地質(zhì)隊(duì)的書記也姓張。后來，翔才知道原來張書記和張叔是一個(gè)肚子里出來的親兄弟。難怪他可以順利進(jìn)入地質(zhì)隊(duì)，因?yàn)橐话闳瞬⒉涣私膺@種冷門職業(yè)，也沒有多少機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)從事這種職業(yè)的人，除非他是你身邊的人。
果然很苦。沒有了平展展的大馬路，沒有了奴顏婢膝的法國梧桐，沒有了熙熙攘攘的車水馬龍，沒有了炊煙裊裊下的豬哼雞鳴，沒有了香噴噴熱騰騰的早市早點(diǎn)……告別了過去生活的軌跡。你只能說這也是一種成長(zhǎng)。
大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A。輾轉(zhuǎn)各地各處人跡罕至的荒涼。漸漸聽多了悠揚(yáng)的西部花兒，高遠(yuǎn)的蒙古長(zhǎng)調(diào)。奔騰的駿馬，梭梭的羊群。傳奇的古城堡，頑強(qiáng)的胡楊林。蒼鷹的搏擊長(zhǎng)空，云雀的放聲歌唱。芨芨草，駱駝刺，溫暖著疲憊的視野。戈壁灘上的餐風(fēng)露宿，大沙漠中的顛沛流離。臉頰上的高原紅，心窩里的思鄉(xiāng)夢(mèng)。翔變得日漸滄桑起來。骨子里多了幾分西部漢子的剛強(qiáng)。
33元4角是翔第一個(gè)月的工資。領(lǐng)到工資的那天，陽光都變得意味深長(zhǎng)。不單是高興。別有一番滋味在心頭，是翔那一刻心情的真實(shí)寫照。這是他平生掙到的第一筆錢。對(duì)某些人來說，這么丁點(diǎn)的幾張票子根本不屑一顧，不值一提。對(duì)翔不一樣，這33元算是他真正意義上長(zhǎng)大成人的一種象征。他雙手并攏胸前，手心里握著沉甸甸的33元，面向故鄉(xiāng)的方向，心里念念有詞，他希望母親能夠感應(yīng)到自己的祝福和告白。
地質(zhì)隊(duì)多是些沒娶妻生子的年輕小伙。女人稀少的像珍貴無比的天山雪蓮，不管丑俊一律享受著公主一般眾星捧月的待遇。翔進(jìn)入地質(zhì)隊(duì)沒多久，就迎來了一位頗具爭(zhēng)議的人物。他叫王一平，來自省地質(zhì)研究所。是自己主動(dòng)請(qǐng)纓來到地質(zhì)隊(duì)的。據(jù)說他曾經(jīng)就讀于中國最權(quán)威的地質(zhì)學(xué)院。畢業(yè)后分到省地質(zhì)研究所。聽起來好像沒什么呀，這也值得爭(zhēng)議？稍安勿躁。這本來沒什么，問題是他出生在偏遠(yuǎn)貧瘠的西部農(nóng)村，那樣的地方能學(xué)有所成是不是值得驕傲？對(duì)，這也不足以引人非議呀。那你知道他怎么樣讀完中學(xué)，考上大學(xué)的嗎？不知道。不知道別插嘴。他是吃百家飯長(zhǎng)大的苦孩子？不是。他父母雙全。不過都不健康。倆個(gè)寸步難行的殘疾人。根本沒辦法供他上學(xué)。就算別人能資助他讀書，也沒辦法長(zhǎng)期幫他照顧父母吧？就在他含悲忍淚決定輟學(xué)回家的那天，同村的一個(gè)姑娘找到了他。告訴他，她可以幫他照顧父母，供他讀書。他感激不盡。姑娘淳樸善良，長(zhǎng)得不是太漂亮。可當(dāng)時(shí)在他眼里卻傾國傾城。幾年過去，倆人都長(zhǎng)大了。在村人的撮合下定了親。后來他如愿以償考入大學(xué)。姑娘留在家里一邊盡心盡力幫她孝養(yǎng)著傷殘的爹娘，一邊省吃儉用勞心勞力幫他籌集學(xué)雜費(fèi)生活費(fèi)。為了他能安心順利地完成學(xué)業(yè)，姑娘穿得最破，干得最累，吃得最差，睡得最少，恨不能扎緊自己的喉嚨眼，牙縫里省出一枚枚鋼镚，雞腚里擠出一張張毛票，冒著割資本主義尾巴的巨大風(fēng)險(xiǎn)，耗盡所有的聰明才智為他換來一年年的費(fèi)用。姑娘哪里知道，她心里的那個(gè)人早已經(jīng)變了心腸。看不上她了。只是礙于自己的無法獨(dú)立，不得不繼續(xù)享用著姑娘寄來的一張張鈔票。大學(xué)畢業(yè)，踏板抽下。他的過河拆橋，引得眾怒。姑娘欲哭無淚，默默承受了一切。卻連一句苛責(zé)的話都沒有說。姑娘抑郁而終。他父母躲在屋里羞于見人。沒多久也雙雙歸西。他回來給父母奔喪時(shí)，所有的父老鄉(xiāng)親就像沒看見他這個(gè)人，對(duì)他視若無睹。沒人打他，沒人罵他，連一個(gè)白眼都懶得拋給他。他終于良心發(fā)現(xiàn)，趁月黑風(fēng)高，悄悄跑到姑娘的墳上痛哭懺悔后，連夜回到了單位，寫了申請(qǐng)，自愿去基層地質(zhì)隊(duì)接受最艱苦的鍛煉。申請(qǐng)得到了批準(zhǔn)。從此，翔的晨鐘暮鼓里就多出了王一平這樣一個(gè)孤獨(dú)的身影。他安安靜靜，寡言少語，每天只是埋頭苦干，工作之外的話幾乎沒有。偶有閑暇，便會(huì)去到離宿營(yíng)帳篷較遠(yuǎn)沒有人的地方一個(gè)人發(fā)呆。或立或坐。似思想者冥想，似苦行僧面壁。誰也不知道他心里在想些什么。翔喜歡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他。心里充滿感慨。人真的不能走錯(cuò)路。一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，錯(cuò)來錯(cuò)去，就再也不能回頭了。
地質(zhì)隊(duì)幾乎沒有節(jié)假日。翔回去看望周姨的機(jī)會(huì)也很少。不過，每次回去，他都會(huì)認(rèn)真準(zhǔn)備幾樣用錢買不到的走心禮物。多是自己親手制作而成。在周姨不缺錢，而自己缺錢的情形下，他選擇了這種發(fā)自內(nèi)心的報(bào)恩方式。他把每個(gè)月的工資都幾乎原封不動(dòng)地?cái)€存起來。他不斷地想象揚(yáng)揚(yáng)讀書拉琴的模樣。母親的含辛茹苦一定會(huì)有回報(bào)。妹妹定會(huì)不負(fù)眾望。臨近高考，他的心慢慢懸了起來。他想寫封信回家，該寫封信了。離家日久，母親不定掛念成什么樣了。寫什么呢？他現(xiàn)在還不想把自己的真實(shí)情形告知母親。寫了撕，撕了寫。終于完稿。信寫好，他托一位探親回家的同事幫忙郵寄了出去。這就是前面我們看見的那封BJ發(fā)出的倆字短信。
高考結(jié)束，他心神不寧，寢食難安。不出意外，妹妹應(yīng)該可以如愿進(jìn)入她心儀已久的音樂學(xué)院。他相信揚(yáng)揚(yáng)有那個(gè)實(shí)力。如果出了意外呢？他討厭自己作這樣的設(shè)想。不會(huì)的。一定不會(huì)的。那段日子，翔度日如年，熬到差不多新生入學(xué)的日子。他終于請(qǐng)下假來。帶上所有的積蓄，搭乘上面送給養(yǎng)的順路車先回到周姨家，簡(jiǎn)單說明情況，隨后坐上去BJ的火車，日夜兼程直奔音樂學(xué)院。
妹妹果然榜上有名。