“噢，不記得了！”

“以前，他和你外祖母跳起舞來，嘿，你等等！”

他說著站了起來。他個子很高，人又瘦，好像是圣像一般。他向外祖母一鞠躬，以一種平常很難聽到的粗嗓子說道：“阿卡列娜·伊凡諾夫娜，請賞臉，出場來跳上一圈兒吧！就像以前和馬柯西·薩瓦杰依奇那樣，來吧，高興高興吧！”

“哎呀，親愛的戈列高里·伊凡內(nèi)奇，你怎么啦？讓我跳舞，這不是開玩笑吧？”

她往后縮著身子。

可是大家一致要她出來跳。

忽然，她下定了決心。利索地站了起來，整起衣裙，挺直身子，昂起頭，興高采烈地舞了起來，她叫道：“你們盡管笑吧，盡情地笑吧！雅沙，換個曲子！”

舅舅應聲而止，身子稍向前挺，立刻彈起了一支較慢的曲子。茲岡停了一下，跑到外祖母身前，蹲下來，繞著她跳開了。外祖母兩手舒展，眉毛上挑，雙目遙視，好像飄在空中一般在地板上滑行。我覺得特別有意思，笑出了聲兒，戈列高里伸出一個指頭點了我一下，所有的人都責備地看了我一眼。

“伊凡，別鬧了！”

茲岡順從了戈列高里的指揮，坐到了門檻上，婭夫戈尼婭提起了嗓子，唱道：

周一到周六啊，

姑娘織花邊兒。

累得要死人喲，

只剩半口氣兒。

外祖母簡直不是在跳舞，而是在講故事。她若有所思，遙視遠方，巨大的身軀靠兩只顯得很小的腳支撐著，摸索前進。她突然停止了前進，前面有什么東西使她驚訝，令她顫抖！

馬上，她又容光煥發(fā)了，臉上露出慈祥的微笑。她閃向一旁，垂頭屏氣，諦聽著，笑容可掬！

突然，她旋了起來，她好像高大了許多，力量和青春一下子回到了她身上，每個人的目光都被她吸住了，她奇跡般地表現(xiàn)出了一種怒放的鮮花般的美麗。保姆婭夫戈尼婭又唱了起來：

周日的午禱才完畢，

一直舞到夜半時。

她最后才回那家門，

可惜良宵苦短又周一。

外祖母跳完了，坐回了她原來的位置。大家一個勁兒地夸她，她整理著頭發(fā)，說：“算啦！你們也許還沒有見過真正的舞蹈吧。從前，我們巴拉赫納有位姑娘，她的名字我記不住了，可她的舞姿我永遠也忘不了！簡直快活得讓你流淚！只要看上她一眼，你就會幸福得昏過去，我太羨慕她了！”

“歌手和舞蹈家是世界上第一流的人物！”婭夫戈尼婭嚴肅地說，她又開始唱國王達維德。

雅可夫舅舅摟住茲岡說：“你應該去酒館里跳舞，絕對能把那里的人們都跳狂！”

“唉，我只是希望有一副好嗓子，只要讓我唱上十年，以后哪怕讓我出家做和尚也可以！”

大家開始喝伏特加，戈列高里喝得特別多。許多人向他敬酒。外祖母說：“小心點兒，格里沙，這么喝下去，你會徹底成為瞎子！”

戈列高里很嚴肅地說：“瞎吧，我要眼睛沒什么用，我什么都見過了！”他越喝越多，好像還沒醉，只是話多了，見了我總要提起我的父親：“他可是有一顆偉大的仁慈的心啊，我的小老弟，馬柯西·薩瓦杰依奇……”

外祖母嘆一口氣，說：“是啊，他是上帝的兒子。每一句話，每一件事，人們每一個表情，每一個動作都深深吸引著我，一種甜蜜的憂怨之情充滿了我的心頭。”歡樂和憂愁永遠是相依相隨的，它們不可分割地交織在一起。

雅可夫舅舅醉得可能并不特別厲害，他撕扯著自己的襯衫，揪著自己的頭發(fā)和淺色的胡須：“這算是什么日子，為什么要這樣活？”他捶胸頓足，淚流滿面：“我是個流氓，下流坯子，喪家犬！”

戈列高里突然吼道：“沒錯兒，你就是！”

外祖母也醉了，拉著兒子的手：“得了，雅沙，你是什么樣的人，上帝最清楚！”外祖母現(xiàn)在顯得特別漂亮，一對含笑的黑眼睛向每個人揮灑著溫暖的愛意。她用頭巾扇著紅紅的臉，如唱如訴般地說：“主啊，主啊，一切都是這么美好！太美好了！”這是她發(fā)自內(nèi)心深處的感嘆。

我對于一向無憂無慮的雅可夫舅舅的表現(xiàn)十分吃驚。我問外祖母，他為什么要哭？還打自己罵自己？“你并不是現(xiàn)在就要知道這世界上的一切！遲早你會明白的。”外祖母一反常態(tài)，沒有回答我。

這就更使令我的好奇心得不到滿足了。我去染房問伊凡，他老是笑，也不回答，斜著眼看戈列高里。最后他急了，一下子把我推了出去。“滾！再纏著我，我把你扔進染鍋里，也給你上個色兒！”

戈列高里此時正站在爐子前，爐臺又寬又矮，上面有三口大鍋，他用一根長木棍在鍋里攪和著，不斷地拎出棍子來，看一看順著棍子頭上往下滴的染料湯。火燒得很猛，他那花花綠綠的皮圍裙的下擺映著火光。水在鍋里咕嘟咕嘟直響，蒸汽霧似的向門口涌去，院子里涌起一陣升騰的云。

他抬起充血的眼睛，從眼鏡下邊兒看了看我，粗聲粗氣地對伊凡說：“快點，拿劈柴去，長眼睛干什么用的？”茲岡出去了。戈列高里坐到了盛顏料的口袋上，招呼我過去：“來！”

他把我抱到他的膝蓋上，大胡子蓋住了我的半個臉。“你舅舅犯渾，把他老婆給打死了！現(xiàn)在，他受到了自己良心的譴責，懂了吧？你可小心點喲，什么都想知道，那是非常危險的！”

與戈列高里在一起，我感到特別自然，與跟外祖母在一起一樣，不同的是，他總讓我有點怕，尤其是他從眼鏡片兒底下看人時，好像那目光能洞穿一切。

“那，是怎么打的？”

“晚上兩個人睡覺的時候，他用被子把她連頭帶腳兜住，然后打死的。”

“為什么要打她？他自己也說不清楚吧？”

伊凡這時抱了柴火回來了，蹲在爐子前烤著手。戈列高里沒在意，繼續(xù)說：“也許是因為她比他好，他嫉妒她！他們這一家子人，都不喜歡好人，容不下好人！你去問一問你外祖母，就會知道了，他們是怎樣想弄死你的父親的！你外祖母什么話都會對你講的，她不說謊。盡管她也喜歡喝酒，聞鼻煙，可她卻是個圣人。她還有點傻氣，你可得靠緊她啊！”說完，他推了我一下，我就到了院子里。

我心里非常沉重。凡紐希加追上來，捧住我的頭，低聲說：“不用怕他，他可是個好人！你以后要直盯著他的眼睛看，他喜歡那樣！”這所有的一切都讓人感到不安。

我記得我的父母不是這么生活的。他們干什么都是在一起的，肩并肩地依偎著。夜里，他們常常談笑很久，坐在窗子旁邊大聲地唱歌，弄得街上的行人都來圍觀。那些仰起頭來往上看的面孔，讓我想起了飯后的臟碟子。

可是在這兒人們極少有笑容，偶爾有人笑，你也不知道他在笑什么。吵鬧、威脅、竊竊私語是這里的說話方式。孩子們誰也不敢大聲地玩耍，他們無人搭理，無人照顧，塵土一般微不足道。

在這兒我感到自己是個外人，總感到如坐針氈。我疑心重重地注視著每一件事情的發(fā)生和發(fā)展。外祖母成天忙里忙外，很多時候也顧不上我。于是我就跟著茲岡的屁股后頭轉(zhuǎn)，我們的友誼越來越深。

每次外祖父打我，他都會用胳膊去擋，而后再把那打腫了的地方伸給我看：“唉，沒什么用！你還是挨那么多的打，而我被打得一點也不比你輕，算了，以后我不管了！”可是，下次照舊，他還會管的。

“你不是不管了嗎？”

“唉，誰知道到時候，我的手又不自覺地伸了過去……”

后來，我又了解到了他一個秘密，這更增添了我對他的興趣。每星期五，茲岡都要把那匹棗紅馬沙拉普套到雪橇上，去趕集買東西。沙拉普是外祖母的寶貝，它脾氣很壞，專吃好東西。茲岡穿上到膝蓋處的皮大衣，戴上大帽子，系上一條綠色的腰帶就出發(fā)了。有時候，他很晚都沒有回來。家里人都十分焦急，跑到窗戶前，用哈氣融掉窗戶的冰花兒，向外張望。

“還沒回來！”

“沒有！”

外祖母比誰都急。她對舅舅和外祖父說：“這下好了，連人帶馬全讓你們給毀了！不要臉的東西，蠢豬！上帝會懲罰你們的！”

外祖父嘟囔著：“行啦，行啦！”

終于，茲岡回來了！

外祖父和舅舅們趕緊跑到院子里，外祖母拼命地吸著鼻煙，像大狗熊似的跟在后面，一到這種時候，她就變得笨手笨腳的。

孩子們也跑出去了，大家興高采烈地從雪橇上往下卸東西。雞鴨魚肉應有盡有。

“讓你買的都買了？”外祖父銳利的眼睛瞟了瞟雪橇上的東西，問。

“都買了。”茲岡在院子里蹦著取暖，啪啪地拍打著手套。

外祖父嚴厲地斥責道：“別把手套拍壞了，那可是拿錢買的！”

“找回來零錢沒有？”

“沒有。”

外祖父圍著雪橇轉(zhuǎn)了一圈兒：“我看，你弄回來的東西又多了，好像有的不是買的吧？我可不希望你這樣。”他一皺眉頭，走了。

兩個舅舅興致勃勃地向雪橇沖去，拿下來魚、鵝肝、小牛腿和大肉塊，他們吹著口哨，掂著分量：“好小伙子，買的都是好東西！”

米霍亞舅舅身上像裝了彈簧，跳來跳去，聞聞這兒，嗅嗅那兒，瞇著眼睛，咋著舌。他和外祖父一樣，很疲，個子略高一點兒，黑頭發(fā)。

他抄著手問茲岡：“我爹給你多少錢？”

“5個盧布。”

“我看這些東西值15個盧布！你花了多少？”