赫伯特叔叔和艾伯塔嬸嬸銀婚餐會后，接下來的幾個禮拜，大家開始議論“可憐的華蘭茜有些不對勁兒了”。

斯特靈家起先沒有人說出華蘭茜瘋了或者神經錯亂之類的話。當本杰明叔叔說她有點頭腦不正常時，大家都認為這樣說太過分了，后來考慮到華蘭茜在銀婚餐會上的乖張行為也就原諒他的出言不慎了。

然而弗雷德里克夫人和斯迪克斯堂姐在那次聚餐之前就注意到一些使她們不安的事情了。一開始當然是玫瑰叢事件，之...