薛寶釵眼眸輕輕一轉，狀似無意地道：“這韓府竟能得這么名貴的茶葉，韓夫人又被太后宣進宮侍宴，圣寵當真非同一般呢?！?

黛玉瞧了她一眼，淡淡地道：“不過是因韓伯伯是翰林院學士，皇上略看重一些罷了?！闭f到這里，便止住了。

薛寶釵低眉淺笑，還欲再問，可巧這時采薇端著托盤，送了幾杯茶上來。寶玉便笑道：“說那些無聊的事情做什么？我們且品茶吧?！?

薛寶釵面色微微一僵，朱唇動了動，欲言又止。三人各自拿了一杯，品了起來。寶玉先喝了一口，拍案贊道：“果然是好茶，不負煙籠碧玉的稱呼！”

黛玉輕緩一笑，揭開蓋碗，見茶水清澄如玉，茶葉條索緊結，卷曲如螺，盈盈如新春青翠的柳葉，一股清香亦撲鼻而來，淡雅別致，似帶著江南山水的風韻。

黛玉輕輕抿著，心中一暖，感念水涵的心意，唇邊笑意輕綻，若一朵嬌艷玫瑰綻放在她暈紅雙頰。

茶香繚繞，淡淡的水霧籠罩著黛玉的容顏，朦朧迷離，如輕紗薄霧一般，更見溫婉清潤之色。

寶玉早看得呆了，癡癡地道：“林妹妹，你實在是美麗?！?

薛寶釵神色大變，拿著茶杯的手輕輕一抖。黛玉看在眼里，斂了笑容，朝寶玉微微一唾，薄惱道：“素日里除了說這些，你還會做什么？”

寶玉見她神色淡然，悻悻地低下頭，默默不語。奉茶的采薇見了，不由得“噗嗤”一笑，眉眼皆彎成好看的弧度。

寶玉聽見笑聲，抬頭一瞥，見采薇穿了一身杏黃色衣衫，明艷嬌俏，雙唇殷紅似櫻，芬芳醉人，不由贊道：“江南多美人，果然是真的?！币话焉焓掷∷?，涎著臉道：“姐姐，你唇上的胭脂給我吃了罷?！?

采薇聽了這話，吃驚而訝異，目瞪口呆起來。黛玉見他如此肆無忌憚，不由得大怒，呵斥道：“該死的，你胡說八道些什么？”

寶玉見她發怒，不由得愣了愣，口中卻兀自道：“不過是句玩笑罷了，妹妹做什么這樣生氣？”

黛玉揚起煙籠般的秀眉，冷笑道：“人家一個清清白白的女孩，憑什么讓你取笑？便是寶玉你不在意自個兒的聲譽，我還要顧忌自己丫鬟的聲名呢！”

寶玉瞧著她，怔怔不語。寶釵忙笑勸道：“寶兄弟的性情，素來便是這樣。再者，不過是個丫頭，妹妹何必生氣？”

黛玉哼了一聲，冷笑道：“寶姐姐說的是，不過是個丫鬟，我哪有資格生氣？我算什么，原不過就是個千里投靠的孤女，沒被趕出去，就該謝天謝地了，何況能有這般安逸舒適的生活。我哪里比得寶姐姐，不但家境殷實，身上還有人家送的金鎖，真真是金玉一般的人物。只是采薇是韓府的夫人送給我的，在我心里，就如同我的姐姐一般。你們取笑我使得，卻不該拿采薇姐姐說笑?！闭f到這里，抬眸瞥了寶釵一眼，淡淡續道：“寶姐姐，你素來最知書達理，也該知道這府里也是有規矩的。難道就為著讓寶玉開心，便不顧人家女孩的名聲和體面了嗎？”

寶釵聽了這番針鋒相對的話，臉漲得通紅，想要反駁，卻又無言以對。這時寶玉湊近黛玉，訝然道：“妹妹今天怎么了？我們打小一處長大的，我好心來看妹妹，妹妹為何與我生氣？”

黛玉眉心深蹙，退后一步，淡淡地道：“我素來便是這樣，你又不是不知道。你若不喜歡過來，就罷了吧。說到底，男女有別，雖然是表兄妹，還是避諱一些好?！?

寶玉仍舊神情懵懂，呆呆不語。寶釵卻是一臉詫異，瞧黛玉這幅神情，竟似對寶玉沒有半點意思。難道是自己多心了？還是，這是她的欲近故遠之計？

正思量之際，卻聽得寶玉長嘆了一口氣，悻悻地道：“想來妹妹是身子不舒服，才與我生氣的，妹妹先歇著吧，我就不打擾了。”

寶釵聽了，亦忙起身道：“時候不早了，我也該回去了?！?

黛玉瞧了瞧兩人，笑意涼薄，似一抹淺淺的浮云，淡淡地道：“兩位慢走，黛玉不送了。”

待兩人遠去后，黛玉方側頭看向采薇，長嘆了一口氣，柔聲道：“好姐姐，都是因為我，才讓你受人欺負，真對不起?！?

采薇怔了怔，忙盈然一拜，柔聲道：“姑娘不必如此，我知道姑娘是真心待我的。何況，剛才姑娘那般為我，我豈是不知好歹的人？”

一旁的紫鵑看著黛玉，秀氣的長眉微微凝起，喃喃道：“姑娘，你這樣一鬧，寶二爺心里必定有氣。以后他若是不肯再過來，你……”說到這里，咬了咬嘴唇，便止住了。

黛玉淺淺一笑，擺手道：“若是那樣，我求之不得呢?！闭f到這里，攜起紫鵑的手，柔聲道：“好姐姐，我知道你一心為我，沒有半點私心，只是，過了這么久，你也該明白，我對寶玉除了兄妹之情外，并無其他。今兒個我這樣，也是想借機告訴寶姑娘，她看中的，我并不想摻和進去，免得招來不滿?！?

紫鵑聽了，斟酌良久，方點頭道：“罷了，我是姑娘的人，姑娘說什么便是什么。”挽一挽鬢邊長簪墜下的細細銀流蘇，眉眼低垂，柔順地道：“剛才聽他們說起，過幾日便是老爺的生日。姑娘，你是不是要準備賀禮？”

黛玉微微頷首，笑意盈盈道：“今日得的東西里，有一方流金松香墨，頗為不俗。你們幫我打點打點，送過去聊表心意吧?！背烈髌?，心念一動，拍手道：“我知道該怎么幫環兒了?！?

采薇與紫鵑聽了，互看一眼，滿臉的詫異不解。黛玉亦不解釋，抿唇一笑，讓紫鵑備下筆墨紙硯，小心翼翼地寫了一幅字。待完成之后，方喚了雪雁過來，細細囑咐一番，讓她出去一趟，悄悄將字裱好，再交與賈環。

因被黛玉呵斥了一番，寶玉大約有些心灰意冷，果然很久都沒過來，薛寶釵亦不再來。黛玉求之不得，每日里去賈母房中請了安，便守在自己房中，安靜地看書品茶，習字繪畫，閑時逗逗鸚鵡，或到三春處說笑一番，日子過得悠閑而自在。

這一日，黛玉午休畢，帶了雪雁，在賈府的花園里散步。彼時正是金秋時節，菊花綻放，開得連云錦繡，空氣中隱約有淡雅的清香，在鼻息之間纏繞不散。

走了一會兒，黛玉在一叢花前止住腳步，緩緩閉目，沉醉在秋日的美景中。雪雁見了，便也停了下來，靜靜不語。

過了良久，聽得耳邊傳來一聲輕喚：“林姑娘。”

黛玉睜眸一望，卻是一位年約十一二歲的小女孩，身上穿著半新不舊的青色衣裙，面容陌生，正含笑看著自己。黛玉一怔，微微垂下眼眸，暗自思忖她的身份。

正沉吟之際，卻聽得身后的雪雁笑道：“吉祥姑娘，你不在趙姨娘身邊伺候，出來做什么？”

黛玉聽了，這才明白過來，此人必定是趙姨娘身邊的婢女，只因見得少，自己竟不認識。

吉祥躊躇片刻，方低聲答道：“上次林姑娘送來很多綢緞，姨奶奶選了匹顏色極鮮艷的綢緞，趕著做了雙鞋子，讓我給三姑娘送來?！?

黛玉微微頷首，輕柔一笑，朝吉祥道：“姨娘身邊沒人伺候，你快回去吧?！?

吉祥點了點頭，輕輕屈膝告退。黛玉凝視著她離去的身影，默默出神，半晌不語。

雪雁輕嘆一聲，緩緩道：“趙姨娘剛得了好東西，便惦記著給三姑娘送來。其實，她待三姑娘并不算差。”

黛玉這才回過神來，輕輕頷首，感慨道：“可憐天下父母心，三妹妹畢竟是她的親生女兒，她豈有不疼之理？”

雪雁聽了，壓低聲音道：“三姑娘天生麗質，美而有才，只是，她對趙姨娘，未免太冷淡了?！?

黛玉默然不答，沉吟半日，轉身道：“我們去瞧瞧三姑娘吧?！?

兩人一步一搖，緩緩行到探春的住處。守在門外的侍書見了，正要出聲，被黛玉擺手止住了。

黛玉掀開簾子，自行進房，就見探春一身常服，云鬢松攏，斜倚在梨花木美人椅上，目光凝在身前的案幾上，神情專注，連黛玉的腳步聲都沒有聽見。

黛玉心中疑惑，便轉到她身后，也開始打量。就見案幾上放著一雙銀絲云錦鞋，藍色暗紋軟底，嫣紅的細羅云錦緞面，上面用五色彩線繡著幾朵淡雅的海棠，纏著幾道細細密密的銀線，繡工很是精巧。

黛玉看得分明，心中暗暗感念趙姨娘之心，微微一笑，柔聲喚道：“三妹妹?！?

探春吃了一驚，緩緩轉過頭來，見是黛玉，忙起身讓座，嬌聲嗔道：“林姐姐來了，怎么不出聲？”

黛玉但笑不答，拉了她坐下。探春執起案上的茶壺，親自斟了一杯苦丁茶，遞給黛玉。