寶玉給賈母問了安，賈母也未動，寶玉心里道：老祖宗一向見了我是眉開眼笑的，今兒怎么不高興起來？寶玉拉著賈母的手道：“老祖宗，你不疼我了。”賈母睜開眼道：“寶玉，你娘有話，去找你娘吧。我年紀大了，也沒幾天了，好歹有你娘老子管你呢。”

寶玉心里疑惑，又轉到王夫人身邊，王夫人摸著寶玉的頭道：“寶玉，我們家要辦喜事了，娘娘把你的終身大事定下來了，夏公公已經傳了旨了。”

寶玉心里一喜，想道一定是與林妹妹定的親，老祖宗知道我的心思，若能娶到林妹妹，便遂了平生心愿，想到此，臉上綻出笑容。張口欲問，話又不好出唇，若要不問，心里又不踏實。于是蹭到賈母身旁，偎著賈母，賈母推開他道：“去問你娘吧。”

寶玉又挨過來，搖著王夫人的手道：“娘，寶玉要成親，您開心嗎？但不知是哪家千金呢？”王夫人道：“你薛姨媽家的寶姑娘。”

寶玉頓時楞在那里，半響道：“別是傳錯了嗎，怎么會是寶姐姐？”

王夫臉色一變道：“這能有錯嗎？這么多人，誰沒聽到？”寶玉試探道：“不娶寶姐姐不行嗎？”

王夫人道：“婚姻大事，由父母作主，哪由你說娶誰就娶誰？”

寶玉跌坐在椅上，半晌無語，直著眼睛問王夫人道：“我若不從呢？”

賈母嘆氣道：“寶玉，不能任性，抗旨不遵，這后果你要想清楚。”

寶玉遲疑地看著賈母滿頭銀發，愁容掩了慈祥，又看看王夫人，木無表情，寶玉只覺心痛如絞，一張口，噴出血來。死命扯下項下玉，摔在地上。王夫人搶上來，扶住寶玉，急命人尋了襲人來。待襲人慌慌的趕了來，方把寶玉交給襲人，襲人拿著絹子擦了寶玉身上的血跡，給寶玉把玉帶上。

原來寶玉本存了一段癡心，他日常對女子極盡呵護體貼之能，但在他所見過的女子中，品、貌、才上未有稍及他表妹林黛玉者，難得的是他與林妹妹心意相通，桃花樹下共讀西廂，唯見落紅陣陣，妹妹靈逸如仙，他盼的是與妹妹共剪西窗燭，想的是這一生與林黛玉、花襲人三人相伴到老。如今心事成空，寶玉心里泣血，卻沒有勇氣說出自己的心愿，只因說出這情字，世難容；說出這情字，妹妹名節何在？不說，此生負了妹妹，心事難出口，難，難，難。

寶玉面色蒼白道：“娘，你是要我的命嗎？老太太，我要死了。”

母子連著筋，王夫人身子一滯，寶玉的血令她幾乎亂了分寸，沒了主張，差點就要妥協，一想到那張和小姑一樣絕美的臉，比小姑還要飄逸的氣質，她的心里極不舒服起來，強穩住心神，暗道：不行，無論如何不能隨他心意，寶玉，我是為你好，日后你會明白的。我這樣做也是為了賈家，為了薛家，也是，為了我自己。遂冷了心腸道：“寶玉，你只能娶寶丫頭，你死了，抬著也要拜堂。襲人，扶他回去，看好他，不許他出門，更不能讓她見大姑娘，一月后成親，不能出了差錯。”

賈母眼見心愛的孫子寶玉痛不欲生，又想到黛玉今后情形，想到黛玉是女兒賈敏唯一骨血，心里一急，急痛攻心，眼前一黑，暈了過去。

鴛鴦急喚賈母，王夫人也慌了手腳，還是王熙鳳、邢夫人、尤氏等人分頭去請御醫，王夫人吩咐襲人扶了寶玉回怡紅院。

賈母、寶玉這般情形，襲人原本放下懸著的心而生的喜氣一掃而空，掉著淚點頭應了，扶著寶玉深一腳，淺一腳回了怡紅院。

看不見愛子身影了，王夫人揚頭對眾人喝道：“任何人不能把寶玉生病的事知會薛家。”

怡紅院—情思難了

寶玉回到怡紅院后，悠悠醒轉，閉目想著心事，有心想打發人去看看黛玉如何？可這院中誰可將心事傳？晴雯不在了，麝月等人都是襲人的人，如何放心讓她們去瀟湘館。

襲人在床前高一聲、低一聲地嘆氣，左一聲“小祖宗”，右一聲“小祖宗”，與麝月服侍著寶玉，與麝月念叨著：“二爺這是作什么？寶姑娘這么好，他有什么不滿意的？誰能比得上寶姑娘的人品、相貌？”

襲人又道：“誰不知道，這園子里就數寶姑娘最穩重、識禮了。”

麝月也道：“丫頭中最賢德的就是姐姐你了。寶二爺生在福中不知福。”

聽得心煩，腦子里亂亂的，寶玉索性不睜眼，胡思亂想起來。

寶姑娘、花襲人，她們美麗，她們賢德；文才、道理上寶釵可為他師長，生活的事襲人對他無微不至，他依賴襲人的溫柔、事事周到；他敬佩寶釵的大度，欣賞寶釵的成熟；寶釵與襲人可謂志同道和，她們一心指望他能求取功名，讀書上進，他們鼓勵他官場周旋，曲意逢迎；他們支持他與對他仕途有利的人為友，以期前途平坦，他們可以視人命為草芥，冷心冷口。

然而他寶玉不是，他熱愛生命中的每一顆花花草草，他尊重生命，不分高低貴賤。他可以關心體貼小丫頭是不是會淋雨生病，他愿意和戲子為友，與江湖人結交，即使為他們死了也無怨無悔。

可是寶釵、襲人不懂。他們也不許。

這十幾年的人生，他后悔的事情是冒犯了金釧，害她失了性命，他盡可能的對玉釧和善，也抵不了他心里的內疚。

他知道太軟弱，太沒擔當，府里的事情，他半分也做不了主，晴雯的事情，他連出頭的勇氣也沒有。

能理解他的，縱容他的，只有心高氣傲的林妹妹。

熙鳳喜操辦

寶玉因親事嘔血，老太太犯了病，眾人的心里愁比喜多。

王熙鳳從老太太房里出來，平兒扶著王熙鳳慢慢往回走，一路景致引不起王熙鳳的興致，方才那一幕，既在意料之中，又在意料之外。早想到了寶玉會拒婚，只是沒想道寶玉的反應會如此強烈。

二人默默走著，王熙鳳輕輕嘆氣，平兒道：“奶奶是耽心林姑娘嗎？”

王熙鳳眉頭緊鎖道：“讓人放心不下，已經倒下一個，林丫頭身體本就不好，若得了信，不知能不能挺得過去？”

平兒也心中擔憂，還是安慰道：“太太已經吩咐過了，府里不會有人告訴她們信的，只等寶玉順順當當地娶了親，再慢慢和林姑娘講吧。”

王熙鳳道：“我知道，還是不能放心。論理，寶丫頭是我的親戚，我該和她親，可是我還是覺得和林丫頭更投緣，一心惦記著她呢。”

平兒道：“林姑娘聰明伶俐的，入了奶奶的眼。”

王熙鳳與平兒不由自主走上了去瀟湘館的小徑，密雨斜飛，小徑沾濕。平兒欲張開油紙傘，王熙鳳搖搖頭。

瀟湘館里，黛玉方從妙玉處論經歸來，此時倚在貴妃榻上，望著窗外綿綿細雨，聽著雨打竹林聲，一滴滴似滴在心上，勾起無限愁思。

前陣子抄檢，若按她以往的性子，必要如探春一般鬧將起來，方出了心頭氣，可回頭細思，終究沒意思，且終要央及無辜。

只恥辱之情如梗在喉。

她是外姓，在這府里住著，豈能不知好歹，任著自己的性子行事。她是無親無故只身投奔了來的孤兒，如何能比得寶釵與湘云呢。

探春之言尤在耳，“親戚們好，也不在必要死住著才好。咱們倒是一家子親骨肉呢，一個個不象烏眼雞，恨不得你吃了我，我吃了你！”

黛玉思忱，她算是親戚呢，還是自家骨肉呢？主子們眼里，少有人看重她，下人們眼里，她是外人。想及此，悲不可抑止，她本早不在意這些孰親孰近，只是抄檢一事，讓她再次認識到她的處境。

沒查寶釵，寶釵搬走了，若查了她，情形會如何？

還要住嗎？可她，能去哪兒？

也許該走了，先回蘇州拜祭父母，再去……

思緒萬千，想到走，沒來由心里陣陣酸痛，是放不下老太太，放不下寶玉嗎？

寶玉，也有幾日沒來了，自大了些，她漸與寶玉保持距離，守禮相望，忽想到寶釵前日言語，黛玉心里嘆氣，那信是真是假，也許只有老太太才是真正令她牽掛，她應為母親盡人子之孝。

紫娟繡著手里的花瓣，看著她靜靜地不發一語，只看細雨，紫娟心里也愁。規勸之言早用盡，她姑娘的心思依然，好在，姑娘最近很少流淚了。

平兒掀了珠簾，王熙鳳微笑著走進房來，見黛玉秀發如絲，眉如遠黛，目含秋水，膚白如玉，纖腰細柳，盈盈在握，唯眉宇間化不開的濃愁，卻不掩生具的高貴，心生憐意，笑道：“不是我當著老祖宗面才奉承林丫頭，這樣標致人兒，真真是我見猶憐。”

黛玉回神，轉回頭，身子向里移了移，王熙鳳坐在她身旁，黛玉問道：“二嫂子剛從老太太那邊過來吧，老太太好吧，我也多日子沒過去了，老太太念叨我了吧？”