“七略”者，一、《輯略》，敘述諸書之總要；二、《六藝略》，記錄六經的注釋；三、《諸子略》，登記九流十家之書；四、《詩賦略》，登記純文藝的著作；五、《兵書略》，登記行兵布陣以及軍法軍紀之書；六、《數術略》，登記關于陰陽五行，星卜占卦諸數術的書；七、《方技略》，登記醫術神仙之書。“大凡書六略——輯略在外——三十八種，五百九十六家，萬三千二百六十九卷?！边@個浩瀚的大文庫，其中每一部書都是經過向及其合作者（任宏、尹咸及李柱國）的校閱的。“每一書已，向輒條其篇目，撮其指意，錄而奏之?！毕襁@樣偉大的一個工作，這樣清晰的一副頭腦，即以《太史公書》之牢籠百家較之，似也有所不及。經生們不配去整理古籍，他們也不能去整理。只有像向、歆那樣清晰前代思想制度、文學技術的變遷，而又有了博大“容忍”的心胸的，方才有整理的資格與能力。

向除了整理古典文籍之外，又加之以編纂。但他只是編纂，并不著述。他所編纂的書，今存者尚有：（一）《戰國策》，（二）《列女傳》，（三）《說苑》，（四）《新序》。此外如《新國語》等皆已亡逸?！稇饑摺吩谙蛑?，是傳本不同，異名極多的一部書，經了他的重加編纂之后，方才成了一部完整的書?！墩f苑》、《新序》、《烈女傳》則皆搜集故說舊聞，由他加以排比歸類的。和漢文帝時燕人韓嬰所作的《韓詩外傳》體例略同。《列女傳》專敘古代婦女的言行，以許多的故事，歸之于《母儀》、《賢明》、《仁智》、《貞順》、《節義》、《辯通》、《孽嬖》等幾個總目之下，每傳并附以頌一首。此書有一部分為后人所補入者。后來的人以附有頌者定為劉向原文，無頌者定為后人所補。在此三書中，有許多故事是很可感人的。又有《孝子傳》，相傳亦為向撰。

劉向子歆亦為當時一個極重要的學者。他繼續了他父親的遺志，完成了絕代的大著作《七略》；他又極力與當時以利祿為目的，門戶之見極重的經生們奮斗，欲爭立《古文尚書》、《左傳》、《毛詩》于學官。他的《讓太常博士書》，暴露了當時經生們的偏私與無聊。他對于古學的熱忱直是充分地表白出來！他又極力表彰了一部絕代的理想政治的模式的《周禮》。后人每以《左傳》、《周禮》為他的偽作。但那實是不近情理的一個偏見。

后漢的散文，也以歷史及論文為主。歷史名著之重要者有二，皆為模擬古代名著之作。一為《漢書》，班固著，系模擬司馬遷的《史記》的；一為《漢紀》，荀悅著，系模擬左丘明的《左傳》的。

《漢書》（《漢書》有通行《二十四史》）本，又《四史》本）的體例幾乎完全仿之于《史記》?！稘h書》凡一百篇，計帝紀十二，表八，志十，列傳七十。這些帝紀、表、志、列傳，皆為《史記》所已有的體例。其與《史記》不同之點：一、《漢書》是斷代的，其敘述起于漢之興起，止于王莽之時代，而《史記》則為古今通史；二、《史記》有“世家”，而《漢書》則無之；三、《史記》的“書”，《漢書》則改名為“志”?！稘h書》的文字，武帝以前事，大抵直抄《史記》文字，很少更動；武帝以后，則根據其父彪所續前史之文而加以補述增潤。

固寫此作，很費匠心，自永平中始受詔作史，潛精積思二十余年，至建初中乃成。當世甚重其書，學者莫不諷誦。然當他死時，其中《八表》及《天文志》尚未告成，乃由其妹昭補成之。《漢書》原為斷代之史，僅記西漢二百二十九年間之事，然間有體例混淆者，如《古今人表》上及古代人物，《藝文志》也網羅古今著作。劉知幾的《史通》曾致不滿于班氏之書，鄭樵對于《漢書》尤力加詆毀，責備得他體無完膚。但這部歷史雖不是什么創作，卻也頗有些很活躍的敘述，使我們不得埋沒了她。班固還著有《白虎通》，也是很重要的一部學術著作?；笇挼摹尔}鐵論》乃是漢代有關經濟史的極有權威的辯論集。

荀悅（荀悅見《后漢書》卷九十二），字仲豫，潁川潁陰人（148—209）。好著述。初在曹操府中，后遷黃門侍郎。當時獻帝好典籍，常以班固《漢書》文繁難省，乃令悅依《左氏傳》體，以為《漢紀》（《漢紀》有明黃省曾刊本，《四部叢刊》本）三十篇。在沒有發展到“紀事本末”的一個體裁之前，其由“百科全書”體的歷史而重復回到比較簡樸，比較原始的編年體裁的《左傳》式，乃是必然的一個趨勢。論者謂其書“辭約事詳”頗為可觀?！蹲髠鳌肥降氖窌?，其較《史》、《漢》容易使人醒目處，也便在于他的“辭約事詳”。荀悅又作《申鑒》（《申鑒》有明黃省曾注本，《漢魏叢書》本）五篇，凡《政體》、《時事》、《俗嫌》各一篇，《雜言》二篇，也頗有些切中時弊的箴誡。然當時的形勢，已到了非漢室“瓦解”另換了一個新的局面不能急轉直下的傾向，所以悅的這些空論，全是無補于實際的政治的。

但在后漢的時候，學者思想已不復囿于儒家的專制之下。因了劉向父子的努力，古籍漸為學者所易見。于是加以研究，加以探討，加以比較之后，便到處發見其中的夸誕與矛盾之處，或有許多，是不順適于后代文明社會的見解與觀點的。于是一二個勇敢的學者便捉住了這些所在，加以直覺的理性的評判。每一次繼于古籍的整理之后，必有這樣的一次理性運動發生。而在劉向父子之后，也便來了一位大懷疑者王充（王充見《后漢書》卷七十九）。他開辟了后來的劉知幾、崔述等人的先路。他字仲任，會稽上虞人。曾師事班彪，仕郡為功曹，以數諫爭不合去。充卒于公元90年間（漢和帝永元中）。他嘗閉門潛思，絕慶吊之禮，戶牖墻壁各置刀筆，遂成《論衡》（《論衡》有明通津草堂刊本，《漢魏叢書》本，《四部叢刊》本，《百子全書》本）八十五篇。《論衡》實為漢代最有獨創之見的哲學著作。當時儒教已為思想的統治者，而充則毅然能與之問難。他在《問孔篇》上說：

世儒學者，好信師而是古，以為賢圣所言皆無非，專精講習，不知難問。夫賢圣下筆造文，用意詳審，尚未可謂盡得實，況倉卒吐言，安能皆是。不能皆是，時人不知難；或是而意沉難見，時人不知問。案賢圣之官，上下多相違，其文前后多相伐者，世之學者不能知也。

又在《物勢篇》上說：

儒者論曰：“天地故生人?！贝搜酝?。夫天地合氣，人偶自生也；猶夫婦合氣，子則自生也。夫婦合氣，非當時欲得生子；情欲動而合，合而生子矣。且夫婦不故生子，以知天地不故生人也。

這些話都說得很勇敢。但充的文辭，殊覺笨重，不能暢達其意，這是很可惜的。

略后于允者有王符。符字節信，安帝時人。志意蘊憤，隱居著書，以譏當時之得失，不欲彰顯其名，故曰《潛夫論》（《潛夫論》有《漢魏叢書》本；湖海樓本，此本有汪繼培箋），凡三十六篇，但其言論卻無甚新意。

此后，至獻帝時，又有兩個論文家出現。一為仲長統（179—219）（仲長統見《后漢書》卷七十九，《三國志》卷二十一）。統字公理，山陽高平人。性倜儻，不矜小節，默語無常，時人或謂之狂生。曾參曹操軍事。每論說古今及時俗行事，恒發憤嘆息，因著論名曰《昌言》，凡三十四篇。一為徐干（171—218）（徐干見《三國志》卷二十一）。干字偉長，北海人，著《中論》（《中論》有《漢魏叢書》本）二十余篇。曹操曾屢辟之，俱不應。此數人的思想俱不脫儒家的范圍，遠沒有王充的大膽與成就。

參考書目

一、《全上古秦漢三國六朝文》七百四十六卷　清嚴可均編，黃岡王氏刊本，版存廣雅書局，又醫學書局石印本。

二、《漢魏六朝百三名家集》　明張溥編，有原刊本，長沙刊本。

三、《文選》　梁蕭統編，有胡克家刊本，《四部叢刊》本。

四、《古文苑》　有《平津館叢書》本，坊刊本。

五、《百子全書》　有湖北書局刊本。

六、《漢魏叢書》　有明程榮刻本（三十八種），何允中刻本（七十六種）；清王謨刻本（八十六種，后又增到九十四種）。