“多謝倪兄借劍。沒想到僅僅一把刀就惹來這么多麻煩，將來三大天營追殺過來，恐怕還要兇險許多。我無意連累倪兄和白馬幫各位，就此作別！”

倪飛趕緊說道：“平兄弟這么說未免也太見外了！就算三大天營來了又能怎樣？白馬幫如今實力大增，誰都不忌憚。”他看了看同行的幾個手下，笑道：“其實這次我是奉幫主之命暗中查探赤河隕鐵一事，所以只帶了幾個人同行。若是平日，其他門派絕不敢造次。”

平小虎不由得問道：“什么赤河隕鐵？”

倪飛神秘地笑笑：“最近有傳言說一塊巨大的天外隕鐵落入赤河龍灣，誰能將這塊隕鐵挖出來，誰就能做武林盟主！”

平小虎笑道：“這種無稽之談，恐怕是哪個江湖說書的信口胡編的吧？”

倪飛說道：“中原武林大會臨近，各門各派對武林盟主之事都很敏感，白馬幫也不得不謹慎對待。我們接到消息，說永樂城中有人知道內情，平兄弟眼下無事，不如跟我去永樂城一探究竟如何？有了平兄弟照應，在下行走江湖也放心許多。”

平小虎想了一下，說道：“好，我跟你一起去。可是我現在身無分文，倪兄不但要包吃包住，每天還要發一兩銀子才行。”

兩人都哈哈大笑。