送他去上朝后，我又睡了一會(huì)兒，右肩頭居然痛起來(lái)，喚如花來(lái)一看，原來(lái)昨天還是摔傷了，青了好大一塊兒。叫太醫(yī)進(jìn)來(lái)配了藥，平姑姑給我細(xì)細(xì)敷上。我叫似玉弄來(lái)幾件小太監(jiān)的衣裳，換上了，溜去南書(shū)房找書(shū)。守衛(wèi)的內(nèi)監(jiān)大約得到過(guò)皇上的囑咐，認(rèn)出我后悶不吭聲地將我領(lǐng)進(jìn)書(shū)房后關(guān)上門(mén)就走了，我在里面找書(shū)，也不敢拿出來(lái)，就坐在里面看。

看著就忘了時(shí)辰，等回去時(shí)，宮里的內(nèi)監(jiān)已急的象熱鍋上的螞蟻，見(jiàn)到我，太監(jiān)小吳子道：“我的貴主兒，您去哪兒啦？皇上那邊都打發(fā)三撥人來(lái)問(wèn)了，主子再不回來(lái)，奴才們都得被萬(wàn)歲爺下油鍋炸。”我笑：“皇上交待了什么事兒?jiǎn)幔俊薄白屩髯尤ナ毯蛲砩牛彼溃骸斑€不快幫主子換衣？”我看看時(shí)辰，皇上那兒可能用過(guò)了，道：“嗯，我知道了，你們下去吧。”回來(lái)屋里，平姑姑道：“主子別擔(dān)心，奴婢私下跟劉公公說(shuō)過(guò)主子去南書(shū)房了，皇上不會(huì)怪罪的。”我換了衣服，帶著她去見(jiàn)皇上。

皇上正在批奏章，我上前研墨，他頭也沒(méi)抬，問(wèn)：“去哪兒啦？朕著人請(qǐng)了三次都請(qǐng)不到，貞嬪好大的駕子啊。”我道：“去南書(shū)房看書(shū)了，皇上的書(shū)真多。”“看了那么久？”他白了我一眼。我道：“皇上只說(shuō)可以看，沒(méi)說(shuō)可以借出來(lái)，臣妾一時(shí)入了迷，就忘了時(shí)辰。”“唔——”他道：“好看嗎？”“好看。”我興致勃勃地大談所見(jiàn)，他終于放下筆，抬起頭笑了，我停下來(lái)，頗不好意思。“用了膳了嗎？”他問(wèn)，我搖搖頭，他示意劉全，劉全忙走出去，不多時(shí)抬了一個(gè)小桌子進(jìn)來(lái)，放了很多吃的，皇上對(duì)我示意：“吃吧。”我謝了恩。“記得你小時(shí)候一心想做宰輔，現(xiàn)在還想嗎？”我笑著搖搖頭。“那么——”他盯著我：“也不想嫁個(gè)宰輔了？”我笑：“皇上許我嗎？”他笑：“當(dāng)今宰輔年逾六旬，你想嫁朕就賜婚。”我道：“臣妾想嫁王公子，輔佐他成為一代名相。”他含笑：“有時(shí)候朕還真嫉妒這個(gè)王公子。”我笑道：“王公子就不嫉妒皇上嗎？”他怔了怔大笑：“這倒把朕給問(wèn)住了，一者得其心，一者得其人，當(dāng)真平分秋色呢。”我放下筷子，道：“皇上，臣妾一直有個(gè)問(wèn)題不解，可不可以問(wèn)問(wèn)皇上？”他心情頗好，道：“你問(wèn)。”我道：“選秀時(shí)本當(dāng)是臣妾的姐姐應(yīng)選，只因家姊從小指腹為婚，方才有臣妾入宮之事，臣妾想問(wèn)問(wèn)皇上，若是臣妾的姐姐沒(méi)有這個(gè)婚約，皇上怎么辦？”他笑道：“這還不好辦？朕兩個(gè)全要了。”我低下頭，“怎么？嫉妒了？”他問(wèn)。我搖頭。“朕逗你玩呢，”他道：“朕知道你有一個(gè)姐姐，若是她入選，朕可以讓人使她選不上嘛。”我道：“臣妾的姐姐遠(yuǎn)勝于臣妾。”他笑笑：“是嗎？”淡淡的語(yǔ)氣。我道：“皇上年年選秀，后宮自是越來(lái)越年青，而臣妾卻在年年老去，一旦紅顏成白發(fā)，皇上，請(qǐng)?jiān)食兼趯m內(nèi)舍身侍佛。”他道：“等朕同意時(shí)你再舍身吧。吃飽了嗎？”我點(diǎn)點(diǎn)頭。“那過(guò)來(lái)吧。”他道：“幫朕抄幾份折子。”我嚇一跳，道：“皇上，后宮不能干政的。”他道：“那要看是誰(shuí)在當(dāng)政。朕的皇祖母一直參與政事，不是一樣使國(guó)家得享太平？少矯情了，一切有朕擔(dān)待呢。”我只好上前。他挑出幾份奏折，我問(wèn)：“全部抄嗎？”“全部抄。”他道。一拿到折子，臉色就變了，嚴(yán)肅，深沉，毫無(wú)嬉笑之態(tài)，我不敢多問(wèn)，拿到一邊認(rèn)認(rèn)真真抄寫(xiě)。

抄完已過(guò)了子時(shí)，我放下筆，揉揉酸脹的手腕，抬頭，看見(jiàn)他還在認(rèn)認(rèn)真真看奏折，平姑姑走過(guò)來(lái)，拿了溫?zé)岬拿斫o我敷手腕活血，小內(nèi)監(jiān)換了茶。

皇上放下奏折，問(wèn)：“什么時(shí)辰了？”“子時(shí)已過(guò)，”劉全道：“主子歇息吧。”他抬起頭，看見(jiàn)我怔了好一會(huì)兒才回過(guò)神，我抿嘴笑，多半他已忘了叫我抄奏折的事了。我拿了奏折上前，他看了一下，道：“嗯，鐘瑤小楷，有幾分火候，只是筆力太弱，閑著沒(méi)事，也別盡看書(shū)了，去拉拉弓。”我道：“臣妾的弓拉的不好，小時(shí)候盡挨哥哥的罵。”他笑了：“沒(méi)出息，他罵你你該更加努力才是。”我搖頭：“爹爹說(shuō)，女孩子，弓馬騎射不用那么較真兒，在家有父兄，出閣有夫君。”他呵呵笑：“你爹爹說(shuō)的很是。”我見(jiàn)他閃過(guò)倦色，道：“皇上安置吧，臣妾告辭。”他也沒(méi)留，我出殿，劉全一臉笑容看著我，我跟他道了辛苦，帶人往自己的宮里走。

走到半道兒，前頭掌燈的一個(gè)宮女叫了一聲，我一驚，停下步子，“主子。”一個(gè)內(nèi)監(jiān)跑過(guò)來(lái)道：“前頭不大干凈，咱們改條道兒吧。”我定住了神，道：“慌什么？宮里一向太平，哪里有什么不干凈？出了什么事兒？”內(nèi)監(jiān)道：“仿佛有……鬼！”我冷笑道：“鬼神之道自來(lái)難料，世上之鬼多是人扮的，再說(shuō)，我?guī)е鹉亍２挥没牛脽粽罩罚业挂祁∵@鬼長(zhǎng)的什么模樣！”平姑姑也道：“主子說(shuō)的不錯(cuò)，把燈給我。”一個(gè)宮女遞上燈。平姑姑對(duì)我道：“主子，奴婢給您照著路。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“走吧。”一路往前，走了十來(lái)步，一個(gè)東西忽的從路邊竄出來(lái)，前頭的宮女內(nèi)監(jiān)大叫，轉(zhuǎn)頭就跑。我定睛一看，只見(jiàn)一個(gè)黑乎乎的東西攔在路當(dāng)中，比狗大，比虎小，兩只黃綠的眼睛盯著我，象是隨時(shí)準(zhǔn)備撲上來(lái)。“主子別怕。”平姑姑平靜的聲音：“是黑豹！”黑豹？傳說(shuō)中的神物，百年難見(jiàn)，據(jù)說(shuō)它一出現(xiàn)，不是盛世就是亂世。又怎么會(huì)在這兒？它瞪著我們，我回頭看看，身邊只剩了平姑姑，其他人縮在后面發(fā)抖。我俯身拾起一盞燈籠，撕開(kāi)外面的絹紙，在蠟燭上點(diǎn)燃了丟過(guò)去，那東西果然怕火，退了一步。“主子好聰明！”平姑姑贊：“可惜勁小了點(diǎn)兒。”身后的太監(jiān)宮女紛紛走近，四下找引火之物。平姑姑照樣取出蠟燭，止住眾人道：“主子，奴婢身邊沒(méi)劍，可惜了。”我正奇怪她為什么說(shuō)可惜，卻見(jiàn)她揚(yáng)起蠟燭要扔過(guò)去，我忙拉住他的手，道：“別……別傷它，趕走便是。”“主子心慈，只是怕它再傷別人。”她笑。這當(dāng)兒那黑豹似乎也知我們要?dú)⑺浪瑥暮韲抵泻鸪鲆宦暎砗罂s，突然暴跳起來(lái)，眾人尖叫聲中一支羽箭帶著哨聲撲空而至，準(zhǔn)準(zhǔn)穿在豹頭之上，豹子從半空中摔下，掙扎了幾下終于不動(dòng)了。平姑姑走上前，俯身細(xì)看，身后傳來(lái)緊促的腳步聲。一個(gè)人摟住我，問(wèn)：“沒(méi)驚著你吧？”我搖搖頭。“皇上好箭法！”平姑姑拔出箭，拿過(guò)來(lái)，羽箭尾部，飾以黃綾。“還不是自小姑姑教得好？”永璘笑聲朗朗：“本想留張整皮子的，到底傷了，可惜！”我這時(shí)方明白平姑姑那句可惜的意思，想不到她竟是紅線女，公孫大娘一類的人物。我欽佩地看看她。“皇上，”平姑姑道：“這東西怎么進(jìn)來(lái)的，要好好查查。”皇上看看我，唔了一聲，問(wèn)：“你說(shuō)呢？”我道：“反正也沒(méi)傷人，這里那么大，難保不進(jìn)個(gè)貓啊狗的，有道是圣天子能容萬(wàn)物，算了吧。”他笑笑：“這么說(shuō)你是不主張查嘍？”我微笑不語(yǔ)，查？我看難查，就算查的出來(lái)，也未必好收拾，不如裝個(gè)糊涂算了。“走吧。”他對(duì)我道：“朕送你回去。”送回去當(dāng)然就不走嘍，他在我那兒歇了一宿。

皇上叫我以受驚稱病，圣旨誰(shuí)敢不遵？于是如花似玉幾個(gè)宮女跟內(nèi)監(jiān)又是請(qǐng)?zhí)t(yī)，又是燉壓驚湯，還逢人便說(shuō)，鬧的整個(gè)宮里沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，無(wú)人不知。

有人來(lái)探病不奇，兩宮太后著人來(lái)安撫也不奇，奇的是皇太后那邊竟然派了靜嫻太妃來(lái)，又是噓寒問(wèn)暖，又是送東送西，仿佛我是她親生嬌養(yǎng)的一般。她一走，躲在內(nèi)間的皇上便閃了出來(lái)，英俊的臉上含著冰冷的笑，看得我不由冷戰(zhàn)。但他確是沒(méi)再追究，這事就慢慢平息了下去。皇上送來(lái)了幾個(gè)內(nèi)監(jiān)，有兩個(gè)倒象是赳赳武夫，不聽(tīng)候平日差遣，白天睡覺(jué)，晚上便在我的宮內(nèi)巡視。我這人一向不喜多問(wèn)，有一個(gè)平姑姑已象是太上宮女，我容的下第二個(gè)第三個(gè)。