磨難，無盡的磨難。
無盡的沙暴，無盡的磨難。
越前行，沙暴的威力就越厲害，唐警探遮身所用的枯草衣服已破爛不堪。他周圍的風暴、沙塵漸漸化作尖刀，隱隱有切割之力！
行得越來越深，腳步越來越沉。
風亦愈來愈利，枯骨愈來愈密。
“這沙塵風暴根本不是人類可以穿越的，哎，白費了這許多時日。”我內心嘆氣，辛苦忍耐了許久，終究還是失敗了。在自然氣候面前，人類顯得異常渺小，小如螻蟻。
我腳踩在無數白骨上，發出“咯咯”的詭異聲響，而這聲響又被風暴吹上天，聲響不斷放大，仿佛整個沙塵風暴都籠罩在“咯咯”的異響里！
遍地白骨，森然而冷清，我的腳每踩到一根骨頭，骨頭便陷進黃沙里。但很快覆蓋在上面的黃沙又被風暴吹走，再次露出凄然白骨。
這里，簡直就是荒漠墳場！
看來不少人都死在這里，他們是一群誓要穿過風暴，看看風暴另一邊景色的勇士。
而我不是，我保命要緊。
體力已然枯竭，我加快返回的腳步，希望能在自己體能所及的范圍內，走得盡可能遠。希望能發現一些能夠吃的東西，或者遇上正好路過的人。
我很幸運地遇上了后者。
那時我已被沙暴吹暈了頭，完全不記得回去的方向，像只無頭蒼蠅般在沙塵風暴里亂撞。
我的體力很快消耗光了，我趴在地上感覺半個身子都埋進了黃沙，耳畔又響起了那堆森然白骨的“咯咯”異響，它們仿佛在拉我作伴。
就在這時，我目光所及，看見一棵翠綠的樹，雖然很模糊但的確是綠的。
咯咯聲越來越響，越來越近……而我也累的垂下了眼皮……
……
噼哩噼哩……
火焰的聲音在我模糊的腦海里漸漸回響，我依舊暈乎乎的，隱約記得剛才感覺有些冷，現在變得暖和了。
片段、零散而飄忽的詞語、聲響和畫面，在我的思緒里、在黑暗中飛躍、拼接，過了好一陣子，我不知為何終于決定睜開眼。
眼皮很沉，我隱約看見火的光影，搖曳，溫熱。
“嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。”
一個穿著深綠色斗篷，臉上戴著一塊碳黑面具的人，坐在火堆邊專心敲打他的手杖，幾塊破木板隨意釘在一起形成的手杖。
我側頭的時候，他察覺我在看他，轉過頭也看向我，道：“你醒了，年輕人。好好的日子不過，你來這沙塵風暴之中做什么？”
聽聲音應當是比我年長許多的長輩，我的力氣似乎恢復了幾成，說話有中氣：“是您救了我嗎？”
他點了點頭。
“救命之恩，此生不忘。”我試著慢慢起身，同時一邊說道，“既然您是我的救命恩人，那我也絕不瞞著您。此行，我是來尋找傳聞中的‘涅槃圣池’，卻……”
“哼，又一個不知好歹的外族人。”面具下的臉色似乎并不好看，甚至已有幾分慍怒。
矮小的屋內，忽然安靜下來，只剩火焰噼啪作響。
這時，另一個同樣打扮的人進了這間屋，是個女人，她打量我道：“外族人，這塊令牌是你的嗎？”
她將一塊鮮紅的玉牌扔到我腿上，我一眼便認出，這是我從夜鸞門借來的神鸞玉令！
不是渤海神鷹的那塊，而是飛鸞右使許憐寒的那塊！
我在下南山前，忽然想到尋找涅槃圣池時或許會遇到許憐寒的部下，帶上她的令牌總歸有好處，便臨時借了一塊。
“是的，這塊是我隨身攜帶的神鸞玉令。”我應道，目前這人的架勢，如果我不承認這神鸞玉令是我的，恐怕會對我不利。
“你得多謝謝這塊玉令，若不是在它從你懷里自己掉出來，你已經被我伯伯處死了！”女人說話的音調高，脾氣也高傲。
“你們……我只不過迷了路，怎么至于將我處死？況且我當時都昏迷過去了，你們也太殘忍了吧？”我疑惑不已，現在很少還有這般蠻不講理的地域。
女人口中的伯伯，也就是我的救命恩人開口說話了：“這是上面訂下的規矩，凡是意圖接近綠洲之都的外族人，遇見者都格殺勿論。除非是有紅色神鸞玉令的人。”
我慶幸自己機智地借來了這塊令牌，或許也是天意。我心中暗想：既然飛鸞右使的神鸞玉令在這里有用處，那我極可能誤打誤撞來對了地方！
“我只是奉密令攜飛鸞玉令尋覓涅槃圣池，卻不知其有竟然可以免死。”我好奇這令牌到底意味這什么，這也決定了我在這里如何行動，遂繼續問道，“聽二位所言，飛鸞玉令于你們似乎有很重要的意義？”
深綠斗篷下的女人搖了搖頭，嘆氣道：“權貴的通行證，底層的墓志銘。”
“一張鮮紅令牌，就象征著你是綠洲之都的權貴，也就是上層之人。”伯伯突然將手中的手杖指著我的鼻子，厲聲道，“你，到底是什么來歷？”
我先是一驚，立刻舒緩面色道：“我的來歷，以后慢慢告訴你們，當務之急我需要去找涅槃圣池，二位可助我一臂之力？”
“總覺著你這年輕人，與其他上層之人有幾分不同。”伯伯遲疑片刻，放下手杖，說道，“囚禁權貴是重罪，我們不會留你的，馬上就會將你送到上層之人的住所。”
這片地域，綠洲之都，想必階層的分化十分嚴重，否則他們口中不會總是帶著怨念地說著“權貴”、“上層之人”之類的話語。
這里到底是一個怎樣的世外之地？我實在忍不住好奇心，想去探個究竟。
碳黑面具之下，伯伯的眼睛似乎看出我心所想，忽的跪下。女人見狀，原本傲慢的姿態瞬間消失，跟著她伯伯也噗通跪了下來。
“雖然不知道你的來歷，但你與綠洲之都的權貴實在不同，我相信這一點。”伯伯低著頭。
我不明白他們在做什么，一時也不知該如何接話。
伯伯繼續說道，語氣充滿了懇求：“所以我有一事相托……若你還念我是你的救命恩人，請你一定要答應！”