黛玉揭開茶杯，凝神嗅了嗅茶香，贊道：“這個(gè)倒很不錯(cuò)。”

探春瞧著黛玉，抿唇道：“這算什么，姐姐前日剛得的那些才是極品。煙籠碧玉，光聽這名字便讓人心醉。”

黛玉嫣然一笑，眉色瀲滟，不在意地道：“妹妹若是喜歡，待會(huì)兒我讓人送些過來。”抬眸看著案幾上的繡鞋，點(diǎn)頭贊道：“好精巧的鞋子，是誰做的？”

探春停了，遲疑了一會(huì)兒，垂下眼眸，輕聲答道：“是姨娘送來的?！?

黛玉淺淺一笑，瞧著探春道：“素日里妹妹不大看得起姨娘，如今可明白了？妹妹是姨娘親生的，姨娘心里何嘗不疼妹妹？只是一直沒機(jī)會(huì)表達(dá)罷了。我明白，因妹妹是庶出，受了很多委屈。只是，妹妹該知道，其實(shí)姨娘心里也很苦，凡事低人一等不說，妹妹是她的親生女兒，卻只能以姨娘相稱。環(huán)兒是正經(jīng)的哥兒，卻并不得人待見。素日里無論什么，都是寶玉吃剩了用剩了輪到環(huán)兒，有些丫頭婆子也不將姨娘放在眼里，素日里她心里的委屈，又何嘗比別人少了？”

探春睫毛低垂，滿目哀怨，如秋色生波，欲說還休。黛玉目不轉(zhuǎn)睛地瞧著她，幽幽一嘆，聲音中帶著一絲凄然：“好妹妹，你知道嗎？其實(shí)，我曾有過一個(gè)弟弟，剛滿三歲便夭折了。我沒福氣，不能當(dāng)他的姐姐。若是他活著，該跟環(huán)兒一般大。”

探春聽了，怔了一下，抬頭看向黛玉，神情中帶著絲絲悲憫之意。

黛玉默了片刻，輕嘆了一口氣，方續(xù)道：“人生在世，父母不能選擇自己的子女，同樣的，人也沒法子選擇自己的父母、姐妹。無論如何，妹妹與姨娘是親生母女，血濃于水，這一點(diǎn)，無法改變。平日里，姨娘被人薄待，心里必定會(huì)難過。但是，能讓她傷心傷神的，卻只有妹妹這個(gè)親生女兒。”

探春垂下眼簾，依舊默然不語。黛玉伸出手，輕輕撫了撫探春的額頭，溫柔地道：“好妹妹，百年修得同船渡，你與姨娘、環(huán)兒，你們?nèi)瞬恢蘖硕嚅L時(shí)間，才有如今的母女、姐弟之緣。妹妹，你有母有弟，比我幸福得多，該用心珍惜才是。”

探春靜默良久，方幽幽嘆了一口氣，低喃道：“姐姐，你說得有理，無論如何，姨娘是我的親生娘親，環(huán)兒是我的嫡親弟弟，我實(shí)在不該那樣對(duì)他們。

黛玉聽了，欣慰一笑，點(diǎn)頭道：“如此，我便能放心了。”

探春眼中泛起淡淡的水霧，朝黛玉輕輕一福，真誠地道：“以前的事情，是我不好，還好有姐姐提醒，不然，我一定會(huì)錯(cuò)得更離譜。姐姐放心，以后，我一定會(huì)好好待姨娘和環(huán)兒的?！?

黛玉忙一把拉住，握著她的手，笑靨如花道：“我們是好姐妹，妹妹何必這般客氣？”

翠竹窗櫳下，放著一盆新開的菊花，影影綽綽地映在薄薄的云影紗上，豐姿艷麗，占盡秋日風(fēng)情。立在花下的兩位女子，容色嬌艷清麗，身姿娉婷似柳。人面菊花相映，便是如此。

時(shí)間流轉(zhuǎn)，過完中秋，轉(zhuǎn)眼便到賈政的生辰。雖然并不是整生日，府里卻依舊請(qǐng)了一臺(tái)小戲班，處處張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。

傍晚時(shí)分，黛玉身著一襲湛藍(lán)穿花貢緞長衣，上面精心繡了纏枝連云花紋，外面罩了層淺藍(lán)色的薄絲細(xì)羅云錦，底下是鵝黃色水紋輕紗百合裙，以杏色垂絲束腰，越顯得身姿裊娜，纖腰細(xì)細(xì)，清雅秾麗。

滿頭青絲，挽了一個(gè)家常的飛月髻，像是一輪彎月般，又留出兩綹頭發(fā)，柔順地垂在臉頰兩側(cè)，很是別致。頭上橫挽一只翡翠鑲寶石玉簪，垂下細(xì)細(xì)的珍珠流蘇，靈動(dòng)飄逸。另戴了一對(duì)玲瓏?yán)p絲明珠長釵，卻是極名貴的東珠，微有光線處便熠熠生輝，華影流彩。

采薇折下一朵粉色菊花，別在黛玉逶迤如云的青絲間，笑吟吟地道：“人都道美人如花，但若據(jù)我看，林姑娘卻比花還嬌艷幾分，好看幾分?！?

黛玉聽了，不由得失笑，嘴角劃出新月般的弧度，搖了搖頭，道：“什么時(shí)候開始，姐姐竟也變得油嘴滑舌?！逼鹕泶钪┭愕氖?，讓紫鵑拿了賀禮，徑自到了賈母房里，已是濟(jì)濟(jì)一堂，珠環(huán)翠繞了。

黛玉明眸輕輕一轉(zhuǎn)，緩緩環(huán)視房中，就見三春姐妹也都是盛裝打扮，一色的淡紅色煙霞云錦宮裝，頭上別著金鑲玉鳳凰展翅步搖，耳掛蒼山藍(lán)玉墜，腕上各帶了一對(duì)如碧水般澄澈通透的玉鐲，環(huán)佩玲瓏，光彩照人，雖富貴卻不顯奢華。

黛玉微微一笑，與三人打了招呼，方上前給賈母行禮請(qǐng)安。賈母拉住黛玉的手，細(xì)細(xì)打量了一會(huì)，連連頷首，含笑道：“衣服和首飾搭配很巧妙，卻又清雅別致，今日這裝扮很好?！?

一旁的鳳姐兒聽了，立刻湊趣道：“這是自然，到底是老祖宗嫡嫡親親的外孫女兒，能比別人差么？”

賈母聽了，臉笑成一朵菊花，指著鳳姐兒道：“你這猴兒，三兩句話，夸了你妹妹，又來打趣我，真真生了張巧嘴?！?

眾人聽了，都抿唇笑了起來。王夫人面上卻微微有些冷意，不動(dòng)聲色地橫了鳳姐兒一眼。

鳳姐兒素來伶俐，自然立刻便察覺了，吃了一驚，訕訕地低下頭，不再言語。

一時(shí)薛姨媽攜著寶釵，款款走了進(jìn)來。寶釵脖頸中依舊戴著金鎖，身上穿了件半新不舊的朱紫團(tuán)花暗紋對(duì)襟坎肩，底下是白綾細(xì)褶長裙，寶髻松松偏側(cè)，挽成回心髻，頭上卻沒有多余的發(fā)飾，只簪了枚純銀鏤花釵，鬢邊插一枝素菊，素凈清淡。

王夫人見寶釵衣著樸素雅淡，神情穩(wěn)重端莊，不由得有些得意，暗自朝鳳姐兒揚(yáng)了揚(yáng)臉。

鳳姐兒立刻會(huì)意，走到寶釵身邊，挽住她的手，笑道：“妹妹今日穿得好雅淡，讓我愛得不得了?！?

聞言賈母怔了一下，起身拉著寶釵，打量了幾眼，點(diǎn)頭道：“的確很不錯(cuò)，真是天生的美人胚子?！?

寶釵聽了，雙頰染上淡淡的緋色，含羞低下頭，越發(fā)顯得眉色如春，嬌艷勝花。

賈母瞧著她，眼眸中閃過一抹淡淡的精光，話語一轉(zhuǎn)，接著道：“只是女孩子家，太素雅了也不好。你若沒有東西，何妨和你姨娘要些，你們的東西，自然在家里沒帶了來?！?

此言一出，王夫人與薛姨媽互看一眼，臉色均是大變，面上白一陣，紅一陣，煞是精彩。薛姨媽勉強(qiáng)笑了一笑，道：“她素來便是這樣，不喜奢華，只愛這些素凈的打扮。”

賈母輕輕挑眉，搖頭道：“使不得，你們家到底是皇商，倘或來一個(gè)親戚，看著不象，二則年輕的姑娘們，打扮得這樣素凈，也忌諱?！鞭D(zhuǎn)頭看著鳳姐兒，笑嗔道：“不送些衣服首飾與你妹妹，這樣小器?！?

寶釵的身子略晃了晃，向來平靜無波的臉龐上終于有了一絲波動(dòng)，心中縈繞著淡淡的怒氣和尷尬。

她打扮成這樣，自然是因知道賈母不喜奢華，欲投其所好，卻沒料到賈母不喜歡，竟弄巧成拙了。

不過，她畢竟是極端莊的女子，不過片刻功夫，面上已經(jīng)恢復(fù)常色，對(duì)著賈母屈膝一拜，嘴角含了一抹淺淺的笑意，盈盈道：“謝老太太指點(diǎn)，寶釵記下了?！?

賈母聽了，淡淡一笑，亦不再談剛才的話題，拉寶釵在身側(cè)坐了，又讓眾人各自坐下。

大家依言坐了，寒暄了幾句，便有丫鬟在門外道：“老爺來了?！?

簾子掀開，果然就見賈政一身華服，帶著賈寶玉、賈環(huán)，一同走了進(jìn)來。除賈母外，房中眾人都站起身來，含笑相迎。

眾人分別見了禮，寶釵、黛玉、寶玉與三春便奉上各自的賀禮。黛玉的是一方香墨，寶玉與三春姐妹也皆隨便，或有一字的，或有一畫，或是一樣針線，聊表心意罷了。唯獨(dú)寶釵送了一幅吳道子真跡，極是名貴。

待大家送完賀禮后，黛玉轉(zhuǎn)身看向賈環(huán)，朝他輕輕點(diǎn)頭示意，唇邊含著清淺怡然的笑意，溫和如風(fēng)。

賈環(huán)遲疑片刻，鼓起勇氣走到賈政面前，朗聲道：“兒子寫了一幅字，獻(xiàn)給老爺鑒賞?！闭f著，命身側(cè)的吉祥呈上自己的禮物。

那是一卷畫軸，展開一看，原來是一幅用不同字體寫的百壽圖，其字體或穩(wěn)重秀麗，或生動(dòng)活潑，或筆畫連綿……百余種字體無一相同，卻都飄逸流利，竟如行云流水一般。

賈政眼中掠過一絲驚詫，捧著畫軸仔細(xì)看了起來。良久，賈政方回過神來，看著賈環(huán)，贊道：“寫得很好，我很喜歡?！彼貋矶朔絿?yán)肅，這兩句話，已是極其難得了。

王夫人聽得分明，臉色轉(zhuǎn)白，目光中流露出一絲憤恨。寶釵心中會(huì)意，立起身步到賈政身邊，仔細(xì)看了看，指著卷軸的最下方笑道：“這幅字寫得很好，可惜，這里有一點(diǎn)點(diǎn)小瑕疵?！?/p>