我滿意點頭，嘴角含了一縷如煙笑意，目光投向窗欞之外的地方，為著日光耀眼奪目，我隔著窗紙不由得微微瞇起了眼睛，目不斜視地贊同道：“此言極是。為著中秋宮宴月舞一事，只怕中宮已將素婉儀視若眼中釘。現下琽貴嬪若再指使墨麗儀為難我，令我轉而與中宮結盟，內憂外敵之下，只怕琽貴嬪會元氣大傷。”語氣漂浮在半空中，如夢似幻，極不踏實。
鶯月點點頭，自錯金祥云紋青銅狻猊仰蓮香爐內一點點燃起裊舞特地贈予我的翠云龍翔香粉，接口道：“奴婢瞧墨麗儀背后若無靠山，斷不敢如此對待主子您。而依著家譜連帶關系，墨麗儀系中宮表妹。此番聽倚華一說，墨麗儀挑釁一事倒當真系中宮所為。依當前形勢看，想必中宮已與琽貴嬪勢如水火，不死不休。”
“縱無舉薦素婉儀一舉，中宮亦早視琽貴嬪為眼中釘、肉中刺，此事早已人盡皆知。若非如此，她當初怎會如此提攜侯昭媛？”眼見著蓮香爐白煙裊裊，姿態可愛，于半空繚繞之余，經久不散，我嗤笑一聲。
宮人紛傳，昭媛侯氏當日入宮，乃中宮一力推薦之故。若非如此，侯氏絕無如此良機入宮，自正五品真嬪起，于短短一年內晉升至正三品昭媛位。
于我看來，當日中宮引薦侯昭媛入宮，不過為壓制姚氏一族的死對頭——魏氏一族于朝野上的威望、奪其寵愛。再者，此舉亦可凸顯大方端莊，盡顯一國之母的風范。可惜如今養虎為患，侯昭媛恩寵更勝于她，且來了個墨麗儀。倘若她們二人聯手，更叫中宮措手不及。
我伸出纖細的十指，以白嫩細膩的手勢婉轉舞蹈起來，撥弄著明和的日光，眼見明亮的光線在我的手指間跳躍著，以此為樂，繼續閑閑道：“昨夜素婉儀以月舞得寵，好歹有琽貴嬪相助；今朝我無人相助卻恩寵加身，自然人皆謂我資質非凡。”唉唉嘆息一聲，飛入無邊惆悵之中，語氣有幾分自嘲與自笑。
“只怕隆恩浩蕩亦會給主子惹來不少麻煩。”鶯月念及后來之事，眉間不由得浮上一縷憂愁。
抬頭瞧她一眼，我輕笑一聲道：“有中宮與琽貴嬪在前，何時到我了？眼下，琽貴嬪若能得我相助，定如虎添翼，然則中宮如何容得下。”如此一番言畢，睡意漸消，不再困倦，我便遞了紅木刻嫦娥奔月圖案的嵌東珠發梳過去，起身，由倚華替自己去了珠釵簪環，專心一下下小心篦頭，頭皮傳來陣陣酥麻感，十分愜意。
倚華接過發梳，一壁動作不止，一壁語氣擔憂道：“琽貴嬪扶持素婉儀一舉，只怕中宮早已認定主子心存芥蒂，想必眼下正竊喜不已。”
聞言，我對著銅鏡嫣然冷笑道：“琽貴嬪收之桑榆卻失之東隅，中宮失之桑榆卻收之東隅，可見世事難料。我此番得寵，亦要尋靠山。如若不然，素婉儀便系先例。你瞧中秋那夜當真無人敢刁難她？不過礙于琽貴嬪面子方未出手。”
倚華手中動作停頓半晌，繼續悠悠篦頭，口中淡淡道：“中宮身份尊貴，原本執掌御殿一應事宜，自然容不得琽貴嬪之流礙眼，只怕會借主子之手扳倒琽貴嬪。奴婢只擔心日后，若中宮瞧出主子來日的威脅甚大，恐會對主子施加毒手。”
我一壁低眉思量，一壁緩緩道：
“三貴嬪中，珩貴嬪出身仕宦門閥之家，性情溫和，圣眷優渥，雖不及中宮，自四貴姬少了三位之后，與琽貴嬪、瑛貴嬪一同自貴姬晉為貴嬪，并居三貴嬪之首。琽貴嬪固然頗受禮遇且手握協理大權，然則少恩寵。獨瑛貴嬪為人平淡，想來中宮亦思量她不足為懼。
九嬪中，侯昭媛已然自立門戶，恩寵頗深。殷淑儀父兄現下正為國效勞，前途無限。權淑媛誕下皇二女不假，偏偏玉體羸弱，陛下亦不過每月探視五六次。倒是竇修儀，雖位居四人之末，到底出身高貴，自幼被帝太后養在身邊，陛下一登基便入御殿，被冊為貴姬，有孕晉修儀，誕下皇長女。然則之后竇修儀莫名失寵，以致今日恩寵爾爾，竟連生產之后該晉的位分亦不曾晉升。
陸貴姬不過因孕方晉貴姬位，顯見早早失寵。若要翻身，除非誕下皇子，或時來運轉——倒未必真能如其所愿。依貴姬更是早早失寵，唯溫貴姬、禮貴姬可攀比一二。
余下葉麗人、冷良人亦失寵多年。待芟夷珩貴嬪、侯昭媛、殷淑儀，便系我等生死自取亦未可知。”
聽著我一字一句講述起來，鶯月手中動作微有停頓，繼續捶起來，不解道：“主子，陸貴姬自美人晉封貴姬，雖有皇嗣之故，未必毫無寵愛，如何見得她早早失寵？”
我直笑起來，頭皮上的酥麻感愈加令我舒適愜意，“陛下何時何地給過她好臉色？先頭椒房殿內被測出喜脈，陛下自始至終不曾拿正眼瞧過她。昨夜晉封素娙娥為婉儀時，她與侯昭媛同時出言勸告，陛下只應了侯昭媛，絲毫不曾瞧她一眼，何曾顧惜她半分？”言及于此，嗤諷一聲，掰著手指頭道：“新人中，當前得寵者不過我、裊舞、斂敏、素婉儀、墨麗儀五人而已。”再冷嗤一聲，眸中閃過一道寒冷的光澤，“中宮縱使拉攏，亦非真心待我。”
倚華悠悠接口道：“定然借刀殺人，繼而飛鳥盡、良弓藏。借主子之手扳倒素婉儀、墨麗儀后，哪怕主子念及姐妹之情，不肯對錢太儀、妍主子出手，亦會遭中宮陷害，多半會借謀害素婉儀、墨麗儀罪名一同拉下主子與錢太儀、妍姬。”手中篦頭的力道卻是絲毫不差。
“不錯。”我嘆息一口，轉而提及，“然則墨麗儀乃陛下表妹，心思魯莽，若中宮連她亦容不下，定落人口實。且她性格張揚，極易掌控，由她蒙承圣恩，只怕陛下亦對中宮另眼相待。”
“然則——”鶯月忽地恍有所思，磨磨蹭蹭嘀咕道：“奴婢想不通為何琽貴嬪會選素婉儀而非主子？莫非當真是看在覲見嬪御那日，素婉儀風采過人，故而選了素婉儀？”
此事我亦曾費神思量過，著實想不出頭緒來。望著倚華，以目光詢問，盼著她能道出一二。
倚華費力思索半晌，無奈搖頭道：“奴婢亦不知曉，但她們二人暗地里定來往頗密切，且時刻提防她人。若非如此，主子如何毫無察覺？”
我點頭道，喟然一嘆，“然則依當日看來，素氏這般快便轉了性子，令人出乎意料。”
鶯月念及當日之事，甚是感嘆，不由得嘆一口氣，“這御殿當真似大染缸。當日咱們同居枎榕殿時，素婉儀可謂，現下卻”言及于此，不再多言。
我心下頓沉，只覺御殿之內，人心各色，著實令人防不勝防。
倚華忽疑惑道：“話說回來，昨夜中宮抱恙，今日便大好，只怕當中另有隱情。琽貴嬪、素婉儀昨夜聯手，當真選了個好時機。”
眼眸一轉，深思片刻，我緩緩點頭，深深吐出一口氣，沉重道：“確是蹊蹺。”頓了頓，吩咐道：“你們且去看著糕點，別過了火候。”言畢，頭皮的酥麻惹來思緒的沉重，直壓下我的眼皮，叫我疲乏睡倒在樟木榻上。
午休甘眠一場，未幾，我帶上早早吩咐倚華烹飪好的糕點入椒房殿，給中宮請安。一路上，固然日光明媚，然則宮墻朱漆，深紅不見底，仿佛富貴榮華將人的視線盡數包圍住，難以掙脫，深陷其中而不自知。
儀門口，一句話問起，戍守的宮人瞧著時辰，回稟中宮已然起身，我便入內給中宮請安。
椒房殿內，掀開正座左首旁的紫色珠簾，一入暖閣，正面迎來一架朱漆描金小葉紫檀雙面畫屏，嵌于闐梨花黃玉，鑿成貓球牡丹圖案，小巧可愛，栩栩如生，更以云州上供黃玉為蕊，細膩纖毫，紋理精細，花瓣仿若真品。
屏后乃寢殿，一張朱漆描金正紅鏤雕百鳥朝鳳如意牡丹祥云紋小葉紫檀填漆大圓桌，周繞四把精雕細刻朱漆描金老鼠嫁女鏤雕血紅牡丹祥云紋填漆小葉紫檀小幾。據聞中宮之母屬鼠，此乃其嫁妝，如今轉贈中宮。
最顯眼之物當屬遍繡石榴葡萄的淡紫云霧鮫綃五子輕紗帳。鮫綃輕紗逶迤在地層層疊起，顯神秘縹緲，如同墜入虛無幻境，如夢如幻。
帳后朱漆描金和合二仙捧蝠填漆小葉紫檀木床刻滿活靈活現的頑皮百子；床下鋪一鴻鵠昌定紋天華錦紅毯，上有麒麟戲球紫銅小葉紫檀底香爐。殿內一眼掃去，把子蓮、三云鳳、折腰獅子、小三神卍字、金鳳口罌、玉太古、云華鼎等數十余種香具琳瑯滿目。床臺一側矗立一朱漆描金雕魚躍龍門填漆小葉紫檀衣架，掛各式鳳袍、鳳服、宮裝，格外流麗華貴；另一側一排朱漆描金雕血紅牡丹三十六片長格填漆小葉紫檀衣柜，里頭織金燙銀、嵌珠穿玉華服錦衣琳瑯滿目。
朱漆描金雕交頸鴛鴦填漆小葉紫檀梳妝臺上，一朱漆描金雕八寶七珍祥云紋填漆小葉紫檀妝奩盒大開，里頭擺滿金釵、玉簪、珠花等首飾，金玉珠翠，環佩閃爍。