齊瑟彈東吟，秦弦弄西音。

慷慨動顏魄，使人成荒淫。

話說張九齡說自己被貶與太子無關，太子問為什么？

張九齡說：“宰相為太子爭辯就遭罷免，這不是明皇的性格。其實是為另一件事。當初我舉薦長安尉周子諒擔任監察御史。太子被廢后，明皇準備提張守珪、牛仙客為左右宰相。周子諒極力反對，說他倆不堪宰相大任。致使皇上大怒，將他斬首。我是因舉薦失察罪，被貶為荊州長史的。”

“這只不過是借口罷了。我被貶為庶人后，父皇已經對你冷落。父皇想讓張守珪任宰相，你說張守珪生性貪婪，好大喜功，不配做宰相；父皇又舉薦李林甫，你說他無才學，會機變，善鉆營，也不適宜做宰相；父皇不顧你的反對，依然任命李林甫為禮部尚書、同中書門下三品，所有政事皆讓李林甫處理，只等尋找你的過錯。”李瑛說。

“人無完人。就才能而言，張守珪、李林甫都堪稱宰相大任。張守珪中宗時已經入仕，開元十五年，吐蕃攻陷瓜州。明皇調張守珪為瓜州刺史，兼墨離軍使。張守珪接到任命后帶少數親兵往瓜州上任，時值吐蕃軍隊撤離不久，瓜州城劫掠之余殘破不堪，而吐蕃又隨時可能卷土重來，形勢非常嚴峻。時不我待，張守珪馬上組織留存的軍民修筑州城，但剛把修城用的板堞立好，吐蕃軍隊突然馳臨城下。城中軍民見狀，相顧失色，倉猝臨敵，均無斗志。但張守珪卻非常冷靜，他先布置軍民固守，之后命人在城上擺酒席，歌舞怍樂，會集將士飲宴。這時吐蕃已把瓜州城團團圍住，見城上唐軍飲酒作樂，全不把也們放在眼里，一時摸不著頭腦，遲疑觀望半晌，不敢貿然攻城而退。張守珪在城上見吐蕃退去，立刻命軍士追擊，此時吐蕃兵并無斗志。大敗逃奔。戰后，張守珪率領軍民修復城池，房屋，招集逃難百姓，人民生活漸趨安定。不久，張守珪因功加封銀青光祿大夫。明皇為了加強對吐蕃的防御，又特置瓜州都督府，以張守珪為都督。瓜州地多沙磧，不宜禾稼生長，而且每年降雨稀少，主要靠冬天潴雪。到春夏時，以雪水溉田，但經戰爭之后，潴雪引水用的渠堰大都毀壞，當地缺少木材，修復困難。張守珪為了求得木材，密乞神靈賜予。誰知適逢突然發了大水。幾千根大木，順河道沖至瓜州城下。張守珪命人取木修堰，從此瓜州人把他當成活神仙，刻石頌揚。再說李林甫，出身于李唐宗室，是高祖叔伯兄弟李叔良的曾孫。祖父李孝斌，官為原州長史：父親李思誨，官為揚府參軍。開元初，遷太子中允，后升至國子司業。開元十四年遷為御史中丞，隸管刑部、吏部侍郎。我之所以反對，明皇心里明白，我是存了私心的。”張九齡笑道。

“這又怎么說？”李白問。

“咳！從神龍革命到這開元盛世，這其中的來龍去脈，又怎是一句話說得清楚的？”張九齡看了一眼太子，說。

明皇確實是個好皇帝。明皇登基后，百廢待舉：兩次兵變大大地傷了朝廷元氣，吏治的混亂、腐敗更是亟待治理。當務之急是要找一個好宰相。明皇挑中的第一個人就是韋安石。韋安石曾在武后朝出任宰相。他首先幫助明皇整頓吏治，提高朝廷的辦事效率。第一，精簡機構，裁減多余官員，把中宗以來的許多無用的官員一律裁撤，不但提高了效率，也節省了朝廷支出。第二，確立嚴格的考核制度，加強對地方官吏的管理。在每年的十月，派按察使到各地巡查民情，糾舉違法官吏，嚴懲不怠。第三，重新將諫官和史官參加宰相會議的制度予以恢復。這本是太宗時期的一種制度，讓諫官和史官參與討論國家大事，監督朝政。到了武后主政之后，提拔了許敬宗和李義府等人做宰相，有的事不敢公開，因此將這種制度也就廢除了。第四，重視縣令的任免。明皇認為郡縣的官員是國家治理的最前沿，和百姓直接打交道，代表了朝廷形象。所以，明皇經常對縣官親自出題考核他們，確切地了解這些縣官是不是真正地稱職。如果考試優秀，可以馬上提拔，如果名不副實，也會馬上遭到罷黜。韋安石后，是在中宗、睿宗時擔任宰相的崔湜。崔湜向明皇提出：檢田括戶，打擊豪強，增加國家收入。明皇任命宇文融為全國的覆田勸農使，下設十道勸農使和勸農判官，分派到各地去檢查隱瞞的土地和包庇的農戶。然后把檢查出來的土地一律沒收，同時把這些土地分給農民耕種。對于隱瞞的農戶也進行登記。這樣下來，一年增加的客戶錢就高達幾百萬之多。崔湜以后是岑曦，他也是中宗、睿宗時的兩朝宰相。岑曦向明皇提出了抑制佛教，崇尚道教和儒教。岑曦后是張說。張說提出朝廷要建立雇傭兵。從關內招募到軍士十二萬人，充當衛士，這就是“長從宿衛”，也叫做“長征健兒”。這次改革是從府兵制到雇傭兵制的轉變。此后經過十多年的努力，明皇將這種制度推廣到了全國。這種制度使原來的府兵輪番到邊境守衛的做法取消，解除了各地人到邊境守衛之苦。張說之后是姚崇。姚崇辦事果斷，曾得到武后的重用。他向明皇提出了十個條件，若明皇不答應，他就不出任宰相。這就是“十事要說”：它包括了勿貪邊功、廣開言路、獎勵正直大臣、勿使皇族專權、勿使宦官專權等，明皇基本上都按照姚崇的建議執行了。對于皇親國戚，姚崇也不進行照顧。當時薛王李業的舅舅王仙童欺壓百姓，為非作歹，姚崇奏請明皇批準后，懲辦了王仙童。姚崇還主持了開元初年對蝗災的治理工作。當時在黃河的南北地區都發生了嚴重蝗災，蝗蟲飛起來遮天蔽日，對莊稼的破壞異常嚴重。姚崇深知如果不能及時消滅蝗蟲，不僅會導致經濟的重大損失和百姓的災難，而且對于國家穩定也至關重要。他親自指揮，下令各郡縣要全力以赴消滅蝗蟲，有功的進行獎勵。在他的大力推動下，蝗災沒有再繼續蔓延，很快被制止住了。姚崇之后是宋璟，他也很重視對人才的選拔任用，雖然他掌握朝政大權，但他決不徇私枉法，相反，對自己的親屬還更加嚴格地要求。一次，他的遠房叔叔宋元超在參加吏部的選拔時，對主考官說了自己和宋璟的特殊關系，希望能予以照顧，弄個好官兒做做。結果被宋璟得知后，不但沒有給他說情，反而特地關照吏部不給他官做。宋璟之后是張嘉貞；張嘉貞之后是宇文融；宇文融后明皇有任命我為宰相。明皇知人善任，賞罰分明，辦事干練果斷。可我幾次向他舉薦仙人你出任宰相，都被他駁回。所以明皇舉薦張守珪、李林甫時，我也給他駁回。

“老相國說到這里，李白正有一事不明：老相國與李白素昧平生，為何舉薦李白出任宰相？還有老相國又是受誰之托，從小就照顧李白？”

張九齡看了一眼李白，沉思一會，說：“本來這件事我是想把它帶進棺材去的。可天有不測風云。明皇糊涂，太子蒙冤，大唐江山危在旦夕啊！我不得不把這件事說出來：托我照顧你的就是上官昭容。”張九齡說。

“上官婉兒？我與她不認不識，她為何讓你照顧我？”李白吃驚地問。

“其中的緣由上官昭容沒說，我只把我知道的告訴你。好在上官昭容尚在人世，你們還有相見的機會。”張九齡說。李白迷茫地點點頭，聽張九齡往下說。

蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣此生意，自爾為佳節。誰知林棲者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折。

這是我寫給上官昭容的一首詩。那是長安二年我考中進士，面見昭容，見她氣質高雅，好比幽山蘭桂，即興所寫。昭容很高興，便留我在她身邊擔任調校書郎。天天聽到昭容的教誨，讓我受益終生。那時候武后已年老體衰，狄相國病重，朝政大事皆由昭容一人處理。這是我親眼目睹的，不是從書上看的。可以說神龍革命沒有上官昭容的支持，張諫之怎能輕易殺死二張，逼武后禪位？中宗復位后，她被封為昭容，專掌詔命，就是最好的說明。景龍三年，太子重俊聽信讒言，預謀篡權，又是昭容中流砥柱、趁著應對。她攜中宗、韋后登上宣武門，向門下的叛軍高聲勸降。叛亂的羽林軍當場倒戈，太子重俊兵敗被殺。中宗立重茂為太子。此時的韋后意欲獨掌大權，昭容深感危急。幾次我聽她和太平公主說起朝廷局勢，都深感不安。屈指盤點皇子皇孫，覺得還是明皇最為合適。便讓太平公主以姑姑的身份多與明皇走動，讓明皇時刻關注朝廷動向。可以說沒有當初的昭容，哪來以后的明皇啊！昭容深謀遠慮，洞若觀火。就是在這時候，她讓我外出嶺南，主持修筑梅關古道上的大庾嶺驛道，避開了朝中之禍。臨行前，他讓我去劍南暗中看望你，并讓我承諾一生照顧你。我問為什么？她只是望著西方的云彩，默不作聲。誰知這一別竟成了永訣。唐隆元年六月，中宗去世，韋后想登基稱帝。昭容大驚，勸韋后千萬不可貿然行事。說：我們既無武后之才，又無武后之德，若登基稱帝，必招來殺身之禍。不如急流勇退，還政于睿宗，落個逍遙自在。韋后不聽，一意孤行。于是昭容便與太平公主假詔明皇進宮護駕，誅殺韋后。昭容率宮女秉燭迎接明皇。誰知明皇突然反目，說昭容是韋后的同黨，要殺昭容。眾人連忙跪求。明皇不允，依然令高力士斬昭容于旗下。后來我寫了一組感遇的詩，眾人都說我為明皇而寫，也有人揣測我為張說張相所寫，其實我是為昭容寫的：

西日下山隱，北風乘夕流。燕雀感昏旦，檐楹呼匹儔。

鴻鵠雖自遠，哀音非所求。貴人棄疵賤，下士嘗殷憂。

眾情累外物，恕己忘內修。感嘆長如此，使我心悠悠。

“明皇為何要殺上官昭容呢？”李白問。

“我是開元六年返回的京城。那時候明皇正派人將昭容的詩作收集起來，準備編成文集。宰相張說讓我回來幫助他整理昭容的文稿，最后撰成《唐昭容上官氏文集》二十卷，明皇令張說作序。張說在《唐昭容上官氏文集序》中說：古者有女史記功書過，復有女尚書決事言閥，昭容兩朝兼美，一日萬機，顧問不遺，應接如意，雖漢稱班媛，晉譽左媼，文章之道不殊，輔佐之功則異。獨使溫柔之教，漸於生人，風雅之聲，流於來葉。非夫玄黃毓粹，貞明助思，眾妙扶識，群靈挾志，誕異人之資，授興王之瑞，其孰能臻斯懿乎？自儀鳳二年上官昭容就在武后身邊掌管宮中詔命，深悟武后治國之道，駕馭大臣，得心應手。明皇害怕昭容哪一天與自己反目，自己不是她的對手，才揮淚斬馬謖。這只是我的猜測，這些年來我曾幾次問過明皇，明皇總是王顧左右而言他。這個謎恐怕只有明皇自己知道了。”

“在關帝廟內，我和二爺親耳聽上官昭容講起過這件事：當時明皇進宮后，上官昭容執燭率宮人迎接。并把她與太平公主所擬遺詔拿給劉幽求觀看，然后就偷偷躲了起來。劉幽求拿著遺詔在明皇面前為昭容說情，明皇不許，令高力士斬殺昭容。昭容女扮男裝，由仆人將她護送出宮。”天寶說。

“原來是這樣。高力士是明皇的心腹，對明皇忠心耿耿，絕無二心。這件事上，他為何要隱瞞明皇呢？據說當時全城戒嚴。就算昭容逃出皇宮，若此時高力士告訴明皇說昭容失蹤，明皇必全城搜捕。那時候昭容想逃走談何容易？”張九齡似乎自言自語地說。

“天寶說的不錯。關帝廟內，上官昭容確實是這么說的。父皇派高力士殺上官昭容的時候，她應該已經出宮了。當聽到是高力士去殺她的時候，她也吃驚為什么高力士會替自己掩蓋真相？更令她吃驚的是李輔國也知道她沒死的消息。”李瑛道。

“是的，高力士和上官昭容非常熟悉，怎么會認錯呢？一定是高力士將錯就錯，敷衍了事；李輔國知道昭容沒死，太子是怎么知道的？”張九齡問。

“那一天，李輔國來，說上官婉兒沒死，她身上藏著一個天大的秘密。讓我派光王出宮尋找。”李瑛說。

“什么秘密？”張九齡問。

“他說天機不可泄露。其實他也不知道。只是聽老太監們說，武后曾多次派上官婉兒出宮，行為極為詭秘。恐怕連宰相狄仁杰都不知道上官婉兒出宮的事。于是我便派光王出宮，尋找上官昭容。”李瑛說。

“那你有沒有問李輔國，這些消息他是怎么知道的？”張九齡又問。

“問了。他說上官婉兒出宮都是他親眼所見。他說明皇進宮護駕的那天晚上，他害怕被亂箭射死，便藏在一個角落里。沒成想見上官昭容女扮男裝，化裝成父皇的傳令兵逃了出去。”李瑛說。

“傳令兵？那她手上有明皇的手令嗎？”張九齡又問。

“李輔國沒說，但應該有。”李瑛說。

“上官昭容沒說她逃出宮后，去了什么地方嗎？”張九齡問。

“沒有。后來追殺我們的人來了，昭容讓天寶到院子里誘惑敵人，她領我們從關帝后面的地道中逃走了。地道里伸手不見五指，我們都是手牽著手走出來的。等到了小樹林里，卻不見了上官昭容。當時一是形勢所迫，而是我疑心她是狐貍所變，便沒有派人回洞尋找，急匆匆地走了。”李瑛說。

“狐貍所變？”張九齡驚愕地看了一眼李瑛，問。

“上官昭容出生于麟德元年，若真的活著，今年應該是76歲。關帝廟內的上官昭容雖說頭發雪白，拄著拐杖，說話慢聲細語；但她面色紅潤，神采奕奕，行動敏捷，思路清楚，絕不是老態龍鐘的老婆婆，所以我才對她產生懷疑。”李瑛說。張九齡一邊聽，一邊點頭。

“我們也是從地道中逃出來的。我們是借著燭光走出來的，但地道里面并沒有上官昭容。”阿蠻說。天寶贊同地點點頭。

“神龍見首不見尾。上官昭容的本領，又怎是我們所能料透的？”張九齡嘆道。

“上官婉兒有傳說中的那么厲害嗎？”李瑛有些不相信地問。

正是：已從招提游，更宿招提境。陰壑生虛籟，月林散清影。

天闕象緯逼，云臥衣裳冷。欲覺聞晨鐘，令人發深省。

要知后事如何，且聽下回分解。