岳員外起身從墻后轉(zhuǎn)出來(lái)一看，見(jiàn)一個(gè)四、五歲的小女孩膽怯怯地走將進(jìn)來(lái)。岳員外迎上去,那小女孩見(jiàn)岳員外到了跟前，縮著脖子仰著頭，哀求道：

“我餓。”

此時(shí)，全家人腹中未進(jìn)粒米。岳員外不但沒(méi)有轟趕他們，反而大有同情之色：

“可憐的，你是誰(shuí)家的孩子？就你一個(gè)人嗎？”

“還有我的爺爺和哥哥。”那小女孩搖頭，指著門外道。

岳員外走到門邊，只見(jiàn)階下坐著一個(gè)七十來(lái)歲的老叟，旁邊站著一個(gè)十余歲的男孩。還有三、四個(gè)人也往這邊走來(lái)乞食。見(jiàn)他們來(lái)得恰好，心里大驚道：

“我這里煮粥，并不曾傳將開(kāi)去。何況我這里哪還像個(gè)人家？徒有四壁，屋頂也無(wú)，連‘岳宅’宅匾也被水刮跑。粥還未熬透，一下子來(lái)了如此多陌生人，他們從何得知？”

岳員外彎下腰，輕聲問(wèn)小女孩：

“誰(shuí)指引你們到此？”

“見(jiàn)這里屋頂冒煙，爺爺說(shuō)這家定在煮飯，就來(lái)了。”

那老叟十分虛弱，那男孩面帶菜色，其余的人亦餓得額頭冒著虛汗。見(jiàn)他們這樣饑餓，岳員外心中慘然，連忙招呼他們一同進(jìn)屋。

他們進(jìn)去后，粥還未熬得稠。見(jiàn)這些人餓得等不得，岳員外拿起長(zhǎng)柄湯瓢，在鍋里攪動(dòng)幾下，先舀了碗粥，雙手遞給那老叟吃：

“老伯有病在身，腹內(nèi)得些食物，還可減些病痛折磨。”

岳員外又舀了好幾碗粥，家里人七腳八手一一端給了那些饑者。

見(jiàn)岳員外給乞討者舀完粥，姚氏拿起湯瓢，舀了一碗粥，放在一邊冷卻，準(zhǔn)備喂給岳飛吃。

看見(jiàn)那幾個(gè)人吃粥，四娘在旁邊不停地吞咽口水，實(shí)在忍不住，悄悄央求姚氏道：

“娘，我餓。”

“忍耐些。現(xiàn)在碗不夠，等客人吃完了，第一個(gè)給你吃。”

等客人吃完后，岳員外又往鍋里加了幾瓢水，待煮滾后，給自家人每人舀了半碗。

此時(shí)姚氏冷卻的那碗粥，剛好溫溫可食。姚氏正要喂給岳飛吃，只見(jiàn)那個(gè)小女孩早已吃完自己的粥，眼睛直盯著姚氏的碗中。姚氏潷出一點(diǎn)粥湯喂給岳飛喝，剩下干的給了那個(gè)小女孩吃了。四娘早已吃完了那半碗，仍止不住食欲，仰著頭對(duì)岳員外道：

“爹爹，我還要。”

“我也還要。”四朗也跟著喊了起來(lái)。

姚氏把她拉在一邊，小聲道：

“你爹不是說(shuō)了嗎？以后我們都只能吃個(gè)半飽。”

“我還沒(méi)得半飽。”

“可不許當(dāng)著客人的面說(shuō)‘餓’、‘還要’這些字，免得人家吃得不安心。”

見(jiàn)四娘仍不高興,岳員外又哄她道：

“羞不羞？哥哥姐姐望著你好笑。”

這番對(duì)話，聲音雖小，卻被那老叟聽(tīng)見(jiàn)了，對(duì)身邊孫子、孫女低聲道：

“奪人口糧，罪過(guò)，罪過(guò)。”

粥罷，休息了一陣，那老叟面色漸紅，精神轉(zhuǎn)好，起身前去岳員外面前鞠著腰，謝他道：

“窮途周濟(jì)，殊出望外。多謝救命之恩，只是牙縫奪糧，心上不安。待來(lái)年有收，老漢定當(dāng)轉(zhuǎn)來(lái)奉酬。”

“四海之內(nèi)，皆兄弟也。這區(qū)區(qū)一碗薄粥，值得幾何？怎說(shuō)這奉酬的話！”

老叟見(jiàn)岳員外都是些善人忠厚之言，甚是敬他，更加感激，遂對(duì)岳員外道：

“我這孫兒，名叫王萬(wàn)，生來(lái)眉清目秀，乖覺(jué)聰明，七八歲送他上學(xué)從師，所習(xí)詩(shī)書(shū)，一覽成誦。今年十二歲，五經(jīng)子史，無(wú)不通曉，實(shí)乃寒俊。”回頭又教孫子日后知恩相謝，囑咐道：

“異時(shí)倘有寸進(jìn)，不敢忘報(bào)。記得此間是湯陰縣永和鄉(xiāng)孝悌里岳家崗，恩人高姓岳。”

岳員外道：“這是我平昔自愿，不要人謝的。”

老叟又千恩萬(wàn)謝，帶著孫子孫女，作辭而去。

待他們一一離去，孝悌里岳家崗有人舍粥的話，迅速傳開(kāi)了。