六個小孩跟著兩個精靈在森林中穿梭著，雖然他們已經很累了，但一想到馬上就要見到精靈女王還是抑制不住心中的興奮。

“姐姐，你們真的是精靈嗎？”艾絲緹到現在都還不相信自己真的見到了精靈。

精靈的壽命比人類長許多，這個女精靈雖然看上去只有十七八歲，其實按照人類的年齡來算她早已過了百歲，甚至比艾絲緹的祖母還要大上好幾歲，只是她在精靈中算是很年輕的。

“我們是暗夜精靈，精靈族群的一個分支。”女精靈微笑著回答。

“分支？難道精靈還有許多種類嗎？”

“當然了！除了我們暗夜精靈，還有血精靈和妖精。只是我們居住在各自的領地，互相之間很少來往。”

“姐姐，你叫什么名字啊？”

“艾玟?語歌。”

“那跟我們一起的那個大哥哥呢？”

“他叫克萊勒斯?風暴，是我們的游俠將軍。”

“他是不是不會笑啊，為什么總是板著張臉呢？”

艾玟這次只是笑了笑，卻沒有回答她的問題。精靈和人類還有矮人曾是親密的盟友，在人獸大戰時一起擊潰了獸人部落，但自從蒙梅征服了大半個亞特蘭蒂斯，將精靈全部趕進了森林深處，又將矮人趕到了地下，那之后精靈就再不與人類往來，對他們更是嚴加防范。只是這種事艾玟自是不便在幾個小孩子面前點破。

一路上艾絲緹嘰嘰喳喳地問個不停，還總想去摸摸那只夜刃豹，可每當她把手伸過去，夜刃豹總會對她怒目而視，后來她也不敢再摸了。而艾玟總是微笑地回答著，似乎對他們并沒有抱著對人類普遍的態度，反而很是喜歡他們。只有克萊勒斯悶在一旁，不愿說話。

順著溪流，也不知走了多久，眼前忽然變得開闊。森林仿佛被截斷了一般，驟然下降，形成了一處斷崖，而原本潺潺的溪水傾瀉而下，變成了宏偉的瀑布。瀑布之上便是一座架空的城池，水霧升起，若隱若現。

“這里就是暗夜精靈世代的居住的地方，我們叫她伊姆拉崔，精靈語中深之裂谷的意思。”艾玟對他們說道。

“好厲害！房子竟然能飛耶！”六人驚訝著，贊嘆著，忘記了前進。

艾玟笑了笑，牽著艾絲緹穿過了木門，眾人也跟著她們走了進去。當他們走進城中才知道城池并非騰空修建，而是架在了峽谷之上，只是水汽太重的緣故，遮住了對面的斷崖，才讓人誤以為是建在了空中。城中的精靈們看著這六個人類來到伊姆拉崔，都顯得十分吃驚。他們已有十多年沒與人類打過交道了，而這十多年中也從未有過人類來拜訪此地。那些在他們全面撤回伊姆拉崔之后才出生的精靈更是沒有見過人類的模樣，此時看到這六個人類都以為見到了怪物。原本喧鬧的大街霎時間變得十分安靜。

“這些精靈似乎不太友善，大家注意提防。”埃瑞克小聲地告誡著同伴。

“埃瑞克，你也太謹慎了。我們可都是精靈女王邀請的，他們還能怎么樣？放心吧，沒事的。”文森特大大咧咧地說道。

埃瑞克無奈地搖了搖頭，卻更加謹慎了起來。

“前面就是王宮了，女王陛下已經在等著你們了。”艾玟停下來對他們說道。

“姐姐，你不和我們一起進去嗎？”

“沒有女王的命令，我們是不能擅自進入宮殿的。”接著又轉過頭用薩拉斯語對克萊勒斯道，“你還是快回星歌森林去吧，他們就交給我了。”

克萊勒斯點了點頭轉身離開。

這時，一個女性精靈從宮殿中走了出來，所有人毫無例外地全部單膝跪下。只見那個女子披著一頭金黃色的卷發，發已及腰，頭上戴著一頂銀色的皇冠，皇冠的正面鑲著三顆晶瑩的寶石。她的眼睛與其他精靈不同，瞳仁漆黑深邃，猶如一泓深不見底的湖水，似乎在證明著她的神秘，尖尖的耳朵上沒有佩戴任何耳飾，高挺的鼻梁，小巧的嘴唇，一張線條柔和而明朗的臉。她裸露在外的皮膚呈暗紫色，穿著一身雪白的長裙，領口一直開到胸前，上面有一枚領扣，鑲嵌著一顆紫色的瑪瑙，裙擺的周圍扣著銀色的花邊，一直拖到地上。她的手指纖細而修長，中指戴著一枚鉆石戒指，象征著她地位的華貴。毫無疑問，這便是精靈女王。即使高貴如艾玟，在她的面前也不禁黯然失色，試問這樣的人若不是女王那誰還能是？

“女王陛下，您的客人我已帶到了。”艾玟收斂起她平時的微笑，用薩拉斯語恭謹地說道。

“我知道了，你下去吧。”女王微笑著對艾玟說，語氣是那么的溫柔細膩，絲毫不帶帝王的高傲，讓人產生一種心甘情愿地為她奉獻的感覺。

“是。”

“你就是精靈女王嗎？”艾絲緹天真地眨了眨眼，歪著頭問道。

“你說的沒錯，”女王微笑著繼續說道，“我叫蓋拉德麗爾?星辰，是暗夜精靈的女王。”

“參見女王陛下。”狄特里希行了一個自認為很標準的騎士禮，在任何地方他都會忍不住想要表現一下自己。

女王笑了笑，揮手讓他直起身來。

在互通了姓名之后，女王才說道：“你們隨我來吧。”然后牽著艾絲緹走在最前面，帶著幾個孩子進入了宮殿。

他們邊走邊不停地張望，這里的一切對他們來說都是那么的新鮮和神秘，雖然幾個從未走出過閃金鎮的小孩并沒有多大的見識，但人類的城市終究也都大同小異，僅僅只是有著繁華與樸實之分，可畢竟精靈的生活習慣與人類相差太多，幾乎伊姆拉崔里所有的一切在人類社會中都絕不可能出現。

宮殿的入口就在前方，他們此時也終于看清了宮殿的面貌。與其說是宮殿，倒不如說是兩棵相互纏繞的參天巨樹。巨樹的底部建的是一座大堂，大堂分為兩層，底層的兩邊各站著一列衛兵，所有的衛兵清一色穿著灰色緊身的皮甲，腳上套著一雙褐色的皮靴，腰間配著一柄彎刀，小心翼翼地環顧著四周，監視著是否有非法闖入者，而他們的身旁都跟著一只渾身漆黑的夜刃豹。當看到女王走進來，全都單膝下跪，就連夜刃豹也順從地低下了頭。入口的右邊是通往第二層的樓梯，樓梯兩邊各有一名衛兵把守，第二層是女王與大臣們平時商議國事的地方。而其余的屋舍全部修建在了巨樹的枝杈之上，被茂密的枝葉半遮半掩著。修在最頂層的便是暗夜精靈的神殿——月神殿，那里是所有祭司祈禱和聆聽月神教誨的場所。月神狄安娜是暗夜精靈所信奉的天神，傳說她是夢境之神的女兒，潔白而純凈的月光便是她的化身。神殿是除了祭司任何人都不得擅入的地方，除非得到了祭司的許可，否則就連女王也不能例外。大堂盡頭，旋轉的樓梯繞樹而上，直聳云端。沒人知道這兩棵樹到底有多高，傳說樹的頂端便是天的盡頭。

女王微笑著對這六人說道：“這里就是我們的王宮維林諾，她們一棵叫泰爾佩瑞安，一棵叫羅瑞安，這兩棵樹是以暗夜精靈祖先的名字來命名，是他們帶領著先輩們創建了伊姆拉崔。”

“樹上的房屋就是您的家嗎？”艾絲緹沒有叫她姐姐，而用了您，可見精靈女王雖待人親切，但卻給人一種高高在上，無法企及的感覺。

女王指著一處簡約卻不失高雅的房屋說道：“那就是我住的地方。”頓了頓又繼續說，“宮里其他的大臣也都住在這上面。”

“埃瑞克，你看，精靈都住在天上！要是我們的家也在天上那就太好了！”艾絲緹拉著埃瑞克的胳膊興奮地說道。

“住在天上？你也不怕一不小心就摔死。”文森特取笑了她一句。

“哼。”艾絲緹瞪了文森特一眼，便轉過了頭不再理會他。

文森特笑嘻嘻地盯著埃瑞克，而一旁的狄特里希卻皺著眉頭，有些不高興。埃瑞克沒空理會他們，因為到現在為止他還是不太相信暗夜精靈，他覺得這些精靈們并不歡迎他們的來訪，在想辦法要對付他們，盡管女王很熱情地招待，艾玟對他們的態度也很親切，但畢竟人類曾深深的傷害過精靈，占領了他們的領地，將他們趕入森林深處，而他們更是擅自闖入了精靈的領地。剛剛進入伊姆拉崔時，他就發現所有的精靈都或戒備或疑惑的看著他們，這一點讓埃瑞克始終無法放心。

“你們走了一天也都累了，”女王對身旁的一個衛兵說道，“帶他們去休息一下，”又轉過頭對六個小孩說，“今晚當月亮升到最高的時候，我將為我最尊貴的客人設宴接風。”

他們被帶到了一處優雅的庭院，庭院中長滿了銀葉草與雨栗花，隱約看得到一條石板小路蜿蜒其中。衛兵領著他們走到一間小木屋前，說：“你們就在這兒休息吧，有什么事吩咐一聲就行。”說罷，對著他們鞠了一躬便告辭離開。

“我們終于見到精靈了，回去之后一定能讓其他人大吃一驚的。”狄特里希高興地說道。

“是啊，精靈女王還要請我們赴宴，我們肯定是有史以來第一個這么幸運的人。”羅杰也很高興。

“不知道精靈們都吃些什么，你們說會有奶油蛋糕嗎？”泰蘭有些好奇地猜測。

“你們別高興得太早，精靈的意圖我們到現在都還沒弄清楚，萬一對我們……”埃瑞克還沒說完便被文森特打斷了，他推了埃瑞克一把，說道：“你能不能別這么掃興啊？女王對我們這么好，難道還能害我們不成？何況，她害我們幾個孩子干什么？”

埃瑞克白了他一眼，接著說：“我要知道了還能這么擔心嗎？別忘了，精靈可一向都不歡迎人類的。”

“可女王看上去對我們并有沒什么惡意啊，艾玟姐姐對我們也很好的。”艾絲緹也覺得埃瑞克有些過慮了。

“就是就是。”其余幾人都附和道。

“但愿如此吧。”

“行了，別擔心了。我們還是想想接下來干什么吧。”文森特真是一刻也不肯安靜。

“你有什么好建議？”羅杰看著文森特說。

“你們說我們是不是應該買點有精靈代表的東西啊，否則回去之后誰會相信我們見到過精靈？”文森特說。

“對！對！我們應該買些什么呢？”狄特里希又問。

“不知道，出去看看吧。”文森特說完便準備往外走。

埃瑞克一把把他拉了回來，說：“能別這么著急嗎？你以為這里是閃金鎮，隨隨便便就能找到進出的路嗎？況且晚宴一會兒就要開始了，還是等明天再找人帶我們出去吧。”

“也對，我們還是聽埃瑞克的，留在這里等吧。”艾絲緹也同意埃瑞克的話。

“埃瑞克，你跟我出來一下。”狄特里希說完便走出了小木屋。

埃瑞克雖然不知道他想干什么，但還是跟著他出去了。

“你是不是喜歡艾絲緹？”剛走出門外，狄特里希便扔過來一句話。

“你說什么？”埃瑞克心里更是莫名其妙了。

“你若不喜歡她就離她遠點，她是我的！”狄特里希眼里已經充滿了敵意。

埃瑞克冷笑了一聲，沒有理他，而是轉身準備回屋。可狄特里希卻一把拉住了他，狠狠地說道：“聽到沒有？我讓你離她遠點。”

“狄特，你干什么，快放開他！”艾絲緹見到外面的動靜，本想出來瞧瞧，卻看到了這一幕。

“艾絲緹，你們不過今天才認識，干嘛總是這么護著他，什么都聽他的？”狄特里希徹底生氣了。

“我的事不用你管。”說完便拉著埃瑞克進屋，又對他說，“狄特這人就是這樣，你別理他。”

“站住，埃瑞克，我要跟你決斗！”

“狄特，你瘋了？”

“你別管，”狄特里希接著對埃瑞克說，“你敢跟我決斗嗎？誰贏了艾絲緹就是誰的，輸了的人永遠不能再糾纏她。

“狄特！你別太過分了！你當我是什么，贈品嗎？”

聽到外面的動靜，另外三個人也走了出來。“埃瑞克，你跟狄特這是怎么了？他為什么要跟你決斗？”文森特問道。

“就是啊，剛剛還好好的，怎么才一會兒就……你們兩個到底發生什么事了？”羅杰也很不解。

“埃瑞克，把你的武器亮出來！”狄特里希已經鐵了心要跟他決斗，將他的那柄闊劍握在了手中。

“狄特，你再這樣我永遠都不理你了。”艾絲緹終于生氣了。

“你……你們……”聽了這句話，狄特里希就像泄了氣的皮球，只是狠狠地盯著埃瑞克，卻再也說不出話來。

文森特把埃瑞克拉到一旁，悄悄問道：“你跟狄特究竟是怎么了？”

“我怎么知道，無緣無故就讓我不要接近艾絲緹。”埃瑞克到現在還是一頭霧水。

“原來這小子是吃醋了，”文森特笑了起來，又打量了埃瑞克一番，“真沒看出來，你小子還挺招人愛的啊。老實告訴我，艾絲緹是不是喜歡你啊？”

“你在胡說些什么！”埃瑞克對著文森特抬手就是一拳。

“喲喲喲，還不好意思了？告訴你，艾絲緹可是我們閃金鎮最漂亮的姑娘。怎么，還配不上你了？”

“你還越說越得意了。”埃瑞克本想再給他一拳，可文森特卻提前跑開了，邊跑還邊壞壞地笑著。