次日，柳煙是在小暖的輕喚聲中醒來的。

撩開紗帳，直直撲向面龐的就是溫煦的陽光，而桌邊的男子已然沒了蹤影。柳煙長長嘆息一聲，看向身邊白滄華躺過的地方，卻被一個物什刺痛了眼睛。

拇指大小、溢彩流芳的那塊玉。

“這是我娘的唯一遺物，以此為媒，我決計是會娶你的。”白滄華堅定的話經久不散。

柳煙慌忙把玉藏在懷里，好似秘密怕人看了去。

“嬌娘，媽媽讓你醒來洗漱更衣之后去欒香閣。”小暖把鋁盆端到柳煙面前，輕輕遞上已經潤濕的毛巾。

柳煙趁著用毛巾擦臉時小暖看不到的間隙，目光中流露出深深的厭惡，她自然明白，老鴇親自喚她過去，不過是為了更好的服侍其他男子，或許又有貴客來了。

提及其他男子，柳煙只覺得懷中的玉，隔著褻衣冰涼徹骨。

欒香閣。

“媽媽，嬌娘來了。”柳煙臉上掛著僵硬的笑。

老鴇一臉獻媚地丟下手中的活湊了過來：“嬌娘昨晚服侍的真不錯，白大人表示十分滿意呢！”

柳煙嗓子里好像堵了些什么，半響說不出話。

老鴇把幾錠銀子塞在柳煙的手里：“這是白大人賞的，若是嬌娘想買什么物什，只需吩咐一聲就好。”

“是。”柳煙握緊了拳，那幾錠銀兩將手心硌得生疼，而嗓子也像是被什么給堵住了一樣，半響才說得出話，“白大人他今日……”

誰知，老鴇聽了這話，眼神倏地凌厲起來，語氣也冷淡了些：“今日繼續趕路去揚州。”

“嗯。”柳煙垂眸。

“嬌娘，別怪媽媽沒提醒過你。”老鴇言語之間透露出一絲陰狠和神秘，“這春芳苑的姑娘，都是人盡可夫的妓。過去也不是沒有愛上來消費的爺的，那可沒有一個好下場。”

“媽媽說笑了。”柳煙把嘴角揚得高高的，欠身拘禮，“嬌娘又怎會這般無自知自明。”

“知道就好。”

“媽媽，嬌娘但求一事。”

老鴇笑笑：“嬌娘這幾日表現甚好，但說無妨。”

“怕是月事要來了，清晨起來腹痛難忍，還望媽媽準許嬌娘歇幾天。”

“準了。”老鴇沒有絲毫猶豫，但在柳煙道謝之前又補充了一句，“若是今日或者明日來了月事，且要告訴媽媽一聲，這賺錢的地方，可得保護好了。”

柳煙心里一驚，慌忙補充道：“還不知是不是月事將至，只覺得腹痛罷了。”

老鴇沉默半響：“那先歇著吧，若是到傍晚仍不見好轉，就請郎中來看看。”

“是。”柳煙應了一聲，對正在門口候著的小暖說，“我們回去吧。”

但見小暖愣著，就好似未曾聽到柳煙說話一般。

“小暖。”

“小暖。”柳煙又靠近一些喚了幾聲。

她這才回過神來，慌忙應道：“嬌娘有何吩咐？”

一旁的老鴇皺了皺眉：“小暖你怎么心不在焉的，看來這伺候柳嬌娘的差事，你也做不得力啊！”

小暖一臉驚慌，柳煙慌忙求情：“媽媽，也許小暖只是累了，嬌娘被她照顧得很周到。”

“那成。你們先去吧。小暖，嬌娘要有什么不舒服，要機靈著點兒。”

“小暖知道了。”

回到房間之后。

柳煙有很長一段時間一言不發，而小暖也不知是在想什么。直到另一個奴婢送來的姜湯，擾了這份平靜。

“放那兒吧。”柳煙有氣無力地說。

“嬌娘，趁熱喝吧。”小暖接過姜湯，捧到柳煙面前。

柳煙目送著那個奴婢離開，又抬頭看了看小暖清澈的眼，目光中突然流露出一絲凄楚：“小暖，你要幫我。”

小暖一愣：“嬌娘盡管吩咐。”

“我沒有腹痛，也不到來月事的時候。”柳煙的瞳孔好似沒有焦距一般，而那塊隔著褻衣的玉，就像一顆無比巨大的石頭，壓得柳煙喘不過氣，“我只是累了，想歇幾天。”

“好。”平日里對柳煙禮貌客套的小暖，這次笑了笑，答應得十分爽快，“嬌娘，你與其他女子，不一樣。”

“柳……嬌……娘……”柳煙默念道，“在這春芳苑，怕是無人知道我的真正名字吧。”

小暖搖搖頭：“或真或假。”

柳煙招招手，示意小暖靠近一些，然后壓低了聲音說：“小暖，你去找個刀來。”

小暖四下看了看：“嬌娘，你不知道，這房外隔墻不知有多少耳，自打老鴇把我派進來的那天起，就已警告我無數次，讓我不要試圖尋死或者有其他動作。”

柳煙回憶當初自己自殺時的場景，嘆了口氣。

“這該如何是好。”小暖的眉頭緊蹙。

“罷了，我只消說是腹痛，他人又不知道是如何一回事。”柳煙揉了揉太陽穴。

“這……并非長久之計。”

“只能走一步看一步了。”柳煙有氣無力地說道。

小暖聽完這話，猶猶豫豫地擦桌倒茶，半響才揶揄開口：“嬌娘變化如此大，莫不是因昨夜……”

柳煙也是一陣遲疑，搖搖頭又點點頭。

小暖眼里閃過一絲不易察覺的光。

傍晚，太陽剛落山，老鴇就帶著一行人到了柳煙的床前。

“嬌娘，身體可還有恙？”老鴇雖是在問著，目光卻在靈活地四處觀察。

柳煙用右手按著小腹，緩緩起身，松開輕咬下唇的齒貝，聲音微弱：“多謝媽媽關心。今日只覺腹中疼痛，月事未至。怕是受涼了吧。”

“大夫請進。”老鴇回頭，沖門外喚道。

柳煙隱藏起眼中的不安，任由自己的腕被把住。

只見大夫捋了捋自己的胡子，半響，搖了搖頭：“這位姑娘脈象不穩，但并非風寒，恕老夫醫術不精，不明所以……”

老鴇不耐煩地擺了擺手，示意他出去，緊接著對一旁的奴婢說：“下次切莫找這種鄉野莽夫來診治，嬌娘的身子若是有了耽擱，豈是爾等能賠得起的！”

奴婢們連連稱是。

“媽媽，嬌娘許是累了點兒，休息兩天就沒事兒了。”柳煙假裝虛弱地撫了撫額。

“嬌娘先休息吧，媽媽明兒再給你找個好點兒的大夫來。”老鴇說完，也不等柳煙答話，就帶著一干人等出去了。

小暖關上房門，湊到柳煙的耳邊說：“也不知這老鴇是多久沒見過銀子了，休息一天她都能急個半死。”

柳煙見到小暖如此親近的模樣，抬眸淺笑：“我真想保護你。”

“砰”得一聲，小暖手中的茶盞掉落在地，摔得四分五裂。

“奴婢不是故意的，請嬌娘饒恕！”小暖一邊彎腰去撿碎片，一邊連連道歉。

僅僅片刻的功夫，又聽到小暖一聲驚呼。柳煙低頭，只見她的指腹被茶盞的碎片劃破，血珠冒了出來。

但小暖也顧不上擦拭，只快速地撿著碎片。

“等等。”柳煙握住她的腕。

小暖抬頭，眸中略帶恐懼，這表情倒是合了她的年紀。柳煙略微欣慰了些，只是剛想開口，話卻被小暖堵住：“奴婢一時手滑，實在該死，還望嬌娘莫要怪罪！”

柳煙緩緩松開手。小暖的右臂自然垂落，但時而微蜷，時而并在身側的動作卻讓她的局促畢露無遺。

柳煙嘆了口氣，撕掉床褥上的一個角，輕輕拉過小暖的手，把流血處包了起來。

“謝……謝嬌娘。”小暖受寵若驚。

“你當我真拿你當奴婢？”柳煙把小暖的小手放在手心里，清眸直直地看向她的眼，“其實你明白，只是你不愿承認罷了。你寧可為奴為婢，也要與我這淪落的風塵女子劃開距離。”

“是。”小暖毫不遲疑，齒貝緊咬，“若不是聽聞嬌娘的身世，小暖斷斷不會與嬌娘多說半句話。”

“因為你我身世相似？”柳煙試探問道。

小暖并未直面回答柳煙的問題，只輕蔑地說：“嬌娘曾問我，明明是千金小姐，為何淪至做了奴婢的活兒。那奴婢倒是要問問嬌娘，明明是千金小姐，詩書禮儀樣樣精通，自小家教極其嚴苛，又為何會淪至這地步！”

柳煙勾了勾嘴角：“你可知我自殺過多少次。”

“就算在這春芳苑，四處眼線無法自殺，那么……”

“你是想說，那么如果我不愿，他人也強迫不了，對吧？”

小暖點點頭。

“你今年不過十六吧？”

“十四歲半。”小暖輕輕道來，讓柳煙的心稍稍疼了一下。

“這就是你不愿，卻能活下來的原因。”柳煙合眸，“很多事，哪有愿與不愿這么簡單。”

小暖又一次輕蔑地笑了笑。

柳煙便已知道她仍是不信，只是當柳煙睜開眼睛，剛要開口解釋的時候，對上小暖那雙清冷的眸子時，所有言語都止在了喉嚨里——

“在春芳苑的第一次失身，是同時中了催情散和迷魂藥。第二次失身，是用十八根鋼針扎入穴位動彈不得。第三次失身，是以繩索捆綁周身之后強行入內。第四次，第五次……一次比一次狠毒，一次比一次生不如死。手段之殘忍，世上罕見，怕是整個春芳苑，只有我才知道。因為老鴇親口說過，其他姑娘最多只堅持到第六次就已認命。而我的極限是，第十五次。”

然而這些言語，柳煙終究沒有開口說出。

只是多日以來，這是她第一次膽敢回憶。

柳煙用指尖輕輕掠過自己腋窩之中，那在第十五次失身之前被食膚蟲咬過的痕跡，以及從表面完全看不出的密密麻麻的針眼。而后淺淺一笑，在經久的沉默之中，顫抖地說了句：“小暖，嬌娘希望，你永遠不要懂。”