時(shí)間飛逝，一轉(zhuǎn)眼三天過(guò)去了，寧葉仍舊未找到一個(gè)愿意聘用自己的私塾。

這一天他再次失敗了，意興闌珊地走在街道上的他，有一種失落感，而這種失落感還是他長(zhǎng)這么大的第一次。想想他便不禁輕笑出聲，自己堂堂一個(gè)博士居然找不到工作。

正沉寂在自己的世界里時(shí)街上忽然有人喊道：“快去看，知州府衙審犯人啦！”

“怎么回事？”

“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，老陳家的孫子殺了人啦。”

….

一些人一邊議論著一邊往一個(gè)方向跑。寧葉望了下騷動(dòng)的人群，有些好奇，也跟著湊湊熱鬧，隨著一眾人來(lái)到了府衙。

知州的衙門(mén)他還是第一次見(jiàn)，遠(yuǎn)比他想象的要莊嚴(yán)氣派，紅門(mén)黑瓦石獅子，紅門(mén)寬大足可以并排容納十幾個(gè)人，靠右門(mén)排放著齊人高的鳴冤鼓，兩側(cè)偏門(mén)洞開(kāi)，能很清楚得看到大堂里的一切。進(jìn)入大門(mén)之后在大堂之前會(huì)有一片開(kāi)闊的場(chǎng)地，圍觀(guān)的百姓多聚于此，寧葉也在其中。

大堂里左右分布四柱，柱與柱之間各站兩名衙役，每名衙役手持紅黑水火棍，表情嚴(yán)肅，總記一十六人。而大堂上正中的位置畫(huà)著一副醒目的明日初生圖，圖上掛著一個(gè)黑漆牌匾，上面用紅筆寫(xiě)著“明鏡高堂”四個(gè)大字。

此刻大堂站著三個(gè)人，分別是兩名中年男子和一名模樣?jì)珊玫膵D人。那婦人掩面哭泣，看樣子甚是憐人，兩名男子中一人嘴角有淤青，身上還粘了不少血漬，模樣有些狼狽，看樣子應(yīng)該是被人打了。另一人模樣斯文除了身上的衣服被撕破了些，其余的都還好。

大堂看熱鬧的人越聚越多，寧葉這一會(huì)已經(jīng)被擠到的了最前排，離那大堂的分界線(xiàn)只有咫尺的距離了。

人群擁擠，寧葉的腳被重重地踩了一下，正準(zhǔn)備看看是誰(shuí)踩的，轉(zhuǎn)頭一看是一個(gè)俊秀的公子，那公子唇紅齒白，粉面桃腮，生的極為好看，和寧葉在興安城所見(jiàn)的那遼人有的一拼。而這公子的身后還跟著一個(gè)小廝，年紀(jì)要比公子稍小些，但同樣生的貌似潘安。

寧葉看著這對(duì)主仆心里腹誹難道這江南古時(shí)不僅盛產(chǎn)美女，也盛產(chǎn)美男？

“這位兄臺(tái)，無(wú)意冒犯還請(qǐng)多多包涵。”踩他那公子語(yǔ)氣謙和的賠了禮。

“沒(méi)事。”寧葉道隨口說(shuō)道。

這時(shí)衙役們開(kāi)始齊喊‘威武’，水火棒不斷的敲擊地面，接著知州大人在威武聲中從后堂走了出來(lái)。那知州體型圓潤(rùn)，紅光滿(mǎn)面，年歲不過(guò)五十，整體給人的感覺(jué)不像是個(gè)當(dāng)官的，更像是個(gè)商人。

驚堂木一拍，全場(chǎng)雅雀無(wú)聲，議論的人群頓時(shí)安靜了下來(lái)。剛才還站著的三個(gè)人此時(shí)一齊跪下。

“何人擊鼓？”知州說(shuō)道。

“民婦郝氏。”那婦人哭泣著回道。

“你有何冤屈，速速道來(lái)。”

婦人擦了擦眼角的淚水，看著身邊同樣跪著的那名嘴角有淤青的男子，面帶怨氣一字一頓道：“他叫陳尚，殺了我丈夫！”

嗚嗚嗚……才說(shuō)完婦人便又摸起淚來(lái)。

被指殺人兇手的家伙立即反駁：“我沒(méi)有，大人我真的沒(méi)有。是他污蔑小民啊。”

另外一名男子說(shuō)道：“大人，我親眼看見(jiàn)他殺害了李大元。”

知州大人看了他一眼：“你又是何人？”

“草民張勍，是郝氏的表哥，杭州本地人。”

知州大人微微點(diǎn)點(diǎn)頭，然后將目光落在那殺人的陳尚身長(zhǎng)，問(wèn)道：“陳尚，人證在此，你可知罪？”

陳尚一聽(tīng)猛地一顆頭，一聲沉悶的響聲傳出，他低著頭大喊：“大人，冤枉啊！”

陳尚一旁的郝氏這時(shí)哭得更傷心了，仿佛隨時(shí)都能哭死過(guò)去。

“大人面前你還敢狡辯，我可是親眼所見(jiàn)。”張勍道。

驚堂木再次響起。

“肅靜！肅靜！”

婦人的哭聲停了，爭(zhēng)論聲停了。

“郝氏，我問(wèn)你，你丈夫?yàn)楹味溃俊敝萁又溃?

郝氏忍住哭聲說(shuō)道：“今日我給我丈夫去買(mǎi)藥，回來(lái)的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)我相公躺在屋內(nèi)不省人事了，我聽(tīng)見(jiàn)里屋有動(dòng)靜，害怕極了，可是我想知道到底發(fā)生了什么，還是進(jìn)了里屋，方一進(jìn)去就發(fā)現(xiàn)陳尚在里面，屋里的東西被翻了遍，當(dāng)時(shí)他的手里還拿幾百兩的銀子。我被他發(fā)現(xiàn)之后，他也想對(duì)我不利，好在之后我表哥碰巧過(guò)來(lái)，不然我恐怕也慘遭了他的毒手…”

說(shuō)完郝氏便小聲啜泣起來(lái)。

陳尚連連磕頭說(shuō)道：“大人事情不是這樣的。”

知州并沒(méi)有理會(huì)陳尚，而是問(wèn)張勍道：“張勍，本府問(wèn)你你如何會(huì)在李大元家？”

“前幾日我向李大元借了點(diǎn)幾兩銀子，約定了今日早間還與他，誰(shuí)知道我一到李家就聽(tīng)見(jiàn)屋里有呼救聲，于是我便沖了進(jìn)去，一進(jìn)去就看見(jiàn)陳尚正掐住我表妹的脖子，情急之下，我便與他纏斗在了一起，表妹趁機(jī)逃走，隨后捕快就趕來(lái)了。”

聽(tīng)完張勍的敘述，一旁記錄案卷的師爺走了到知州身邊小聲說(shuō)了幾句，接著便有取來(lái)了數(shù)錠銀子。

“還有這事！”知州驚訝道。

接著他神情一遍，竟不怒自威，色厲內(nèi)荏道：“陳尚，我來(lái)問(wèn)你，你口口聲聲說(shuō)你冤枉，但這三百兩銀子是怎么回事，而且據(jù)本府所知你生性好賭，經(jīng)常出入賭場(chǎng)青樓等地，揮金如土，你可承認(rèn)？”

“大人，我真的冤枉啊，我雖然好賭，但是我不至于殺人啊，更何況李大元和我一起長(zhǎng)大，我在怎么樣也不會(huì)殺他的。當(dāng)時(shí)我進(jìn)來(lái)的時(shí)候李大元就已經(jīng)死了，至于那三百兩，確實(shí)是財(cái)迷心竅了。那日，我輸了個(gè)精光，從賭場(chǎng)出來(lái)后便遇見(jiàn)了李大元，便想著找他借點(diǎn)錢(qián)翻本，結(jié)果李大元不僅借了，還告訴我說(shuō)他在賭場(chǎng)贏了幾百兩，借我點(diǎn)錢(qián)不算什么。我知道他從來(lái)不賭博，當(dāng)時(shí)沒(méi)有當(dāng)真。今早我再去找李大元時(shí)發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)死在屋內(nèi)了，便想起了他說(shuō)的那幾百兩銀子，于是便起了賊心，結(jié)果還真讓我找到了，我才拿到銀子就被人發(fā)現(xiàn)了……”

說(shuō)到這陳尚忽然想到了什么，抬起頭指著郝氏說(shuō)道：“是你，一定是你殺的。”

“大人，我前些日子看見(jiàn)過(guò)她和張勍在城邊一間破屋里一起出來(lái)，而且衣衫不整。那天借錢(qián)的時(shí)候我無(wú)意中向李大元提及了此事，肯定是他們兩人的事東窗事發(fā)，于是郝氏便起了殺心…”

“你含血噴人。”

他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便被郝氏打斷了。

大堂外的群眾有人開(kāi)始小聲議論，有說(shuō)是郝氏和張勍關(guān)系曖昧謀殺親夫的，有說(shuō)是陳尚見(jiàn)財(cái)起念動(dòng)了殺心，總之絮絮叨叨了一會(huì)，也沒(méi)說(shuō)出了結(jié)論來(lái)。

大堂內(nèi)郝氏辯解道：“我與表哥清清白白，大人別聽(tīng)他胡說(shuō)。”

“這個(gè)本官自有定奪。郝氏、張勍，本官且問(wèn)你等剛才所說(shuō)是否屬實(shí)？”知州大人說(shuō)道。

“屬實(shí)，千真萬(wàn)確。”張勍道。

郝氏默默點(diǎn)頭。

“那也就是說(shuō)你們兩個(gè)人并未親眼看見(jiàn)陳尚親手殺人。”

兩人頓了頓，紛紛默認(rèn)。

知州目光落在陳尚身上說(shuō)道：“陳尚你說(shuō)你去李大元家的時(shí)候他已經(jīng)死了，你是懷疑郝氏和張勍有奸情，東窗事發(fā)于是便殺死了李大元，可有證據(jù)？”

陳尚搖頭，但是很肯定地說(shuō)：“我確實(shí)看到他們之前從一個(gè)屋里出來(lái)。肯定是他們殺了李大元。”

“好了，也就是說(shuō)你沒(méi)有證據(jù)”

陳尚頓時(shí)語(yǔ)塞，他確實(shí)沒(méi)有證據(jù)，

現(xiàn)在雙方各執(zhí)一詞，而且都沒(méi)有直接有力的證據(jù)支持自己說(shuō)法，調(diào)查陷入了僵局。不過(guò)就目前局勢(shì)而言，最不利的還是陳尚，畢竟他好賭成性，有足夠的理由殺人劫財(cái)。

大堂上陷入僵滯，但是大堂外圍觀(guān)的人群卻在紛紛發(fā)表自己的意見(jiàn)，不過(guò)都是憑自己的感覺(jué)在猜想兇手是誰(shuí)，理由也是千奇百怪。

寧葉饒有興趣的看著大堂內(nèi)的事情發(fā)展，權(quán)當(dāng)是看一部古裝大戲。

這時(shí)他身邊的那位俊秀公子對(duì)那小廝說(shuō)道：“你覺(jué)得誰(shuí)會(huì)是殺人兇手？”

那小廝想了一會(huì)苦悶著臉道說(shuō)：“少爺，我想不到，但是我知道兇手一定是他們?nèi)酥械囊粋€(gè)。”

寧葉聽(tīng)到那小廝的分析后忍俊不禁，心道這不是和沒(méi)說(shuō)一樣嗎。

他沒(méi)想到他的這個(gè)反應(yīng)卻引起了那公子的注意，公子心思敏銳，猜到寧葉聽(tīng)到了兩人的對(duì)話(huà)，也明白他為何發(fā)笑。這人當(dāng)著他這個(gè)主人的面如此發(fā)笑，未免有些失禮，便道：“這位公子，為何發(fā)笑，難道你已經(jīng)知道兇手是誰(shuí)了？”

見(jiàn)小廝的主人發(fā)話(huà)了，寧葉趕緊收斂了笑意。

那公子表面雖然在詢(xún)問(wèn)寧葉，實(shí)則在說(shuō)你嘲笑人可以，但前提是你知道誰(shuí)是兇手。寧葉將公子的話(huà)聽(tīng)了個(gè)明明白白，他知道自己剛才有些失禮，便恭敬答道：“適才只是想到了一件趣事而已，至于兇手嘛我可不知，不過(guò)嘛，任何事情只要做過(guò)了就都會(huì)留下痕跡的。”

“哦！兄臺(tái)此意，似乎已有能找出兇手的妙計(jì)？”那公子一聽(tīng)饒有興趣的問(wèn)道。

“哪有什么妙計(jì)，只是隨口一說(shuō)罷了，兄弟太抬舉在下了。其實(shí)既然郝氏、張勍和陳尚都說(shuō)人不是他們所殺，簡(jiǎn)單，只要他們能證明自己的清白，拿出不在場(chǎng)的證據(jù)，然后找個(gè)仵作驗(yàn)明尸體死因和死亡時(shí)間，總能找到些破綻的。”

“你說(shuō)的知州大人自然知道。”公子揶揄道。

果然那穩(wěn)做大堂的知州大人，看了一眼師爺，然后便喊道：“傳仵作！”

過(guò)得片刻仵作帶著李大元的尸體上了堂。

李大元的尸體一抬上來(lái)，郝氏便痛哭流涕，作勢(shì)要撲上去，結(jié)果被身邊的衙役給攔住了。