龍淵城的初雪來得淬不及防。卯時三刻，守城老兵剛卸下銅門閂，鵝毛雪片便混著塞外風沙灌入城門洞。待到辰時，三十六坊的黛瓦已盡數染白，唯有醉仙樓七重鎏金飛檐上，冰棱倒懸如萬千刀戟。

蕭景琰裹著白狐裘斜倚在頂層欄桿，指尖懶懶勾著西域葡萄酒壺。這是用天山雪水釀的琥珀光，本該配著夜光杯淺酌，此刻卻被他當作水囊般搖晃。樓下長街擠滿了翹首百姓，繡娘們攥著新裁的帕子，貨郎擔頭插的糖葫蘆凝著霜，都在等江南第一琵琶大家蘇婉卿的花車。

“世子，酉時三刻了。“青鸞的聲音從桐木屏風后傳來。這劍侍總愛站在光影交界處，此刻半張臉被窗欞割裂，倒像戴了張玄鐵面具。她懷中抱著的古劍“承影“乃前朝名器，此刻劍穗上結的冰珠正簌簌墜地。

蕭景琰恍若未聞，忽將酒壺傾側。瓊漿順著飛檐淌成一線，在青石板上濺出紅梅狀的酒痕。第三滴墜地時，街角傳來環佩叮咚——八匹踏雪烏騅拉著的鎏金寶頂花車轉過鼓樓，蘇婉卿懷中的紫檀琵琶在雪光里泛著冷芒。

“聽說這位蘇大家一曲《破陣》，能教南飛雁群折返三次？“蕭景琰翻身坐上欄桿，兩條腿在百尺高空晃悠。樓下響起一片驚呼，賣炊餅的老漢嚇得扁擔脫手，熱騰騰的餅子滾進雪堆。

青鸞劍鞘輕叩柱石：“王爺吩咐過，酉時末必須回府。“

話音未落，蕭景琰已縱身躍下。白狐裘在朔風中鼓蕩如鶴翼，腰間玄鳥玉佩驟放青光。本該摔得骨碎筋折的身影，卻在觸地前詭異地橫移三丈，堪堪落在花車鸞帳前。拉車的烏騅驚得人立而起，卻被他按住馬首，暗勁過處，烈馬竟溫順如綿羊。

蘇婉卿的鮫綃面紗被勁風掀起半角。她看著這個傳聞中斗雞走馬的紈绔世子，忽然覺得那些市井流言何等荒謬——能單手鎮住西涼烈馬的手腕，豈是沉迷酒色之徒？尤其當對方抬眼時，那眸子里閃過的精芒，像極了她在漠北見過的頭狼。

“小娘子這琵琶，莫不是雷擊木所制？“蕭景琰指尖劃過琴弦，突然屈指輕彈。宮商角徵羽五音連響，震得車頂積雪簌簌而落。蘇婉卿腕間銀鈴無風自動，在某個剎那竟與琵琶聲形成殺伐之調。

“世子說笑了。“她將琵琶橫轉半圈，恰好避開對方探查琴腹的意圖，“不過是尋常杉木，經了十年桐油浸泡。“蔥白手指按上冰蠶弦時，尾指微微翹起——這是西戎巫祝奏祭天樂時特有的“靈雀指“。

蕭景琰突然貼近她耳畔：“那這冰蠶絲上的血煞氣...“

利刃破空聲打斷試探。三柄彎月刃自人群暴起，刀身泛著的靛藍色，正是西戎“月蝕“死士獨有的狼毒。蕭景琰袖中滑出匕首“魚腸“，格擋時濺起的火星竟在雪地上燒出焦痕。蘇婉卿的五指猛地掃過琴弦，五根冰蠶絲如銀蛇出洞，最末那根絲線上串著七枚銅錢，精準嵌入刺客膻中穴。

“好一招'錢塘潮生'！“蕭景琰旋身踢飛最后一名刺客，靴尖挑開對方衣襟。血月圖騰在鎖骨處猙獰如活物，更駭人的是心口嵌著的青銅鈴——這是北莽王庭控制死士的“鎖魂鈴“，中空處本該藏著的蠱蟲，此刻卻是一抔黑灰。

青鸞的劍鋒不知何時已抵住蘇婉卿后心：“冰蠶殺人，銅錢封穴，蘇大家莫非是藥王谷棄徒？“

蕭景琰卻拾起酒壺痛飲，任由殘酒順著下頜淌進狐裘：“青鸞啊青鸞，你可見過藥王谷的人使西戎'天狼七步'？“他忽然指向蘇婉卿裙裾——那里沾著片枯葉，葉脈走向分明是劍閣獨有的龍血樹。

暮鼓恰在此時震響。蕭景琰腰間玉佩突然滾燙如烙鐵，西北方傳來唯有蕭氏血脈能聞的劍鳴。他望向城西的目光驟然冰冷，那里是劍閣舊址，埋著二十年前紅燭案的三千焦骨。

“告訴父王，我要去聽雨樓住三日。“他將酒壺拋給青鸞，轉身沒入風雪。蘇婉卿凝視著雪地上逐漸被掩埋的刺客尸體，忽然將染血的冰蠶絲湊近鼻尖——那上面沾著的，分明是鎮北王府特供的龍涎香。