那個七年級男孩來自阿肯色州，那是個不怎么發達的地方，他帶著一本新的《圣經》來到學校。3個男孩走近他，去搶他的《圣經》，并說：“你這個膽小鬼。宗教是膽小鬼才信仰的東西。 只有膽小鬼才祈禱，再也別把這本《圣經》帶到學校里來了。”而他則把那本《圣經》遞給那3人中最高的一個說：“給你，看看你是否有足夠的勇氣帶著它繞學校走一天。”結果他交了3個朋友。

第二個故事發生在一個從俄亥俄州來的名叫吉米·馬斯特迪諾的學生身上。他很嫉妒加利福尼亞，因為加利福尼亞有一個題為“找到了”的州志銘，而俄亥俄州卻沒有任何州志銘。他帶著希望改變生活的愿望四處奔走，得到了足夠的簽名，然后把簽滿了名的請愿書交給州立法機構。因為這個勇敢的六年級學生的努力，州政府官員為俄亥俄州題署了“上帝保佑我們”的州志銘。

勇氣和靈感鼓舞著尼克依重新戴上假發，在接下來的那個星期一的早晨要回到學校去。那天早上，她穿的衣服特別漂亮，樣式特別新奇。她對父母說：“我今天要回到學校去。有些事情我必須去做，有些東西我必須去發現。”父母不明白她的意思，他們只是很擔心，害怕事情會變糟，但是他們還是開車送她去學校了。

當要下車的時候，尼克依靜靜地轉過身來說：“爸爸媽媽，你們猜我今天要做什么？”她的眼中含著熱淚，但那是歡樂和力量之淚。噢，是的，那里面還含有一種莫名的恐懼，但她有她的理想。他們說：“什么，寶貝兒？”她說：“今天我要去發現誰是我最好的朋友，誰是我真正的朋友。”說完，她從頭上一把扯下假發，把它放在旁邊的座位上。她說：“他們會認出我是誰嗎？或者他們根本認不出我。我沒有多少時間了。今天，我必須找出他們是誰。”她開始向前走去。剛走了兩步，她又回過頭來說：“為我祈禱吧。”當她向孩子們走去的時候，她聽到她的爸爸在說：“她確實不愧是我的女兒。”

那天，奇跡發生了。她走過操場，進到校園里的時候，沒有一個人向她大喊大叫或是欺負她，沒有一個人。沒有一個人取笑這個很有勇氣的小女孩。

現在，尼克依中學已經畢業了。幾年之后，人們認為永遠不會結婚的尼克依舉行了結婚典禮，現在她已經是一個小女孩驕傲的母親了。每一次，琳達覺得絕望的時候，都會想到尼克依，然后她就會從中獲得強大的力量和無限的勇氣。

感恩星期四

善良與偉大無緣，但偉大卻是善良的親眷。

——莫菲特

那天是感恩星期四，一個人為制造的行善節日。杰希卡和兩個女兒多年前就有這個傳統，它已經成了她們專門用來行善的日子。在這個特別的星期四，她們并不特別清楚將要做些什么善事。

她們沿著繁忙的休斯頓大道行駛，祈禱著會有讓她們去做善事的事情出現。可是中午時間已經到了，杰希卡的兩個女兒的胃已經不由自主地咕咕叫起來。她們已經等不及杰希卡自己發現，而是大聲叫起來：“麥當勞，麥當勞，麥當勞！”杰希卡暫時放松下來，開始尋找最近的麥當勞。突然，她意識到剛剛路過的每一個十字路口，幾乎都有一個乞丐。是的，就是它了！

找到一個麥當勞，杰希卡為兩個女兒訂了兩份快樂套餐。然后，又另外要了15份套餐，馬上出發開始分發。這真是令人高興的事情。她們將會經過每一個乞丐身邊，送出一份午餐。她們會說希望一切會越來越好。然后說：“哦，這是你的午餐。”接著，她們會馬上離開，到下一個十字路口。

這應該是贈與的最佳方式了。不會有足夠的時間讓她們做自我介紹或者解釋將要干什么，他們也不會有時間說什么感謝的話。杰希卡會愛上從汽車后視鏡看到的一切：一個驚訝但興奮的人，拎著他的午餐袋，在她們離去的時候還遠遠望著車的背影。這真是太令人激動了！

她們一個一個接著分發，到了她們行程的盡頭時，看到一個小個子的女人站在那里，向路人索取零錢。她們把最后一份午餐連著裝午餐的袋子一齊送給她，然后迅速轉了一個“U”字形，駛向相反的方向，準備回家去。可這時亮了紅燈，杰希卡不得不停下，就在那個十字路口，那個小個子女人站立的地方。她感到很窘迫，也不知道該如何表現。杰希卡并不希望她說什么或者做些什么。

她走到她們的車前。杰希卡搖下車窗，以便聽清她所說的話。“以前從來沒人像你這樣對待過我。”她的言語充滿了驚奇。杰希卡答道：“嗯，我很高興我們是第一個這樣做的人。”因為覺得別扭，杰希卡希望趕快轉移話題，于是她問道：“那么，你打算什么時候吃這頓午餐呢？”

她用她那大大的、疲憊的灰色眼睛看了看杰希卡，說道：“哦，親愛的，我并不打算吃這份午餐。”杰希卡疑惑地看著她，可是還沒來得及說什么，她繼續說道：“你瞧，我家里還有個小女兒，她也很喜歡麥當勞，可是我從來沒能買給她，因為我們沒那么多錢。但是你看，今天晚上，她終于可以吃麥當勞了！”

杰希卡不知道她的兩個孩子是否注意到了她眼里的淚水。許多次杰希卡曾問自己她們的善行是否太渺小太微不足道，以至于根本無法帶來改變。在這一刻，她突然意識到特麗莎修女所說的那句話的真正含義：“我們做不了什么偉大的事情——而只能懷著偉大的愛心去做一些小事。”

被踢出法學院之后

不經艱苦就得不到成績，不經磨難就得不到成功，不經挫折就得不到成就。

——潘恩

那天黃昏，森曼·賴里與父親坐在自家的門階上，父親一眼就看出他心里有事。森曼告訴他，科羅拉多大學法學院院長已通知自己退學，秋天過后不必返校了，因為他的程度跟不上。

父親靜靜聽完他的話，便去打了個電話給法學院院長愛德華·金恩，但無法說服院長收回成命。院長對父親說，森曼是個好孩子，但不可能當上律師。他建議森曼另尋事業方向，并且認為他該留在周末做兼職的那家雜貨店干下去。

森曼寫了封信給院長請求通融，可是這封信如石沉大海。

時至今日仍難以形容當時森曼多么失望。他在大事上從未失敗過。中學時他深受老師和同學喜愛，又是足球隊員，鋒頭很健。在博爾德科羅拉多大學時雖然不怎樣用功，卻也順利畢業，并被聲名卓越的法學院錄取。

父親深知森曼想當律師，便建議他去試試威斯敏斯特法學院（現在是丹佛大學法學院的一部分），該學院是夜校。

父親的建議很實際，不過也令人傷心。博爾德科羅拉多大學是名校，是邁入司法界或著名律師事務所的門徑。威斯敏斯特法學院是平民學校，是窮人讀的學校，沒有專任教授，沒出版法律期刊，學生白天都有工作。

一想到自己不容于科大而要去威斯敏斯特法學院，真叫人泄氣。實際上，森曼的自信早已動搖，他覺得自己也許根本不是學法律的料。然而，他還是去見了威斯敏斯特法學院院長克立弗·密爾斯。

密爾斯看了看森曼的成績單，直率地說：“你在科大表現好的就只有體育課、西班牙語課及社團活動。”

他說得對，森曼這幾方面表現不錯，但是法律學科成績很差。

密爾斯院長批準他考入威斯敏斯特法學院，但有個條件，努力重修一年級上過的所有課程。他說：“我會隨時注意你的。”

斗志重生，森曼加倍用功，漸漸迷上了證據法。第二年，教這門課的教授去世了，校方竟叫森曼去接替他的工作。這種事，如果在科大法學院簡直不可思議。森曼終生專攻證據法，多年以來曾為無數來自美國各地的法官、法律系的學生及實習律師上這門課。

當時森曼還在丹佛市檢察官辦公室擔任職員。這個工作無可夸耀，卻使他在法學院畢業后獲任丹佛市助理檢察官。28歲那年，森曼成為丹佛市最年輕的縣法官，隨即擢升為地方法官，接著由總統任命為聯邦地方法官。后來，森曼終于重返博爾德科羅拉多大學，接受喬治·諾休獎和榮譽法學博士學位。

人一生中難免在某些大事上遭遇挫折，可能是工作方面，也可能是理想或婚姻方面。森曼深信，從科大法學院退學使他對人生有了更清晰的判斷，讓他深知人總有弱點，而給別人第二次機會又是多么重要。

森曼也從失敗中體會到，命運多舛，世事難料。然而，你要把握機會，不能被失敗擊倒，也不能讓別人限制了你。

最偉大的推銷員

真誠才是人生的最高美德。

——喬叟

喬·吉拉德被譽為世界上最偉大的推銷員，他在15年中賣出13001輛汽車，并創下一年賣1425輛（平均每天4輛）的紀錄，這個成績被收入《吉尼斯世界大全》。那么你想知道他推銷的秘密嗎？他講過這樣一個故事：

“記得曾經有一次，一位中年婦女走進我的展銷室，說她想在這兒看看車打發一會時間。閑談中，她告訴我她想買一輛白色的福特車，就像她表姐開的那輛，但對面福特車行的推銷員讓她過一小時后再去，所以她就先來這兒看看。她還說這是她送給自己的生日禮物：“今天是我55歲生日。”

‘生日快樂！夫人。’我一邊說，一邊請她進來隨便看看，接著出去交待了一下，然后回來對她說：‘夫人，您喜歡白色車，既然您現在有時間，我給您介紹一下我們的雙門式轎車——也是白色的。’

我們正談著，女秘書走了進來，遞給我一打玫瑰花。我把花送給那位婦女：‘祝您長壽，尊敬的夫人。’

顯然她很受感動，眼眶都濕了。‘已經很久沒有人給我送禮物了。’她說，‘剛才那位福特推銷員一定是看我開了部舊車，以為我買不起新車，我剛要看車他卻說要去收一筆款，于是我就上這兒來等他。其實我只是想要一輛白色車而已，只不過表姐的車是福特，所以我也想買福特。現在想想，不買福特也可以。’

最后她在我這兒買了一輛雪佛萊，并寫了一張全額支票，其實從頭到尾我的言語中都沒有勸她放棄福特而買雪佛萊的詞句。只是因為她在這里感到受到了重視，于是放棄了原來的打算，轉而選擇了我的產品。”

他只有兩個蘋果

在第一列中難露頭角的人，在第二列中可能大放異彩。

——伏爾泰

貝爾蒙多出生于巴黎一個貧困家庭。他天生遲鈍，學無所成。為此，他的母親一籌莫展，望子成龍的熱情也日益消減。

貝爾蒙多十幾歲的時候就被迫輟學，面對母親疲憊的臉，他懊悔沮喪，盡力把家收拾得一塵不染，做些點心以博得母親舒心的笑。

在家無所事事，他就擺弄幾個蘋果，做成可口的甜點心。但這不僅沒有博得母親的稱贊，反而使母親對他的前途更加憂心如焚，繼而對他放任不管，認為他是一個可有可無的人。

一個偶然的機會，貝爾蒙多去了巴黎一家非常豪華的大酒店做小伙計。他相貌普通，又無特長，誰都可以對他指手畫腳。后來他去了餐飲部當了名打下手的小廚師，幫助一位甜點大廚師洗水果，配調料。當時他會做的惟一一道甜點，就是把兩只蘋果的果肉放進一只蘋果中，那只蘋果就顯得很豐滿，而外表上一點也看不出是兩個蘋果拼起來的。果核也都巧妙地去掉了，吃起來特別香甜。

一次，這道特別的甜點被一位長期包住酒店的貴婦人發現了。她品嘗后，十分欣賞，并特意約見了貝爾蒙多。這個一直不被重視的憨小伙激動地表示，他將再接再厲以不辜負夫人的賞識。

貴婦人雖然長包了一套最昂貴的套房，可是一年中也只有加起來不到一個月的時間在此度過，但是她每次來這里，都會指名點那道貝爾蒙多做的甜點。

那幾年，巴黎的經濟蕭條，酒店里每年都裁去一定比例的員工。然而毫不起眼的貝爾蒙多卻年年安然無事——那位貴婦人是酒店最重要的客人，而他，可愛的貝爾蒙多成了酒店里不可或缺的人。