“哎呀！終于，過完了這一天了。”

張朝躺在床上自言自語道：“害得今天居然哭了。嗨！也不知道龍?zhí)焖麄冊趺礃恿耍克麄儸F(xiàn)在一定還在為我操心呢？不行，我等讓他們知道我現(xiàn)在過得還行。但是，這是皇宮。可不是故宮呀！我得想辦法出去一趟。對了，明天還有一件大事等著我做呢？你說這人怎么運氣也太好了一點吧！居然，一進宮就趕上了皇后的生日！我得送她一點東西才行。對了，給她過一個不一樣的生日吧！”主意打定，張朝翻身起了床了；出了房門。

一宮女見張朝出門，跟上去行禮道：“奴婢拜見晉王，不知道晉王這么晚了要去那里呢？”

張朝上下打量了一番宮女之后，笑道：“哦！沒有什么事；來，我問你御膳房在那里呢？”

宮女道：“不知道晉王問這事做什么呀？難道，晉王今晚沒有吃好嗎？我這就去御膳房叫他們給晉王送膳來。”

張朝笑道：“不是呢！我想去御膳房做一些東西，你與我一同去吧！給我?guī)蛶汀！?

宮女領著張朝前去御膳房，張朝笑道：“你是那里人呢？何時進宮呢？”

宮女低著頭，小心言道：“回晉王的話，奴婢是京城人士。隆慶元年入的宮。”

張朝笑道：“你不要緊張嘛，我又不會對你做什么。就是想給你說說話而已。對了，這宮里有什么好玩的事情嗎？”

宮女道：“好玩的事，沒有。不過，嚇人的事情到有一些。”

張朝道：“哦！那你說來聽聽。”

宮女道：“這個，奴婢可不敢說。”

張朝道：“沒有什么的，你就說吧！”

宮女見禮道：“王爺，您就不要為難奴婢了！”

張朝見宮女不愿意說，知道此事一定有蹊蹺。但他也不想逼她說，笑道：“不愿說就算了吧！這御膳房還有多遠呢？”

宮女指了指前面道：“轉過前面的那個巷子就到了。不知，晉王要去那里做什么東西呢？”

張朝笑道：“沒有什么的呢？就是想做一個蛋糕而已。”

宮女驚異道：“蛋糕！什么是蛋糕呀！”

張朝笑道：“你跟一起去做，做好了不就知道了嗎？這可是我的一項絕活喲！我以前就是在蛋糕店打工的，勤工儉學嘛！”

宮女道：“打工？勤工儉學？”

張朝道：“是呀！我打工是為了鍛煉自己。當時，我還獲得過‘蛋糕王子’的稱號。”

宮女道：“什么呀！蛋糕王子！”

“你這么晚了，來這御膳房做什么呢。”一太監(jiān)道：“你是那個宮的宮女呢？”

宮女一看，來者是御用監(jiān)的掌事太監(jiān)陳洪。低下頭道：“我是晉王的侍女，是晉王讓我?guī)^來的。”

陳洪看了看宮女身后的張朝，趕緊向前行禮道：“晉王千歲。不知晉王深夜前來做什么呢？”

張朝笑道：“沒有什么事？就是得知明天是母后的生日，前來做一些東西。”

陳洪道：“晉王要做什么？吩咐一聲就行了，又何須親自前來呢？”

張朝笑道：“這些事情，關鍵是在于心意。心意才是最重要的。如果，你有事就去忙吧！我這里有她陪著就行了。”

陳洪道：“明天是皇后的生辰，我這里還有許多事情要做，就不能伺候晉王了。奴才，就先去了。”

張朝點了點頭，笑道：“那你去吧！這里有她就行了。”

陳洪這個人不得不提一下他。其實，這位陳公公想當年也是最牛的太監(jiān)之一。想當年，他也曾經在司禮監(jiān)做事。前面曾經介紹過，在眾多太監(jiān)們參與的部門。司禮監(jiān)的權利是最大的，因為其負責批紅。而在明朝時，內閣大臣的建議是寫在一張紙上，貼在奏章上面，這叫做“票擬”。而皇帝用紅字做批示，稱為“批紅”，亦稱“批朱”。明代往往由宦官代行。明初內臣不許讀書識字。宣宗以后，漸通文墨，凡每日奏章文書，除皇帝親批數(shù)本外，皆由司禮監(jiān)掌印、秉筆、隨堂太監(jiān)分批。初時規(guī)定，批紅須遵內閣票擬字樣，只是字跡有偶誤者，方得改正。

時間到了明朝中期以后，皇帝多深居后宮，荒嬉享樂，不理國政，常常由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)代行“批紅”大權，明朝人往往認為宦官勢力由此而攫取了宰相之權。“然內閣之擬票，不得決于內監(jiān)之批紅，而相權轉歸之寺人”。“批紅”就其權力性質而言，屬于最高決策權，是實現(xiàn)皇權的一種方式。故司禮太監(jiān)代皇帝“批紅”，是在代行皇權，而不是攫取了相權。

由此可見明代皇帝授權司禮監(jiān)代行“批紅”，與其說是要太監(jiān)代為處理國政，還不如說是利用宦官勢力牽制內閣，代表皇權監(jiān)督和控制政府機構的施政活動，以確保皇權的利益不受損害和侵犯，并防止任何違背皇帝意圖的行為出。

而這位陳洪此時卻在專管皇帝的吃喝拉撒的御用監(jiān)。為什么說他是最牛的太監(jiān)呢？這話，還得從嘉靖說起。因為，嘉靖皇帝與其他的皇帝不一樣的地方就在于他有自己的宗教信仰。當然，歷史上世代的皇帝都有自己的宗教信仰。都想著修仙得道，長生不老。

因此，嘉靖就不怎么信任那些自宮之人。再加上，當時的內閣太強悍了。都是諸如夏言，嚴嵩，徐階這些老奸巨猾的人。所以，司禮監(jiān)一方面失去了皇帝這個靠山；另一方面呢，內閣實在是過于強悍了。自己這些人可不是內閣那幾位的對手，于是每天都工作就是在公文上打一紅色鉤就算完事了。

但縱你在強悍之人，在牛之人。你總得吃喝拉撒睡吧！這一下，原來不起眼的御用監(jiān)就脫穎而出了。這下，陳洪一下這就牛了起來了。

“好吃嗎？”

張朝看著試吃自己做的蛋糕的宮女，笑道：“味道怎么樣？”

宮女點了點頭，道：“嗯！這是奴婢吃過最好吃的東西了。”

張朝笑道：“這就好，也不枉我那些粉絲們稱我一聲‘蛋糕王子’。你去給我找?guī)字幌灎T來吧！”張朝想了一下道：“還是不要了吧！好了，你將這給我拿著我們去見皇后吧！”

“兒臣，拜見母后！”張朝行禮道：“恭祝母后生日快樂！”

陳皇后一見張朝來為自己祝壽，趕緊扶起張朝笑道：“鈴兒，有心呀！”

張朝道：“兒臣，這二十幾年來從沒有與母后一起過生日。今天，兒臣回來了。以后，每年兒臣都會為母后祝壽的！”

陳皇后一聽張朝這話，那叫一個感動呀！笑道：“還是，我兒有心呀！來過來坐下吃點點心吧！”

張朝笑道：“兒臣，今天為母后準備了一種特別的西洋的生日蛋糕。”說完宮女將蛋糕小心翼翼的獻上。陳皇后看了看，這那里是吃的呀；簡直就是藝術品！

陳皇后笑道：“這就是西洋的生日蛋糕。這是怎么做的呀！”

張朝正欲給陳皇后講解蛋糕的制做之發(fā)時，門外傳來一個聲音：“皇上，駕到！”聽見這一聲音，宮里的所以人都起身前去迎接。

看來今天朱載垕的心情不錯呀！是呀，現(xiàn)在徐階退休了。內閣剩下的那三人，除去張居正還有點威力之外；另外二位都是好好先生，一天都忙于在各派之間和稀泥，也就沒有人在來注意他了。沒有人管的日子就是不一樣。朱載垕笑道：“都起來吧！鈴兒，你怎么也在呀！”

張朝起身道：“回父皇。昨夜，得知今天是母后的生辰。所以，就趕制了這個生日蛋糕；來為母后祝壽。”

朱載垕一聽，疑惑道：“生日蛋糕！”

陳皇后笑道：“皇上，您往這里看。這就是鈴兒做的生日蛋糕。”

朱載垕看看蛋糕上除了各式的花之外，還有幾句話。讀道：“祝母后福如東海，壽比南山！鈴兒，這后面這些的龍非龍，鳳非鳳的東西是什么呀！”

張朝趕緊回答道：“回父皇，這些不是畫。而是，西洋的一個國家的文字。將這上面的話翻譯成我國的文字就是‘生日快樂’的意思！”

朱載垕看著生日蛋糕上的西洋文字，轉眼驚異的看著張朝道：“西洋文字！朕曾經見過佛朗機國的文字與這個也相差無幾。”

張朝解釋道：“其實，在整個歐洲；所有的國家文字大致都是這二十六個字母組成的，有別的是這些組合不同；讀音不同而已。而父皇，剛剛說的佛朗機的文字與我寫的其實不是同一種文字。佛朗機國說的寫的是葡萄牙文字，而我寫的卻是歐洲的一個島國的文字；叫做英語。”

朱載垕聽完，笑道：“我兒真是學貫中西呀！不僅知道這天下存在這些國家，還懂得這些國家的文字了；真是了不起呀！但不知道這蛋糕有何寓意呀！”

張朝笑道：“這蛋糕就與我國的壽桃壽面一樣寓意美好的祝愿而已。據(jù)傳，在中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，并且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔。在歐洲，生日蛋糕是只有國王和王后才有資格擁有的。故，今日做了一個生日蛋糕來為母后祝瘦！”

忙了一天了，張朝此時已經極度的想睡覺了。回到自己住的宮中，張朝躺在床上就睡著了。