戰國時，各諸侯國經常相互攻伐。為使大家能遵守信約，國與國之間常將太子交于對方做人質。有一年，魏國和趙國簽訂了和約，魏王要把兒子從京都大梁送到趙國的都城邯鄲去做人質，并派大臣龐蔥陪同前去。

龐蔥深知魏王的脾氣，耳根子軟，容易偏聽偏信，擔心自己一走，國內那些反對他的人會制造流言飛語。于是他臨行前特意對魏王說：

“如果現在有人報告大王，說大街上來了一只老虎，您相信嗎？”

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