蔡正帥船與龍威分開后，一路拼死血戰(zhàn)，突出重圍。隨船士兵已大部犧牲，除去那些重傷的，現(xiàn)在尚能拼殺者也不過十幾人，妻第鐘成那夜忘我殺敵，雖已負(fù)傷，依仗年輕體壯，仍然指揮行船御敵追兵。只是不敢戀戰(zhàn)，遇敵能避則避，不能避之，亦戰(zhàn)之為退。這樣，在海上已與官軍搜索艦船迂回?cái)?shù)日。可官軍仍然窮追不放，勢(shì)必趕盡殺絕，方肯罷休。眼看帥船糧食淡水將盡，而且船艙已被擊傷滲漏進(jìn)水，傷員急需醫(yī)藥救治。更兼秋天海上風(fēng)大浪高，日晴夜雨。連日來，將士們船頭日曬雨淋，備戰(zhàn)御敵，女人和孩子們?cè)谂搩?nèi)日夜輪番揮汗淘水，全船皆已疲憊不堪。眼下必須盡快靠岸休整，登陸補(bǔ)充給養(yǎng)，救治傷員。可官軍早已封海，憑此殘憊孤船，沖破重重封鎖，拼殺上岸，已無可能。

這天早晨，空中薄霧未散，海上曙色朦朧。蔡正看完傷員，登上甲板，遠(yuǎn)望蒼茫大海，不禁心血來潮，波濤翻涌。回想起義一年多來，一路苦心經(jīng)營(yíng)，經(jīng)過大小百戰(zhàn)，歷盡艱難險(xiǎn)阻，終于發(fā)展到鼎盛時(shí)期。下海將士團(tuán)結(jié)，上岸百姓擁護(hù)，元軍聞風(fēng)喪膽，官府無奈我何。沒想到這次海上被圍，不到一月，竟至幾乎全軍覆沒之境地。當(dāng)日那些跟隨自己的漁民和鹽徒子弟，經(jīng)那一夜血戰(zhàn)，都有何人幸存，現(xiàn)在亦不知生死何處。往事不堪回首，而今濤聲依舊。面對(duì)眼前處境，仍是吉兇難卜，想到此不禁黯然神傷，慢步來到船頭，焦慮萬分地對(duì)正在監(jiān)視追兵的洪武道：“現(xiàn)在船上情況十分危急，絕不能再在海上漂泊了。可我們眼下孤立無援，沖殺上陸幾無可能。但又必須馬上登島上岸休養(yǎng)生息。沿岸最近的海島肯定都被官軍控制。向西去往琉球恐怕太遠(yuǎn)，兄弟你看如何是好？”

洪武思索道：“我也正為此發(fā)愁。不過剛才你說去往琉球，我倒是想起小時(shí)候外祖父曾給我講過，自大隋朝起，中原派船下海，遠(yuǎn)去琉球，途經(jīng)一小島，此島水域魚類豐饒，故名鉤魚島。且因島上生長(zhǎng)多種藥材，皆可治病療傷。所以隋朝以后一直把它作為往來琉球的基站。臺(tái)灣和南海漁民出海捕魚，常到鉤魚島避風(fēng)休息，登島采藥。現(xiàn)如今我們已在海上南行數(shù)日，估計(jì)距離鉤魚島已不會(huì)太遠(yuǎn)。如若能找到此島，也是天不滅曹。今日我們?nèi)缒芏氵^此劫，將來必能成就大事。”

蔡正聞他此言，愁眉略解道：“兄弟此言當(dāng)真？如果真如你說，我們便有救了。”

洪武認(rèn)真道：“我外祖父青年時(shí)期當(dāng)過抗元漢軍義兵，后來作算命先生，一生見多識(shí)廣。此言應(yīng)不會(huì)錯(cuò)。”

蔡正臉露欣慰：“真若這樣便好。”

二人正談至此，忽見一群海鳥從帥船上空飛過。

蔡正的兩個(gè)兒子小南和小北，大的未滿五歲，弟弟小他一歲。小哥倆生來英俊機(jī)靈。因?yàn)楦改搁L(zhǎng)年在外征殺，兄弟倆從小跟隨，歷經(jīng)動(dòng)蕩艱險(xiǎn)，早嘗血雨腥風(fēng)，自然早熟很多，所以更顯得格外機(jī)敏勇敢。這時(shí)，兄第倆正從船艙抬一木桶海水上來，往船舷外倒。小孩確實(shí)眼光敏銳，小北往海鳥飛來方向一望，隱約看到一處海島，便拉著小南指道：“哥，哥，你快看，那里好象有一座海島。”

小南朝弟弟手指方向一望，果然朦朧見一海島，便拉著弟弟回艙，“走，小北，快回去告訴媽媽。”

小北撿起個(gè)哥哥扔下的木桶，一邊跟哥哥往艙里跑，一邊喊著“媽媽－－－－－－－－”

蔡正妻子鐘石榴，雖不過二十幾歲，但已歷經(jīng)風(fēng)雨，更顯得美麗而干練。妹妹蔡虹，年方十七，看似外表纖細(xì)俏麗，但因?yàn)閹啄陙恚绺绮陶藐J江湖，早經(jīng)風(fēng)雨，已鍛煉得非常果敢敏捷。黃畫眉天生美貌，從小機(jī)敏而膽怯，但經(jīng)過這些生死遭遇，也成熟很多。三個(gè)軍中佳麗一直留在船艙，負(fù)責(zé)照看傷員和孩子。發(fā)現(xiàn)艙內(nèi)漏水后，她們就和能動(dòng)的傷員一起往外淘水。兩個(gè)孩子小南小北，機(jī)靈懂事，不用招呼就來奮力幫助大人們。石榴找來一塊破布，正要想法堵船艙漏縫，聽見孩子喊媽媽，便把破布遞給一傷兵，飛快跑上甲板。畫眉蔡平緊隨其后，跑上甲板。石榴迎上喊著跑過來的小南小北，十分疼愛地把兩個(gè)孩子摟進(jìn)懷里說：“孩子，別著急，告訴媽媽發(fā)生什么了？”

小南指給媽媽道：“媽媽，我們看見那面有座海島。”

這時(shí)蔡虹、畫眉也到跟前，她們往遠(yuǎn)處一望，果然看見了海島，都不禁喜出望外。石榴拉起小南小北：“孩子們走，咱們快告訴你爸爸和洪武叔叔去。”

待她們來到船頭時(shí)，蔡正和洪武也已發(fā)現(xiàn)了海島。蔡正便問石榴：“你們上來作什么？”

石榴面帶欣慰說：“孩子看見前面有座海島，我們馬上過來報(bào)告。”

蔡正笑道：“我們也看到了。可能就是洪武第所說的鉤魚島。”

這時(shí)海上薄霧散盡，一輪鮮活的紅日，從東方的海平線上噴薄而出，海面清澈如洗，空中霞光萬道。遠(yuǎn)處，一座美麗的小島已清晰可見。

蔡正環(huán)視遠(yuǎn)方，未見敵軍追船，十分欣慰，便命令鐘成：“命令水輪手，加快船速，直奔前面海島。”

水手拼力駛船，很快靠近了海魚島。全船人都登上帥船甲板，高興得不禁一片歡呼。蔡正和將士們一起從船上放下一個(gè)小舢板。先把傷員運(yùn)送上島，然后送女人孩子，將士們上島之后，水手又幫炊事兵把糧食淡水、鍋與炊具運(yùn)到島上。蔡正讓炊事兵趕快生火做飯，水手馬上回船修船堵漏。已防敵船發(fā)現(xiàn)趕到，能夠迅速離島轉(zhuǎn)移。

蔡正和洪武到傷員處查看傷情。見小南小北幫媽媽她們給傷員換藥，不禁新心生愛憐，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。洪武贊道：“多好的孩子。”

就在魚湯做成，干糧未熟時(shí)候，鐘成跑來向蔡正報(bào)告說：“姐夫，北面好象有船來了。”

蔡正問道：“可看得清是什么船？”

鐘成回道：“離得還遠(yuǎn)，暫時(shí)看不清是什么船。不過，估計(jì)不是漁船，因?yàn)楣佘姺夂＃浇鼭O民多數(shù)不敢出海打漁。”

蔡正道：“那就等近了看清了再說。飯要熟了，就讓大家吃頓飽飯，就是官軍追來，也好吃飽了有勁拼殺。”

待飯熟正要吃時(shí)，蔡虹和鐘成一起在岸邊高處了望，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看出來船是龍威，激動(dòng)地對(duì)鐘成喊道：“是龍威。”

鐘成故意說：“我看不象，看清楚再說。”

蔡虹瞥道：“什么不象，我看清了。”便跑到蔡正和洪武跟前說，“大哥，是龍威他們。”

蔡正高興道：“來了好。”

洪武亦說：“正好飯熟，等他們上岸一塊吃飯。”

蔡正：“蔡虹，告訴炊事兵，馬上再多做些飯，這些不夠吃。”

蔡虹答了聲“是”，跑過去對(duì)鐘成說：“大哥有令，你去告訴再多做些飯，等龍威他們來了吃。”

鐘成只輕答道：“好吧。”便去傳令。

蔡虹跑到岸邊向來船大聲喊：“龍威，快過來，是我們。”

龍威立在船頭，聽到蔡虹喊他，不禁喜出望外，大喊道：“帥妹，大哥他們都好嗎？”

蔡虹回道：“都好，快開過來，我們等你們上岸吃飯。”

島上的人們聽說自己人的船來了，都跑到岸邊高呼歡迎。

龍威等船一靠岸，便跳到水里，向蔡正、洪武跑來。他的將士們也都跳下船，跟在他的后面。岸上的人們也都激動(dòng)得跳下水，跑過去和他們進(jìn)緊緊地?fù)肀г谝黄穑锌抻行ΑＶ挥薪?jīng)過大戰(zhàn)不死的人們，才能體會(huì)到此時(shí)此刻這些站在海水里，相對(duì)滿臉淚水的心情。龍威和蔡正、洪武、鐘成一一擁抱后，緊緊握住蔡虹的手深情地凝視著她，說：“帥妹，我就是擔(dān)心你。”

蔡虹亦激動(dòng)不已，哭道：“只要我們都活著，就好！”把頭埋進(jìn)他的懷里，抽泣不止。

蔡正招呼：“大家快上岸，先上岸吃飯。”

洪武見鐘成看著龍威和帥妹之情狀，一邊有些失落，便招呼鐘成等把龍威船上的傷員接到岸上來，照顧他們一起吃飯。

蔡正邊吃著飯，問龍威：“可知咱們別的船的下落？”

龍威：“知道那夜沖出來幾只，可現(xiàn)在海上官軍搜查很緊，隨時(shí)都有又被俘獲的危險(xiǎn)。”

蔡正轉(zhuǎn)向洪武：“兄第，你看我們眼下如何打算？”

洪武略一思所道：“現(xiàn)在，我們和龍威兄第就暫時(shí)駐扎在這鉤魚島，派小船化裝成漁民，到海上尋找其他突圍出來的兄弟，只要找到他們，就讓他們向這里集結(jié)，免得他們突出來又被官軍追殺俘獲，等突圍出來的兄弟們都到了這里再說。”

蔡正答道：“我看現(xiàn)在也只能如此。”

就在飯將吃完時(shí)，負(fù)責(zé)監(jiān)視海上的鐘成報(bào)告，他往海上一指：“你們看，好象官軍來了。”

龍威說：“你看清了，是不是我們自己的船？”

鐘成：“不會(huì)是我們的人，我們不可能還有那么多船在一起。”

大家起身一望，果見遠(yuǎn)處有五六艘敵船向島上開來，洪武說：“定是我們剛才做飯時(shí)，敵人看見了炊煙，追了過來。”

蔡正命令道：“現(xiàn)在我們各上各船，準(zhǔn)備迎敵，石榴、蔡虹負(fù)責(zé)島上保護(hù)傷員和孩子。一會(huì)兒打起來，龍威和我船還是分頭引開敵船，決不讓官軍上島傷了傷員和孩子。”