很快，橘黃頸子腳嘴并用，把所有碎殼都扔到巢外面，并吩咐馬掌斑把它們清理干凈。做完這些，它就開始對雛鳥們溫柔地說個不停：“咕，咕，咕！咕，咕！”說完，又把全身的羽毛蓬起來，展開雙翼，臥在巢里。所有的小寶寶立刻躲進它溫暖的身子底下，就好像鉆進了一頂帽子里似的。

百靈鳥也幫著好朋友當起了蛋殼搬運工。可是它的嘴巴小，力氣也小，只能叼起最輕的蛋殼碎片。

百靈鳥和馬掌斑忙乎了好半天，才把蛋殼都運送到較遠的灌木叢里去，它們都知道，絕不能把蛋殼留在巢跟前，否則一旦被人或者野獸看見了，那巢也就暴露了。

活兒干完了，它們終于可以歇一會兒了。

它倆就守在巢旁邊，看著橘黃頸子的身子下面，一會兒是這里，一會兒又在那里，伸出一個個好奇的小嘴巴，閃爍著一個個精靈似的黑眼睛。

“好神奇啊……”百靈鳥驚嘆著說，“才剛出生，就已經這么聰明伶俐了。你看，它們都睜開了小眼睛，連小身子也長出厚厚的絨毛。”

橘黃頸子充滿驕傲地說：“不只這些，你看它們的小翅膀上，都已經長出小羽毛了。”

百靈鳥驚訝地說：“這可真有趣！我們的雛鳥在剛出生的時候，眼睛是緊閉著的，光溜溜的身子不長絨毛，只略微能仰起小腦袋，勉強地張開小嘴罷了。”

橘黃頸子微笑著說：“啊，您還會看見更有意思的呢！我先用自己的體溫稍微暖和一下它們，讓它們身上的毛再弄干一點兒，接著，我們的兒童游樂場馬上要成立了。”

小山鶉的兒童游樂場

它們又繼續聊了會兒天。橘黃頸子突然問道：

“馬掌斑，這跟前哪兒能找到小青蟲和軟軟的蝸牛？”

馬掌斑連忙答道：“就在離這兒只有兩步路遠的地方，我早就查看好了。”

“最初幾天，我們的寶寶需要吃最柔軟的食物。要過幾天，它們才能吃得下谷粒。好吧，馬掌斑，現在你來帶路，我們一起跟你去找點東西吃。”

“可是小鳥寶寶們呢？”百靈鳥擔心地問，“你們難道要把小寶寶們獨自留在這兒？”

“小寶寶們跟我們一起去，”橘黃頸子平靜地說，“您等著瞧吧。”

只見它輕手輕腳地走出巢，用柔柔的聲音叫著：

“咕，咯咕！咕，咕，咯咕！”

聽了媽媽慈愛的聲音，24只小雛鳥紛紛掙扎著站起來，跳出了柳條筐一樣的巢，它們真是活潑可愛，像一只只小絨球，緊跟在母親身后。

最前面走著馬掌斑，橘黃頸子領著雛鳥們緊跟在它后面，百靈鳥走在最后。小雛鳥們唧唧喳喳地叫個不停，它們的母親一個勁兒溫柔地叫著“咕咕”，馬掌斑卻一直沉默著，挺著它那帶有咖啡色的淡藍色小胸脯走著，自豪地四下張望。

不一會兒，它們到了一個稀疏的麥莖間，一個有一些小草墩的地方。

“地方真不錯！”橘黃頸子稱贊丈夫，“咱們可以在這開個兒童游樂場啦！”

接著它就和馬掌斑一起給寶寶們找起了青蟲和軟蝸牛吃。

百靈鳥也想試著喂喂雛鳥。它很快找到了四條青蟲，立刻向雛鳥們叫道：

“唧，唧，唧，快過來啊，有好吃的！”

小山鶉們吃完爸爸媽媽嘴里的食物，又像小球一樣滾呀滾呀，來到百靈鳥身邊。可是，哪來的青蟲呀？百靈鳥覺得糗極了。如果它臉上沒長羽毛的話，它現在一定羞紅了臉，因為在它等雛鳥們跑過來的時候，已經習慣性地把四條青蟲都給吃進肚子里了。

可是馬掌斑和橘黃頸子夫妻倆，一條小蟲都沒吃。它們熟練地用嘴叼起一條條小蟲，靈巧地塞進雛鳥們張大的嘴巴里，就這樣，按照順序喂飽了一只只雛鳥。

橘黃頸子等小山鶉們都吃得飽飽的了，說：“好了，現在我們要正式開始上課了，咕咯咕！”

24只小雛鳥立刻站在原地，望著媽媽。

“‘咕咯咕’——就是‘注意’的意思！”橘黃頸子解釋給百靈鳥聽。“現在我要訓練它們跟著我走，你瞧！——咕，咯咕！咕，咕，咯咕！”只聽它慈祥的召喚著小山鶉們，一起向草墩走去。

24只小山鶉緊跟著媽媽后面跑。

橘黃頸子跳過一個小草墩，沒有停下來，而是繼續向前走著。

小山鶉也跑到草墩前，但它們卻停住了！因為對它們來說，面前的這個小草墩，大得像座陡峭的山一樣，或者足有三層樓那么高，它們實在不知道該怎么辦。

小山鶉努力地想爬上草墩，但是又怕爬上去，會摔下來、滾下來。于是它們可憐兮兮地唧唧叫著，叫得善良的百靈鳥心里面酸酸的。

“咕，咯咕！咕，咕，咯咕！”橘黃頸子又在草墩另一側固執地叫喚了起來，“到這邊來，快跟我來！”

聽到媽媽的叫聲，所有的小山鶉鼓足勇氣一齊撲騰起小翅膀，竟然真的飛了起來，它們飛得并不高，但足夠躍過小草墩，兩腳剛一落地，卻并沒有停下來，而是跟著橘黃頸子繼續向前跑。

百靈鳥驚訝地張大嘴巴。這么神奇啊，它們剛出世就能飛。

橘黃頸子說：“它們只能飛得近點，飛不太遠，剛剛才飛起來，馬上就又落地了。獵人們把我們的孩子稱作‘小飛鶉’。”

“我們的鳥寶寶們，在羽翼未豐前，會一直留在自己的窩里。”百靈鳥說，“巢通常都被藏得嚴嚴實實的，連老鷹銳利的眼睛都找不到。如果這時候老鷹突然飛來的話，你把你的寶寶們往哪兒藏呢？”

“如果發生那樣的事，我們一般會這樣做，”馬掌斑一邊說一邊高聲喊起來，“奇爾——維克！”

只見24只小山鶉突然間一起把腳縮了起來，好像全都鉆到了地里不見了！

百靈鳥四下里看了看，連一只小山鶉也沒看見，它們明明就在它眼前藏了起來。

“奇怪吧，是不是好像變魔術一樣？”馬掌斑開心地向它擠擠眼睛，然后突然大叫，“一、二、三，維爾，維爾，哩！”

那24只小山鶉又突然間一下子站了起來，這樣又重新能被看見了。

百靈鳥驚呼起來：“哇，簡直太奇妙了！”

巖莓崗上發生了什么事

很快，仲夏來臨了。所有的飛禽走獸都生下了自己的寶寶，于是每天都有猛獸來到田里尋找雛鳥當獵物。

百靈鳥還是每天一大清早就飛到云端，在那里不停地歌唱。可是如今它常常需要暫停唱歌，飛過去向它的朋友們報警：有危險了。

百靈鳥和鳥兒們都相處得很融洽，它的朋友在田野里到處都是，大家都很喜歡它。可它自己卻最喜歡馬掌斑一家。所以，它常常到橘黃頸子建巢的那塊地上空飛行。

它一邊在半空中飛翔，一邊用銳利的眼睛仔細地觀察，看哪里有猛禽出沒。

有一天，太陽初升，在遙遠的田野里，從河的那一端，飛過來一只淡青色的鷹。它長了一張圓圓的臉，看起來像只貓，嘴巴像只鉤。它在碧綠的黑麥田上空低低地飛翔，仔細觀察著地面：有沒有小鳥或老鼠一閃而過？突然，它停在了半空中，像只蝴蝶一樣，把雙翅收到背后，就那樣懸在空中，眼睛緊緊盯著一個地方。

那里有只小老鼠匆匆地逃進洞里，鷂（ｙàｏ）鷹在洞口等待小老鼠從洞里探出頭來。小老鼠剛伸出小鼻子，鷂鷹就飛快地把翅膀一并，像塊石頭似的，直直地落下去，把小老鼠給抓走了！

此時，百靈鳥閃電般地從空中趕了過來，它一邊飛一邊向馬掌斑一家喊道：“鷹來了！”又急忙飛到老鼠洞外，向小老鼠喊著：

“別往外探頭！別把鼻子伸到洞外面！”

馬掌斑急忙向它的孩子們命令道：

“奇爾——維克！”

于是，小山鶉們又集體縮起小爪子，瞬間隱藏了起來。

小老鼠聽見了百靈鳥的報警聲，也嚇得直打哆嗦，鉆到鼠洞的最深處去了。

鷹一無所獲地飛走了。

每天，都會有長尾巴稍上帶有缺口的黑鳶和棕色的捕鼠鷹從森林里遠遠地飛過來。它們在田野上空盤旋著，尋覓著獵物。它們尖利的爪子時刻準備好去捉林子里某只不小心暴露出來的小老鼠，或者小山鶉。但是，整個上午，延續到午后一小時，百靈鳥不停地在天空中警戒著，田野里所有的鳥獸都不必擔心，因為它們有個負責的警衛。正午時分，猛禽都飛到河邊喝水，那時，百靈鳥也會落到地上找東西吃，午餐后小憩半個小時——這一小段時間，是大家午休的時間。

也許一切都會這樣順順利利的，所有鳥獸們的小孩都能平平安安，所有的小山鶉都能安然無恙地長大，可是非常不幸，灰色的雌（ｋｕáｎｇ）鷹已經飛到了田野里。

小鳥和小獸害怕鷂鷹、鳶鷹和捕鼠的鷹。但是，它們最害怕的卻是鷹的妻子——雌鷹。它比老鷹長得大，而且更有力氣，就算是捉一只大山鶉，對它來說也是小事一樁。

直到昨天為止，它和它的寶寶們所吃的食物，還都由它的丈夫雄鷹負責送來。可是，就在昨天，雄鷹被獵人打死了。足足挨了一天餓，此時的雌鷹比平時更加兇猛狠毒。

雌鷹不像雄鷹那樣總是在田野上空盤旋，讓大家一眼就能看到。

百靈鳥可以在天上預警：“鷹的兇婆子來了！趕緊逃命吧！”然后它就沒聲兒了。

因為連它自己都發現不了雌鷹的足跡，它根本來不及看清楚雌鷹的行動。

巖莓崗的灌木叢十分茂密，上面長著兩棵高大的白楊樹，高高挺立。其中一棵已經枯了，另一棵卻像一座蒼翠的圓塔。有時，鳶鷹或捕鼠的鷹飛到半途中，就會落到那棵干枯白楊樹上，因為在那兒，周圍的一切都能盡收眼底。

它們能看見四周所有的飛禽走獸，當然，飛禽走獸們也都能看到它們。當有只猛禽落在枯白楊樹上的時候，一只老鼠也不敢從洞里探出鼻尖，更不會有一只鳥敢從灌木叢或麥田里飛出來。

雌鷹可以在天空中一閃而過，轉眼就不見了。它不會停留在枯白楊樹上，也不會在天空中繞圈子。百靈鳥仍然在高空中放聲歌唱。

田里的野獸又紛紛從洞里、灌木叢下、麥田和草墩的藏身處出來了。

百靈鳥在高空中發現：一只兔子從灌木下鉆出來，直直地立起身子，東瞅瞅、西望望，長長的耳朵往四周轉了一圈。什么也沒有，十分安全。于是，小兔子安心地放下短短的前腳，吃起草來。

老鼠又開始在草墩間竄來竄去。

馬掌斑和橘黃頸子領著它們的小雛鳥，走啊走，一直走到巖莓崗下。

它們在那兒忙什么呢？哦，原來是在教孩子們啄谷粒啊！馬掌斑用嘴啄著地面，嘴里說了句什么，于是24只小山鶉都向它跑過去，很滑稽地拼命把小嘴往地上啄。

馬掌斑的鄰居——大眉毛一家（大眉毛和它的媳婦‘藍嘴巴’，還有它們的孩子小山鶉們）住在跟前小崗上的兩棵白楊樹旁。

這一切，百靈鳥都看在了眼里，還看見另一只鳥——藏身在一座蒼翠圓塔似的高大白楊樹中。但那究竟是只什么鳥，百靈鳥看不出來，田野里的飛禽走獸也沒看到。

百靈鳥琢磨著：

“馬掌斑和大眉毛恐怕又要開始打架了吧。瞧，它們已經看到彼此了，還把身上的羽毛豎起來，一副趾高氣揚的樣子。”可是沒有，并沒有打起來。看來，打架的時間已經過去了。接著，橘黃頸子又掉頭回到黑麥田里，把它的孩子領出來。藍嘴巴也一樣……

“哎呀！”

突然間，雌鷹就像一道灰色的閃電，從楊樹上瞬間飛了下來。只一閃，雌山鶉藍嘴巴就已經在它的腳爪里拼命掙扎了——羽毛四散飛揚在灌木叢上空。

“奇爾——維克！”馬掌斑大聲地死命地叫著。

它已經發現了雌鷹。馬掌斑一家子迅速躲進了黑麥田。此時的大眉毛卻完全蒙了，本來它也應該大喊一聲“奇爾——維克”，然后帶領著小山鶉們趕緊躲進灌木叢，可是它被嚇傻了。只聽它叫了一聲，就像當初馬掌斑蒙騙狐貍那樣，假裝受傷了。

唉，愚蠢啊，愚蠢得要命的雄山鶉啊！雌鷹怎么能和狐貍一樣呢？