一條玉帶似的小溪，自東流向西邊，雖然是入秋時節，這里卻空氣清冷，宛若已是深冬時分。

溪邊古木長林，遮天蔽日，不時有婉轉的鳥鳴聲從密林深處飄來，似靈泉般滑落在青石板上，間或濺起雪白的浪花。不過一丈寬的溪水，碧綠而又清澈，緩悠悠地流淌，一眼看上去似乎凝固。溪邊三三兩兩的躺著青褐色的巉巖，一些青石仰天而躺，優游自在；一些青石則臨水而出，似乎憑空欲飛。

就在這樣一塊突兀凌空的青石上，端坐著一個手執長竿的老者，披著蓑衣，帶著斗笠，看不清老者的臉面，只見他瞅著水面上一動也不動的魚漂，如一尊塑像般鑲嵌在青石上。天空似乎剛被初秋的雨水沖洗過，如海洋般清亮湛藍，秋色已經浸染了這溪水，四處都是淡黃的樹葉，密密匝匝的環繞在溪水的兩旁，而小徑上的落葉堆積了許久，都冒出了些許蘑菇，樹林中幽暗低昏，陽光只是低低地在上空徘徊，顯然，這里幾乎就沒人來過。

忽的四處一陣鳥鳴聲驟起，如暴風般向小溪這邊席卷過來，似乎也驚動了那水面的魚漂上下起伏，那老者頭上的斗笠稍稍顫動，右手往后一揮，那魚竿竟如一支利箭般刺破凄清的空氣，“嗖”的一聲，轉眼間就飛向身后聲音起處，驚起樹干上一只黃嘴的小鳥撲棱著鳴叫飛走。

而此刻沙萬里正離開巴東縣，騎著馬匹朝東南疾馳而來。一路上越山趟河，正騎馬朝密林深處走馬，眼見前方光線愈來愈暗，因急著趕路，也不曾留意周圍的變化，剛才還是連綿不斷的矮丘陵，這會卻是一望無際的林海。驚起四下里鳥雀紛飛聒噪，正顧著趕馬往前，忽見前方樹葉都紛紛往自己偏斜，他想這老林里不會憑空就起風，就算起風，也不會吹到如此低的地方，正思索間，只見眼前一物飛來，頓時大驚，急忙一偏右肩，那物帶著稍許內力擦著衣服而過，將自己的肩部都劃破了幾道口子，連肌膚隱約感覺到微微疼痛。

沙萬里也不下馬，待看清打在樹干上的是一支魚竿時，他心里明白了幾分，就驅趕著馬兒繼續慢慢向密林深處蠕進，這時才發現這密林里光線昏暗，空氣清冽，地上的落葉都深及馬匹的膝蓋！頓時有一絲涼意爬上脊背，剛才要不是自己躲得快，說不定就喪命于此地而無人知曉。

而此刻他只知道那物飛來的方向，根本就不知道是何人在何處等著他的到來，又為何向自己擲出魚竿。不過，爾后的情況說明，他這種擔心是多余的，但又不是多余的。

漸漸前路光線增多，也略微看得見一條小徑通向前方，沙萬里知道那人一定就是從這個方位擲出魚竿的。于是勒馬佇立四望，側耳傾聽，只聞鳥兒間斷的啼叫，路旁朽木處蘑菇正長得豐茂，散發出一種腐氣。

他本想繞道而行，但想想自己剛才躲過那魚竿后不但沒折回，反而深入至此，正兩難之間，忽聽得前方迷霧處隱約飄來老人的笑語，似乎是有什么高興的事，讓人忍禁不禁。

沙萬里心里此刻稍稍安定，于是一夾馬肚，直直沖上小徑，快馬加鞭的往前飛去，一個左急轉彎，頓時柳暗花明又一村，眼前竟然是一條碧玉衣帶似的小溪，深不過一丈，站在溪邊都可以看見自己倒影在水中發白的頭發，心里頓時豁然一亮，正欲信馬沿著小溪往前走，一回首，就見溪邊的巉巖上坐著一位漁翁，這下他心里更是明白了七八分。

于是他調轉馬頭，朝那漁翁走去，因怕驚動了水中的魚兒，故下得馬來，徒步而行。那漁翁也不轉頭看他，只是微微吟道：

逍遙兮長林倚古木，

隱逸碧溪而垂釣無邊。

世人多雜兮難揣測，

我有漁樂而悠心翩然。

早歲沉迷兮入書畫，

看破紅塵笑我自朝天。

世事變幻兮勝棋局。

我喜與魚之樂度余年。

青箬笠兮又綠蓑衣，

淥水澹澹黃葉飛翩翩。

鳥雀喧喧兮側耳聽，

知吾始有來者縱笑談。

沙萬里站在旁邊靜靜聽他吟完，及畢，沙萬里鼓起掌來，帶笑道：“好情懷！有雅興！真風流！”

那漁翁笑道：“呵呵……老夫在此都十載春秋了，你，是第一個看見老夫的大活人！”

沙萬里心里稍有些不安，因為那魚竿十有八*九是這漁翁朝自己擲出，而且一聽這話，入耳感覺心里有種奇怪的感受，但是，他卻察覺不到這漁翁身上的絲毫殺氣，這不得不令他費解！

沙萬里頓了頓，沒答話，那漁翁亦沉默了會兒，突然道：“你既然來了，算你與老夫有緣，那就過來陪老夫喝上幾杯酒罷。”

這一句話倒是說得極輕，似有涼風吹過樹梢般，令沙萬里心里突然有種說不出的舒暢。的確，自與徒兒一別之后，這一路上自己連說話都找不到一個人，更兼簫劍之死糾纏在他的腦海中，苦悶、孤獨自是無人可訴，猛然間聽到這一句話，猶如悶熱中吹來一陣清風，讓他心里暫且拋下所有的世俗情念，禁不住立刻就想與這漁翁就地大喝一場，最好是一醉不醒，永遠沉睡于他與唐溫蕙相逢的夢境里。

但是他壓住了心頭的那一陣喜悅，抱拳作揖道：“好！那，在下就恭敬不如從命了！”

說完，就拉著馬韁，往巉巖走了幾步，將馬放牧于周圍的草地上，任馬兒自由的吃著草，一抖衣裳前襟，與漁翁相對盤膝而坐，這才看清斗笠下漁翁的正面：竟然是一張玉面似的臉，看上去只有三十來歲，幾乎就不見皺紋的蹤影，乍一看，自己都可以做他老爹了，又想到剛才他自稱老夫，卻不與眼前這相配，心里不禁又有些疑惑。

那漁翁笑道：“有朋自遠方來，不亦說乎？且莫問老夫姓名，來，先干一杯！”說完，就從腰間摘下一個黃色的酒葫蘆，再從懷里掏出兩只碧玉杯，一臉平靜的給兩個玉杯斟滿酒，沙萬里端起酒杯，道：“好，爽快！好一句不問姓名，干了！”

那漁翁笑了笑，亦端起酒杯，并不說話，二人只是碰了一杯，都仰頭將那杯酒喝得精光。

少頃，那漁翁摘下斗笠，緩緩道：“世人都道逍遙妙，老夫縱橫紅塵五六十載，雖寄情山水，于樂琴棋書畫，亦有終老臨泉之想，然未嘗相忘于江湖。”

沙萬里道：“聞此言，足下莫不是當今逍遙派周天一的門下？”

那漁翁笑笑道：“老夫正是江湖人稱玉面子的逍遙派弟子李云飛，隱逸于此而天下罕有人知矣。”

聽到這話，沙萬里心里有喜有憂，喜的是自南下半年有余，終于碰見一個逍遙派弟子，憂的是此人已隱逸十年，怕是不知簫劍已死，因此不明真相而直接和自己兵戎相見。

“你的大名如雷貫耳，而且長相豐神，雖經雨雪風霜之侵，并未留下任何痕跡，因此才得玉面子之美稱。天下誰人不曉玉面子的一身逍遙功夫名滿江湖。”沙萬里接著道。

玉面子捋捋白須笑道：“哈哈……想不到相忘于江湖，江湖上還有人記得老夫，來，我們再來喝一杯！”說完，又斟上滿滿兩杯酒，二人自是各自笑飲而盡。

沙萬里道：“在下沙萬里，是西北流沙堂的堂主，今日恰好經過貴地，不曾叨擾您老人家，還望海涵！”

玉面子道：“皆為江湖客，何必客氣？你在江湖上也有不少英名，功夫怕是已入爐火純青之境。今日來此，莫不是有要事值得萬里大俠你親自出陣？”

沙萬里見隱瞞不過，就抱拳笑道：“您老人家說得對，在下的確是要事在身，從西北一路疾馳而來，為的是簫劍之死。”

剛聽到“簫劍之死”這四字時，玉面子眼中閃過一絲殺氣，臉上浮現出不為人察覺的異常憤怒。但他畢竟隱逸山林數十載，因此并未表現出來，壓住胸中的憤怒問道：“簫劍？是逍遙派的簫劍么？他怎么了？！”

沙萬里正色道：“正是逍遙派周天一的大弟子簫劍，半年前江湖上傳聞他在泉州死于流沙刀法之下。”

玉面子大怒道：“流沙刀法？流沙刀法不正是你成名的絕技么？是否是你所為？”

沙萬里答道：“您老人家放心，他死時在下還在大漠的瀚海城里辦事，況且在下自這次下江南之前，一直都是浪跡西北，并未踏入江南半步。”

玉面子道：“江湖上多傳萬里大俠為人義氣豪放，這老夫也是相信的，可說我師兄簫劍死于流沙刀法之下，你作何解釋？”

“武林人士皆知流沙刀法是我的成名絕技，但我不能保證這偌大的江湖里，沒有第二個人也會流沙刀法。”沙萬里有些無奈的道。

玉面子嘆了一口氣，道：“哎，也是，老夫隱逸林泉十幾載，江山代有才人出，也可能有高手會流沙刀法。

剛說完，玉面子口氣大變，道：“不過，聽說流沙刀法乃是你所創，那么，按理來說，這世上只有你自己一人知道怎么練才是，那簫劍死在流沙刀法之下，你這解釋不合情理。”

沙萬里也嘆了一口氣，知道若是不說出實情，二人怕是因誤會而要動刀舞劍。于是說道：“流沙刀法的確是我所創，也寫成了書，只是書成之后，我就藏在西北的一處密室中，至今已有二十多年，以我之見，怕是早被竊賊偷取，從而流落江湖，因此有簫劍之死。”

玉面子思索了片刻，笑道：“此言有理，依你的江湖名聲，老夫信得過你，來，再陪老夫喝一杯！”

頃刻間二人又一杯酒下肚，頓時豪氣涌起，玉面子道：“那，萬里大俠，你見過師兄簫劍的尸體沒有？”

沙萬里道：“自江湖傳聞簫劍死于流沙刀法至今，在下未曾見得，這才急忙從西北縱馬幾千里去泉州探看尸首，因此今日才驚擾了您老人家。”

“簫劍乃是一學武奇才，而且通過了種種考驗，才得尊師垂青，老夫作為逍遙弟子，當親力查明兇手，以祭簫師兄在天之靈！”玉面子站起來憤怒的說道。

沙萬里亦站起來道：“而今之計，唯有先找到簫劍的尸首，方可判斷他是否是死于流沙刀法之下，另外，還可以用尸首的傷口創面來證明：他不是死于我之手，一定是他人所謀害。”

玉面子道：“如此甚好，為了簫師兄，看來老夫需要重出江湖了，不過，都已十載春秋，不知自己功夫如何，今日我們亦是有緣，何不就此切磋切磋武藝？”

沙萬里推辭道：“方才您的那一根魚竿，我就知道，你的功夫應該在我之上，若是論輸贏，我沙萬里決計不是您的對手，所以，還是算了吧。”說完就斟滿酒杯，敬了玉面子一杯，還沒等玉面子答話，沙萬里就先干為敬。

玉面子亦笑道：“那可未必，我見萬里大俠筋骨清奇，定是身懷絕技之人，老夫隱逸于此，十年來難得一見他人，今日你我有緣，不切磋武藝，豈不是大煞風景？”

沙萬里見推辭不過，只得抱拳道：“好，既然如此，那在下恭敬就不如從命了，請！”

說完，沙萬里就跳開約摸十丈遠，二人對峙著，準備切磋。

從剛才那魚竿的勁道來看，沙萬里估摸著玉面子的功夫也是不錯，不過，若是此次輸給玉面子，無疑是可以向玉面子間接的證明：自己不是你的對手，那就更不是簫劍的對手了。因為，沙萬里知道，能得到逍遙派掌門人周天一的垂青，此人一定很機智聰明，而且功夫要是逍遙派所有弟子里面最高的人才可能當上大弟子，而簫劍又是逍遙派的下一任掌門人，其功夫自是在玉面子之上才是。此刻輸給玉面子，是有利于自己，眼下調查未明，少一個對手就是給自己多一份安全。當然，自己輸給他，也不能太明顯，不然，倒反引起玉面子的疑心，因此，要使出全力來應對。

玉面子當然也是機智過人，他的想法是：其一，看看自己的功夫是否有退步；其二，借此機會和沙萬里切磋，也正好試探他的功夫強弱，若是功夫在自己之下，那么，就說明他根本不可能殺得了簫師兄；相反，則極有可能就是兇手。

二人心里各自都在盤算著，并不急于出招比試。比試武功，其實也是考驗各自的耐性，看誰最終忍不住先出招來攻。知道對手的招式后，自己就可以想出應對的拆招，進而打敗對手。但是，只要對手不出招，那么，就會有無限的可能，考驗的更是隨機應變能力和所學功夫的活學活用。

四周本是極靜，連溪水緩緩流動都清晰入耳，忽聽得一聲鳥鳴劃破長空，悠長凄清，玉面子就身影一閃，飄然之間就到了沙萬里面前，直抓向他的右肩！沙萬里屏氣凝神，只見眼中一抹灰影閃來，沒等玉面子的右手碰到衣裳，就右掌一翻，以靜制動，往玉面子的胸口打去。玉面子心里一驚：這沙萬里的反應速度不弱！

玉面子到底是久經江湖之人，頃刻之間變爪為掌，“砰”的一聲，二人對掌，溪水都為之震起一圈漣漪！各自后退了數十步，并未分出勝負。這一掌，各自都是七分功力，沙萬里心里道：玉面子的功力也是不弱！

不等沙萬里來攻，玉面子早已飛身上去，連拳帶掌，一眨眼間二人就過了八*九招，沙萬里只是防守，并不急于進攻。玉面子心下納悶：沙萬里的功力不弱，為何不出招，難不成想謙讓？

沙萬里似乎看出了玉面子的心思，于再一次防守成功之后，右掌猛地一掌往玉面子左肩打去，玉面子見這一掌兇猛異常，剛勁有余，不敢硬接，只得腰部往左一運力，就躲開了這一掌，要是慢得半分，這一掌就會打得他肝膽俱裂。玉面子見沙萬里開始出招反擊，心里頓時大悅，倒不是因為他好斗，而是正好借此證明二人的實力孰強孰弱。

沙萬里尋思：自己要全力和玉面子比試，才能消除玉面子的顧慮，不然，弄巧成拙，對自己不利。

不等玉面子再出招來攻，沙萬里左掌往前飛出，直削玉面子的頸部，玉面子見沙萬里已動真格，也不再躲閃，右掌虛晃格住沙萬里左臂，瞬間手腕一翻，就準備抓住沙萬里的臂膀，沙萬里自然右手前來格擋，二人頓時打得不可開交，一盞茶的功夫，就連拆了二十幾招，不分上下。

玉面子是越打越帶勁，因為已有十余載沒施展過逍遙派的功夫，現在和沙萬里一一打出，頓時有種他鄉遇故知之感。眼見沙萬里連他的天山六陽掌都接下了一大半，竟然毫發無損，玉面子心里不得不驚嘆不小。

沙萬里的確是在拼命的比武，對于一個和自己旗鼓相當的人來說，作為朋友總比變成敵人要好的多。一番比試之后，沙萬里覺得玉面子的功夫和他相比，還是要稍遜一籌。

玉面子見沙萬里招式緊密，滴水不漏，于是笑道：“沙萬里，功夫不錯，想不到江湖之中還有如此厲害的人物！”

沙萬里抱拳道：“都是不入眼的把式，您老人家謬贊了！”

玉面子心里冷笑了一聲，雙手一翻，手心頓時皆有一團白氣縈繞，沙萬里見此，就知道玉面子是要用內力和自己比試，當然，這也是關乎生死。

玉面子運起內力，就閃到了沙萬里跟前，使出天山六陽掌的最后一式：“陽歌天鈞”。這一式，也是玉面子自認為學的最傳神的一式，想當年，他就是憑借這一式而名震江湖二十年，如今，他依然要用這一式來打敗沙萬里。

沙萬里知道這一式非同小可，雖然他不知道這一式的名字，但從攻勢上來看，這一式，絕非之前所有的招式般毫無威力，而是威力十足！沙萬里也只得暗運內力，做好了全力一戰的準備，當然，內力上玉面子不及自己，因此，最多是被他打傷，不會有性命之憂。

眼見玉面子的掌風凌厲朝自己的面門而來，沙萬里本打算先守后攻，未曾想到玉面子這一式幾乎都是進攻的招式，根本沒時機由得他反擊。但是，比試只在一念之間，玉面子呼呼生風般就使完了“陽歌天鈞”那一式，而最厲害的一招，就是收尾之招了。

玉面子左手虛晃一招，右掌則使出收尾之招，用十成功力往沙萬里后背打去，沙萬里早就料到玉面子會如此，但是自己不敢使出十成功力來和他對掌，只得右腳往后退半步，一個空中翻非一圈，玉面子那一掌剛好就往他面門打去，沙萬里出招更快，一瞬間就推出右掌，看似全力打出，實則只用了八成功力，只聽得“砰”的一聲，二人皆被反彈震飛，玉面子頓時感覺胸口沉悶難禁，似乎有一團火在燃燒，差點都吐出血來！沙萬里也好不到哪里去，對掌之時，頓時感覺右臂一顫，似冰鋒劃過臉面的疼痛油然而生，臉上浮起難受的表情。

玉面子見沙萬里如此，心里就舒坦多了，雖然自己受了點傷，不過是一時難受而已，最重要的是，他現在知道沙萬里的功夫，絕不如簫師兄，因此笑笑道：“今日有幸，與萬里大俠切磋，來，我們繼續喝酒！”

沙萬里雖然沒有受傷，不過接下這一掌，自己也并非是毫無損傷，最起碼要靜修七八日才可以恢復元氣。他于是抱拳笑道：“多謝你老人家手下留情，好，我敬你一杯！”說完舉起酒杯，一飲而盡！

喝完酒，玉面子拱手道：“為今之計，老夫自當助你一臂之力，只是老夫先得回逍遙派見過尊師方可。”

沙萬里見玉面子和自己已是以朋友相稱，因此高聲道：“無妨，他日再來一起查明真相，亦是盛幸之事！”

于是二人抱拳道別，玉面子背起魚簍，悠然而去，歌曰：

縱嘯山林幾度春，

春花秋月笑閑人。

人人道我無處去，

去時盈雪滿綸巾。

沙萬里騎在馬背上，目送玉面子離去，心里卻羨慕得緊，只是他無法做到那樣逍遙自在，那樣笑傲紅塵。當玉面子消失在一片淡黃的楓林處時，沙萬里一抖馬韁，雙腿一夾，那馬長嘶一聲，四蹄生風，沿碧溪一路飛奔而去。