午間，誠叔說山下農莊送來幾只肥美的珍珠雞，正合烤了吃，靳言遂問要不要一家人一起烤，柔安有興趣，靳玉也未拒絕。

誠叔和寧姑也在，想來不是第一次參與不止父子二人的“家宴”了，雖留意照顧火候，但并不拘束，還論起了前次烤鹿的酒水是不是更合這次烤雞，看著一人憨厚一人溫婉，爭起飲食之道來竟比兩位絕世劍客還更露鋒芒。

飯畢，靳言一點誠叔：“你是有話要說？還張羅了烤雞?！?

誠叔將煮好的茶分予眾人，笑道：“確是農莊送來了雞，養幾日再吃亦可，可今日天晴日暖，正是烤雞的好時候，浪費了豈不可惜。不過，我也確有一事要說與莊主知道?！?

“哦？”

“一早趙家來人，說他家兩位小姐不見了，就是同表小姐比劍的二小姐和后來……不肯離開的堂小姐，問她們是不是來了山上?！?

靳言原本飽足暢意的表情消失了。

“他家的小姐不見了，為何就是來我這里了？你如何答他的？”

“我答他，近日無人闖陣，山下也不曾報來有生人徘徊，他家的小姐并未來過這里。他們托我們留意二位小姐的下落，就離開了?！?

“嗯，有何不妥么？”

“因要尋的是女子，我喚寧姑也過去，她自始至終一語不發?！?

寧姑擺好時令鮮果，轉身看誠叔：“你們一問一答，全無我的事，怎么我不說話還是錯了？”

誠叔與寧姑也相識數十年，哪能不了解她，不客氣地揭穿：

“若是往日，他們莫名其妙上山找人，你不得趁機軟釘蜇人刻薄嘲諷幾句？今日竟對他們高抬貴口，事必有異?！?

“能有何異？我還能把兩個活人變沒了？”

寧姑端起面前的茶，慢慢啜了一口，才道：“我只知道，家里南下的商隊前日遇到二年輕女子請求同路，說是家業頹敗，聽聞云州左近女子可當家做事，欲投奔那邊的云大人和鳳大人去。不過商隊管事也說，二人說是出自小富的農戶，卻生得細皮嫩肉，一點都不像做過粗活的。我道，家中出事前，想必也是嬌生慣養大的女孩子?！?

“那你同意商隊帶人了？”

“為何不同意，二人說得身世那般可憐，我們白梅山莊不一向憐貧惜弱么？”

其他人皆無言看她。

最后，還是靳言一錘定音。

“既是生人來投，那我們一無所知，也不奇怪?！?

誠叔欲言又止，最后還是認同了自家莊主的判斷。

“既然你的事說完了，我也有一事要說?！?

寧姑放下茶盞，開口。

“寧姑又有何事？”

“是那所謂秘寶的事。開啟秘寶的鑰匙之數越傳越多，如今已有二百余數，我看那皇帝推波助瀾這許久，渾水摸魚想查想滅的也差不多了，再亂下去，他恐怕就不止一條似是而非的龍脈遭殃了，該出手澆熄這股妖風了。”

柔安原也猜測皇帝放任這種傳言散開，不是知情之人就是炮制之人，聽寧姑此言，倒不算意外，只是，皇帝到底同她從前的身份有緊密聯系，她聽到相關之言，不禁多加了一分注意。

“他這是看煽動三家蠶食白梅山莊不成，偃旗息鼓了?！敖岳湫Γ辈贿^，他若以為我還能像從前一般對他忍氣吞聲，那就錯了。柔兒離了他那個火坑，我也不必顧忌他了?！?

柔安驚訝地看向靳言，想不到這里面還有她的事。

靳言解釋：“你應也聽說了你姨母的過往，自她嫁來白梅山莊，皇帝就將被拒婚的仇多記了一份在我身上，明里暗里數不清多少次給我們找事。你母親畢竟是代你姨母受罪，我們顧忌你們母女，也不好教訓那皇帝?，F下，這顧忌不必有了?！?

他轉頭問誠叔：“聽說他最近在廣羅名醫？“

“是，我們的人已有兩名被接入國都了?！?

“讓他們先蟄伏，給皇帝開些像樣的太平方子，不必冒尖，且待日后?！?

靳言面現嘲諷：“皇帝這種怪物，從不知足，坐擁天下權力財富，又求索長生不老。秘寶一事，已有不少無辜百姓因此受難，我不能再插手。他要走上歪門邪道，學著從前的昏君尋仙問藥，那就是自尋死路，我必不放過他?！?

寧姑似是想起了什么：“說起秘寶，他借機鬧大，怕也不只是想趁勢掃除大患，也該有尋訪真正鑰匙的用意。若我所猜不差，那秘寶不止有金銀和兵戈，更該有延年益壽的靈丹妙藥才是?！?

誠叔也猜：“那他是遍尋線索不著，才另出他策，指望神醫助他？可大夫也只是救死扶傷，不曾有助人升仙的本事啊。他這是看秘寶鑰匙越傳越離譜，不拘什么招數都要試上一試了？也是，誰人也不知鑰匙到底有幾把?！?

“誰說無人知？”寧姑突然反駁，“不就是三把么？”

旁人皆驚，齊齊注目于她。

她環顧一圈，又看向靳言：“莊主也不知，難道公主不曾告知于你么？”

靳言驚色更甚：“這事還與夫人有關？”

寧姑又看柔安，端詳了片刻，嘆氣：“不知表小姐是沒想起來還是貴妃也不曾告知，看來你也是不知了。”

柔安茫然且驚訝地緩緩搖頭。

寧姑自失地笑了一下：“公主和蘇貴妃姐妹二人許有默契，想讓秘密斷絕在她們心里，不料卻被我今日揭開，罷了，那我就都說了罷。”

她抬頭望向眾人，尤其看了記憶殘缺的柔安一眼：“諸位想必都聽過蓬州神女的典故?！?

“是神女受神所眷后下落不明的故事？”柔安問。

“不錯?！?

寧姑點頭。

“不過，鮮為人知的是，接納了神女一脈的便是茹國皇室。神女之異向來只流傳于女子之身。公主，也就是少主的母親，以及身為郡主之女的蘇貴妃，也就是表小姐的母親，便是上一代唯二顯露神女血脈之人?！?

寧姑頓了頓，又道：“我一直覺得，皇帝苦心尋求的秘寶，就是傳說中蓬州神眷遺跡，據說，神賜下了數不清的財寶、利器和典籍，還留下了稀世神藥，但是，惟有身負神眷血脈之人才能安然受用神藥，自然，也只有神之眷族才知曉開啟遺跡之法?！?

她看向柔安，緩緩說道：“昔年公主猜測，景國皇帝便是不知何處得知了神女下落，才執意求娶，她逃婚不從，替嫁之人也是身負血脈的蘇家小姐，而非其他身份更貴的公主郡主。他若早有尋寶之念，那求娶之切便不足為奇了?！?

“只是，令我想不通的是，他顯然未從蘇貴妃處得知秘寶開啟之法，如何肯將表小姐你許嫁蠻族呢？這秘寶，他到底是要還是不要呢？”