許多年后，市政府為了紀念一位名人，決定在市政府門前的廣場上置放名人的雕像。眾多的雕塑大師紛紛獻上自己的作品，以期望自己的大名能與名人聯系在一起，這將是難得的榮耀和成功。

最終一位遠道而來的雕塑師獲得了市政府及專家的認可，在開幕式上，這位雕塑大師說：“我想把這座雕塑獻給我的母親，因為我讀書時沒有獲得她期望中的成功，我的失敗令她傷心失望。現在我要告訴她，大學里沒有我的位置，但生活中總會有我一個位置，而且是成功的位置。我想對母親說的是，希望今天的我至少不會讓她再次失望。”

這個人當然就是邁克。在人群中，邁克的母親喜極而泣。她知道邁克并不笨，當年只是沒有把他放對位置而已。

金錢過眼前

你無法不讓飛鳥飛過你的頭頂，但是你可以不讓飛鳥在你的頭上筑巢。

--皮爾

在美國南方的得克薩斯州，那里現在仍然用燒木柴的壁爐取暖。過去那兒住著一個樵夫杰克，他給某戶人家供應木柴已經兩年多了。杰克知道木柴的直徑不能大于１８厘米，否則就不適合那家特殊的壁爐。

但是，有一次，杰克給這個老主顧送去的木柴大部分都不符合規定的尺寸。主顧發現這個問題后，就打電話給他，要他調換或者劈開這些不合尺寸的薪柴。

“我不能這樣做！”杰克說道，“這樣所花的工價會比全部柴價還要高。”說完，他就把電話掛了。

主顧只好親自來做劈柴的工作。他卷起袖子，開始勞動。大概在這項工作進行了一半時，他注意到一根非常特別的木頭。這根木頭有一個很大的節疤，節疤明顯地被人鑿開又堵塞住了。這是什么人干的呢？他掂量了一下這根木頭，覺得它很輕，仿佛是空的。他就用斧頭把它劈開了。一個發黑的白鐵卷掉了出來。他蹲下去，拾起這個白鐵卷，把它打開，吃驚地發現里面包有一些很舊的５０美元和１００美元兩種面額的鈔票。他數了數恰好有２２５０美元。很明顯，這些鈔票藏在這個樹節里已有許多年了。這個人唯一的想法是使這些錢回到它真正的主人那里。他抓起電話聽筒，又打電話給杰克，問他從哪里砍了這些木頭。杰克以消極的心態回答他。

“那是我自己的事。”杰克說，“如果你泄露了你的秘密，別人會欺騙你的。”盡管對方多次努力，還是無法獲悉這些木頭是從哪里砍來的，也不知道是誰把錢藏在了樹內。

海上牧羊人

認清自己不切實際的夢想，并將它拋棄，把自己的天賦投資于追求實際的目標上。

--魏特利

緊靠著大海的國土上，一位牧人放牧著他的羊群。

他在海邊蓋了一間舒適的小茅屋，讓羊群在這塊富饒的地方吃草。他幸福地過著他的日子。他不知何為榮華富貴，他不曾遇到貧困。像他這樣淡泊而愉快的生活，許多國王可能都不曾享受過。

然而，一天天望著大海，看著船只運來了各式各樣新鮮的珍貴的東西，碼頭上堆滿了大量不同的貨物，倉庫里裝得滿滿的，以及貨物的主人們的養尊處優--牧人就越發地想去碰碰運氣了。他賣掉了他的茅屋和羊群，買進了各種貨物，裝上一條小船，就出發了。

他的冒險卻是短促的！大海變幻無常，小船剛走不遠，海上就刮起了可怕的風暴。小船失事了，貨物全部沉沒了，他自己好不容易才掙扎著游到了海灘上。

他又重新當起牧人來了，不過有一點不同--他再也不是替自己勞動了，他牧放的羊群是鄰居的。他這下成了雇工了！然而盡管損失巨大，憑著時間和耐心，一切都會好起來的。他在這上面節省點兒錢，在那上面節省點兒錢，終于再一次養了一群羊，他又跟從前一樣是羊群的主人了。

有一天，牧人坐在沙灘上（太陽在他頭上照耀，羊群在他旁邊吃草），仔細打量著大海。這時候，大海那么平靜地躺在那里，一片汪洋上沒有一點漣漪，巨大的船只順利地向碼頭駛來。

“我的朋友”，他喊道，“顯而易見，你還想吞沒更多的錢財，然而，如果是我的錢財呢，你就休想了。你找別人去吧，找那些意志還不堅定的人吧，你已經把我搜刮過了。像我這樣的傻瓜也許還有的是，可是你一個錢也甭想再從我這兒騙走了！”

手指創造的奇跡

人要有一種偉大的欲望，還要有能夠實現這種欲望的技能和堅忍。

--柏拉圖

橫跨曼哈頓和布魯克林之間河流的布魯克林大橋堪稱為地地道道的機械工程奇跡。１８８３年，富有創造精神的工程師約翰·羅布林，雄心勃勃地意欲著手這座雄偉大橋的設計。然而橋梁專家們卻勸他趁早放棄這個天方夜譚般的計劃。羅布林的兒子，華盛頓·羅布林，一個很有前途的工程師，確信大橋可以建成。父子倆構想建橋的方案，琢磨著如何克服種種困難和障礙。他們設法說服銀行家投資該項目，然后他們懷著不可遏止的激情和無比旺盛的精力，組織工程隊，開始建造他們夢想的大橋。

然而大橋開工僅幾個月，施工現場就發生了災難性的事故。約翰·羅布林在事故中不幸身亡，華盛頓的大腦嚴重受傷，無法講話也不能走路了。誰都以為這項工程會因此而泡湯，因為只有羅布林父子才知道如何把這座大橋建成。

然而盡管華盛頓·羅布林喪失了活動和說話的能力，他的思維還同以往一樣敏銳。一天，他躺在病床上，忽然一閃念想出一種能和別人進行交流的密碼。他唯一能動的是一根手指，于是他就用那根手指敲擊他妻子的手臂，通過這種密碼方式由妻子把他的設計意圖轉達給仍在建橋的工程師們。整整１３年，華盛頓就這樣用一根手指發號施令，直到雄偉壯觀的布魯克林大橋最終落成。

心中的球洞

雖是節奏繁忙、無目的地追求！但更可怕的，卻是放棄追求的時刻。

--布寧

詹姆斯·納斯美瑟少校夢想著自己的高爾夫球技突飛猛進--他也發明了一種獨特的方式以達到目標。在此之前，他打得和一般在周末才練上幾桿的人差不多，水平在中下游之間，９０桿左右。而他也有７年時間沒碰過球桿、沒踏上過球場了。

無疑，這７年間納斯美瑟少校一定用了令人驚嘆的先進技術來增進他的球技--這個技術人人都可以效法。事實上，在他復出后第一次踏上高爾夫球場，他就打出了叫人驚訝的７４桿！他比自己以前打的平均桿數還低２０桿，而他已７年未上場！真是難以置信。不僅如此，他的身體狀況也比７年前好。

納斯美瑟少校的秘密何在？

納斯美瑟少校這７年是在德國戰俘營中度過的。７年間，他被關在一個只有４尺半高、５尺長的籠子里。

絕大部分的時間他都被囚禁著，看不到任何人，沒有人和他說話，也沒有任何體能活動。前幾個月他什么也沒做，只祈求著趕快脫身。后來他了解他必須找到某種方式，使之占據心靈，不然他會發瘋或死掉，于是他學習建立“心像”。

在他的心中，他選擇了他最喜歡的高爾夫球，并開始打起高爾夫球。每天，他在夢想中的高爾夫鄉村俱樂部打１８洞。他體驗了一切，包括細節。他看見自己穿了高爾夫球裝，聞到綠樹的芬芳和草的香氣。他體驗了不同的天氣和狀況--有風的春天、昏暗的冬天和陽光普照的夏日早晨。在他的想像中，球臺、草、樹、鳴叫的鳥、跳來跳去的松鼠、球場的地形都歷歷在目了。

他感覺自己的手握著球桿，練習各種推桿與揮桿的技巧。他看到球落在修整過的草坪上，跳了幾下，滾到他已選擇的特定點上，一切都在他心中發生。

在真正的世界中，他無處可去。所以在他心中他步步向著小白球走，好像他的身體真的在打高爾夫球一樣。在他心中打完１８洞的時間和現實中一樣。一個細節也不能省略。他一次也沒有錯過揮桿左曲球、右曲球和推桿的機會。

一周７天，一天４個小時，１８個洞，７年，少了２０桿，他打出７４桿的成績。

暗淡的思想

受苦的人沒有悲觀的權利，只有受過苦難的人才真正理解成功的可貴。

--尼采

某一天，奧斯卡在中南部的俄克拉荷馬州首府俄克拉荷馬城的火車站上，等候搭乘火車往東邊去。他在氣溫高達４３℃的西部沙漠地區已經呆了好幾個月。他正在為一個東方的公司勘探石油。

奧斯卡是麻省理工學院的畢業生。據說他已把舊式探礦杖、電流計、磁力計、示波器、電子管和其他儀器結合成用以勘探石油的新式儀器。

現在奧斯卡得知：他所在的公司因無力償付債務而破產了。奧斯卡踏上了歸途。他失業了，前景相當暗淡。

消極的思想極大地影響著他。

由于他必須在火車站等待幾個小時，他就決定在那兒架起他的探礦儀器來消磨時間。儀器上的讀數表明車站地下蘊藏有石油。但奧斯卡不相信這一切，他在盛怒中踢毀了那些儀器。“這里不可能有那么多石油！這里不可能有那么多石油！”他十分反感地反復叫著。

奧斯卡由于失業的挫折，正處在消極思想的影響下。即使他一直尋找的機會就躺在他的腳下，但是由于消極思想的存在，他也不肯承認它。他對自己的創造力失去了信心。

對自己充滿信心是重要的成功原則之一。檢驗你的信心如何，看看在你最需要它的時候，你是否應用了它。那天，奧斯卡在俄克拉荷馬城火車站登上火車前，他把用于勘探石油的新式儀器毀棄了。他也丟下了一個全國最富饒的石油礦藏地。

不久之后，人們就發現俄克拉荷馬城地下埋有石油，甚至可以毫不夸張地說，這座城就浮在石油上。

財富就在身邊

機遇只垂青那些懂得怎樣去追求她的人，對那些不愿付出的人，她是不會動心的。

--尼科爾

從前在開羅有一個叫馬格里比的人，擁有巨額財富卻不知節儉，生活放蕩，以致家產蕩盡，只剩下父親遺留的房子。過了不久，他就不得不靠勞動謀生。他干活那么辛苦，有一天晚上在自己花園里的一株無花果樹下睡著了，做起夢來。夢中有一個人來拜訪他，對他說：“您的財富在波斯，在伊斯法罕，到那里去尋找吧。”

第二天一早，他就出發了。他長途跋涉，遇到了沙漠、海洋、盜匪、河川、野獸以及種種危險。最后終于到了伊斯法罕，但是他一進城門，天就黑了下來。他走進一座清真寺，在院子里躺下睡覺。有一幫盜匪進了清真寺，盜匪的聲音驚動了房子的主人，他大聲呼救。鄰居們也大聲呼救，巡邏隊隊長終于率領官兵來到，把盜匪嚇得逃之夭夭。隊長命令在清真寺里搜查，發現了這個從開羅來的人，用竹鞭把他一頓好打，幾乎打得他斷了氣。

兩天之后，他在監獄里蘇醒過來。隊長把他叫去，問他：“你是誰，從哪里來的？”

這個人說：“我從開羅來，名叫穆罕默德·阿里·馬格里比。我是被夢中的一個人所指引，到伊斯法罕來的，因為他說我的財富在這里等著我。可是等我到了伊斯法罕，他所說的財富，卻原來是你慷慨地賞賜給我的一頓鞭子。”

隊長聽了，禁不住哈哈大笑，最后，他說：“你這個傻瓜，我接連三次夢見開羅的一座房子，它那庭院里有一個花園，花園往下斜的一頭有一座日晷，走過日晷有一株無花果樹，走過無花果樹有一個噴泉，噴泉底下埋著一大堆錢。可是我從來沒有去理會這些荒誕的夢兆；然而你啊，你這個毛驢跟魔鬼養的家伙，竟然相信一個夢，走了那么多的路。把這幾個小錢拿去，滾吧！”

這個人拿了錢，走上了回家的旅程。他在自己家的花園（就是隊長夢見的那個花園）的噴泉下面挖出了一大筆財寶。

動腦的結果

處于劣勢時，千萬不要放棄，因為優劣都只是暫時的，它們可以互相轉化。

--布萊頓

當佛瑞迪只有１６歲時，在暑假將臨的時候，他對父親說：“爸爸，我不要整個夏天都向你伸手要錢，我要找個工作。”

父親從震驚中恢復過來之后對佛瑞迪說：“好啊，佛瑞迪，我會想辦法給你找個工作，但是恐怕不容易。現在正是人浮于事的時候。”

“你沒有弄清我的意思，我并不是要您給我找個工作。我要自己來找。還有，請不要那么消極。雖然現在人浮于事，我還是可以找個工作。有些人總是可以找到工作的。”

“哪些人？”父親帶著懷疑問。

“那些會動腦筋的人。”兒子回答說。

佛瑞迪在“事求人”廣告欄上仔細尋找，找到了一個很適合他專長的工作，廣告上說找工作的人要在第二天早上８點鐘到達４２街一個地方。佛瑞迪并沒有等到８點鐘，而在７點４５分鐘就到了那兒。可他看到已有２０個男孩排在那里，他只是隊伍中的第２１名。

怎樣才能引起特別注意而競爭成功呢？這是他的問題，他應該怎樣處理這個問題呢？對于佛瑞迪來說，只有一件事可做--動腦筋思考。因此他進入了那最令人痛苦也是令人快樂的程序--思考。在真正思考的時候，總是會想出辦法的，佛瑞迪就想出了一個辦法。他拿出一張紙，在上面寫了一些東西，然后折得整整齊齊，走向秘書小姐，恭敬地對她說：“小姐，請你馬上把這張紙條轉交給你的老板，這非常重要。”

她是一名老手，如果他是個普通的男孩，她就可能會說：“算了吧，小伙子。你回到隊伍的第２１個位子上等吧。”但是他不是普通的男孩，她直覺感到，他散發出一種自信的氣質。她把紙條收下。