“罷了，放他回去吧。”凌敬有些疲憊地說道。

竇璿走到張誠身邊，倏地抓住張誠的手腕，將一根金針插入了他的穴道，低聲喝道：“這根金針已被我淬了劇毒，其毒甚異，一旦注入體內(nèi)，若有似無，對身體卻是大有害處的。我也不想加害于你，只要你規(guī)規(guī)矩矩的，等我辦完了事，自會替你解毒。如何？”

竇璿精于醫(yī)道，自也不會不精于毒道。張誠也不猶豫，狼狽地點(diǎn)頭答應(yīng)。

其實(shí)這根金針卻只不過是一根普通的金針罷了。竇璿說過，醫(yī)者，只為救人，不為害人。所以，又如何會在金針上下毒呢？竇璿知張誠甚是愛惜自己的性命，所以便以此嚇唬他。

竇璿整個(gè)身體擋在面前，是以剛才這一切凌敬等人卻未見到。

“凌伯伯跟凌伯母可是要出門么？”待張誠離開后，竇璿這才問起。

“我跟你凌伯伯本來是要去莊家問這道圣旨的事情，現(xiàn)下已經(jīng)明了了。莊家也不用去了。璿兒，快請屋里坐吧。”唐瑛笑吟吟地回答道。

凌敬皺了皺眉頭，倒也沒說什么，便跟著眾人進(jìn)屋去了。

凌敬這又才問起了竇璿別來諸事。

“原本，璿兒是打算去塞北的。好幾年沒去了，甚是想念塞北冬雪彌漫的壯麗與溫情。后來又恰逢焦姑娘找我去替她母親看病。因?yàn)槭录保銢]告訴凌公子和胡敬，倒害得他們?yōu)槲覔?dān)心了。”竇璿娓娓道來，“來到了這里，卻聽說了凌伯伯和凌伯母要來東南地帶抗擊倭寇的消息。我想，朝廷并未解除對凌伯伯的通緝，擔(dān)心您在此行事不便，便讓胡敬帶了那道圣旨去莊家，告訴了莊老前輩個(gè)中緣故。”

“那，那天在巡撫監(jiān)牢救了吳大俠的人，便是你嘍。”凌敬插話道。

“當(dāng)然是銘槿姐姐啦。那天，銘槿姐姐見我父親不問青紅皂白把吳大俠打入監(jiān)牢，便覺得事有蹊蹺。后來，從張誠那個(gè)閹賊跟我父親的對話中，我們才知道，那人竟然是白蓮教的護(hù)法。銘槿姐姐執(zhí)意要救人，便跟我母親商議，如何才能救人。那個(gè)賊婆娘，就是我父親新納的小妾，妖妖嬈嬈的，我見著便討厭。”焦旖搶著說道。

凌敬今日一見竇璿，便將那日的事情猜了個(gè)八、九不離十。是以此時(shí)此刻聽到，倒也沒覺得驚訝。

“那今日你們又是如何趕過來的呢？”凌敬又問道。

竇璿微微一笑，道：“今日就更加意外了。今早我替焦夫人把過脈出來，就見到張誠鬼鬼祟祟地不知道在做什么。我本來不欲理會，但想來想去覺得有些不對勁，就還是跟了過來。”

“璿兒，真的要謝謝你。”唐瑛一邊點(diǎn)頭，一邊致謝。

“敬，那你現(xiàn)在打算怎么辦？”唐瑛頓了頓，忽又問道。

凌敬突然站起身來，表情凝重，道：“我想，璿兒說得對。忠于皇帝，忠于百姓，沒有百姓，哪來的皇帝！我決意留在此地，翦除倭患，更要翦除誣民為寇的邪惡勢力！此后，凌敬不奉朝廷詔令，不理朝廷圣旨，只一心為百姓！便算我解救不了全天下百姓，我也要盡我自己最大的力量，能解救多少便解救多少！東北方后金政權(quán)勢力日益強(qiáng)大，遲早會對大明造成威脅；西方傳教士在中土的多方活動，亦有不少有損國家有損百姓的行為……我只盼吾道不孤！”說罷，凄然地?fù)u了搖頭。

唐瑛走近身去，伸手輕輕握住凌敬的手，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“無論你做出什么樣的決定，我和翊都會尊重、支持你的。你放心吧，我相信，你的努力是不會白費(fèi)的。”

凌敬反手握了握唐瑛的手，隨即放開，搖了搖頭，道：“天底下的事情，終究有很多是人力無法左右的，更加不能改變。正如你跟我，一別便是二十余年。也許這一次，會分開得更久吧。我不知道。”

唐瑛強(qiáng)顏笑道：“你要做什么，就去吧。我會照顧好自己，照顧好翊，照顧好璿兒，還有，為你祈福。”

“凌伯伯，您要做什么，便請帶上璿兒吧。璿兒雖然武功謀略都不如凌伯伯，但跟在凌伯伯身邊，倒也可以幫到一些小忙。”竇璿突然開口道，話音里充滿了期許。

“本來就是要帶上你的，有很多事情，凌伯伯還得好好問問你。便是你不想去，凌伯伯也是不答應(yīng)的。”凌敬回過頭，朝竇璿擠出一個(gè)寵溺而慈愛的笑容。

因?yàn)椋瑢τ诹杈磥碚f，竇璿或許是這個(gè)世上最信得過的人了吧。唐瑛和凌翊，因?yàn)閻壑睿躁P(guān)心則亂。而其他人，因?yàn)榻磺椴粔颍苑判牟幌隆Ｈ欢]璿，亦或許是同病相憐吧。

唐瑛隱隱察覺到了什么，眉間閃過一絲陰霾。

時(shí)間一分一秒地流淌而過，眾人各懷心事。

竇璿把焦旖拉在一旁，道：“焦姑娘，這些日子多謝你了。你已經(jīng)出來很久了，焦夫人也該擔(dān)心了。你先回去吧，我讓胡敬送你。”

焦旖內(nèi)心里著實(shí)希望跟著竇璿闖蕩江湖，但又擔(dān)心母親的身體，是以聽竇璿這么一說，也自答應(yīng)了。

待竇胡敬送走了焦旖，凌敬忽地想起一件事。許是滿足多余歡喜的緣故，讓他的語音里多了幾分渴望和激動：

“璿兒，你年紀(jì)也不小了，也到了婚配的年紀(jì)。本來，這件事情，凌伯伯該與你父母商量的，可是你父母去得早，師父也去了。凌伯伯想……”

不等凌敬把話說完，竇璿便已開口：“璿兒知道，這些年，凌伯伯待璿兒自是極好的，璿兒感激不盡。璿兒的婚姻大事，便請凌伯伯作主吧。”竇璿本來也沒什么想法，她從七歲起，便跟著李時(shí)珍學(xué)習(xí)藥理，一心只想治病救人；后來，她傷于父母之死，更是無心男女之情。這些年在江湖中行走，人人只當(dāng)她是“活菩薩”，也無人關(guān)心她是否勞累、辛苦。她的苦，無人問，無人懂，她也不提。亦或許，是她這二十多年，從來沒有遇到一個(gè)真正讓她動心的人吧。若不是凌敬此時(shí)提起，她幾乎就要忘了這回事了。

“父親！”凌翊此時(shí)突然驚呼道。

凌敬看了凌翊一眼，對竇璿說道：“你看凌翊如何？”

竇璿輕輕一笑，道：“如果凌伯伯、凌伯母還有凌公子不嫌棄，便請凌伯伯和凌伯母作主吧。”跟凌翊相處的這一段日子以來，她又如何不明白凌翊的心思呢？此刻凌敬問起，她冰雪聰明，自是明白凌敬的意思。她不欲讓凌敬失望，別說凌翊心地善良，便是一個(gè)十惡不赦之徒，她也就這么答應(yīng)了。

凌翊此刻卻是頗為疑惑，他并未跟凌敬提起過竇璿的事情，他想不明白，凌敬是如何知道的。

凌敬是何等敏銳的人！自凌翊回來以后，每日里神情恍惚，一點(diǎn)一滴都被凌敬看在眼里。除了竇璿，還能有誰！凌敬從未見過凌翊如此的神情，一來二去，經(jīng)過分析和猜測，也便知道了不少。

凌翊的心里，不僅是欣喜難抑，更有一絲自責(zé)和失落。自責(zé)的是，他從來沒有問過竇璿的意思，就自己一廂情愿地讓它成了事實(shí)。失落的是，竇璿之所以答應(yīng)了，是礙于父親的面子吧。

然而，竇璿接下來的這一句話，卻讓凌翊來不及細(xì)想：“我只是希望，此生，能讓竇璿活過來，就夠了。”這句話說得極低，但離得最近的凌翊還是聽到了。他只覺得渾身猛地一涼，一陣冰冷而絕望地空氣，席卷著冰涼的靈魂，在自己身周凝滯。

竇璿此刻的恍然失神，像極了當(dāng)年唐瑛讓王怡進(jìn)宮做皇妃時(shí)王怡的神情。唐瑛看著近乎面無表情的竇璿，忽地想起了自己的女兒，王怡。如花似玉的年紀(jì)，本該承歡于父母膝下。如果不是自己一心想著復(fù)仇，拿女兒做籌碼、做賭注，她也不會落得一個(gè)慘死的下場。也許就是在這一刻，唐瑛才真正讀懂了多年前的女兒。“怡兒，你會原諒你自私的母親嗎？”唐瑛暗暗在心中問道。

竇璿定了定神，勉力擠出一絲笑容，道：“凌伯伯，凌伯母，凌公子，如果沒什么事的話，我先出去了。我去看看胡敬護(hù)送焦姑娘回去回來了沒有。”說罷，快步走了出去。她感覺到了這個(gè)房間內(nèi)此刻的異樣，便找了個(gè)借口逃脫這種不自在。

唐瑛和凌翊不會明白的是，凌敬做出這樣一個(gè)決定，并不完全是為了凌翊。他還是為了竇璿，更是為了他自己。他也知道對于竇璿來說，多少是有些殘忍，他也于心不忍。可是，思來想去，總覺得把竇璿留在自己身邊，終歸是讓自己更放心。與其讓她一輩子漂泊在外無所依靠，倒不如強(qiáng)行把她留在身邊，至少，心還在漂泊，但身不會了。

望著竇璿離去的背影，凌敬暗暗說道：“我是多么希望，你能做回那個(gè)無憂無慮的孩子！”