老婦縮著身子走進屋，劈手先拿了一塊兜在蠶架上的紅絲帕，然后退幾步靠墻邊立了，上上下下仔細瞅了兩人一陣，道：“是又如何，我沒有偷朱弦，你們別找我！我來找阿青的遺物，不干你們的事！”幾日來她被谷里谷外人審問糾纏，早已煩膩透了，這會兒見紫顏主仆風姿特異，才沒有立即離去。

紫顏索性朝她施了一禮，肅然說道：“老人家誤會，我們聽說青姨去得可憐，剛才特意拜祭過了，現下想見她的罹難之處，別無他意。”他使了個眼色，螢火連忙掏出一錠金子，塞到那老婦手中。紫顏續道：“請老人家費心，保她日后忌日有祭，不致泉下孤零無依。”

老婦接過金子，登即哭嚎起來，淚珠一顆顆滾下，“阿青啊，你祖宗顯靈啰！有好心人可憐你啊……定是你誠心禱告，讓老天爺聽見，天可憐你，讓你漢子女兒原諒你啦！你的苦日子到頭了，你就好好在地下享福，不要再掛念他們爺兒倆！”她甩手抹掉鼻涕眼淚，苦著臉對紫顏說道：“大貴人啊，你不知道，阿青苦命啊！”

紫顏嘆息著點頭，老婦絮絮叨叨又道：“她年輕不懂事那會兒，被個賊漢子勾引，丟下家里人就私跑了。結果那人半路上勾搭了別人，又不要她啦……你說說，這讓她怎么活呀，幸好是撞到了這里，不然早走上絕路啦。唉，天長眼啊，可是沒安生幾年，好端端又挨了刀子……你說她為什么這樣苦命！”

她撕心裂肺地哭著哭著，聲音也啞了，螢火見她搖搖欲墜，連忙上前扶穩了。紫顏道：“老人家節哀，時辰快到了，該去送她上路了。”老婦猛地清醒過來，握了握手中的紅絲帕，憋出兩大顆淚，向紫顏與螢火道了謝，蹣跚轉身去了。

紫顏木然站了片刻，等心中靜如止水，與螢火折返住處。側側和長生在房里等他們回來。

纏了茯苓熏染過的紅羅，一柱黃蠟無聲地在青花燭臺上燃燒，永遠要以落淚來證明存在。看到側側不知底細地打聽此行的遭遇，紫顏收拾情緒，微笑著抹去心頭細碎凌亂的優柔。

“傷口上沒查出什么。我要進山一趟，你們去為那蠶娘送別吧。”

側側蹙眉，“山里蛇蟲蟻獸的，叫螢火跟著你。”

紫顏一揮衣袖，姽婳所贈的香囊登即散出咄咄香氣，是這樣的銷魂攝魄。側側圓睜了眼愣愣嗅著，怪哉，明明是好聞至極，為何寒自心生？甚至禁不住他的秋水神光，龍泉霜雪般欺壓過來。劍鋒一樣的眼神，連螢火也驚了神。

長生更是后怕，不知少爺怎轉了性，要去深山里披荊斬棘，想到這里摸出匕首，道：“少爺，路上雜草多，要不要稱手的兵器？”紫顏莞爾，拍拍他的臉，笑道：“我又不去挖寶，隨便走走罷了。”招呼螢火道，“你陪著少夫人和長生，驍馬幫和興隆祥的人今次也來，我不想和他們有任何沖突。”

側側聽見，眼珠一轉，道：“對了，我們帶了多少貨物，不如和這兩家交換看看？朱弦換不到，有其他的好玩意也成。”紫顏點頭應了，有商隊絆住側側，他就能安心做想做的事。

紫顏獨自一人尋到重明的家中，僅有一個獨院，三間正房。一個頭扎紅巾的少女正在喂豬，眉宇間鎖著淡淡的憂愁。她心不在焉地望著小黑豬，喃喃自語像是在傾訴什么，以致當紫顏走到面前仍沒有發覺。

“你是重明的妹妹？”在紫顏看見她的同時，亦于瞬間透析了她的命運，知道了一個更可怕的事實。他心下嘆息，宿命啊宿命，究竟要讓他窺見多少人生中的無奈？

少女跳起來，警惕地拎起手上的泔桶，看清紫顏一身華衣后，無措地把它藏在身后腳下，慌亂點頭。等最初的緊張過去，她懷疑地打量紫顏，道：“你不是我們谷里的。”

“我是谷主的朋友，想問一下當日之事……”

“沒什么好說的，我哥哥已經……不見了。”她的淚就要奪眶而出，但她飛快地轉身，忍住了淚往屋里走，“等抓到他，你們就會得到想要的，不要再來煩我！”

“砰--”房門大聲地關上，隱約有抽泣聲傳來。

三只小黑豬迫不及待地沖到紫顏腳旁的桶中搶食，“嘩”的一聲打翻了桶，泔水流了一地。紫顏輕巧地跳過，幾下閃到門前，大門漆光黯淡，家中清苦是重明相助外人的原因？身為谷主的承天大概永遠不會與這些牲畜打交道。

“你，覺得你哥哥會做那樣的事嗎？”他知道她就在門后，聽得見一顆心的絕望，便把原本打算告訴她的更多真相掩埋于心。沉默了好久，紫顏輕輕喚她：“我知道你聽得見，告訴我，你哥哥會殺人嗎？”

“不會。可是我信有什么用？”她聲音嘶啞地哽咽。

“你叫什么名字？”

“重芳。”她幽幽地從門后吐出兩個字，開了門。

“來，告訴我你哥哥的樣子，讓我知道他是怎樣一個人。”

如果無法說出重明已不在人世的消息，如果重芳知道她注定不能和兄長相依為命，那就讓她在回憶里想起哥哥點滴的好，再一次于畫像中觸摸他的存在吧。

只是，紫顏捫心自問，他會看錯嗎？知人識面，看透善惡禍福，他竟真的信面相可以訴說過去未來？相有前定，但心念可改。可惜每每他于事后扼腕，來不及挽救一張張已逝的面容。

斯人已去。在繪完重明的像后，紫顏更清晰地察覺到這點。假設盜走朱弦的重明已死，那么價值連城的朱弦，會在誰的手中？

他不禁往屋外繁茂的叢莽看去，如果皓月谷的大地是一張面容，他要查看是否有易容過的痕跡，他知道真相就在這片叢莽的深處。曾經發生過的任何修改，他會一絲一線地找出來。

告別重芳后紫顏走入林中，清涼的氣息與微溫的陽光一齊撲面而來，指縫里看到的天有一層七彩的光暈。泥土淤黑松軟，踩一腳就像陷在青絲堆里，伴隨輕微的草葉折斷的聲音，令人心情平靜。行到背陰處，隨意可見細小如粟的淡紫色小花，若挖出下面的根便是一品貴重的人參。皓月谷的寶物并不止異蠶一件，然而都比不上它那般價值千金。當一件異寶發出的光輝遠遠超越了它物，世人的眼睛就只會看見它而已。

異蠶最愛吃的海合歡，巴掌大的葉子如絲綢綴滿整座山谷，仿佛能聽到異蠶窸窣的咬嚙聲。切切，切切。紫顏伸手撫摩，猜想青姨在背井離鄉后到此地飼養異蠶的心情，一個重生之地，一種懷想的遺憾。

而重明呢？本該是他守護的家園，卻輕易舍棄了？他的佩刀毅然砍向了青姨，盡管在紫顏看來，少年人的面容并無猙獰。那么，殺意迸發于一念間？唾手可得的財富，歪曲了人原本純真的笑容。

重明，如果你已死，你在哪里？紫顏抬頭眺望綿延的林木，不盡的綠色寫滿生的渴望。他淡淡微笑著，飄然的身影猶如白霧漫進了綠紗帳中。

緊隨其后，隱隱有一條淡青的影子掠過。

走了不多時，前方的林木里忽然長出兩道人影，齊齊將紫顏攔下。

“谷主有令，任何人不得擅闖縹緲林。”

持槍的兩個年輕守衛未曾想會遇到外人，一怔之后，面色添了兇狠。在紫顏看來很是色厲內荏，經不得觸手一碰。

“哦？”

紫顏的笑容里有深深的魅惑，兩個守衛不解地瞪了他看，漸漸地發現他的臉褪去了血色。是地底潛上來的幽靈嗎？兩人心中的懼意剛剛浮起，見到承天立于面前，威嚴地對了他們蹙眉。

“連我也不能進縹緲林嗎？”不可侵犯的聲音如震雷炸開。

這是如假包換的谷主！兩人急忙跪地，恭敬地讓出道來。紫顏一笑，如幽香飄過，拋于身后的兩人始終不敢抬頭。

又行數十步，他停下，猛然向后望去。林木默默地陪他靜立，這是一個被人遺忘的所在，只有他一個人與天地共呼吸。山色寂寞。腳下越發柔軟脆弱了，仿佛一踏就會折斷草葉的莖脈，聽到暗暗的哭泣。紫顏環顧四周，白色煙塵悄無聲息靠近，林中已然起霧了。

林如其名，他進入了一個巨大的迷宮，看不見遠方的路。而他偷偷竊笑，胸有成竹地邁出了一步。

懸空。

下落。

他竟不知不覺走到了懸崖，被溫柔的大地和漫天的迷霧欺騙了眼睛。紫顏的身子凌空直落！

他，看見了，風。

一根雪白的鞭子飛出，如蟒蛇卷住了他的身子。懸崖上逐漸現出一個人影，居高臨下地望向紫顏。這個人就像猛虎立于山頭，白云亦在他腳下匍匐，紫顏仰起頭，空出手招呼道：“喲！”

一聲冷冷的鼻音。猶如俯瞰群獸時的眼神，那人低頭，不屑地搖動手中的鞭子，嘲弄地說道：“你也會有今日？”倨傲的口氣別無分號，正是照浪。

紫顏不語，狡獪的雙眼晶晶閃亮，照浪忽地醒悟，皺眉道：“你故意落崖，為了誆我出來？”紫顏微微一笑，“有時候對手比朋友更可靠。”

真想松開鞭子叫他掉下去算了，又于心不忍，只得把這個討厭人兒拉上來。眼看著紫顏緩緩被拉上來，伸手拉他的剎那，照浪的唇角有一絲不自覺的笑意。想看到他難堪狼狽的一刻，沒想到反被這狡猾的家伙擺了一道。

不過不著緊。有時候糾纏也是一種享受，看藤蔓相繞，曲莖連天。誰柔韌的枝葉可以困住誰，誰又能過盡千帆，悠然坐看云起。

兩手交錯相握。

像是雪夜觸到了風霜打落的梅花，掌中有沁人的寒意。果然如照浪所想，紫顏是玉石般冰冷的人兒，顏面上再錦簇熱鬧，藏于羅裳下的身軀依然波瀾不驚。他溫暖的手微一用力，渡過掌心的熱，來吧，看我能撼動你到哪一步。

紫顏眉眼帶笑，仿佛握住的只是一根老樹，絲毫不理會指尖傳來的溫熱。踏上安全之地，他拍拍衣上的浮灰塵垢，嘆息道：“唉，可惜了這件凝光衣……”

沾塵的雪衣污濁不堪，他卻是泥沙里發光的珍珠，叫人不愿把目光挪開。照浪凝視他半晌，徐徐說道：“幸好你沒死。”

說的是此刻還是前次？紫顏不由輕笑，彎彎的笑眼像一捧波光瀲滟的清泉，明亮地刺著照浪的眼。照浪的援手是吹面不驚的風，拂過便過了，并沒有承情的打算。

照浪很是不快，聲音突然陰沉，“你那個隨從是叫螢火吧？有點面熟呢！”

紫顏不動聲色地微笑。這個人有野獸般的直覺，的確，螢火在千丈峰的崖壁上曾經依稀察覺到有人跟蹤，照浪竟能感應螢火心頭掠過的那一念，想來這位城主的可怕之處，在以前的較量中遠未顯露。

“哎呀，”紫顏淺笑著轉移話題，“其實我，剛才掉了件緊要的物事。”他站在崖邊向下探頭，指了懸崖深處道，“你看，就在那里！”

他在意的會是何物？照浪自信眼力過人，在這漫天迷霧中亦不敢夸口，當下哼了一聲，像魚兒落水般往崖下跳去。

“我替你去找--”

紫顏終于呵呵笑出聲來，好奇心是個好東西呢，有照浪出手，他想要的東西一定可以拿到。悠閑地在崖上坐下，他回想起剛剛墜落的那一刻。透過重重迷霧，他確信看到了難忘的一幕，想來是天意讓他有此一瞥，解開了心中疑惑。

過了很久，照浪方回到崖上，手中持了一物，“啪”地丟給紫顏，冷冷地道：“原來你騙我，拿這東西好費工夫。”紫顏歡喜地拿著它，笑道：“我本想再跳一次，可城主必會再次相救，兩次救命之恩就還不起了。”

“哼，你不問我為何追來？”照浪望了他手中之物，不解地搖頭，“竟費心管他人閑事！”

紫顏斂了笑容，閑閑答道：“城主要想我死，又何必救我？既不想我死，就請陪我多玩一陣。”濃霧灑在他的雙眸，黛色睫毛掩映的沉郁心事，是照浪看不透的執著。

此時照浪如嗜葉的蠶，切切磋磋于心頭嚙咬，陪他玩下去呵，就這樣燃起漫山烈火，醉生夢死。

兩人對望，紫顏一顰一笑，眉梢眼角看得這般分明。要記住的是這張容顏嗎？照浪自問，千里相隨，他拋下榮華富貴找尋的是一個真相，他要撥開迷霧見到蜿蜒在深處的謎底。可是多少次都看不夠，對面這人始終有百看不厭的色相，有時，竟不忍心戳破那層面皮。

聲色迷離，惑的是眼，亂的是心。

紫顏回到居所時，長生已等到不耐。

“少爺！驍馬幫和興隆祥的人要走了！”長生急急奔過來，遞上一身茄花秋羅衣，“夫人已經打扮停當，就等少爺去赴宴了。”

赴宴。青姨剛出殯，就放這些人走。紫顏的唇角挑起一抹不可捉摸的笑意，按了按藏于衣袍下的那件物事，是時候看一場人情冷暖，聚散離別。

長生眨著眼，紫顏的身上有股殺氣，站近了就要撲殺過來似的，眉眼掃到覺得生痛。他遲疑地問：“少爺……你怎么了？”

“哦，沒什么。長生，跟我去看戲吧。”

笑眼彎彎仿佛平日模樣，長生卻感到有點不同。是錯覺嗎？殺氣如遁跡的蛇溜回草叢，僅余被驚動的雜草在心頭簌簌作響。忍了半晌，長生說道：“少爺，你好像變得不太一樣。”

“是嘛？”紫顏眼中掠過一道精芒，轉瞬化作了滴水的溫柔，拍了拍長生的肩，“走吧，去了就知道是怎么回事了。”

絲弦聲動，歌舞流光。

孔雀杯，瓊花酒，欲醉不肯見白頭。鑲銀雕漆的茶盅，彩釉水晶的酒盞，席上觥籌交錯，其樂融融。承天領了皓月谷十來位長老，頻頻向驍馬幫、興隆祥及其他商隊勸酒，側側與螢火在角落冷眼旁觀。

紫顏到時，側側詫異地抬頭，今次他竟穿了她挑選的衣裳，沒有多加挑剔。輕咬了唇，她粲然含笑起身相迎，螢火略一遲疑，垂手低首跟隨其后。

“是紫先生到了。”承天笑著捧杯走來。金波玉液喜氣動人，谷中是太平盛世，并無絲毫值得擔憂。席間諸人皆把目光匯聚，見著了如畫中走出神仙般的人，就像入夢。

紫顏并不接杯，平靜的語氣里隱藏驚雷，“置殺人兇手于不顧，各位倒也喝得下酒。”他緩緩環視全場，眾人隨他的注視停杯。酒中滋味嗆人，彼此心頭均嫌酒烈了，茶苦了，弦樂刺耳，歌舞礙眼。唯有眼前這尊身影，恰到好處地打破了苦心營造的平衡。

興隆祥會主風瀾年過四十，老成持重，寡言少笑。他頗為倚重的侄子風柳性子卻急，按耐不住跳出來應和道：“先生說得極是，我興隆祥要走也正大光明地走，朱弦失竊一事務請查個水落石出，不能讓我們不明不白地回去。”