武芙下到南方，了解敵我軍情，但見敵我位置以山河相隔，易守難攻，唯有東部平原可入，但此處有起義軍重兵把守，難于硬攻，便可使調(diào)虎離山之計分三路進攻，西路，中路和東路，先中路猛攻，若能進，勢必敵方從各方調(diào)撥人馬前去支援，我東路便趁此攻占平原，這時敵方必定要先后圍剿中路和東路，到那時我方順利脫險的關鍵就在于西路能否順利打入敵方而與中路來個雙面殲敵，如我軍能順利攻取這兩州而能駐守，鎮(zhèn)壓起義軍必定有望。

連續(xù)三個月的艱苦戰(zhàn)役，武芙所帥中路軍終于攻克防線，占領一州，隨后平原一州也相繼攻克。兩州連失，惹得鐵刀手帥起義軍前來圍剿。不負所望，武軍副將所帶西路兵馬果然沖破敵軍陣營，于所定之日內(nèi)前來救援，雙方大戰(zhàn)數(shù)日，終于以起義軍失敗告終。至此，朝廷收復兩州，永帝大悅。北方朝廷收到捷報，百官開顏，皆呼鎮(zhèn)壓有望。

一日夜里，副將心池隨武芙同在野外行走，卻被柔和的月色勾起了回憶。鐵刀手曾是她的上級，帶她上戰(zhàn)場殺敵無數(shù)次，卻不想一向沉默的他卻投敵弒目而自立為王，與朝廷為敵。

武芙曾親耳聽得鐵刀手所說：“吾一生刀槍，能活幾載，只求能得高位。”那日，明月懸于夜空，勝仗過后全軍將士喝酒吃肉，鐵刀手用布滿老繭的大手接連倒酒飲酒，喝了滿滿一壇子酒，這才起身孤身一人站上城樓，迎風遙望遠方，不曾想竟借著酒膽罵了先皇以及先皇的先皇，卻被武芙聽到。武芙一時好奇，問了身邊侍衛(wèi)，才得知鐵刀手自幼孤兒，雙親均是被活活餓死，他命大被好心人救活，也是為了不被餓死才入軍營，武芙不由得記起鐵刀手常說的“所謂官不為民，所以才會民不聊生”，不禁泛起同情。

心池小武芙五六歲，卻也是自幼習武，練得一身好武藝，也因戰(zhàn)亂破天荒以女子身份入得軍營，憑借機智勇敢上得副將之位，深得武芙信任。

“老大，以心池來看，倘若我方后備糧草充足，打退鐵刀手定不成問題，要論難度也只是時間長短的問題。”心池眨著明亮的雙眸，黝黑的臉蛋在月色下泛著可人的油光。

武芙舉起劍柄，上面一顆稀世琉璃珠在月光下晃動著奪目的光。武芙定定地望著珠子，說道：“心池，你可知比戰(zhàn)術更厲害的是什么？人心，你若失去了朝廷的信任，再高明的戰(zhàn)術也無用。鐵刀手本是我朝將領，更是深得我朝器重，卻投敵自立為王，定是不好對付，當下我軍奪回兩州，起義軍勢必要血殺而回，唯有我軍鎮(zhèn)定軍心，一鼓作氣攻占其余州地，方可完成朝廷重任。”

此時臘月剛過，北方所運糧草估計這幾日即將到達大營，可維持到初夏萬木生長之時。武芙出得帳外，跨馬而上，叫上心池和兩隊人馬前去接糧。天微亮，尚至半路便見對面過來一人，近看正是押運糧草之人。只見其慌張萬分，所見武將軍便急忙道來：“將軍，我乃押運糧草之人，昨夜三更我等休息之時，有人前來盜糧，盜走一車，猜想是鄰近村民所為。”

武芙命其中一隊人馬護送糧草回營，自己和心池以及剩下人馬前去追回糧草。武芙一行所過陸地只見赤地千里，寸草不生。先前所聞南方四季溫潤，物產(chǎn)豐富，卻不想天災戰(zhàn)亂，如今剩得萬千貧壤，頓感心塞。

一行人騎馬入得一破敗村落，稀蘇的干草耷拉在灰土墻上，整個村落看起來死氣沉沉。有小孩見到士兵便大喊娘親，隨即有婦女出來將小孩抱至屋內(nèi)，并匆忙關好門窗。村落是蠻大，但是卻家家戶戶門窗緊閉，在外面看不到一個人。武芙下馬，來至一處稍大的墻院外試圖推門，但是也被鎖住。

武芙清了清喉嚨，對四周喊道：“我乃朝廷將士武氏，奉命帶兵鎮(zhèn)壓起義軍，今糧草被劫，故來此地尋糧，爾等不必害怕，如若搜到糧草，我等只將糧草帶回。”

過了許久，自墻院內(nèi)傳來一記問話：“爾等真的不是起義軍？”

心池急了，說道：“不是，快開門。”

門開了，雙開門內(nèi)站滿了青年男子，眾人向兩邊站開，中間留出一條道來，只見最里面是一位長者，估計是村長。武芙戎裝束發(fā)，手握寶劍，一對眼眸謹慎地觀察著面前這些人。個個手里都握著劍，看手法應該是訓練過。感覺到武芙英氣逼人，眾人都不敢動手。武芙慢慢地走至長者面前，恭敬地問道：“我等只是搜查糧草，并未想要傷人，可否請他們把劍放下。”

有一人過于激動，拿劍直指武芙脖頸，說道：“村長，不可，我們費了好大勁才弄來的糧食，只有把她殺掉，我們的妻兒才能不被餓死。”

心池喊道：“還不快放手，你們快點進去給我搜。”

武芙說道：“慢著，他們傷不到我。”便用兩根手指將劍彈至地上。見武芙自衛(wèi)，那人更加激動了，喊道：“大家還不快上。”

眾人哄亂之時村長突然發(fā)出一聲哀嘆，說道：“全都把劍放下，你們剛才眼瞎嗎，你們根本就不是她的對手，要我說，這就是命啊，朝代要亡，我們也要跟著餓死啦。”一時間，大家竟然都沉默了。這時，從門外涌入一群婦女孩童，個個面黃肌瘦，正用手抹著眼淚，進來后就在武芙前面跪下，一個下跪引起成片跪。見家中妻兒下跪，男人們竟然也挨個地跪下了。所謂男兒膝下有黃金，但是在死亡面前沒有人會在意尊嚴。

返回途中，武芙一行人除了將所劫糧草押回，而且還牽回了一群壯年勞力，男子可充軍，女子可后勤，若風調(diào)雨順便可開墾荒田，解決糧食問題。

連失兩州，起義軍欲切斷水源，將大軍趕回陣線以北。然此消息走漏，入武芙耳，芙思良久，決定一鼓作氣繼續(xù)南攻，一來可以拖延起義軍斷水源，再者可以利用先前兩次勝利鼓舞士氣，但此戰(zhàn)必須要趕在起義軍動手前發(fā)起進攻，不然我軍將會面臨斷水之困。

幾員大將在營內(nèi)研究作戰(zhàn)計劃，攻城所需作戰(zhàn)工具，刀，箭，扶梯均可趕制，唯獨投石車因缺少繩索成燃眉之急。而此任務武芙交由心池完成，正當心池一籌莫展之際，武芙在其身前而過，劍柄那顆晃動的琉璃珠讓她想到了對策。

心池連忙叫來趕制士兵，說道：“你們想到制作繩索的辦法了嗎？我想到了，那就是用你們的頭發(fā)捆成繩索，限你們一個時辰之內(nèi)把辮子剪掉。”

現(xiàn)場一片嘩然，見眾人猶豫不決，心池又道：“不執(zhí)行者軍法處置。”

只見一粗布麻衣男子首先站出來，咬牙一閉眼，腦后長辮在劍下掉落。武芙剛好經(jīng)過，所見男子正是那日劫糧村民。隨后劫糧村民悉數(shù)剪辮。

武芙快步走近，好奇地問：“體之發(fā)膚，受之父母，你們難道不心痛嗎？”

粗布麻衣男子低頭說道：“兵荒馬亂，不是病死就是餓死，如若我等不剪辮，等戰(zhàn)敗之時終是一死，倒不如剪辮，力爭戰(zhàn)勝，我等還有活下去的可能。”

“你叫什么？”

“回將軍，小的叫劉九。”

武芙靜靜凝視了一番這個敢于帶頭剪辮的男人。

“報武將軍，這些辮子都是后勤女子所削，聽說劫糧之人都已剪辮，這些家眷也毫不猶豫地剪辮。”

“你們剪不剪？”心池對下面的人喊道。

一時間，面前的辮子早已堆成了小山高。武芙轉身對心池說道：“此戰(zhàn)過后，對后勤女子嚴加訓練，便由你負責。”

“是。”心池痛快答應。

此戰(zhàn)朝廷大軍勇猛無比，數(shù)日便攻下該州門戶，又用半月攻下全州，至此武芙已替朝廷收復三州，可謂勢如破竹，所向披靡。