長痛不如短痛，既然已經決定要和狄奧多拉離婚，阿爾費雷德就不會推延。所以在佩恩安排一切的時候，他也決定借著共進晚餐的機會跟狄奧多拉攤牌。

“狄奧多拉。”阿爾費雷德從未如此鄭重的叫過妻子的名字。

“陛下，您喝點什么？”狄奧多拉微笑著問，她并不知道等待著自己的是什么，在她看來，現在的自己才是掌握了主動權的人。

“紅酒就好。”阿爾費雷德想如果是梅麗珊克應該記得住自己喜愛的飲品種類。

“嗯。”狄奧多拉示意侍女上前，她和阿爾費雷德分坐在長餐桌的兩邊，不方便更沒有替丈夫倒酒的念頭，一如八年來兩人用餐的慣例模式。

“朕有話跟你說。”阿爾費雷德輕輕放下刀叉，接過侍女遞過的餐巾，拭凈嘴角的油漬，又換另一張對指尖如是處理。

“請講。”狄奧多拉把手伸進淺底銅盆，她餐后更喜歡洗而不是擦，“如果是威廉的事，如你所見，我遵從了您的要求，沒有堅持他和克里斯的婚約，反而采用了一個雙贏的辦法。”

“狄奧多拉，一個把朕的皇儲當成謀取權勢的工具的人沒有資格提起他的名字，特別是那個人還利用他的感情。”阿爾費雷德的聲音終于低沉下來。

“陛下？”狄奧多拉猛然抬頭，她從阿爾費雷德的話中感受到了深深的不滿，那是自結婚以來從未有過的冷漠。

“狄奧多拉，朕思考過很多次我們之間到底存在什么問題，現在朕終于明白了，這段婚姻從一開始就是錯誤的，現在，朕決定改正這個錯誤。”阿爾費雷德對上狄奧多拉的眼睛。

“咣當”一聲，侍女手中的銅盆打翻在地，水花四濺，可憐的女孩連忙俯下身整理，卻聽見皇后用一種聽起來毛骨悚然的音調說：“放在那里，出去。”狄奧多拉不想在人前失態(tài)。

“但是，陛下……”侍女是狄奧多拉剛從哈默爾恩鄉(xiāng)下找來的女孩，替換回鄉(xiāng)嫁人的表姐，沒見過什么世面，看帝后如此，早不知道該如何反應。

“出去。”狄奧多拉再將音調壓下三分，小姑娘怎么抵擋得住？慌忙起身推門出去，連行禮都忘了。

“好了，請陛下您清楚直接的把剛剛那番話的意思表達一遍吧。”狄奧多拉面帶古怪的微笑，落差太大，她有些受刺激。

她本以為阿爾費雷德會因為對威廉里奧的偏愛而顧及他的態(tài)度，并因此讓步。屆時她可以再有動作，甚至在金家族的問題上挽狂瀾于既倒，現在怎么在阿爾費雷德的話中聽出了要……離婚的意思？

“朕要和你離婚，狄奧多拉。”阿爾費雷德沒再繞圈子，快刀固然一時痛苦，但斷得干凈。

“嘩——咚”。幾倍于方才銅盆墜地的動靜震得天花板吊頂都跳了幾跳，狄奧多拉這次直接抽掉餐布，掀翻了整個桌子。

狄奧多拉是將門之女，又是掌上明珠，從來只有她給別人臉色看的份，結婚之后她自覺受的委屈比少女時代千倍還多，但一直礙于身份和家族，不得不忍耐。現在，當面被提出離婚，這對于婚姻觀嚴謹（1）的亞歷山大貴族而言，是莫大的恥辱，不可能再忍耐。但她生性高傲，特立獨行，所以她不會像其他女子面對這樣的事時哭泣，而是直接掀了攤子。

“狄奧多拉，你的教養(yǎng)呢？”阿爾費雷德變了臉色，上流社會出身的淑女會做出掀攤子這種事根本不在他的常識范圍之內，哪怕這個女人是他一向桀驁的妻子，畢竟在此之前最過分的直接沖突也不過是冷戰(zhàn)。

“教養(yǎng)！我的丈夫已經提出了離婚的要求，我保持那所謂的教養(yǎng)是可以阻止這件事，還是可以緩解自己受到的侮辱！”圣迪歐斯嚴禁離婚，被判決有效的離婚案視同于婚姻不曾存在，對夫妻雙方的名譽都是極大地損傷。但是放在這對夫妻身上，受影響更大的當然是離婚后一無所有的狄奧多拉，而不是對輿論有相當掌控力的阿爾費雷德。

“不能，這個婚朕一定要離。”

“你想都別想，阿爾費雷德，我是你父親為你選擇的妻子，是圣迪歐斯認可的皇后！”她有史以來第一次稱呼自己丈夫的名字，卻是在這樣令人唏噓的情況下。不得不說真的很諷刺，不亞于拿從不真心信仰的圣迪歐斯來維護自己的正統(tǒng)。

“你是我父親為我選擇的妻子，不是朕自己選擇的妻子，你是圣迪歐斯認可的皇后，不是朕認可的皇后。”亨利選擇的皇后，這是阿爾費雷德心中的一根刺。

“我嫁你給八年快九年，為你生兒育女，操持宮廷，我有什么不稱職的地方么，我對不起亞歷山大皇后的身份么？”狄奧多拉歷數結婚以來自己的辛苦。

“我們只有克里斯汀一個女兒，我知道這件事不能完全怪你，但是瑪格麗特不認可你為彭德拉根誕育繼承人，與你屢屢沖突，不會只是因為她對你的偏見。狄奧多拉，她是朕姐弟三人的家庭教師，她為彭德拉根工作了三十年還多，對朕忠心耿耿，你怎么可能全然無辜？”

“如果論宮務，你確實無可挑剔，但是朕不認為做好自己分內工作是什么值得吹噓的事。”阿爾費雷德鐵定了心要離婚，他不介意和狄奧多拉把帳算清楚。

“我撫養(yǎng)了威廉里奧，你優(yōu)秀的皇儲是我的成果。”

“是他自己天分和努力的成果，這份成果還被你拿來作為金家族爭權的資本，八年來，你無論何時都把金家族放在彭德拉根之前，你只能記住自己是哈默爾恩伯爵小姐，而不是彭德拉根夫人。”

“我是亞歷山大的皇后，我的聲望可以比肩拉維尼亞。！”

“所以你連亞歷山大的人心都可以利用，‘人民的皇后’，你做你的好皇后的時候有沒有記住你還是一個妻子？”阿爾費雷德不肯承認有時他還是很羨慕亨利的，埃娃永遠那么溫柔體貼。

“只要我是一個足夠優(yōu)秀的皇后，我就已經盡到了作為皇帝之妻該盡的責任，你走出這間房間。”狄奧多拉快步走到窗前，拉開窗簾指向窗外，“你去聽聽你的子民對我的評價，你要自欺欺人么？”

“你受他們愛戴是因為你是朕的皇后，而不是你是狄奧多拉，你盡可以試試看離開了你現在的身份，他們是否還是這樣的反應。你所有的榮耀都來自朕，但是你從來沒有想過替朕分憂，朕是不是該感謝你只在私下和朕沖突？”阿爾費雷德語速很快，但是并沒有像狄奧多拉那樣滑到了情緒失控的邊緣，他只是陳述自己的想法和觀點。

“我不想反駁你，在你眼里我就是這樣的人，我的所有優(yōu)點都是陰謀，我的所有善行都是利用，我珍惜我的家人就是攬權，你還懷疑我的家族和我的忠誠，我關心自己的侄子自己的女兒就是把他們當成工具，我是這樣的女人，你為什么還要娶我？”聽到這里，狄奧多拉已經明白了，自己如何解釋都是沒有意義的，阿爾費雷德心中的狄奧多拉已經是一個定格的丑陋形象，言語是不可能撬開封閉這一印象的鋼板的。

“所以朕現在很后悔，當初為了威廉里奧的繼承權，同意父親的交換要求娶你為妻。”阿爾費雷德道。

“你是為了威廉里奧的繼承權娶我，你從一開始就杜絕了我的兒子——如果我們有的話——成為皇帝的可能？”狄奧多拉終于落入下風，阿爾費雷德知道她的心性，這樣的成婚理由和算計怎么可以忍受，她一定會憤而同意離婚。

“是。”阿爾費雷德干脆利落。

“怎么這樣......”狄奧多拉頹然摔回座椅之間，側過臉，努力忍住流淚的沖動，她提醒自己不能哭，不能輸。

阿爾費雷德的指控她都聽在耳中。有道理么？也許有吧，她早就不是那個純粹的狄奧多拉了。但是她如何也不是從頭到腳完完整整由黑色染就的啊，怎么說也該是灰色。她是對威廉里奧謀劃頗多，但是她是真心對那個孩子好；她是偏心金家族，但是金家族從來沒有不忠于亞歷山大和彭德拉根；她是有利用人前形象籠絡人心之意，但也是真心想當好這個皇后。

“所以，你……”阿爾費雷德等著狄奧多拉答復，狄奧多拉的態(tài)度很重要，他從來沒有像現在一樣反感圣迪歐斯的婚姻觀，以及亞歷山大那個離婚需夫妻雙方同意的婚姻法頭款頭條。

本身亞歷山大的這條法律就是為了減少因為婚姻破裂造成的民事糾紛以及財產糾紛，更是為了遵循國教的教義。不到萬不得已，皇帝不會為了自己離婚而利用自己對議會的影響力廢除這項法案。因為他從來不是立法上的絕對權威，議會也絕不是全部服從于皇室，任何一條法律的變動都意味著無數的會議和爭吵，中間夾雜著上下議院的矛盾，皇室和官員的爭執(zhí)等等，牽一發(fā)而動全身。

在阿爾費雷德略顯得意的等待中，狄奧多拉給出了她的答案……

“我是不會同意的。”