臨近太皇太后的萬壽節，永璘抽空來到了我的宮里，節下他忙的不見影子，我便沒去找他。

他進屋就問：“你給太皇太后的禮寫好了嗎？”我道：“是。”“換一個，”他說：“朕剛聽說玉妃也要進百壽圖，朕看她是有意兒的。”我笑：“她進她的，我進我的，不過是各人一份心罷了，圖的是個吉利兒。”他道：“她用金水寫的百壽字，存心要壓你一頭。”我抿嘴笑道：“皇上還是那么好勝。”拿出壽禮，他驚喜：“你繡的？”我笑：“我寫的，我繡的，也是我畫的，不過全白費了。”“不白費。”他展開，細細摸著繡畫，道：“百子獻壽圖，太皇太后準定喜歡。你有心，這些壽字跟小孩子也繡得傳神，到底是讀過書的，不比宮里那些繡的有匠氣，你這字繡算得一絕。朕也愛不釋手呢。”看了半天道：“不行，你得也送朕一幅，朕喜歡。”我道：“再看吧，臣妾另想個樣子繡給皇上便是。”他道：“你慢慢想，朕不急。”我道：“皇上的好日子也近了，讓臣妾再獻什么呢？”他依舊看著繡圖，道：“隨便，你送什么朕都歡喜。”“那，”我道：“臣妾把自己個兒獻給皇上吧。”他嘴角露出笑，道：“成，就要你了，到時可不許又找借口賴。”

我走到他身邊，撫摸著他的肩，道：“皇上，這些日子有沒想過臣妾？”“不想，”他故意道：“你也沒想朕，朕還惦記你干嘛？”我在他耳根輕輕吹氣。“你又皮了，”他笑：“非得把朕的火兒勾上來不是？”我輕笑：“皇上不惦記臣妾，今兒又來這兒干嘛？”“路過。”他道。我將頭靠在他肩上，道：“皇上，你不肯陪臣妾，那賜個孩兒陪臣妾好嗎？”“不給！”他道，嘴角含笑：“誰叫你當初推三阻四不肯生的？這會兒想要——晚了！”我笑。“你傻了么？”他敲我的頭：“笑成這樣。”我道：“皇上什么都不肯給臣妾了嗎？”“不給！”他道：“朕要留著賞別人呢。”我輕輕嘆口氣：“寵極愛還歇，妒深情卻疏，長門一步地，不肯暫回車。”“你還做這些怨曲來誹謗朕躬！”他佯怒：“不要性命了嗎？”我捏著他的耳垂道：“自侍候了皇上，臣妾的性命早就不是自己的啦，皇上想要，隨時拿去便是。”他轉頭，正迎上我的唇。我轉動舌頭，輕輕舔他，他呼吸開始粗重，反手抱住我。正吻的熱切，我忽覺心慌氣促，忙放開他，壓住胸口。“稚奴！”他忙扶住我問：“你不舒服？”我搖搖頭，心跳得要蹦出來，一時說不出話，只是喘息。他扶住我坐下，喘了好久才漸漸回復過來。他遞上茶，我喝了一口，壓下心慌。“這是怎么啦？”他關切地問：“哪兒不舒服？”我道：“剛才有點心痛，象被人砸了一錘子，現下好了。”“要不要叫陸天放進來看看？”他問：“你臉色煞白的。”“是么？”我摸摸臉，道：“還好，別叫他了。皇上好容易來一趟，我不想叫人分了去。”他道：“朕有的是日子陪你，別撐著，自個兒身子要緊。”“真的沒事兒，”我笑：“要不皇上看。”我伸出手，他搭上脈，笑：“朕的醫道不行，剛學了沒多久。”診了一會兒道：“似乎并無大礙。”“是不是？”我道：“真的沒關礙的，可能剛才看書看的久了，傷了神。”他捋了捋我額前的頭發，道：“沒事兒就好，朕看你氣色倒比以前好些，人也精神，似乎也豐腴了些，這樣才對，朕顧不上你，你要學著照顧自己個兒。別總替別人操心。”“是。”我道：“朕再陪你一會兒。”他道。“好。”我含笑依言。

永璘的生日是二月初二，龍抬頭的日子。正因為這個日子吉利，所以在做皇子時便被認定是個有福的。

玉妃率我們向他行了禮，各獻了壽禮。我送了一份壽面壽桃，都是極平常的，不想引人注目。

永璘受了我們的禮后去同百官賜宴聽戲，隔著簾子，我們也得沾光聽戲。我一向不太喜歡這種熱鬧的戲，就聽也只聽一些詞藻好的清戲，人多，氣味大，我坐了一會兒覺得憋悶，便起身離座出去透氣。

我有個秘密，不知當不當跟永璘說。這兩三個月身上不大舒服，月信也沒見來，很疑是有了。但陸太醫的平安脈并沒提，所以也不敢確定。或者再等等，若真是，陸太醫不會診不出來的，跟永璘要子只是個玩笑，逗他開心罷了，內心并不想生子，只要生了，這麻煩就來了。皇子也是一種不幸，自己已經受夠，又何嘗想讓另一個生命來承受？寧可一輩子無子，有永璘的寵愛也就知足了。偏他一心要，違背固是違背不得，情理上也說不過去。

“貴主兒，外頭冷，早點兒回去吧。”平姑姑勸，我點點頭，正要回身，一陣寒風吹來，我正站在風口，嗆了一下，立即咳嗽起來，咳急了忍不住嘔，平姑姑忙進去端了茶出來，我喝了幾口，方壓下來。抬頭，見劉公公一聲不響地站著看，不由臉紅。平姑姑問：“劉公公怎么不看戲了？”劉公公道：“皇上轉頭要茶時因不見了貴主兒，擔心貴主兒出了什么事，叫奴才悄悄來看看，貴主兒可是有什么不舒服？”“沒。”我忙道：“你去回皇上，就說臣妾一切都好，剛才戲太熱鬧，聽的有點頭痛才出來轉轉，這就要回去了。”“是。”他也不多問，轉身進去，我輕輕松了口氣，帶了平姑姑回到座位上。

看了一會兒，小順子做賊一樣偷偷過來塞給我一張紙，我打開，是永璘的字：奉乾殿！我悄悄捏成一團，看看沒人注意到我，輕輕起身，去奉乾殿。

沒多一會兒，永璘靴聲喋喋地走進來。我起身相迎。“劉公公說你不舒服？”他目光犀利。我道：“沒有。”他打量了我一會兒，叫：“陸天放。”“臣在。”陸天放從殿外閃進來。“給貞貴嬪診診。”他道。一撩衣襟，在桌邊坐了下來，順手端起茶。陸天放走過來，我只好伸出手，陸天放診了半日，皺起眉。永璘問：“怎樣？”“醫道淺顯，”陸天放道：“不敢斷定。”永璘皺眉。“臣知道一人，醫道遠勝于臣，皇上可以叫他來試試。”陸天放道。“誰？”永璘問。“蕭子風！”陸天放道。“傳！”永璘的眉松了開來。

不多時，蕭子風走進殿，道：“在下參見皇上。”永璘道：“有勞你，給貴嬪看看脈。”蕭子風看我一眼，微笑：“陸太醫……”陸天放道：“臣淺顯，看不出貴主兒病在何處。”蕭子風微一沉吟，道：“那恕在下放肆。”示意我伸手，我伸出手，他卻把我的手翻過來，搭在我手背上。“太素脈！”陸天放吃驚。永璘問：“什么太素脈？”陸天放叩頭答：“太素脈據傳是醫圣孫思藐所創，因極其難學，早已失傳，沒想到蕭兄竟會此脈。”永璘含笑。蕭子風道：“你也識得此診法？不錯這是太素脈，我也僅知皮毛而已，談不上精通。貴嬪，在下有幾句話相問，望貴嬪如實相告。”我點點頭。“貴嬪最近是否睡眠極佳，不易驚醒？”我點點頭。“膳食易進，雖則不多，屢屢覺著餓？”我再點頭。他卻突然不問了，道：“皇上，在下想讓貴嬪幫個忙。”永璘道：“好。”

蕭子風叫人取了一碗清水，自懷中取出一個小瓶子，倒了一點白色粉末進去，攪動清水化開。左手握住我的手，右手飛快地拔下我的簪子，在指尖一挑，我猝不及防，痛的叫起來，他猶若未聞，一翻手，將我的血滴入碗中，隔了一會兒，那滴血分成兩半，一半沉了下去。蕭子風道：“請皇上。”永璘看看他，接過簪子，刺破指尖，也滴了一滴進去，那滴血緩緩下沉，與下面的血漸漸合在一起，而竟不與上面的血相融，我大驚。蕭子風微笑：“在下恭喜皇上。”這一句話，不言自明，永璘大喜，忘了身邊有人，一把抱起我，笑道：“這可是朕今日收到的最好的賀禮。”殿中人紛紛跪下，道：“恭喜皇上，恭喜貴嬪。”“皇上。”蕭子風輕輕提醒：“貴嬪身子孱弱，胎息未穩，尚不宜多挪動。”永璘才放下了我，問：“為何陸天放竟沒診出來？”陸天放道：“臣死罪。”永璘正當高興時，道：“免，起來。”蕭子風道：“我觀娘娘的脈息極弱，且間斷有之。太醫們往往過于求穩，寧可稱診斷不出也不愿冒誤診殺頭之罪。若再有半月，估計就不會有此事發生。”“你看有多久了？”永璘問，蕭子風看了我一眼，微笑：“三個半月。”我驚詫。永璘笑道：“貴嬪自己都不知呢，也怪不得陸太醫。”陸天放松口氣。“傳———朕的旨意，貴嬪進德妃！”永璘道。我忙道：“皇上，尚未知男女，且不知是否保的住，容后加恩好嗎？”他笑：“不礙，朕早想封，苦無借口而已。”蕭子風撲嗤一笑，我轉頭看他，他將目光轉向別處。滿宮宮女太監向我恭喜。我臉紅，道：“今兒是皇上萬壽，讓臣妾攪了。”“攪的好。”永璘呵呵笑道：“這樣攪壽的事越多越好。你回自己的宮中歇著去吧。”叫人送我回宮。

全宮都興高采烈，除了我。與我不過證實了一時的疑惑而已。雖不想它來，但終究還是來了，我自會好好保護它，養育它，不讓它受到傷害。

皇上晚上來到了清音閣，宮人們紛紛向他恭喜，他讓劉全賞。隨即進了屋。我放下笛子，要行禮，被他一把拉住，道：“以后你不用行禮了。宮中有例的。”坐到桌邊，他問：“怎么？你不歡喜？”我道：“賢良淑德，皇上，你知道你封了臣妾什么嗎？那可是比玉妃還高的妃位啊。”“朕知道。”他道：“朕就是要你比她高，這樣她便無理由當面再為難你。朕還想封你做賢妃呢。礙于太妃太后，只好暫時委屈你。”我道：“皇上這么做，只怕為難臣妾的只會多不會少，臣妾還能平平安安地生下這個孩子么？”“朕明日就安排，”他道：“一準兒讓你母子平安。”我道：“萬一……萬一是女兒呢？”他笑：“不管是男是女，總是朕跟稚奴的第一個孩子。有了這一個，后面也還可以再生嘛。”我笑道：“皇上是把臣妾放在爐上烤了。”他不理，只顧道：“朕叫人去打掃上元宮，那兒離朕更近。朕也方便看護。后宮禁結黨，你平時的樣子就好。誰來也別理會，只管平平安安把朕的第一個孩子生下來就好。”我輕輕提醒：“皇上已有兩子二女。”他道：“不是你的嘛，怎么算得嫡子。”我臉紅。皇后所生的才能叫嫡子，他雖一直有此意卻從未這么清楚說過。“朕不知道你有了這么久。”他道：“還跟你胡鬧呢。不知道……”我嗔視了他一眼：“你還笑？”“朕的這個孩子福大么。”他道。倒是的，我暗暗想：也許真的能平安產下。“子風說得保胎，回頭配了丸藥進呈，每月一粒就夠了。”他道：“朕可得小心著了。將功補過。”我臉紅，自己不是也太大意了么？情不自禁地撫住小腹，暗叫慚愧。

“過來。”他道。我站起來，他將我按在腿上，伸出手放在我腹上，大大的手掌一下子讓腹暖了，仿佛真的有個那么大的小生命在那兒。我低聲道：“這幾個月——皇上又要有新寵了。”“朕答應過你今年不選秀。”他笑：“早已跟兩宮太后回了。宮里人多，難保不生事，朕今年再放出去一批。至于別的嬪妃，難免要照應一下，也免的她們生怨將氣撒在你身上。不過，你如今是主子了，有時也要拿出主子的款兒來壓服一下。時間一長，就有了上下之分。朕還是幫襯著你的。”我道：“皇上可要記得常來看看臣妾，跟臣妾說說話兒，臣妾是……第一次，心里怕的很。”“來，當然來。”他道：“朕怎么舍得不來？別怕，一直有人照應著教你怎么做呢。你也可以問問你母親跟太皇太后，出不了事兒。”“嗯。”我靠著他。“朕就陪你了。”他道：“說過今晚是你的。”我忽地想起今兒是他的生日，忙站起來翻柜子。“找什么？”他走過來。我終于找了出來，“箭囊？”他打量：“怎么你的東西總那么出奇？”我道；“那是工匠作了坯子，臣妾不過縫縫補補，描畫描畫。”他笑：“你要做了宰輔，恐怕真的會權傾天下。”“怎么說？”我奇怪。“猜朕的心思猜的那么準，那些人還不上趕著拍你馬屁？”他說著哈哈大笑。虧他還記得小時候的事情。

本來永璘晚夜偷偷過來，還能見見面，哪知一次我們在上元宮對月小酌，靜嫻太妃卻闖了進來，說是來看看我，卻在第二天我就被皇太后叫去訓誡了一番。聽說當晚永璘也被叫了去。自此后，永璘便不來召我，遁形匿跡了。我宮中的宮女太監私下傳言是永璘挨了皇太后的訓斥，而此事的始作俑者靜嫻太妃卻全身而退，不傷分毫。永璘自被訓后的第一晚便臨幸玉妃。所以平姑姑認為必是這姨甥生的事。我一笑置之。是也好，不是也好，因果相循，自有果報。由得她們去吧。我專心照料好自己的孩子便是。