這時，紫顏從屋后牽來他那兩匹白馬，拴好了韁繩，輕一揚鞭。大石磨如被云朵托住，登即喀喀地轉動起來，雜草盡數(shù)低頭，被無情地碾作了塵泥。側側揉了揉眼睛，紫顏猛一拉她的手，疾退回屋內。

山崩地裂。側側前腳剛奔進屋，立即眼睜睜看到他們所在的地面凹陷下去，如一座陸沉的小島直直墜向無底深淵。屋子里所有的器物酒醉般搖晃，屋外的兩匹駿馬萬分驚恐，焦急地向天嘶鳴，奮疾揚蹄試圖逃離開陷落的土地。但它們下墜得太快，大地驟然張開貪婪的嘴，一眨眼就干凈地吞食了它們。

側側只覺頭頂一黑，于不知覺中松開了紫顏的手，然后渾身一震，膝蓋酸軟跌坐下來。腿側隱隱吃痛，手剛想撐地又被什么鈍物刺中，弄疼了手心。她聽不見爹爹和紫顏的聲音，只有兩匹駿馬瘋了般地不住狂叫，蹄踏聲近在咫尺，仿佛下一腳就要踩在她身上。

側側忍不住驚惶地尖叫：“爹！”紫顏安然擦亮了火石，朦朧微弱的一團光芒及時安撫了她的慌張。她漸漸鎮(zhèn)定下來，顫巍巍地向紫顏爬過去，是失去氣力還是沒了勇氣，她分不清，只想盡快地靠近紫顏和那團光亮，這是眼前唯一能讓她安心的事情。

紫顏丟下她走向榻上的沉香子，老人的被褥略顯凌亂，卻仍完好無損。紫顏移近火石，看到沉香子神智清明的雙眼，當下放心了，問道：“麻藥在哪里？”沉香子道：“玄麻湯在紗櫥下面第三個小格！”紫顏折返過去取了麻藥，奔到屋外用手壓住兩匹馬的頭，硬生生灌了進去。白馬停止了嘶叫喘息，奄奄躺倒在屋外。

側側借了紫顏手上的微芒辨認外邊的情形。石磨依稀還在，甚至家門口的那口井……那么爹的藏庫、書房和藥房一直掩埋在地底，是否爹早就預料到有這一天？側側震撼地凝視不遠處病榻上的爹爹，黑暗中看不清他的臉，她頭一回深深疑惑，爹究竟是怎樣一個人。這樣移山倒海的手段，常人想也不敢想，隱居在幽谷里的爹爹竟能做到。

她禁不住打了個寒戰(zhàn)，不是為爹爹的手段，而是為暗處的對頭。如此費盡心機抵擋的會是何樣的敵人，她的臉不由白了。

紫顏伶俐地走回來，經(jīng)過側側身邊時，頓了頓道：“要扶你起來么？”她狼狽地搖了搖頭，稍一用力竟能站起來，心頭一片茫然。紫顏見她無恙，徑自走到沉香子面前，道：“還有菜園子。”

側側聽懂了他的意思，如果屋舍遁入地下，留在外面的菜園子是最后的破綻。沉香子嘆了口氣，道：“外邊什么也不會有。”紫顏頓時明白，緊繃的臉終于露出稚氣的笑容，道：“不愧是師父！”

他伸手抹去臉上青綠的易容，又拉過側側，細心地為她把之前的妝容卸去。側側全無心思地任他擺弄，滿心是放不下的擔憂。沉香子瞥了眼不知所措的女兒，她就如山野中嬌柔的花，肆虐的風雨奈何不了她，闖入山谷的敵人卻能輕易把她摘去。今次如果沒有紫顏……他不再想下去，警覺地側耳聽了聽，低聲道：“噤聲。那人近了，一個時辰之后再跟我說話。”

紫顏點亮了青釉鏤孔燈，找了一處抱膝坐下，從容地闔上了眼皮。過了一會兒，側側聽到均勻的呼吸聲傳來，他居然睡著了。

沉香子的居處隱形后一盞茶的工夫，矮胖子站在先前草屋所在之處面色陰沉地張望。剛才，隱約有轟隆的聲響從此間傳來，然而，到了這地方卻是一片無人跡的荒原，死氣沉沉地長著莖蔓相連的野草。

“樗乙求見沉香大師！”矮胖子陰鷙的臉上浮起一絲嘲笑，聲調陡然提高，把這句話遠遠地送出去。響聲震動天地，側側忍不住在地下捂住了耳朵，拼命忍受這震天價的叫囂之聲。

叫了許久無人應答，空谷回音四響，樗乙現(xiàn)出猙獰的表情，死死扯住自己的面皮，對了空處罵道：“沉香老頭！你不敢出來見我？我是來還你人情的！告訴你，這張臉我不要了，有種你就出來把它收回去！”他狠狠跺著草地發(fā)泄胸中的憤懣，每一腳震動大地，聽得側側揪緊羅衣，在相距兩三丈的地下，坐在紫顏身旁極力忍受。

沉香子緩緩立起身，盤膝而坐運功療傷，爭取到的喘息之機，不能白白讓它流淌過去。

樗乙把面皮拽得生疼，手上乏了力，想到千里追蹤至此，憑空失去仇人蹤跡，大怒不已。他徒勞地東西南北縱橫游走，掠出數(shù)里均不見半個人影，就好像失足入了空山。

樗乙不由回想起對方的能耐。當年的自己說不上玉樹臨風，卻也自負容貌魁偉，年紀輕輕成了一幫之主，是何等威風倜儻。雖然他那幫主的位子，是殺了前任血淋淋地奪取來的，但江湖不就是弱肉強食？怪就怪他一時鬼迷心竅，看中了更高的地位，要站到那遙不可及的地方，只有借助沉香子的易容。

他憤憤地想，一個狗屁易容師而已，居然在給了他一張想要的臉后，又慢慢地任這張臉自毀。這算什么，為死在他手下的人報仇？他的臉越來越丑，時常無端疼痛，害得他不得不四處尋求靈藥，以求停止這無盡的腐蝕折磨。

終于，在一個神秘藥師的指引下，樗乙服下了讓他縮短身材換取安寧的秘藥。可恨的是，那藥師竟然也是沉香子所扮，更讓當年受害者的家人旁觀他的痛苦，美其名曰，藉此饒他一命。樗乙緊咬唇齒，在忍受體內驚人變化的同時就下了決心，一定要殺死沉香子。

可是對方不愧是易容師，終日縹緲無跡，與黑白兩道更有扯不清道不明的恩怨牽連。一時聽說某豪族將沉香子奉為上賓，改日又傳言他被某幫派千里追殺。謠言紛紜，樗乙追查了幾次，明白憑一人之力無法報仇，因此，在失去了幫主之位后投身權貴，耐心等待機會。果然，在樗乙?guī)缀蹙鸵鼌s仇恨時，沉香子的蹤影再度現(xiàn)于眼前。

樗乙猛然憶起十數(shù)載寄人籬下，毅然丟下了眼前的安穩(wěn)，暗暗跟上了沉香子。目睹仇人被一群來歷不明的人迫至重傷，依舊憑借易容術逃之夭夭，只有樗乙沒有被迷惑。他太明白沉香子的手段，甚至，為了能夠獨報大仇，綴在后面的他悄然抹去了沉香子來不及消除的蹤跡。他深信，一個傷痕累累的易容師再怎么躲避，也不可能在山谷里逃過他的搜索。

可是，此刻樗乙越來越感到驚異。他晚半日進山，為的是不想在夜色中受伏，沒想到竟會完全找不到仇人。他太過求穩(wěn)了！樗乙握緊了拳頭，知道是沉香子昔日的作為嚇破了他的膽，以致于今次他一心想萬無一失地殺死對方。

不甘心就這樣放棄，樗乙瞇起了眼，縱身跳到一株高大的香樟樹上藏匿身形。山谷里定有什么古怪，他要慢慢把它找出來，等獵物以為沒有了危險，就是獵人出擊的時候。

一個時辰過去。

燈焰像一簇凝固的黃蠟，昏郁的光芒無精打采地燃燒著。側側肚子咕咕一叫，紅了臉跑到旁邊的屋子找吃的。三間草屋在墜落數(shù)丈后并沒有塌陷，反顯出石屋的本來面目，奇妙地與藏于地下的另外三間屋子渾然連成一體，像是最初就建造成這般模樣。

沉香子靜聽了一陣，用極低的聲音道：“地上雖無足音，敵人恐未遠離，說話仍須輕些才好。”紫顏起身向沉香子施了一禮，問道：“可有法子出去看看？”沉香子搖頭，答道：“再等等，未到時候。”紫顏也不急，重新坐下，琥珀色的眸子里流過一道光。沉香子抬眼，在他身上停留了片刻，就像觸到了冰玉的魂魄，耐不得侵人的寒氣，不得不收回目光。

無法生火做飯，側側取來了饅頭和水，三人默默無言相對吃了。吃過飯，靜坐了片刻后，沉香子招了招手，對紫顏道：“安神堂有只象牙香木箱子，你見過沒？”紫顏點頭，眼睛里綻出神光，聽沉香子道：“箱子的鑰匙藏在花梨小木魚里，知道是哪一只么？”紫顏又點了點頭。沉香子續(xù)道：“那里面的東西，你挑喜歡的用，衣裳嘛……”紫顏接口道：“衣裳的話，徒兒自己就有不少，倒是想找件稱手的……”

沉香子洞悉地一笑，“洞天齋里不全是沒用的玩物，仔細找找，會有你想要的。”說完話，沉香子閉上了眼，重新開始打坐。側側不知這師徒倆到底在說什么，見紫顏一臉說不出的歡喜，出屋往安神堂去了。

側側懸了心，一動不動盯住門口。過了沒多會兒，一身碧波紋瑞錦衣和一雙軟香皮靴首先闖入視線，再往上看，長臉微須，灰白無神的一張臉，像是剛從棺材里爬出的死尸。

“喲！”他向側側打招呼。

明知道這人就是紫顏，還是忍不住起了寒意，側側從未見他刻意扮丑過，今趟吃了一驚，沒想到如此惟妙惟肖。

見側側被嚇住了，紫顏孩子氣地朝她吐了吐舌頭，繼而手一抹，換回一張秀慧的臉龐。側側恍悟，爹爹叫他去取的必是人皮面具，過去曾說過制了百十張，想來都在那只象牙香木箱子里。她心情略好，向紫顏伸手道：“給我一張玩玩。”

紫顏遞過一張。涼涼的一塊皮，丟到手上竟似活物，滑溜溜的令人厭棄。看著雙眼處的空洞，側側根本想像不出戴上后是何容貌，心中隱隱抗拒這種妖異的東西。不過是無生命的薄皮，依稀有血腥的味道，她噘嘴扔回面具，嘀咕道：“還是像以前一樣，一點不好玩。”

紫顏走到沉香子面前，恭敬地彎下腰，俯身貼近了他。沉香子滿意地點頭道：“頭一回能易容成這般模樣，已是不易。”紫顏把手上的面具一一攤開來給他看了，沉香子分別指了它們說道：“這是金縷幫幫主，不行，她是女的，換一張。這個好，明笙坊的少東家，唔，還是天孫宮的少主更氣派，或者索性用宗風樓主的臉，一定能驚走對頭……箱子里的畫像都看過了？”

紫顏興味盎然地道：“是，全記下了。”他舉起面皮向沉香子比劃著，仿佛能一眼透析面皮之上的容顏，甚至看透對方的性情。沉香子暗自驚奇，不知這弟子尚有多少潛力。他的箱子中有一百二十張面具，對應了一百二十人的畫像，如此之短的時間內，紫顏只有機會翻閱一遍。那么，是過目不忘的天賦？

沉香子漸漸忘了眼前的險惡，凝視紫顏清淺無邪的笑顏，不，如今不是他在傾囊相授，而是這少年激起了他暫別經(jīng)年的靈性。他當年隱居不僅為了厭倦或是避禍，而是在千百次重復地為他人裝扮時，發(fā)覺越來越遠離了易容的神髓，僵化的易容術就像醫(yī)者只懂得照本宣科治病，會被明眼人一眼看破。如今，這少年簡陋而充滿靈氣的易容術，讓他感到昔日神乎其術的技藝再度靠近指尖。

如果是紫顏，也許不出三年就會超越于他，沉香子想到此處欣慰非常。這時紫顏問道：“形貌是擬得像了，這些人的聲音……”沉香子一怔，嘆息道：“可惜沒工夫讓你修習落音丹的用法，不然更為肖似。”紫顏仰了頭笑道：“若是只有八十一種丹藥，先前徒兒均已試過，師父只要告訴我，這里幾個人更適合哪種聲音便好。”

一人修煉能走到這地步，沉香子亦為之贊嘆，當下不再有保留，說道：“我有《落音心經(jīng)》一部，專述擬音之技，以你之才讀過一遍大概能掌握八成。事不宜遲，你且聽仔細了：‘夫音者，由人心生，聲之味也。聲出于肺，通于喉，始生而啼。其清濁、高下、短長、大小、緩急、悲喜、剛柔、雅俗、順逆、粗細，有如熒熒諸色，辨音識人……”

紫顏聽得津津有味，而沉香子更在口述時變換音調，令他體味何為不同音色。一老一少沉浸在幻變無窮的聲色之中，側側聽到如蠶噬葉般的竊竊私語，時男時女時長時幼，仿佛擠了一屋子的人觥籌交錯。細碎嘈切的語音猶如催眠的樂曲，側側不覺眼皮發(fā)酸，昏昏欲睡。

就在她快要合上眼時，紫顏攜了一個小包袱，悠然飄出屋去。

玉骨

樗乙候到午后，聽夠了蟲鳥嗡鳴，耐心如滴空的沙漏消逝無影。他不愿空手離去，只得與整座山谷僵持著，無聊地守住最可疑的地方。

草叢中有窸窣的動靜傳來，樗乙精神一振，目不轉睛地盯住。幽幽地探出一個頭，他的心一跳，不過是一條竹葉青，登即放松了警惕，沒好氣地轉向別處。他的目光剛移開，一個幾乎與草木同色的身影立即竄出，溜進低矮的灌木叢中。樗乙若有所感，再回頭望去，天地仍是一般平靜。

紫顏走后，側側心中一震，倦意全無。若是他此去不能驚走對頭……她眉頭一蹙，想到爹爹的傷勢，倚了床邊坐下，關切地問道：“爹，你好些了么？”

沉香子豎著耳朵，似完全沒聽到她的話，過了半晌，神色舒緩下來，說道：“這孩子夠機靈。”側側抿了抿嘴，把想說的話咽下，已不是耍脾氣撒嬌的時候，她比爹爹更詳盡地知曉紫顏的才能。在她心底，也許早就承認紫顏比她強，但這么多年爹爹只疼她一個，要被分去一半甚至更多的關愛，側側有那么一點兒傷心。

可是，是紫顏的話，側側想想又微笑，不舍得和他爭什么，就想把最好的東西讓給他。當他立于眼前，她會把能找到的珍奇都獻與他，而被他看中的物件，她便覺得分外的好。當初就是如此，一步步引他見識爹爹最心愛的珍藏，如今也期望他能學盡爹爹一身本事，好讓爹爹引以為傲的易容術完美地流傳下去。

“是啊，”側側對了沉香子真誠地笑道，“紫顏是妖怪，什么都一學就會，而且，沒有能讓他害怕的事。”說完這句，側側恍了恍神，差不多的年紀，為什么紫顏有時老練如妖？猜不透他究竟在這世上活了多久，少年的身軀里仿佛有未知的可怕力量在操縱。

“小小年紀就已如此，或許是……幼時磨難太多……”沉香子輕輕地嘆道。

側側沉默。其實紫顏和她閑聊時，不肯作答的何止是年齡。他從何處來，有什么家人，她一無所知。縱是不知，看到他眉眼輕笑，顧盼流轉，誰又忍心懷疑些什么。再不愿回想，紫顏也會有幼時，明俊的笑靨背后是怎樣的一場往事？她不由為紫顏擔憂。他上去有一陣了，能把爹爹打至重傷的對頭，一個小孩子又能如何？

她忍不住顫聲道：“爹，紫顏會不會出事？”沉香子沒有回答，側側越發(fā)急切，連聲地問：“他有沒有帶兵器出去？爹，你那屋子里沒什么厲害的法寶，他要是打不過人家……他又不懂武功……哎，早知不該讓他出去，我們一直躲在這里，過幾天不管是誰，找不著人也就走了。為什么要讓他上去送死？”

“是他自己要去。”沉香子語氣鎮(zhèn)定，“那孩子想要證明自己，爹也相信，他會活著回來。”他肅然的表情慢慢轉化成慈祥的微笑，“你看他去時可有半點畏懼？觀他的面相就知道，一生歷經(jīng)波折，始終處于風口浪尖，或許今次對他而言，甚至稱不上風浪。”

“你是說，他會長壽，不會死在這里？”

沉香子遲疑了一下，紫顏的命相里看不出長壽，但也絕不會在此夭折。至于那孩子一心想對天改命，恐怕早就知悉命運會如何動蕩向前。

“他絕不會死在這里。”沉香子嘆息。對于關心著紫顏的女兒來說，還是說點好消息安慰她的心吧。

“爹，我的命相呢？我也絕不會死在這里的，是不是？我也能活很久！”側側的話令沉香子吃驚，聽她挺直了纖瘦的身子繼續(xù)說道，“如果是這樣，我要出去幫紫顏，和他一起趕走欺負爹的人！這是我們住的地方，我不想在地底下過一輩子。”

“側兒……”

“爹，你說，我不是夭折的命，對不對？”側側輕盈地在沉香子面前轉了一圈，如梁上飛燕，令老父眼眶微濕。

“側兒，爹不攔你，如果你想上去陪紫顏，你可以去。”沉香子心下感嘆，下一輩的心志就像新鑄就的寶劍，江湖風險是最好的磨刀石。他不能把他們困在這里，以為這就是一種保護。好在外面只有一個對頭，這兩個孩子聯(lián)手，未必就能輸?shù)侥睦锶ァ?/p>