假如卡耐基沒有立即做出疏通鐵路的決定，那么，即使出了事故后，他有可能不會承擔太多的責任，而冒名簽字則意味著他要承擔重大的責任和壓力，但卡耐基做出了決定，也就是選擇了承擔責任。

當我們遇事勇于承擔責任，而不是依賴他人做出決定時，我們就能比別人多許多成功的機會，就會比別人多看到許多人生的美景，多收獲一些甘甜的果實。

誰更聰明

無論在什么時候，永遠不要以為自己已掌握了一切。

--巴甫洛夫

勃吉思是倫敦有名的古董家具商。

一天，勃吉思回鄉下看望他母親時，路過一家農舍，他發現那家有一把15世紀晚期的椅子。于是，他鼓其如簧之舌勸女主人把椅子割愛給他，終于以數十英鎊購得價值數千英鎊的古物，狠狠地大賺了一筆。

這次“好運”給勃吉思帶來發財之道的靈感。

從此，只要一有空，勃吉思就開車去倫敦郊外做“地毯式的尋寶”--勃吉思將倫敦的郊區以5平方英里為單位，劃成一區一區，原則上每周走訪一區。

勃吉思深知鄉下人多疑的性格，為了能順利登堂入室，名正言順地參觀農舍的內部陳設，他就穿戴著牧師的黑衣白領，另加黑軟帽一頂、舊拐杖一根、把自己完全裝扮成神職人員的模樣。此外，又特別印制了一種名片，上面不但凸顯其牧師的身份，還注明他是“稀有家具保存學會”的會長。這樣在他繞著古董家具的話題說長道短時，別人才不致起疑。

勃吉思思慮周密，行事謹慎，而且口風很緊，從不對任何人透露其“貨源”，以免招來競爭對手。每次下鄉選定目標進行“發現之旅”時，他都把所駕的貨車停得遠遠的，因為，一般而言，牧師的代步工具都是小型車，很少有牧師會開貨車來探訪教友。勃吉思怕鄉下人見車生疑，看穿其真正的身份與居心，往往要等到雙方交易成功，他才會把車開過來裝貨，此時即使對方發覺事有蹊蹺，但已經晚了。

一個星期天下午，勃吉思故伎重施，打著替“學會”搜集文章材料的名義，又進入一家農舍。屋主與其兒子、做客的鄰居三個男人，亦步亦趨地緊跟其后，看這個“牧師”在玩什么花樣。勃吉思以其鷹隼般的銳利雙眼，掃視屋里的陳設。他做夢也想不到，竟然在屋里發現一個18世紀英國工藝大師奇朋岱所制作的衣柜。其市價至少超過一萬英鎊。

頓時，勃吉思心跳加速，兩眼發直，面色大變。他察覺屋主好像已注意到他的失態，就裝成心臟不舒服，雙手撫胸，呼吸急促地倒在身旁的一張椅子上，并在心里提醒自己：“我一定要保持冷靜！保持冷靜！千萬不能讓這些鄉巴佬看出我心里在打什么算盤。”

于是，勃吉思東拉西扯地跟屋主聊了一會兒，后來他故作不經意地提到他有一張心愛的咖啡桌，被魯莽的搬家工人碰斷了腿，一直找不到適當的舊家具材料來修配，而屋主的這個仿古衣柜的四腿看起來還適合，或許值得買回去拆下來試配看看。勃吉思把“志在必得”的欲望掩飾得極為成功，他隨興似的提議卻真的引起屋主興趣，經過一陣激烈的討價還價，結果他只用了幾十英磅就買下了一件國寶級古董家具。

勃吉思的得意之情悉堆眉角，他強掩興奮之情跟屋主說，要把停在遠處的車子開過來裝衣柜。

當勃吉思剛邁出大門，屋主等三人就高興得笑嚷起來，他們怎么也料不到，周末閑坐在家，也有人跑上門來，肯為一個破衣柜付出這么多錢。但他們突然想到，牧師們所開的車子一向很小，要是裝不下衣柜，這個什么學會的會長，可能會反悔也說不定。那么，眼看已到手的錢不就飛了？

于是，三人決定把衣柜的四個腿先用鋸子鋸下來，反正牧師把東西搬回家后也是要這樣做的，他們算是做好事，先幫他一個忙。然后，他們還是不放心，認為鋸掉腿的柜身仍嫌太大，干脆做好人做到底，把柜身及抽屜都劈成一塊塊木柴算了，如此，一定可以把分解后的柜子全部裝在車子里，而牧師也就無從反悔了。

三人一陣手忙腳亂地把柜子收拾完后，就聽到牧師的車由遠而近慢慢開過來的聲音……

智慧的人應當是幸福的，而苦惱多來源于自認為聰明的人那里。在人們自認為聰明的時候，往往是最愚蠢的。這主要是因為雙方都沒有弄清對方的意圖所在。

破滅的美夢

沒有錢是悲哀的事，但是金錢過剩則倍過悲哀。

--托爾斯泰

2002年8月1日《泰晤士報》有則報道說：法國中部的一個叫圣麥格勒的村里，住著一個叫布萊卡德的農民。一天，他去附近轉悠時順道買了張彩票，沒想到竟中了150萬英鎊的大獎，這讓本來清苦的布萊卡德有了做個大富翁的美夢。

他一下就想到了飼養“費爾南德斯牛”。養這種牛在他父親那時就是謀生手段，況且它已瀕臨滅絕，全法國也只有780頭了。于是他在附近購買了一個86英畝的農場，又購進了119頭“費爾南德斯牛”。

本分善良的布萊卡德并沒有忘記貧苦的父老鄉親，常常成百上千地往外施舍，有的名義上是借貸，其實他從來也沒有去討要。可令人不解的是，他的這些慈善并沒有給他帶來好的名聲。不僅沒有人打算還，而且每當他出現在村頭，原本那些共患難的鄉親都要說三道四，甚至打開窗子直勾勾地盯著他，那架勢像要把他吞進肚里。

他想，企業主要得提高科技含量，還要敬業，走自己的路讓人去嫉妒吧。他請來了科技顧問并開始刻苦鉆研專業知識。果然，牛兒膘身看好，頭數猛增。但那時的農場靠他一家人已忙不過來，他以當地通行價碼請村上人幫忙，但沒有人愿意，即使請來了也不肯盡力。牛多了，吃的草也多了，他以傳統價買草也買不到手，只好以每噸90英鎊買高價草。人手不足牛群渙散，草料不足牛瘦致死。

他覺得單靠科技和敬業還遠不夠，還必須提高管理水平，于是，建立起了勞動制度、督查制度和分級核算。可是，情況并未好轉，本來還算要好的鄉親聯合起來，三番五次地向政府請愿，狀告他的牛隔三差五“勝利大逃亡”，糟蹋莊稼又阻塞交通。他們看到牛在大街死亡不僅不給予同情，反指控他虐待動物。于是政府警告他，要么自己動手迅速“減員”，要么全部沒收。

一周后，法國憲兵隊查封了布萊卡德的農場，實行強制轉移，并勒令他支付牛群的全部運費和途中“伙食費”。這下布萊卡德窮得一文不名，還多出一肚子窩囊氣，變賣農場和牛群已是他的唯一選擇。就這樣，布萊卡德夢一樣地成了富翁，轉了一個圈子又把富翁還給了夢。

人們之所以達不到自己孜孜以求的目標，是因為他們總想一蹴而就，而忽略了其中的環節以及將會受到影響的因素。等到發現問題的時候，已經太晚了。

一步之遙

共同的事業，共同的斗爭，可以使人們產生忍受一切的力量。

--奧斯特洛夫斯基

有位年輕人從學校畢業后，進入一家石油公司任職，隨即被總公司分配到一個海上油田工作。

工作的第一天，工頭便要求他，要在限定時間內登上幾十米高的鉆井架，并將一個包裝好的漂亮盒子，送到最頂層的主管手中。

他拿著盒子，迅速登上又高又窄的舷梯。當他氣喘吁吁地登上頂層后，只見主管在盒子上簽了自己的名字，又讓他送回去給工頭。他一接到命令，連忙又快速地跑下舷梯，并把盒子文給工頭。

但是，沒想到工頭草草簽完名字之后，又原封不動地交給他，要求他再送回去給項目的主管。

年輕人看了看工頭，卻又不知道要如何發問，只得乖乖地跑上頂層。

然而，主管這回同樣只在盒子上簽名而已，便又要他送回去。年輕人就這樣來來回回，莫名其妙地上下跑了兩次，心里隱約感覺到，這一切似乎是主管與工頭故意刁難他。

直到第三次，這個全身都被海水濺濕的年輕人，內心已經充滿熊熊怒火，不過他仍然強忍著怒氣。

當他第三次將盒子送來給主管時，主管這回則說：“把它打開。”

年輕人將盒子拆開后，里頭居然是一罐咖啡與一罐奶精，這會兒他更可以確定，這是主管與工頭聯合起來欺負他。

他憤怒地看著主管，但是主管仿佛一點也沒感覺似的，接著又對他說：“去沖杯咖啡吧！”

這個命令一下，年輕人再也忍不住了，用力把盒子摔到海面上，氣憤地說：“我不干了！”

說完之后，他感覺痛快許多，因為一肚子的怒火全部發泄出來了！

但是，主管卻失望地搖了搖頭，并對他說：“孩子，你知道剛才這一切，其實是一種訓練啊！那叫做承受極限的訓練，因為我們每天都在海上作業，隨時都可能會遇到危險，因此，工作人員都必須要有極強的承受力，才有法子完成海上的作業與任務。” 主管嘆了口氣說：“唉！原本你前面三次都通過了，就差那么一點點，你無緣喝到自己沖泡的好咖啡，真是可惜！現在，你可以走了。”

所謂的堅強的忍耐力其實就是指無聊到了極限依然能夠忍下來。忍耐力的發揮實在是有趣的事情，如果是你在乎的事情，無論多么無聊，相信你都能夠接受。

距離金子三英寸

我們要給自己的熱心找一個不可分離的伴侶，這個伴侶就是嚴格的觀察。

--巴斯德

數十年前，美國人達比和他叔叔到遙遠的西部去淘金，他們手握鶴嘴鎬和鐵鍬不停地挖掘，幾個星期后，他們終于驚喜地發現了金燦燦的礦石。于是，他們悄悄將礦井掩蓋起來，回到家鄉馬里蘭州的威廉堡，準備籌集大筆資金購買采礦設備。

不久，他們的淘金的事業便如火如荼地開始了。當采掘的首批礦石被運往冶煉廠時，專家們斷定他們遇到的可能是美國西部羅拉地區最大的金礦之一。達比僅僅只用了幾車礦石，便很快將所有的投資全部收回。

然而，美國淘金人達比萬萬沒有料到，正當他們的希望在不斷升高的時候，奇怪的事發生了：金礦脈突然消失！盡管他們繼續拼命地鉆探，試圖重新找到礦脈，但一切都是徒勞。好像上帝有意要和達比開一個巨大的玩笑，讓他的美夢從此成為泡影。萬般無奈之下，他不得不忍痛放棄了幾乎要使他們成為新一代富豪的礦井。

接著，他們將全套機器設備賣給了當地一個舊貨商，帶著滿腹的遺憾和失望回到家鄉威廉堡。

就在他們剛剛離開后的幾天，這個收廢品的商人突發奇想，決計去那口廢棄的礦并碰碰運氣。他請來一名采礦工程師考察礦井，只做了一番簡單的測算，工程師便指出前一輪工程失敗的原因，是由于業主不熟悉金礦的斷層線。考察結果表明：更大的礦脈其實就在距達比停止鉆探三英寸的地方！

世上的事情奇巧得往往就像這個精彩故事的本身：作為懷著同一夢幻的有心人，達比雖然付出了最大努力，但他獲取的卻是羅拉地區最大金礦的一個小小支脈；收舊貨的商人雖然只花費了最小的代價，卻通過一口廢棄的礦井而成功地擁有了最大金礦的全部。

幸運女神往往垂青那些有所準備的人，最終獲得成功的往往是那些懂得利用機遇的人。很多時候我們可能離目標只有一步之遙，卻因為被現象所蒙蔽而選擇了放棄。

沒有什么不可能

對準正午太陽拉弓的人，雖然明知自己射不下太陽，但卻堅信自己一定會比只瞄準灌木叢的人射得要高。

--錫德尼

湯姆·鄧普西生下來的時候只有半只左腳和一只畸形的右手，父母從不讓他因為自己的殘疾而感到不安。結果，他能做到任何健全男孩所能做的事：如童子軍五公里行走，他做得不比任何人差。

后來他學踢橄欖球，他發現，自己能把球踢得比別的男孩子都遠。他請人為他專門設計了一只鞋子，參加了踢球測驗，并且得到了沖鋒隊的一份合約。

但是教練卻婉轉地告訴他，說他“不具備做職業橄欖球員的條件”，促請他去試試其他的事業。最后他申請加入新奧爾良圣徒球隊，并且請求教練給他一次機會。教練雖然心存懷疑，但是看到這個孩子這么自信，對他有了好感，因此就接受他。

兩個星期之后，教練對他的好感加深了，因為他在一次友誼賽中踢出了55碼，并且為本隊掙到得分。這使他獲得了專門為圣徒踢球的工作，而且在那一賽季中為他的球隊掙得了99分。