林如海連聲嘆息，道：“皇上將我點為巡鹽御史，令我查處鹽政積弊，但今日個在宴席上，同僚借著迎接我的名目，爭相送禮，積攢起來，有十幾萬兩銀子呢。”

賈敏聞言一怔，訝然道：“這不是明目張膽地行賄嗎？那些銀子，必定都是不義之財，老爺素來清正廉潔，該盡數退回去才是。”

林如海擺擺手，含憂道：“我何嘗不知？只是那些人都是我的同僚，若退回去，必定傷了和氣。我初來乍到，對有些事務一無所知，還需靠他們扶持，實在不宜與他們鬧翻。但若收下這些民脂民膏，敗壞名聲不說，我自己也不能心安的。”

賈敏聽了，也很是為難，長嘆了一口氣，默然無言。一旁的黛玉想了想，走上前道：“父親不必煩惱，那些人將銀子送過來，父親不收的話，倒白白便宜了那些貪官污吏。不如如數收了，登記造冊，開明送禮之人的名單、銀錢數目。到了年底，將銀子全數上繳國庫，賬冊悄悄送呈御覽，讓皇上自己決斷如何懲治這些人，可好？”

林如海聽了黛玉的話，擊掌道：“玉兒說得有理，如此一來，不但能充盈國庫，造福百姓，還能掌握那些貪官污吏犯罪的實證，當真是一舉兩得呢。”拉著黛玉的手，贊道：“小腦瓜子真聰明，不愧是我們林家的女兒。”哈哈一笑，神情不勝自得歡喜。

賈敏也笑看著黛玉，眼中露出一抹贊許。過了半日，輕嘆一聲，在心中幽幽道：“可惜是個女兒呀。”

她的黛玉，這樣敏捷聰慧，若是一個男孩兒，林家便有了后，豈不十全十美了？瓊玉一病而夭，也讓林家斷了香火。而自己的身體一直都很差，再難有胎孕的。林家世代忠孝清廉，為何子嗣卻如此單薄？世間事，是否都是如此不盡人意呢？每每想到這里，賈敏便抑郁不已，漸漸染成一疾，臥床不起。

黛玉見母親生病，心中很是難過，每日里侍湯奉藥，精心照料。但賈敏素來體弱，能撐到現在已經很不易了。加上有心結，身體每況愈下，堪堪過了一載，便帶著對女兒的憐惜和對丈夫的眷戀與世長辭了。

黛玉守喪盡哀，非常傷心，即使她不是自己的親生母親，但是她卻給了自己從未享受過的母愛和溫暖，讓自己感受到，原來，擁有母愛的孩子，是這樣的幸福和快樂呀。

可是，這段幸福，只持續了三年，便在死神到臨時，戛然而止了。

黛玉本自怯弱，如今心痛母親早逝，日日啼哭，哀痛過傷，大病了一場。待到病好時，京城的賈母派了男女船只過來，要接她進京，親自照看撫養。黛玉哪肯應允，只想伴在父親身邊，與父親相依為命。無奈林如海執意不肯，反而屢次勸她進京。

自賈敏離世后，才剛滿四十的林如海，頭上便染上了白發，仿佛一下子蒼老了十幾歲。正心力交瘁之際，見岳母派人來接黛玉，態度熱忱，立刻便答允下來。

這一日，林如海的身體略強了一些，便將黛玉叫到身邊，苦苦勸道：“玉兒，你母親去后，你的身子越發弱了，我公事繁忙，無法顧及于你，你又沒有兄弟姐妹扶助。你外祖母素來極疼你母親，見了你，必定會加倍憐惜，一再來信讓我送你過去。那里有好姐妹相伴，又有外祖母疼愛照管。可你一直不肯去，整日啼哭，病越發重了，你若是有個好歹，我該怎么向你那去世的母親交待呢？”

黛玉心里一酸，想起母親的音容笑貌，不由得一陣泫然欲泣，卻又心知進京已成定局，便哽咽著答允了。林如海看著淚流滿面的愛女，也不禁紅了眼圈，將大戶人家的規矩一一說與女兒知曉，又遞過一個小錦盒，道：“雖說榮國府赫赫有名，外祖母又疼你母親，但總不如自己家里便宜。我已經封了五千兩銀子，送給賈家的仆從，算是玉兒在賈家的用度，以后每年都會叫人送去五千。這是有五萬兩銀子，你帶去吧，到了京城，雖然有外祖母護著，但畢竟不是自己家里，凡事都要留心，照顧好自己。在那里吃用打賞，都是要用錢的，這些銀子你帶著，千萬別委屈了自己。若是有什么事情，遣人到你韓伯伯家說一聲。他與我素來情同兄弟，必定會用心照看你的。”

黛玉伸手接了錦盒，含淚應是。林如海長嘆了一聲，又道：“玉兒放心，爹爹會照顧自己的。再說還有云飛呢，他是個好孩子，有他伴在身邊，爹爹不會有事的。你不必操心爹爹，好好保養自己的身體才是。”說完這些后，揚聲讓仆從進來，打點黛玉的一切家常用品，并準備一些土儀特產，給黛玉帶進京城。

離別的日子漸漸來臨，黛玉含淚拜別父親，又將林飛云拉到一旁，細細叮囑了幾句，求他好好看顧林如海。待一切停妥后，黛玉帶著自幼服侍的奶娘王嬤嬤和丫鬟雪雁，與賈雨村一道，登舟離開揚州。

此時正是初春時節，日出江花紅勝火，江水綠如藍。蘭舟過處，楊柳依依，花香幽幽，美不勝收。如斯美景，看在黛玉眼中，卻激起一抹抹傷痛。從今以后，再也見不到溫柔如水的娘親，再也不能在父親膝下承歡撒嬌。春花秋月時，再無闔家團圓之歡。自古離別最傷人，生離死別，乃人生最痛。剛剛與母親死別，又不得不與父親生離。這份心情，怎一個痛字了得？

蘭舟揚帆，隨風飄蕩，一日日接近京城。到了京都，棄舟登岸之時，便有榮國府打發了轎子并拉行李的車輛久候了。黛玉知道賈家與別家不同，不比得在自己家中那般不拘禮法，于是言行更加小心謹慎起來，惟恐行差踏錯，被人取笑。

自上轎進入城中，黛玉掀開紗窗，往外瞧了一瞧，市肆繁華，人煙鼎盛，自與別處不同，比揚州還要繁華幾分。

行了半日，忽見街東蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十多個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩個角門有人出入。正門上懸著金匾，大書“敕造榮國府”五個大字。轎子進了西角門，轎夫抬進去，走了一射之地，便歇下退出去了。后面的仆婦們都下了轎，趕上前來，另換了四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，復又抬起轎子。眾仆婦步行圍隨，到一垂花門落下。眾小廝退出，眾仆婦上前打起轎簾，扶黛玉下了轎子。

黛玉由婆子扶著，穿過抄手游廊，便有幾個大丫頭笑迎上來，請她進賈母的正房。黛玉款款步入房中，便瞧見屋里烏壓壓的一片人，兩個丫鬟攙著一位鬢發如銀的老母迎上來，黛玉知是外祖母，正欲拜見時，早被賈母一把摟入懷中，叫著“敏兒”大哭起來。當下滿屋侍立之人無不涕泣，黛玉想起母親的音容笑貌，心中凄楚，也哭個不住。

好容易眾人緩緩勸住了，一個小丫鬟送上錦墊，黛玉方跪了下來，給外祖母磕頭行禮。

賈母拉著她的手，親自為她介紹屋內的一干人等。一位身材高挑，容長臉面，神情卻有些寡薄的夫人，就是大舅母邢氏了。這夫人身側站著一位年紀略輕一些的貴婦，衣著華貴，眉目看似慈祥，眼中卻藏著點點精光，自然是王夫人了。

黛玉明白兩人的身份后，款款走上前，朝她們盈盈一拜，柔聲道：“黛玉見過大舅母，見過二舅母。”

邢夫人忙伸手來扶黛玉，連聲道：“不必多禮。”王夫人卻默然不動，一雙眼睛直勾勾地盯著黛玉看，有些失態起來。

黛玉心中訝然，卻依舊淡然處之，并不放在心上。待給邢、王兩位夫人行完禮，賈府三春便閃亮登場了。黛玉留心看去，見三人眉目如畫，如姣花軟玉一般，秀麗出眾。迎春溫柔和順，探春神采飛揚，惜春嬌俏恬美，風姿不同，卻各有動人之處。

分別見完禮，大家方歸坐，丫鬟們倒上茶來，閑敘聊天。不過說些黛玉母親兄弟如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。賈母又問了黛玉的一些生活習性等事，知道她身體嬌弱，來京前大病了一場，更是憐惜不已，詢問她現吃什么藥。黛玉回說吃人參養榮丸，賈母立刻就叫人配去，又叫黛玉想什么吃的玩的。

正閑談之際，卻見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從后房門進來。來人頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄襖，打扮得彩繡輝煌，恍若神妃仙子。

黛玉打量著來人，看她通身的氣派，心知此人必定是鳳姐兒。果然就聽賈母笑道：“這是我們這里有名的一個潑皮破落戶兒，南省叫做辣子，你就叫她鳳辣子罷。”