林蘭秀不敢睡得太久，因?yàn)橐宦犯櫍援?dāng)斜月隱去，東方漸白時(shí)，她就起身摸著寶劍，在閣樓上往下瞧去，一群人還在鼾聲如雷的大睡，她趕緊回房間輕悄悄的收拾好行李，只待他們一醒來(lái)便跟蹤上去。

第一日倒是風(fēng)平浪靜，武夷派也無(wú)甚大動(dòng)靜，一群人只是朝東北方向走馬，一路上并無(wú)太多的話語(yǔ)。幸虧她隨身帶著些碎銀，剛好買了一匹黑鬃馬，才斷斷續(xù)續(xù)的跟隨得上。

翌日晚，漸進(jìn)鄂州地界，江南此刻大地春回，處處東風(fēng)浩蕩。白日里走馬，盡是淺草絨絨，鵝黃柳綠，讓林蘭秀也不禁春心萌動(dòng)，但想到程青云及師父交待的任務(wù)，只得勒馬一路尾隨而去。這鄂州本是長(zhǎng)江以南的重鎮(zhèn)，自古便是風(fēng)景名勝之處。更兼南宋末年皇帝昏庸腐敗，首府南移，鄂州更是人煙阜盛，繁華無(wú)比。春日的江南，多數(shù)時(shí)候是細(xì)雨飄飛，如煙似霧，唐代韓愈有一首詩(shī)《早春呈水部張十八員外》道得好：

天街小雨潤(rùn)如酥，草色遙看近卻無(wú)。

更是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。

而林蘭秀到達(dá)時(shí)剛好是一場(chǎng)春雨將歇，此刻正是萬(wàn)物復(fù)蘇，連空氣中都彌漫著淡淡的青草味和泥土味，讓人聞之心里也輕松幾分，身上的衣衫也漸漸減少，都換上華麗的春裝，恍如回到臨安府一般。

當(dāng)夜，武夷派一群人就投宿在鄂州府大街外一家客棧里，林蘭秀為了監(jiān)聽他們談話，就裝扮成一個(gè)來(lái)自天府之國(guó)的商人男子。她雖然沒見過多少男子，卻心靈手巧，所扮的男子，勝似真正的商人。眼見那為首的男子往三樓去住下，林蘭秀早已趁著昏黃的燈火扮成商人男子，也作男子腔調(diào)向掌柜在四樓定了一間房間住下，嚴(yán)密的監(jiān)視下面一群人的一舉一動(dòng)。

一路的奔波，再加上宋蒙兩國(guó)的不斷戰(zhàn)爭(zhēng)，沿路都很難吃上一頓飽飯，此刻到了這燈紅酒綠的鄂州，林蘭秀和武夷派的所有人，早已餓得饑腸轆轆。所以，他們剛一到客棧就吩咐掌柜好吃好喝盡管端上來(lái)。林蘭秀因?yàn)槭浅黾胰耍徽慈澬龋荒芘踔煌胨孛妫娔且蝗喝硕荚诖蟪源蠛龋諝庵酗h來(lái)的是香得不能自已的烤雞氣味，連酒氣都直鉆入她的鼻孔。這些頗讓她覺得有些難受，看看無(wú)人說(shuō)話，就轉(zhuǎn)身回到房間里，再也忍不住饑餓的折磨，也不管外面的烤雞如何誘人，酒氣如何濃烈，大筷大筷的挑起素面，大口大口的吞食，似乎也要將瓷碗給吞下胃里去。

正當(dāng)林蘭秀吃完一大碗素面，舒服的用舌尖舔干嘴角的一絲素湯，就聽得下面一群人亂叫，她悄悄打開*房門，往下一瞧，只見一個(gè)身著黃衫的魁梧漢子，用樸刀指著頭頂?shù)臉前宕蠼械溃骸八棠痰模厦娴娜嗽趺闯燥埖模窟@酒水都灑了老子一身！”

原來(lái)是林蘭秀隔壁房間的人吃飯不小心將酒水灑出，這才透過樓板流到了這漢子的身上，才有這一頓臭罵。

這客棧雖然規(guī)模不小，但此時(shí)的鄂州儼然已是宋蒙兩國(guó)的邊境之處，為了能及時(shí)躲避隨時(shí)一觸即發(fā)的戰(zhàn)亂，樓層之間都是較簡(jiǎn)易的木板鋪砌而成的，因此吃飯時(shí)，稍不注意就容易發(fā)生上面的事，但凡知道這家客棧鋪設(shè)的人，只要對(duì)方道歉一下，就當(dāng)小事一樁，也不在意。

那漢子底氣十足的罵了上面一通話，連林蘭秀都覺得耳邊轟鳴作響，所以她隔壁房間吃飯的人不可能聽不見。但是那漢子是個(gè)急性子，那一通話罵完還沒三秒，見上面竟然毫無(wú)動(dòng)靜，而且有更多的酒水流下來(lái)，正好流了他一臉，這下激怒了那漢子，他大怒道：“上面是何方神圣？老子倒是要領(lǐng)教領(lǐng)教！”

話音中那漢子右腳往地上一蹬，就直飛而上，刀尖直刺酒水流下之處，只聽得樓板嘩啦一聲裂開，漢子整個(gè)人就飛到了四樓之上。其他人也不笨，見漢子飛身上四樓，就一窩蜂的朝三樓的樓梯處涌去，為那漢子保駕護(hù)航。這漢子一飛身上來(lái)，腳尖剛落地，眼珠就立刻瞪得如銅鈴般，嘴巴張得出奇的大，因?yàn)椋槐忾W閃的寶劍，早已架在了他的頸脖處！

那漢子身子剛停下，鐘念恩早已低聲大吼道：“住手！所有人給我退下！”

除了漢子外的其他人，見漢子如此，都垂頭喪氣的退了回來(lái)。鐘念恩倒也不笨，因?yàn)闃前迤屏岩凰查g，他看見了陌生持劍男子的出劍招式不凡，一劍如蛟龍出海，估計(jì)武功修為都在自己之上，那漢子若是沖動(dòng)行事，必死無(wú)疑。鐘念恩的一張臉頓時(shí)堆笑，同時(shí)抱拳道：“樓上的是江湖上哪位大俠？都怪下人有眼無(wú)珠，多有叨擾，還望大俠海涵海涵。”

林蘭秀透過窗紙，才看清那持劍的男子約摸四十來(lái)歲，氣度不凡，一柄長(zhǎng)劍果然寒光凜凜；旁邊坐著另一位陌生男子，與持劍男子年紀(jì)相仿，身軀稍瘦，卻不見使什么兵器，想來(lái)是持劍男子的同伴。再看方桌上，兩只酒壺橫躺，壺口還緩緩的流出酒水，那酒水從壺里流出，又流下方桌，然后流向樓板縫隙處，最后就流到了三樓那魁梧漢子的身上，看二人并未喝醉酒，應(yīng)該來(lái)說(shuō)不會(huì)發(fā)生酒水灑出之事，莫非二人故意戲弄他們？不過，從面相上來(lái)判斷，二人都應(yīng)該不是壞人，眼下自己還未被發(fā)現(xiàn)，不如作壁上觀龍虎斗，林蘭秀心里道。

那持劍的男子倒沒作聲，坐在東首的那位悠閑吃喝的男子卻開口道：“鐘念恩，算你識(shí)相！可惜，你竟然不知道我們的名字，早該吃我一掌了！”

鐘念恩從三樓往上望去，只見得持劍男子的后背和東首那陌生男子坐下的雙腿，并未見得二人的臉面，于是接著瞇笑道：“呵呵……在下死不足惜，但，在下實(shí)在是沒聽過大俠您們的聲音，也沒見過大俠您們的臉面，所以不知您們的大名。”

話音未了，持劍的男子扭過頭來(lái)，冷冷的道：“那，你當(dāng)真連我的臉面都沒見過么？就憑你剛才那句話，你也該吃我一劍！”

話音中鐘念恩才看清持劍那男子的臉面，心里不由得一驚，此人正是江湖人稱“江南三俠”之一的劍如虹——趙金虹！

鐘念恩也不慌，笑道：“哦，原來(lái)是江南三俠，可怎么只來(lái)了二位？”

東首端坐那男子亦冷笑道：“對(duì)付你這三腳貓的武林?jǐn)☆悾恍栉乙剐醒嘁蝗思纯桑】凑校　?

話音中，燕子青飛身直撲下三樓，半空中抽出別在腰間的七星短匕，直刺鐘念恩的面門！

我平生怕的就是江南三俠之首的云中鶴——鶴南嘯，他的輕功天下無(wú)人能出其右，正是自己暗器的克星，只要他沒來(lái)，自己就可以全身而退，鐘念恩心里尋思道。見來(lái)的是夜行燕，他的心里也不亂，燕子青動(dòng)身之時(shí)，他就右衣袖一揮，“嗖”的一聲中，一枚劇毒梅花針應(yīng)聲飛出，打向夜行燕飛來(lái)的方向。

夜行燕的輕功雖沒有云中鶴的好，卻也可圈可點(diǎn)，但他見過二十多年前鐘念恩的師父吳念祖在第一次武林大會(huì)上巧施暗器，也不敢對(duì)鐘念恩掉以輕心。燭火搖曳中，一片銀光閃過，夜行燕視力極好，右手七星短匕往前一擋，“叮”的一聲，就擋下了那枚梅花針，同時(shí)心下一緊，因?yàn)樗[約感覺到右手的虎口處發(fā)麻。燕子青也知道武夷派出自唐門，自然不敢輕易近身去攻鐘念恩，趁勢(shì)就往三樓的方桌上飄落而去。不等他腳尖接觸桌面，鐘念恩第二枚梅花針就撲面而來(lái)，燕子青腳尖剛觸桌面，那一枚梅花針已然飛到了眼前兩寸處！

這一梅花針來(lái)勢(shì)極快，以夜行燕的身手不可能立即躲開，想擋住更是不可能的了。夜行燕只覺頭皮發(fā)麻，似乎有冷汗流出，正猶豫間，只見又一道白光閃來(lái)，“當(dāng)”的清脆一聲，一柄長(zhǎng)劍將暗器隔開，燕子青這才回過神來(lái)。原來(lái)是劍如虹出手相助，夜行燕回頭笑道：“多謝師兄出手！”

話音中，鐘念恩雙袖往前翻飛，只見銀光閃閃一片直撲夜行燕雙腳！原來(lái)，鐘念恩打出的這一招叫“梅花三弄”，每一個(gè)衣袖中都飛出三枚梅花針，針針劇毒，中了此招之人，非死也被毒死。

燕子青見鐘念恩這幾招來(lái)勢(shì)洶洶，自是不敢硬接，雙腳剛站穩(wěn)，那六枚梅花針齊刷刷的直刺他雙腳。夜行燕身子微屈，一套連環(huán)步法，直往左邊急閃，只聽得啪啪六聲齊響，方桌上頓時(shí)布滿了劇毒梅花針，燕子青慢一分的話，就會(huì)被針刺中。待燕子青往腳下瞧去時(shí)，才發(fā)覺自己?jiǎn)文_站在方桌的邊緣處，稍不慎就會(huì)落下地去。

見燕子青被自己的暗器逼得有些狼狽，鐘念恩仰天大笑道：“久聞江湖上大名鼎鼎的江南三俠，今日一見，也不過如此啊，哈哈哈……”

這一番話激怒了夜行燕，他怒道：“鐘念恩，一切還未結(jié)束，鹿死誰(shuí)手未可知，看招！”話音中，夜行燕身子如閃電般向鐘念恩飛去，七星短匕直刺鐘念恩左心房。

鐘念恩以慢制快，右手拔出長(zhǎng)劍來(lái)?yè)酰嘧忧嘧笳祈槃?shì)往鐘念恩右心房打去，鐘念恩回劍往燕子青左掌處撩去，燕子青收回左掌，七星短匕游走于鐘念恩后背之間，鐘念恩只覺背后殺機(jī)重重，長(zhǎng)劍周身一圈，往后連退三步，壓住陣腳，大笑道：“看來(lái)夜行燕你是徒有虛名啊！”

燕子青更不答話，七星短匕在他的手心呼呼作響，一瞬間就殺到了鐘念恩的面門，鐘念恩自是揮劍來(lái)?yè)酰徽Ｑ坶g就過了三招。近戰(zhàn)范圍內(nèi)鐘念恩沒法釋放暗器，一時(shí)間被打得只有招架之力。

夜行燕是越戰(zhàn)越強(qiáng)，這一點(diǎn)鐘念恩才逐漸意識(shí)到，他見劍如虹在一旁并未出手，若是二人聯(lián)手，那自己就無(wú)法脫身而全身而退。見燕子青右掌再一次往他的左心房打去，鐘念恩心生一計(jì)，從左衣袖中摸出一枚梅花針藏于左掌中，用長(zhǎng)劍隔開七星短匕的進(jìn)攻后，二人對(duì)掌打出。

這一對(duì)掌后，燕子青就感覺不妙，因?yàn)樗杏X掌心似乎有什么東西，回掌一看，一枚梅花針豁然就貼在他的左掌心中！

見狀，夜行燕不由得大驚，因?yàn)檫@武夷派和唐門師承一門，慣用劇毒，也是施毒高手，凡是經(jīng)他們觸摸過的物品，幾乎都會(huì)帶毒，旁人觸摸的話，自然會(huì)不小心中計(jì)和中毒。

燕子青立刻將梅花針打掉，心下遲疑了幾秒鐘，鐘念恩見計(jì)謀得逞，大笑道：“夜行燕，你中了我梅花針上的毒了，還不求我給你解藥？哈哈哈……”

夜行燕狂怒至極，也不顧自己到底中毒沒有，擲出七星短匕直刺鐘念恩，鐘念恩知道此時(shí)正是脫身的絕佳時(shí)機(jī)，否則劍如虹出手的話，一切都難料，只聽得“當(dāng)”的一聲，鐘念恩擲出一枚梅花針打落了七星短匕。緊接著鐘念恩大喝一聲“梅花三弄！”，就從他的雙袖中飛出兩處梅花針，一處三枚毒針直刺夜行燕，另一處三枚毒針直刺劍如虹，然后一個(gè)翻身飛騰，從近身窗戶破窗飛出，這一變化實(shí)在是太快，連在一旁暗處躲著觀戰(zhàn)的林蘭秀都不曾料到。

二人打掉梅花針，見燕子青要翻窗去追，劍如虹阻攔道：“師弟，窮寇勿追，今日暫且放他一馬。”原來(lái)，早在燕子青和鐘念恩對(duì)戰(zhàn)時(shí)，其他的武夷派弟子早已各自逃命而去，此刻只剩劍如虹和夜行燕二人站在樓層中間。

見狀，林蘭秀心里道：可惡，又讓這個(gè)惡人跑了！不由得輕輕嘆了一口氣，只聽得劍如虹又道：“隔壁房間的朋友，你已觀戰(zhàn)多時(shí)了，何不出來(lái)一見？”

林蘭秀大吃一驚，想不明白什么時(shí)候劍如虹發(fā)現(xiàn)自己在偷窺他們，不過她心下想，人家既然是江南三俠，發(fā)現(xiàn)自己也不過是小菜一碟吧。讓她更驚奇的是劍如虹居然稱她為“朋友”，自己從進(jìn)這客棧到現(xiàn)在，可沒見過武夷派其他男子，他怎么就覺得我是他們的朋友呢？

事已至此，林蘭秀知道躲避也是無(wú)濟(jì)于事，于是清清嗓子，緩步走出房門抱拳作揖道：“在下是峨眉派弟子林蘭秀，久聞江南三俠大名，今日偶得一見，幸會(huì)兩位大俠。”

燕子青亦抱拳道：“幸會(huì)朋友，不知林施主為何來(lái)此？”

林蘭秀于是將送信之事及風(fēng)沙驛站之戰(zhàn)說(shuō)出，二人聽后驚訝不已。

原來(lái)劍如虹、夜行燕二人自福州一別沙萬(wàn)里，就趕道去了昆侖山，不想慢了沙萬(wàn)里一步，于是又轉(zhuǎn)道往北追沙萬(wàn)里，目的是想問問沙萬(wàn)里他為何要打傷逍遙派掌門周天一和玉面子，簫劍到底是不是他殺害的。而且，三日前，在二人追蹤沙萬(wàn)里的路上，他們見過桐城四甲居然也死在了流沙刀法之下！這一切，變得越來(lái)越撲朔迷離，讓二人對(duì)沙萬(wàn)里疑心重重。

林蘭秀此時(shí)雖然聽武夷派的人說(shuō)沙萬(wàn)里是程青云的師父，但還不相信程青云的師父就是沙萬(wàn)里。劍如虹問道：“林施主，聽說(shuō)那日在風(fēng)沙驛站之戰(zhàn)中擋住無(wú)空大師那一招大力金剛掌的人叫程青云，是嗎？”

林蘭秀答道：“正是，要不是他這樣，他也不會(huì)受傷。”

燕子青道：“原來(lái)是他，他不愧是沙萬(wàn)里的大徒弟，聽說(shuō)他得了華山派劍宗老前輩易江秋的劍法真?zhèn)鳎黄淙话　！?

林蘭秀不懂燕子青在說(shuō)什么，只是似懂非懂的答應(yīng)了一聲：“哦，”，然后說(shuō)道：“大俠，你手上的毒如何了？”

二人此刻才意識(shí)到這一點(diǎn)，夜行燕攤開手掌一看，大叫一聲道：“不好，我中毒了！”只見掌心處隱隱發(fā)黑，似乎深入骨髓，而且那黑色正逐漸向四周擴(kuò)散！

劍如虹見此也大驚，因?yàn)橐詭煹芎退墓αΓ菬o(wú)法將毒逼出體外的，林蘭秀在一旁道：“你們不用急，我知道我?guī)煵疅o(wú)空、無(wú)塵大師功力深厚，應(yīng)該可以將你的毒逼出體外。”

燕子青臉色也逐漸蒼白起來(lái)，但是還是向林蘭秀抱拳道：“多謝林施主。”

林蘭秀見毒擴(kuò)散得如此之快，趕緊道：“我這兒有一顆九轉(zhuǎn)青花丸，是我?guī)煾概R行時(shí)送給我的，聽說(shuō)吃了可以將毒抵御在心臟之外，但也只能維持三日，你趕快吞下藥丸吧。”說(shuō)完從腰間掏出一粒褐色藥丸，交給燕子青服下。

劍如虹抱拳道：“多謝林施主救命之恩，我替師弟謝謝你了。”

林蘭秀接著道：“救人一命勝造七級(jí)浮屠，我們一道去少林寺吧，不如趁夜趕路，救人要緊。”

三人于是連夜快馬加鞭未下鞍，直朝西北奔去，馬蹄濺起的泥土還夾雜著花草的香氣，林蘭秀心里卻疑惑重重：那沙萬(wàn)里竟然是程青云的師父，為什么那么多武林人士要追殺沙萬(wàn)里呢？師伯無(wú)空大師打傷了程青云，為何當(dāng)場(chǎng)又為他療傷呢？沙萬(wàn)里要是壞人的話，江南三俠又為何說(shuō)華山派劍宗老前輩傳授他劍法呢？眾多的謎團(tuán)在她心里不斷纏繞，如眼前漆黑的夜色般愈來(lái)愈濃。

有道是：

世事紛繁誰(shuí)人曉，平生多是刀劍嘯。

善惡難辨江湖暗，多情總被春風(fēng)惱。