受驚的馬揚起蹄子，車上的三個女孩全都從車中跌落，畫兒直接滾到浩浩蕩蕩的馬隊里，眼看就要被馬踩上。

一匹馬在畫兒身上騰空躍起，發出冗長的嘶鳴聲。馬上的人勒住韁繩，看了一眼被拉住的馬車，車頂上黃底白邊的旗子被撞歪到一邊，兩個穿著同色軍服的校衛慌張地站在一旁。那隊人馬見這人停下，也全都停在不遠處。

他很年輕，一身縞素，面無表情。他跳下馬撿起被馬蹄踩壞的錦盒，走到畫兒身體旁邊。

“收好你的東西?！彼彦\盒丟到畫兒懷里，畫兒抱著盒子半臥在地上，見那人一揮手，旁邊停著的馬隊中便過來一人，“送他們去大寶齋?！彪S后一躍上馬，“啪”地一聲鞭響，一隊人馬隨之絕塵而去。

那些人走后妤楨和香豆急忙跑過來將畫兒扶起，回到馬車上。

男人將畫兒一行帶到城中，一路只見街道越來越寬，房屋越來越高，市面越來越熱鬧，人頭攢動、車水馬龍。他們來到一家偌大的客棧樓下，高高的石階通到敞開的大紅門下，門口人來人往熱鬧非凡。

大伙下了車，畫兒頭還是暈眩的。那人帶大家進了大堂，在大廳中間站下。

“馬掌柜?！彼p手叉在腰間，聲音不大不小，卻見掌柜、伙計都彎腰作揖，上前笑臉相迎。

馬掌柜“唉喲”一聲，小跑上前。

“成大爺，您今兒怎么來了，家里不是，不是，”大寶齋掌柜馬占山見這位穿一身重孝站在這里，有點不知所措。

傅成一揮手，打斷馬占山，“我知道穿孝進來觸忌諱，我不多待，”指指身后的畫兒幾個，“這幾個主子交待了，叫你照應，病的那個找個大夫給看看。”說完轉頭就走。

馬占山急忙招呼，“成大爺，您喝口水再回去?！?

“得了，家里什么事你不知道？”話音沒落人就出了大門。

馬占山送完傅成，回過身來打量了一下五人，見兩個校衛都穿著黃底白邊的軍裝，還帶著三個十幾歲的女孩子，心下便知道一二。心想傅公子掌管鑲黃旗的關系，便不敢怠慢。

“幾位樓上請。”馬掌柜親自領了一行人安排了屋子，替畫兒叫了大夫，開了藥，又帶領其余幾位到樓下安排了一桌飯菜，站在一邊小心問道，“幾位姑娘是要進宮的吧？”

一校衛答說，“我們是寧古塔守將舍臺將軍部下，奉朝廷旨意送三位姑娘進宮不假?！?

“哦，”馬占山心想傅家出了那么大事，還不忘派人來送這幾位，關系該是不一般，可也不好多問，殷勤地說，“趕的不巧，進宮的女孩子昨天剛接走一撥，”他笑著說，“不過沒關系，一般三五天宮里就會來人，過幾天病著那位姑娘也就好了，幾位盡管住著，凡事不用操心?！?

妤楨問道：“請問，這客棧是專門負責接送我們這樣的人嗎？”

“咱們大寶齋專為宮里辦事。”馬掌柜又叫伙計給幾位添了水，便去忙店中事。

妤楨單撿了些沒人動過的飯菜放在一邊，自己和大伙吃過之后，拿了上樓給畫兒，進屋見畫兒坐在桌前捧著錦盒在出神。

“小姐，”妤楨將飯菜放在桌上，“剛吃了藥，肚子里肯定不好受，趁熱吃點飯吧?！?

“妤楨，今天幸好有驚無險，”畫兒看著破爛的錦盒說。

“是啊，那些人氣勢洶洶的。”

“我們從小在軍營邊長大，氣勢也真比咱們見過的大，只是那公子似乎看出咱們來歷，不知是為什么?！?

“這個么，BJ本來就王侯遍地，剛才聽掌柜的說，這大寶齋是給宮里辦事的，他對那個叫成大爺的那么恭敬，想必不是一般的身份吧?！?

第二日，畫兒吃過藥，覺得好了很多，便想出去找個地方把錦盒修補一下。剛一出來見樓梯下面許多人。

前面一個三四十歲的矮瘦男人正和馬掌柜說話，他身后站著七八個年齡不大的少年，這些孩子多數瘦小，但都衣著干凈整潔。只見馬掌柜給了矮瘦男人一張銀票，那男人就笑嘻嘻地走了。馬掌柜數了數幾個男孩，指了一張大桌讓他們過去吃飯。

畫兒來到樓下，馬掌柜見到畫兒。

“姑娘可好了？”

“好多了，”畫兒笑著來到馬掌柜身邊，“請問掌柜大叔，這跟前有沒有能修好這個東西的店鋪？”她將手中的錦盒微微示出。

“咦，這個么，”馬掌柜撓了下太陽穴。

“哦，”有個人拉著長聲，從畫兒身后轉過來，“把這盒子修上？”

說話的是剛才那七八個男孩中的一個，十五六歲的年紀，舉止有點吊兒浪當的感覺。

“小七，你給看看。”馬掌柜接了畫兒的盒子遞給那男孩。

畫兒見馬掌柜似乎對這個叫小七的頗為信任，只好看著。

“嗨，小事一樁，”他用指頭在鼻子底下蹭蹭，“有什么東西我小七子弄不上的，要不是時運不濟，誰進宮去我也不用進宮啊。”說著他將木盒往懷里一揣就走出大門。

馬掌柜見畫兒看著小七離開的背影有點遲疑的樣子，笑笑說，“放心，他一準兒回來的。”