新殖民地——那里的人口迅速增加的原因——北美殖民地——美洲腹部殖民地人口異常增加的實例——古老的國家也可以從戰爭、疫病、饑餓和自然災害的破壞中迅速恢復過來。

人們普遍注意到，建立在幅員廣闊、食物充裕、有利于身體健康發展的地區的一切新殖民地，其人口會持續不斷地以不可思議的速度增長。古希臘的一些殖民地短時期內就在人數和實力上超過了宗主國。不必詳細地講很久以前的事例，就拿歐洲人在新大陸的殖民地來說，就可以提供充足的證據來說明一種說法（據我所知，它從未受到人們的懷疑）的真實性。只須支付極少的代價或不付任何代價就可以獲得大量肥沃的土地，這是人們能夠克服其他一切障礙而增加人口的一個強有力的因素。西班牙在墨西哥、秘魯和基多的殖民地，管理情況比任何其他國家的殖民地都糟。宗主國的暴政、迷信和惡習在殖民地盛行。

王國政府對它們勒索過高的賦稅，對它們的貿易實行各種極其專橫的限制，統治者們也為其主子和他們自己而進行大肆的敲詐和掠奪。可是，在這一切障礙之下，殖民地的人口依然呈現迅速增加的勢頭。征服后建立起來的利馬市，據烏洛亞說，在近五十年前已有5萬居民。基多原來只不過是印第安人的一個小村莊，據烏洛亞說，其人口密度在他生活的年代也同樣稠密。墨西哥據說有10萬居民，雖然西班牙的一些著述家認為這一說法有些夸張，但估計也比蒙提祖馬時代的人口增加了五倍。葡萄牙人在巴西的殖民地，其統治的暴虐與西班牙對殖民地的統治不相上下，但據推測，三十年來那里已有60萬歐洲血統的居民。

荷蘭和法國的殖民地，雖然處于貿易商和一些獨占公司的統治下（亞當·斯密博士說得很對，那種統治是一切可能存在的統治中最壞的一種），但即使在這種不利條件下，它們仍然很繁榮興旺。

但是，要說發展最為迅速的，還得說是現在強大的美國。它們和西班牙、葡萄牙的殖民地一樣，擁有很多肥沃的土地，而且在較大的程度上，它們還享有自由和平等。雖然它們在對外貿易方面也受到某些限制，但它們在處理自己的內部事務時卻享有完全的自由。盛行的政治制度有利于財產的轉讓和分割。地主的土地如果不在限定的期限之內得到耕種，“官方”就宣告它可以歸其他任何人所有。在賓夕法尼亞，不存在長子繼承權，在新英格蘭地區的一些州，長子也只具有得到雙份財產的權利。任何州都不收什一稅，而且幾乎不課征任何賦稅。由于肥沃土地的價格十分低廉，將資本投入農業最為有利，農業在提供最大數量的有益于健康的工作的同時，還可以向社會提供大量最有價值的生產物。

這些有利情況互相影響的結果，使人口以也許是前所未有的速度迅速增長。人們看到，在所有的北美殖民地，人口在二十五年內增加了一倍。1643年，原先在新英格蘭四省定居的人數為21000人。其后，據說那里向外移居的人數多于移居那里的人數。1760年，那里的人口增加到了50萬。因此，那里的人口一直是每二十五年增加一倍。在新澤西，甚至人口每二十二年就增加一倍；而在羅得島，就連二十二年也用不了。在腹地殖民地，由于那里的居民一心從事農業，不知奢華，其人口每十五年就增加一倍，這是一個極不尋常的人口增長事例。只是在人們最先居住的沿海地區，人口要三十五年才增加一倍；某些東部沿海城市的人口則完全處于停滯狀態。

這些事實似乎表明，人口的增長并沒有超過比例，也就是說對人口增加有阻礙作用的兩大因素，貧窮和罪惡，被清除了，而且這還表明衡量人民幸福和純真的最準確的標準是人口增加的速度。城市（某些人由于他們的職業的性質必然會被趕到那里）的不衛生，應當看作是一種貧窮，結婚由于人們預料將來難以養家糊口而受到的各種微小阻礙，也完全可以歸入這一類。總之，很難找到有哪種對人口增長的阻礙不能歸于貧窮或罪惡的范疇。

獨立戰爭以前，美國十三個州的人口估計約為300萬。大不列顛的少數移民使那里的人口在持續增加，但誰也沒有感到大不列顛島上的人口正在慢慢減少。相反，大家知道，一定程度上的移民對宗主國的人口增長還會起到促進作用。人們特別注意到，西班牙有兩個省到美洲的移民最多，結果這兩省的人口大為增加。不管導致北美殖民地人口如此迅速增長的大不列顛原先的移民人數是多少，我們都要問，為什么在大不列顛，同樣的人數在同一時期沒有使人口得到同樣的增長？可以說，其重要而明顯的原因是土地和食物不足，或者換句話說，是貧窮。同罪惡比起來，貧窮還是有利得多的原因，這充分表現在：甚至連一些古老的國家也能很快地從戰爭的創傷、疫病或自然災害中恢復過來。這時，這些古老的國家幾乎暫時處于新興國家的狀態，而結果也就往往不出人們所料。如果居民的勤勞不受到恐懼或暴政的破壞，生活資料很快就會超過減少了的人口的需要，而其必然的結果應當是，過去幾乎固定不長的人口數量，也許馬上就開始增加。

佛蘭德一些土地肥沃的地方，常常爆發最具破壞性的戰爭，但戰后經過兩三年的休養生息，又總是會像以前那樣物產豐富，人口眾多。甚至巴拉丁領地在可憎的路易十四的掠奪之后也會再次繁榮起來。1666年倫敦流行的災難性的黑死病的后果，十五年或二十年以后就感覺不到了。據記載，中國和印度發生的一些最具破壞性的饑饉，其痕跡很快就消失了。甚至土耳其和埃及的人口是否是因為周期性地發生使兩國土地荒蕪的黑死病而大大減少，也還是一個疑問。如果它們的人口現在比過去少，那么，也許不應把它歸因于黑死病所造成的損失，而應把它歸因于政府的專橫和壓迫（人們在這種專制政治下呻吟），以及農業由此受到的妨害。最具破壞性的自然災害，如火山爆發和地震，如果不是頻頻發生，致使居民不得不背井離鄉，或者損害他們的勤勉精神，對任何國家的平均人口就只發生微乎其乎的影響。那不勒斯以及維蘇威火山山麓地方盡管經常發生火山爆發，但那里的人口仍相當稠密。里斯本和利馬現在的人口也許和上一次地震以前的人口大致相同。