盛唐以來，歌舞琴棋，書畫工筆的技藝之多之精，遠遠超越了歷代。宮廷之中有玄宗李隆基一手栽培的梨園子弟，有安祿山、楊玉環(huán)的胡旋疾舞；武林之中更是高士輩出，公孫一脈的劍舞、吳公道子的書畫、掌上乾坤的雕鏤、酒中仙人的詩句，件件皆是一時無兩。但天寶以來，武江湖之中風華最著的卻是兩個人，江湖中人皆稱他們?yōu)椤案呓{婷無骨驚弦引，康雪燭素手著清顏”。

高絳婷是公孫大娘的三弟子，善彈箜篌。公孫一脈的技藝廣涉琴棋書畫、歌舞雜藝，涵蓋甚多。是以她所傳下的弟子也都各有所長，但諸位弟子之中，卻是這位“琴秀”高絳婷最為有名。高絳婷自小體質柔弱，限于天資，公孫大娘的劍舞絕藝便無法練到高妙境界。但她雙手天生軟韌，柔若無骨，她便另辟蹊徑，在箜篌演奏之技上艱辛鉆研，痛下苦功。箜篌弦數歷來為弦樂之冠，極難彈奏，五十五弦?guī)缀跻咽歉呤謽O限，但高絳婷以一雙秀手竟能獨引七十六弦尚且游刃有余。高絳婷技藝有成，便盡邀名士，在憶盈樓內獻奏一曲，曲消音散良久之后，眾人仍是呆若木雞。在場之人不乏見識廣博之輩，但如此音色竟是無人可以形容，更有多人數日流連于憶盈樓不忍離去，但求再聞一曲。高絳婷之名遂天下皆知，她那一雙秀手引箜篌的絕藝，更被人稱為“無骨驚弦”。自此之后，廟堂江湖，高門名士爭相前來，往往求一曲而不可得。

康雪燭本乃萬花名士，以雕琢美貌女子聞名于世。天寶元年七月初五，康雪燭初履萬花，以落星湖中之水和湖底泥沙揮手雕就了萬花谷如今馳名江湖的“貂蟬拜月”，從此聲名響徹天下。那貂蟬本乃艷蓋古今之美女，容貌之佳，人道竟能令天上明月也不敢與之相顧。但沉魚落燕，閉月羞花本是虛無飄渺之說，江湖人士無緣得見，只能想象了。卻道七月初五那日，康雪燭從晨間開始雕起，及至晌午，身形乃成，只觀其形，周遭眾人目光皆已無法旁移，待到康雪燭手中刀工入顏，揮手之間，面目明了，眾人更是顛倒。待到定睛看時，那秀目依稀傳情，神色渾然迷離，身姿隨和風微動，眉眼之間，竟似有無數厚意輕愁未曾言出。盛夏之際，晴晝海萬花盡皆盛開，竟也無法掩住那泥沙所為之人的絕世風華。旁觀諸人無不目眩神迷，眾人皆言若是貂蟬復生，只怕也不過如此了?！肮なァ币恍写髱熡^后，久久無言，唯留有四字評語：“雪燭素手，境入微毫”。

從此康雪燭入住萬花谷，每日閉門研究雕工?？笛T一雙手修長圓潤、細膩光滑，他每日都要以秘制藥膏浸漬雙手數次，膚色白皙異常，手上筋脈清晰可見，全然不似男子之手，工圣言之“素手”，就是緣于此處了?？笛T另有一樁怪癖，琢磨之時從來不喜有人在旁觀看，于是東方宇軒特開放一隱蔽居室供其鉆研。他每出一作，必然名動江湖，萬金難買。

江湖之上將這兩人并提，勝傳“無骨驚弦，素手清顏”之名。康雪燭聞聽此事，不解何等絕佳技藝竟能凌駕自己之上，遂出谷赴憶盈樓一會高絳婷。一曲之后，驚為天人，康雪燭緊盯高絳婷操弦之手，喃喃言道：“天下再無如此妙手”，興之所至，便邀高絳婷入萬花谷中，要為她專雕一像。高絳婷對康雪燭也生知己之感，含羞同意。此作若成，可說是江湖之上技藝聲名最勝的兩人合力所為。此事經好事之徒口傳，數日之間無人不知，于是康雪燭攜高絳婷回谷之時，萬花谷中佳人名士云集，其中不乏江湖豪杰、大派高手、名門公子、深閨佳麗……

燕小七與夏珩到時，康雪燭屋前，已聚集了一大群人，不但谷外人士，谷中人士連谷主、七圣、各位隱者也全都聚齊。眾人更是邀請高絳婷獻藝，在見識康雪燭絕藝之前，先聞高絳婷雅樂，實是生平快事。高絳婷眉目含春，更不推遲，當下素手撥弦，彈奏起來，當真是昆山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑。而她琴音之中，似乎含著綿綿情意，她彈奏之時，與康雪燭四目相接，均是微笑。眾人均想，這二人并稱于世，若能結為鴛侶，實是江湖佳話。蘇雨鸞，燕小七心中更是替她們師姐高興。

曲罷停弦，滿場寂靜?？笛T與高絳婷便在這寂靜之中，雙雙步入屋內。

眾人也不散去，都在屋外苦苦等待。

眼見金烏西墜，玉兔東升，眾人盡皆不耐。忽然，只聞屋中傳出高聲長笑之音，音中悲傷與愉悅之意皆有，矛盾之處，難以言表，眾人好奇之心更甚。

稍頃之后，康雪燭推門步出，不答眾人之問，縱身倏忽遠去。眾人這才知康雪燭武學之技竟也極為深湛，觀其輕功，天下罕有。

此時屋外眾人涌入屋中，欲要看那絕世佳作。卻見高絳婷被縛于床頭，早已痛暈多時，雙手筋肉已盡為利刃所下，鮮血淅瀝滴落，眾人盡皆駭異無比，霎時間驚叫之音此起彼伏，不絕于耳。

蘇雨鸞與燕小七躍雙雙到床邊，蘇雨鸞淚如雨下，將高絳婷抱在懷中，孫思邈道：“快，送到賞星居去，待我施救?！?

燕小七雙目赤紅，霍然轉身，喝道：“六姐，你照顧好三姐。婧衣，把馬借我。”話音未落，人已如箭一般去得遠了。

蘇雨鸞叫道：“七妹……”哪里還見人影。

當下，萬花谷主一面派弟子前去接應小七，一片遣人送高絳婷前去治傷。一面又降下“罰惡劍”，捉拿康雪燭，一面又號召在場的武林同道，協力通緝此人。一片又派人往憶盈樓送信。

房中眾人驚魂不定，亂成一片，眼見高絳婷雙手已廢，均想“無骨驚弦”、箜篌妙技從此絕跡人間，無不嘆息。待靜下來，均猜想高絳婷和康雪燭在這小室究竟發(fā)生了何等驚心動魄之事？有人觀看旁邊那具雕像。卻見有一女子，正舉步迎客，她白衣素裙，形容溫婉，雍容含笑，在這樣情景之下卻是詭異無倫。

細看這具雕像，卻半點也不似高絳婷。床旁遺有康雪燭手書，書到末頁仍墨跡芳香，儼然是剛剛書就，那紙上赫然寫著四個字——“真水無香”。

有人拿起那卷手書，細細觀看，目眥欲裂、驚駭莫名，終于明白其中原委。

原來康雪燭本是出身隱居東海之武學世家，他家學淵博，尤愛人物雕塑，三旬之前，其所雕之人，男女老弱皆是惟妙惟肖。他與妻子文秋伉儷情深，恩愛非常，不料文秋紅顏薄命，竟然芳齡病逝，康雪燭用情之深，人所難及，經此一事竟至神智恍惚，竟然一病經年。待身體好轉，心中苦痛卻仍是半分不減，遂決意為妻子雕琢一舉世無雙之遺像。不料窮盡心思雕琢之作，竟然無法合乎其心意，只因在他心中，妻子無異世間最為美好溫婉女子。他無法窮盡人像之美好，只是責怪自己技藝未精，于是離家遠赴中原，修習技藝。

世人多愛美厭丑，本乃人之常情，康雪燭更是追求完美之人，他想要所雕之像美好至難以增減半分，但此等技藝，世間從來未現。康雪燭整日尋找美貌女子為其塑像，正所謂百尺竿頭，難盡一步，一直未能成功，煩惡難忍之下，他終于想出一個法子：他捕捉山中走獸，以利刃入之，逐個而解。刃入蹄腿肌理之時，他手上便感悟其筋肉質地；鮮血流出之際，他便觀之色澤明淡；刃貼骨骼之時，他便察其體格壯弱，待有所感悟之后，再以刻刀雕之，果然大有進境。如是經年，康雪燭所雕走獸飛禽幾可亂真，但人物雕塑仍然進境甚微，蓋因鳥獸之筋絡骨骼，畢竟與人差異甚大，所謂失之毫厘，謬以千里，何況他是如此要求完美之人。

于是康雪燭另起一念，他別離深山，出入江南煙花之地，看到中意女子便設法掠去，與走獸一般逐個而解，細細研究，以他家傳武學，竟無人發(fā)現。如此數年，他所雕女子，已是神容并似。

此時康雪燭又尋一法，他四處尋找世間相貌完美的女子，但人體部分出眾已是難尋，身體各部位盡皆無可挑剔之人實在罕有?？笛T聞聽萬花谷中人才鼎盛，遂投奔萬花，待聲名廣播之后，行事更是方便，四處尋找各部位完美之人，攜來谷中琢磨。數年之內眼耳口鼻，腳腿胸臀各種優(yōu)異之部位皆已被他尋覓，唯有一雙妙手尚無著落。只因康雪燭自認自己的妙手要比天下女子更加無缺無憾，想要找到更佳之手實在太過困難，幾次欲引刀入之，又唯恐手上筋肉散盡，只余骨骼后無法再現絕世工藝，躊躇反側，始終難決。

待到康雪燭得見高絳婷引弦輕柔的無骨之手，慨嘆上天果然不負他這般苦心。欣喜若狂之下，生怕天下再無此等機緣，于是當即引高絳婷入谷，大功告成之后，飄然遠去……

此時屋外眾人涌入屋中，卻見高絳婷被縛于床頭，早已痛暈多時，雙手筋肉已盡為利刃所下，鮮血淅瀝滴下，眾人盡皆駭異無比，霎時間驚叫之音此起彼伏，不絕于耳。床旁卻另立有一女子，正舉步迎客，她白衣素裙，形容溫婉，雍容含笑，在這樣情景之下卻是詭異無倫，細看竟是一具雕像，卻半點也不似高絳婷。

床旁遺有康雪燭手書，書到末頁仍墨跡芳香，儼然是剛剛書就，“真水無香”四字赫然其上，緣來緣去，盡在書中。原來床旁所雕便是康雪燭亡妻文秋之貌，他解離天下美貌女子，終于大徹大悟，方知文秋其美在情，而不在形容。此像寥寥數刀，粗刻淺劃，卻能盡現文秋之容，真耶假耶，卻是冷暖自知了。

眾人不想康雪燭為一己之念，解剖女子軀體，已有數年之久，均感驚駭莫名，憤怒異常。在場諸人，或有家眷女子失蹤者，無不聯想到他身上。遂聯名發(fā)下江湖追殺令，誓要捉拿此人。