鞭，在江湖上不太多見。

但是，如果要說一個江湖聞名的使用鞭的人，大多數的江湖朋友都會不約而同的給出一個相同的答案——鞭神隋東流。

一個人不管使用什么兵器，能夠被公認為神的話，那么至少在鞭的領域，他是至高無上的。更何況，鞭神隋東流，是西南七省聯合鏢局的總鏢頭。

據說，鞭神隋東流雖然喜好廣交朋友，但是熟悉他的人都知道，他一生不愛張揚，行事低調。在坐上西南七省聯合鏢局的總鏢頭的位置五年時間里，有人親眼看見的使用鞭的次數總共不超過三次。

第一次，是為中原四大家族之一的南宮世家押送一件物品，途經黑龍江時遇到“東北七雄”。“東北七雄”聽說是押送的是南宮世家的物品，便知道一定不是一般的物品，雖然他們也聽說過鞭神隋東流的名字，但是自恃人多勢眾，冒險一搏。那一戰，鞭神隋東流以一人一鞭，將“東北七雄”手里的刀劍都統統奪了過來，據說耗時不過半個時辰。讓“東北七雄”敗的心服口服，拱手讓道。

第二次，收到舊友來信。大意是在古城西安開了一家酒樓，生意的確不錯，但是卻經常受到當地蛇頭的侵擾和白吃。鞭神隋東流毅然去了舊友那里，在一個人山人海的午時，當著很多人的面一鞭將朋友酒樓前面的一棵百年古柏——足有酒樓的樓頂那么高——一劈為二。古柏的一半倒下，另一半卻屹立著。鞭神隋東流就在屹立著的古柏上寫下——吾友老實寬厚，小本生意，有不肖者欲擾之，怕如此樹耳。鞭樹者：隋東流。從此以后，再也沒有人敢再騷擾他朋友的酒樓。

第三次，泰山上，幾個孩童嬉笑玩弄。其中一個一不小心翻落了山崖，卻在半山腰被一顆不大的松樹卡住。那小孩雖然無大礙，但是那松樹卻受不了如此沖擊，眼看要斷了。圍觀者都無可奈何，卻在這一刻，恰好鞭神隋東流經過這里，只見他從山腳飛躍而起，半空中長鞭一揮卷住一顆大松樹，又借力飛上，然后再次用鞭卷住上面的一顆樹，如此三五番后才得以接近那掉落的小孩，最后，用長鞭卷住小孩，安然落回山腳。

當然，這三次只是因為有人看見而得以傳頌江湖，而人們沒有看見的，或許更多。

所以，鞭神隋東流名動江湖的不僅僅是他的鞭，更是他的德。

三月，十三日。有朋友得知鞭神隋東流在家，便于午時前去拜訪。進得府門，卻被告知鞭神隋東流清晨就出門了。因為是熟友，隋府的家人也不隱瞞他，直言主人是看了一封手信和一段樹枝后匆匆走的，樹枝好像隨身帶走了，手信卻在書房內。

朋友進得書房，看到了那封手信——三月十三日，午時，松林溪畔，看隋公之神鞭。

寥寥數語，末尾未署名。

——

黎明，黎明前——

小白在一陣劇烈的咳嗽中醒了過來，慢慢的坐起身。

“怎么？胸口又難受了？”妻子葉兒看著小白咳嗽的有些泛紅的臉，輕輕的替他撫著胸口，柔聲道。

“有一點。不過，我想沒有關系的，很快就會沒事的。”小白輕聲道。

“可是，現在畢竟還冷，你也要去么？”葉兒不忍的說道。

小白輕輕拍了拍她的手，然后起身。

不多久，小屋后面的井口旁傳來了嘩嘩的沖水聲。

雖然是三月，但是在清晨依然有些春寒。葉兒不由的拉緊了身上的被子。

被子里依然很暖，但葉兒完全能感覺到井水的冰冷。

小白走進小屋的時候，葉兒已經為他準備好了替換的衣服。

“謝謝你，葉兒。”小白由衷的感激道。

“跟我還客氣？”葉兒低聲道。

葉兒堅持親手給小白換上衣服。等小白穿上干凈而略帶香味的衣服后，他臉上的泛紅已淡了很多。

“等什么時候有空了，一定要找個好的大夫給你看病。我相信一定有人能夠治好你的病。”葉兒輕聲的說道。

“嗯，我聽你的。”小白順從的說道。

葉兒輕輕靠在小白的胸前。小白的胸口因井水的沖洗而冰涼，冰涼中還有一種她幾乎能感覺得到的堅定——就象她所了解的小白的為人，更象小白對她的愛。

小白凝視著葉兒精致而動人的臉，想到兩年前剛和她認識的時候，這張臉上甚至還帶有一些嬌氣。而現在，有的只是成熟和穩重，小白知道，那是因為葉兒對他的愛和對這個小家的操勞。

小白的眼神中不經意的掠過一絲愧疚——

小屋的窗外，有些聲息——葉兒依然眷戀的靠在小白的胸口，小白似也不忍打破這種恬靜，只不過慢慢的側過頭靜靜的看著窗口——

黎明，正是黎明時分。

“小白，小白，醒了沒有？”小屋的窗外，有人輕輕拍了拍窗口，低低的叫道。

小白輕輕推開葉兒，慢慢的松了口氣，道：“是老王么，我已經起來了。”

“是我，老王。剛剛得到消息，鎮前的楓林中，有命案。大李和笨牛已經先去了，我順道來通知你。”

小白道：“好，我就來。”

老王道：“快點，我先過去了。”

小白整理好衣服，遲疑了一下，從床褥底下拿出一把劍放入外衣內的懷中。

葉兒看著他做完這一切，然后輕聲道：“從我懂事以來，方縣方家鎮還沒有發生過人命案。你去一定要小心些。”

小白淡淡一笑，輕聲道：“我是方縣的捕快，只有犯了事的人怕我，我怕什么？”

葉兒似乎有些不悅，道：“不行，你要答應我，萬事小心。”

小白輕輕擁住葉兒，笑笑道：“好，好，我答應你。”

葉兒這才微微一笑道：“嗯，那快去吧。我等你回來。”

楓林柳岸——

小白趕到楓林柳岸的時候，另外三個捕快都在——麻子臉的老王，瘦高個的大李和斗雞眼的笨牛。四人之中，老王的年紀最大，五十歲左右，大李和笨牛差不多四十，小白最小，只有三十。所以，小白并沒有先開口。

老王看了小白一眼道：“你知道死的人是誰么？”

小白看著地上的死尸——尸體是仰躺著的，眼睛睜的很大，手中的一柄劍只拔出了三分之一，從上到下，幾乎看不出什么傷痕——

小白搖了搖頭，道：“不知道。”

大李白了小白一眼，道：“名動東南十一省的追魂一劍卓一劍，你怎么連他都不認識。”

笨牛道：“我都認識，看來小白比我還笨。”

小白笑了笑道：“我沒有你們閱歷多，認識的人也不多。”

老王嘆了口氣道：“我做捕快這么多年了，頭一次碰到這么棘手的事情，死的人來頭這么大。而我們又竟然找不出他的致命傷。看來只能先運回衙門，讓仵作驗尸了。你們看如何？”

笨牛道：“我沒意見。最好大家都同意，不然老爺問起話來大家不好說。”

大李笑道：“誰說你是笨牛啊，看來不笨啊。”

小白也慢慢的點了點頭，只不過，他的眼睛沒有離開尸體上眉心處毫不起眼的一條淺淺的裂口。

遠處，突然傳來急促的馬蹄聲。僅僅片刻時間，幾騎飛奔而至。

大李低聲叫苦道：“看來真的麻煩了。”

小白不解道看著大李道：“怎么了？”

大李道：“還看不出來，來的是名頭更大的——”

老王早已迎上，向當先一位發須皆白，一雙眼睛卻炯炯有神的老者拱手道：“戰老盟主，一向可好？什么風把您老吹來了？”

笨牛甚至有些結巴道：“是——是東南十一省盟主戰東來戰盟主。”

小白低低的應著笨牛道：“哦——”

戰東來似乎沒有聽到老王的話，甚至連老王本人都似乎沒有看見。后面一人指著地上的尸體在戰東來的耳邊低低的說了幾句。

戰東來久久的看著——然后，緩緩道：“將卓先生帶回，厚葬。”

“是！”另外幾人齊聲應道。

老王呆了呆，硬著頭皮道：“戰老盟主，小的們奉命來此查案。您這么做，小的們怕不好交差啊，還望戰老盟主——”

戰東來依然沒有看老王一眼，哼了一聲，道：“就憑你們幾個？查到兇手又能如何？”

老王幾乎要摸著自己的腦袋，底氣明顯不足地道：“查到兇手，自然——自然盡力緝拿。”

“哈哈哈——”戰東來仰天大笑。

老王竟然下意識的退后了一步——

小白靜靜的看著戰東來，因為，在笑聲中，他分明聽出悲痛之意——