狄風出了仙人居，尋得一家僻靜的客棧，臨江而居，吩咐小二每天準時送上飯菜。此后日日打坐療傷，到第七日的時候方才覺得內傷已無大礙。這三掌加上與邢飄的一場惡斗對他創傷頗大，怕是損失了兩年的功力。到第八日的時候，狄風一掌拍去，桌上的杯子應聲而倒，感覺內傷已經基本差不多時，已能掌控內力。到了江邊尋了一只快船，往東而去。

狄風不愛走陸路，乘船就往揚州而去。望著遠去的黃鶴樓，忽然想起三年前入蜀的場景，當時朔江而上一路風光無限，只是時間變化之快，如今順流而下，只是心情迥然不已，實非人力所能左右。

煙花三月下揚州，如今八月已臨半。三年前入蜀。當年年輕氣盛，而今卻已步入壯年時期，意興闌珊。狄風心想：“唐代詩人杜牧詩“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”，我這十年只怕也是個江湖大夢，得到的也只是小偷中祖宗的名號。這杜牧倒是和我有的一比，一個青樓浪子和一個翻墻之徒只怕都是落魄得很。”想到這里不禁油然發笑。

揚州的興起頗具歷史色彩，隋煬帝聯通南北的大運河在揚州與長江會和，而后成為商業發達的城市，關于揚州的描述在各種詩詞典籍之中數不勝數。京杭大運河不僅僅聯通南北的糧食往來，也為中國的統一奠定了較好的基礎。

自唐以來，揚州逐漸繁華起來，當時便有“揚一益二”的說法，后來唐文宗太和四年(公元八三O年)年南詔軍攻入成都，擄去子女百工數萬人及財物無數，成都便衰敗下來。等到了至唐代末年揚州成為全國最繁華的工商業城市，有“天下之盛，揚為首”。唐代詩人張若虛抓住揚州南郊曲江或更南揚子津一帶月下夜景中最動人的五種事物：春、江、花、月、夜。成就千古名篇，故有：《春江花月夜》，孤篇壓盛唐。孤篇橫絕，一時傳遍天下，天下對揚州莫不向往。

狄風此來揚州便是為了查明何人冒名自己，見沿路風光秀美，不由地地流連忘返，不覺時日飛快，光陰流逝。就在八月十二日下午，狄風就到了揚州。當日夜里閑來無事，到處行走，乘著夜色游玩揚州夜景。

清風拂面，人生幾何。只是狄風這一路看來，富人一擲千金毫不吝惜，流浪無家可歸的人在這座繁華的都市里隨處可見。跳著擔子賣夜宵的漢子在整個大街吆喝著，各色雜亂的景色反而使夜晚的揚州城更加真實。夜晚降臨，這座城市掩蓋了多少不平等掩蓋了多少罪惡。朝代無論興盛或是衰亡，百姓依舊會命如草芥，任人踐踏。

狄風來到城腳下，四張桌子鋪開，一個豎起的招牌“面”字迎著夜風招展。熱情的老板正在搟著面。狄風走了一路，便坐了下來，要了一碗面。狄風剛坐下，見一個農夫打扮的人也坐了下來，要了半斤熟牛肉，卻只要了一碗酒。狄風心想，定是勞累了一天的農人，晚上出來喝點酒，余錢不多只能叫了一碗。

狄風對老板說道：“老板，這位兄臺的酒肉錢算在我名下。”農人驚訝看著狄風，這斷臂人臉上留下歲月的痕跡，消瘦的臉龐過早地老去，只有那雙眼睛卻深入湖水，難以看穿。

農夫也不拒絕，便道：“若是有人請我喝酒，我是不會只喝一碗酒。”狄風大聲笑道。便要了三斤牛肉，叫了十斤酒。狄風一喝，不禁皺皺了眉頭。農人哈哈笑道：“這位兄臺定是喝不慣這種劣酒。”原來到攤子喝酒的人多是些窮苦之人，手上沒什么閑錢，喝不上好酒，只能喝這劣酒，這劣酒雖劣，卻烈火一般，能消除疲勞，能解愁。狄風卻道：“我這個人很奇怪，若是和達官貴人，相互吹捧，即使喝的是世上最好的酒，我也覺得喝的是馬尿。若是和豪杰一起喝酒，即使喝的是馬尿，也覺得勝過天上的瓊漿玉露。”

農人把桌上的碗和酒壇收到一旁，拿出自己身上的一個大酒葫蘆說道：“我這酒葫蘆的酒不知道你喝不喝？”狄風二話不說，當即喊道：“喝。”

狄風接過酒葫蘆一口喝下，發現酒巨辣，是烈酒，卻是好酒。原來當時高度數的蒸餾酒還沒普及，大家喝的都是濃度很低的酒，農夫拿出的竟是高濃度的白酒。狄風一口喝下去竟然許久沒有說話，一陣酒氣立馬沖上腦門。狄風道：“好厲害的酒，好酒。好香。好醇。好……”狄風雖喝過不少酒，但是今日喝道的酒倒是第一次喝到，是以連用了五個好字，方才覺得詞窮，找不到別的詞語來形容。

農夫自豪地說道：“這酒世上只有我一人有，是我收集五種糧食的玉米、大米、高粱、糯米、蕎子五種糧食釀造的。我試上幾十次，今日才釀了成的，你第一個喝到的。”狄風豪興一起，道：“酒逢自己千杯少，今日我們喝過痛快。”

這二人邊喝酒邊道，什么世上受苦受難凈是老百姓，奸商貪官當道，豪強黑惡作祟鄉野。百姓最大的愿望就是吃飽飯穿暖衣，一生平安。農人說道揚州當地有個和尚，叫鑒真，六次東渡傳播佛法和盛唐文化，開化了一島百姓，雙眼失明也在所不惜。說起了家國大事，說起了千古英雄，劉關張三人桃園結義。

農人葫蘆里的酒喝完了，桌上數十斤劣酒也喝完了。依舊覺得不夠盡興。說著說著就夜半，月亮明亮地照耀地大地。面攤老板催促二人，要收攤子了。

農人道：“天下無不散筵席。你我二人就此別過。”

狄風道：“人本如浮萍，后會有期。你我有緣，何不結拜為兄弟，也不枉費今日相遇之緣？”農人道：“酒總是喝不完的，朋友卻要離去了。”二人當即借著月光，結拜為兄弟，農人三十有一，農人長狄風一歲。二人卻沒有相互交換姓名，只道以大哥和二弟相稱，名姓就不再重要的。狄風見農人舉止瀟灑，必是胸懷極大之人，也不計較這細枝末節。

月色漸濃，別愁已生。“天下三分明月夜，二分無賴在揚州”，月光如何穿過朱戶，看看熟睡的人群，富人也好，貧民也罷，月光并不憐惜，照耀著繁華也照耀著荒涼。狄風接著酒性和月光回到客棧，才發現酒已經醒了。有時候喝酒，喝了一千杯也不會醉，有時候喝一杯就醉了。

離中秋節還有兩天，狄風每晚來到城腳這里等農人，農人的酒讓他念念不忘，卻沒有等來，方才嘆道：“有些人見了一次怕也足夠了。有些酒喝了一次也足夠了。”

八月十四日晚上，狄風乘著夜色潛進李府四處查看了一番。第二日早晨起了個大早，買了一件灰色的麻衣，穿上之后，就奔向李家，卻弄了些香灰混上白色的藥膏，加寬兩頰，下巴稍微拉長。居然變成了一個臉色灰白的中年人。