刺客被拖走后，書房里只剩下燭火搖曳的光影。

蘇墨染看著明春仍在發抖的肩膀，將染血的手帕遞過去。

“去取些金瘡藥來，順便把賬冊收拾好?！?

明春應聲而去，轉身時腳步還在打顫。蘇墨染走到窗前，推開半扇窗戶，夜風吹散了屋內的血腥氣，卻吹不散他心頭的凝重。

暗衛處理刺客的手法干凈利落，顯然是訓練有素的專業人士，謝臨淵的勢力遠比他想象的更深不可測。

【宿主！檢測到劉管事招供了！他說王氏將庫房綢緞賣給了黑市商人，還列舉了參與分贓的管事名單！】

明月的聲音帶著破案的興奮。

【這下可以一網打盡了！】

蘇墨染眼中寒光一閃：“把名單拿來?！?

明春取藥回來時，手里還拿著一卷供詞。

他將供詞展開在燭火下，王氏黨羽的名字密密麻麻寫了半張紙，連負責采買的張嬤嬤都赫然在列。

“很好?！?

他將供詞折好藏入袖中。

“明春，你現在去通知護院，按名單上的名字抓人，天亮前務必控制住所有人?！?

明春握緊藥瓶：“公子放心！”

這次他沒有絲毫猶豫，轉身時的背影比往常挺拔了許多。

蘇墨染看著他的背影，心中微動。經歷過生死考驗，這小廝似乎也成長了。

他低頭看向手背上的傷口，血珠還在不斷滲出，在燭火下泛著妖異的紅光。

這道傷疤，或許會成為他在侯府斗爭中的勛章。

次日清晨，侯府再次炸開了鍋。

護院按名單抓人的動靜驚動了整個府邸，被押走的管事仆婦哭喊聲此起彼伏。

老夫人得知消息后，雖心疼府中老人，卻也明白清理門戶的必要性，只是對著菩薩像念了半日經文。

蘇墨染在正廳升堂問案，將供詞與賬冊一一對應。

面對鐵證，涉案的管事們紛紛認罪，連張嬤嬤都癱軟在地，交代了多年來苛待原主的事實。

“念在你們侍奉侯府多年的份上?！?

蘇墨染坐在主位上，語氣平靜卻帶著威嚴。

“每人杖責二十，逐出侯府，永不錄用?！?

這個處置既清理了內奸，又留了余地，讓旁觀的仆役們暗自松了口氣。

處理完府中事務，蘇墨染帶著供詞前往靖安王府。

侍衛通報后，他被直接領到了書房。謝臨淵正在下棋，黑白棋子在他指尖跳躍，落子聲清脆悅耳。

“蘇公子來得正好?！?

謝臨淵抬眸一笑，鳳眸中帶著笑意。

“這盤棋本王正缺個對手?！?

蘇墨染將供詞放在棋盤旁。

“王爺的暗衛救了我一命，這份恩情沒齒難忘。只是戶部尚書的人已動手，想必王爺的計劃也該收網了?！?

謝臨淵落下最后一子，棋局瞬間分出勝負。

“公子倒是心急。不過你說得對，戶部尚書勾結敵國的證據已齊，今日午時便可收網?！?

他看向蘇墨染手背上的傷。

“手怎么回事？”

“小傷不礙事?！碧K墨染下意識地攏了攏袖口。

“倒是王爺，為何要將我推到臺前？不怕我成為眾矢之的嗎？”

謝臨淵起身走到他面前，兩人距離極近，他能聞到對方身上清冽的冷香。

“因為你夠狠，也夠聰明。這侯府需要一個鐵腕人物整頓，而你，是最佳人選。”

他的目光落在蘇墨染的傷口上。

“本王這里有上好的金瘡藥，讓侍衛給你送去?！?

蘇墨染心中一緊，下意識地后退一步。

“多謝王爺好意，只是無功不受祿?！?

他總覺得謝臨淵的目光帶著探究，讓他渾身不自在。

謝臨淵看著他戒備的模樣，忽然輕笑出聲.

“你就這么怕我？”

“不敢?！碧K墨染垂下眼瞼，掩去眼底的復雜情緒。

“只是侯府還有事務要處理，先行告辭?！?

離開王府時，蘇墨染手心全是冷汗。

謝臨淵的靠近讓他想起前世的種種，那些愛恨情仇如同附骨之疽，即便換了時空也無法擺脫。

侍衛送來的金瘡藥被他隨手遞給明春。

“扔了吧?！?

午時三刻，京城響起一陣急促的鐘聲。

蘇墨染站在侯府門口，看著遠處戶部尚書府的方向濃煙滾滾，知道謝臨淵動手了。

沒過多久，消息傳來，戶部尚書被擒，其黨羽被一網打盡，朝廷震動。

老夫人聽到消息后，對蘇墨染越發倚重，將侯府的大小事務都交由他打理。

永寧侯也一改往日的漠視，偶爾會召他到書房討論家事。蘇墨軒則徹底老實了，見了蘇墨染就繞道走，再不敢放肆。

接管侯府三個月后，蘇墨染終于將賬目理清，庫房重新充盈起來，府中上下煥然一新。

他站在書房窗前，看著庭院中盛開的墨蘭，心中卻沒有半分輕松。

【宿主！主線任務“成為侯府真正的掌權者”已完成 80%！獲得積分 500！】

明月的聲音帶著喜悅。

【可以兌換高級技能了！】

蘇墨染卻皺起眉頭：“還有 20%是什么？”

【檢測到侯府外部威脅未清除，且……謝臨淵對你的關注度持續上升到 60了！】

明月的聲音有些猶豫。

【他好像對你很感興趣。】

蘇墨染心中一沉，果然沒那么簡單。

他看向窗外，靖安王府的方向隱沒在暮色中，如同蟄伏的巨獸。

他知道，與謝臨淵的棋局還未結束，而這場游戲的高潮，才剛剛拉開序幕。

夜色漸深，蘇墨染將一枚玉佩放在書桌上，那是謝臨淵之前給他的祥云玉佩。

月光透過窗欞照在玉佩上，泛著冰冷的光澤。他拿起玉佩，指尖摩挲著上面的紋路，眼中閃過一絲決絕。