在鄉下有一棟很老很老的房子，里面住著一位老紳士，他有兩個兒子。這兩兒子都非常聰明，其實他們只要有一半的聰明就足夠用了。他們很有想法，現在他們就打算去向國王的女兒求婚，因為她曾經宣布，她的丈夫必須是一位能夠出色地展現自己才能的人。

他們兩足足做了一個星期的準備，這是他們所能利用的全部時間。不過這已經足夠了，因為他們很有學問，而這些學問也都是很有用的。其中一位能把整本拉丁文字典，還有城里三年...