“奧珀賽戈是在2018年出現的。”杰森特說，他目讀書上的內容速度慢了下來。“云團則是在這之后的第二年。”

“沒錯。而且云團降臨的目的是為了帶走奧珀賽戈。”埃隆補充著，“到現在，還有很多人害怕云團會再次降臨地球。從這個角度看，云團侵襲的動機不存在了。”

杰森特頷首贊許，認同埃隆的觀點。“整整兩年，我把奧珀賽戈囚鎮在鞘匣里，進行了不遺余力的研究，可最終并未取得重大發現。我一開始就覺得這件東西，絕非凡品，還很危險。”

“既然危險，后來為什么沒有把奧珀賽戈送離地球呢？”埃隆問。他可以理解杰森特身為一個工程師，在發現新奇事物的第一時間，必定會花費大量的時間與精力去破譯其中的奧秘。可既然弄不明白，就該把這種具有毀天滅地的不穩定因素驅逐出去，才是上策。或許，杰森特能早日這么做，就沒有后來的云團侵襲事件了。

“技術層面上達不到。”杰森特言簡意賅地說，“你還記得我讓你制造一個內部空間有著絕對零度的宇宙飛船嗎？”

“您指的是.....星艦X號？”埃隆不確定地問道，臉上隨即浮現出惆悵的表情，似乎他口中所說的那個物體弄得他焦頭爛額。

“沒錯。人類10萬億度的高溫都可以創造，但是卻無法突破絕對零度。星艦X號，只是一個無法付諸行動的美好藍圖。”

“一定得用一個內部空間在絕對零度的飛船才能把奧珀賽戈帶走嗎？”埃隆有些無助地問。

“是的。”杰森特淡淡地說，他知道埃隆不會再繼續糾纏這個問題了，但卻想把其中玄機解釋給他聽。“奧珀賽戈不同于地球上任何一種物質。很有可能，它不是這個世界的產物。因為人類所發現的一切定律，在它面前都形同虛設。”

“宏觀上講，溫度是一個用來表示物體冷熱程度的概念。但從微觀上說，溫度其實是物體分子在做熱運動的劇烈程度。如果物體的分子運動的速度越快，那么它表現出來的溫度就會越高。反之運動的慢，溫度就低。絕對零度，就意味著物體上的分子運動是靜止不變的。如果能創造出這樣一個空間，并把奧珀賽戈放入其中，它就會永遠陷入沉睡。因為在那里，時間可以完全無視，有的只是像死亡一樣的寂靜。.....但是，這是不可能的。至少在我們這個世界不可能。”

“雖然在9年前，奧珀賽戈受到了第三者的打擊，可那也只是使其進入假寐狀態，一種類似應激過后的反應。一旦離開鞘匣的禁錮，離開那個托卡馬克的磁能裝置，它就會立即蘇醒。”

“那可以給星艦X號配備一套托卡馬克的裝置嗎？”埃隆不死心地問著，這一點倒是讓杰森特有些意外。“如此一來，星艦X號就能夠承載著奧珀賽戈履行駛離地球的職能了。”

杰森特笑了笑，感覺埃隆此問，有種病急亂投醫的味道。“理論上來說，也是可行的。但是，需要水，大量的水。”

“水？”

“對。”

“為什么？”

“水中的氫氧元素，在被電解的過程中，會被奧珀賽戈吸收。吸收后的奧珀賽戈會繼續保持假寐狀態，不會化為龍形，且可以再次釋放電能，形成一個類似電轉化的循環存在。可這個循環，會讓液態水揮發一部分。這也是我為什么會把奧珀賽戈放在弦基地的重要原因。”

“嗯，....原來如此。”埃隆含混不清地說。不知何時，他從口袋里掏出一塊獨立包裝的巧克力，剝開錫紙，嚼在嘴里。“在飛船上攜帶著用不完的水，確實是一件不太可能的事。”

“對了，老爺子。”經杰森特不斷地惴惴教誨，埃隆似乎想到了什么。“您還記得三年前，八爪蜘蛛在全球公布的一段視頻嗎？視頻說，碎掉的舊金山和那失蹤的90萬人口都被封在一個巨大的彗星中。您覺得，那個彗星的內部會不會是一個以云團為核心的絕對零度空間？”說著，他從口袋里又掏出一塊巧克力，不過這次是剝給杰森特吃。

杰森特見狀，含笑搖頭，表示不吃，并意味深長地說道：“很有可能。如果真是這樣，那么造成這一切的罪魁禍首就一定還活著。”

“罪魁禍首？”埃隆一頭霧水地問。

“對。”杰森特洞若觀火地答。

“埃隆，有沒有想過這樣一個不可或缺的問題——奧珀賽戈就像一條走失的龍，被囚鎮在地球整整兩年，一直以來它都默默無聞，人畜無害，甚至充當著發電機的角色。怎么會突然之間被云團發現？據八爪蜘蛛報道，那顆由云團形成的彗星，正朝著比鄰星的方向飛去。這就意味著，云團的操縱者至少在比鄰星的方位。——他是如何得知奧珀賽戈在太陽系的？又是如何得知奧珀賽戈在地球的舊金山的？”

順著這條思路，埃隆有一種撥云見日的感覺，但有幾個關鍵的地方還需杰森特的指點。

“您說的十分在理。”

“正如我最喜歡的一本小說《三體》中所講的那樣，銀河系有近兩千億顆恒星，幾乎就是一個恒星的沙漠。在這樣一個廣袤無垠的沙漠里，一粒沙子能準確無誤地找到相隔甚遠的另外一粒沙子，這其中肯定存在著某種交互通訊。而且您剛才說了，奧珀賽戈這兩年一直處在禁閉狀態，根本無法向外界發送類似信號的東西。那么是誰發送了這樣的信號，讓接收者得到了位置？”

說到這里，埃隆突然理解杰森特為什么要用罪魁禍首這個詞來形容肇事者了。可這樣的肇事者真的存在嗎？即使存在，一個渺小的人類又是如何向浩瀚的宇宙發射信號的？

“好極了。”杰森特說，事情變得有趣且簡單起來，這正是他想要的。他沒有回答埃隆的猜忌，反而再次提出一個問題：“假設敵人在比鄰星系。地球距比鄰星約有4.22光年，就目前的技術，你覺得人類想要前往比鄰星，需要花費多長的時間？”

問完，杰森特便取下臉上的老花鏡，然后合上手中那本厚厚的書，將它放在一邊。老花鏡則扳彎了眼鏡腿橫在書上。

“這個嘛....”

埃隆抬頭望天，雙臂展開，搭在長椅的靠背上，他被杰森特的這個問題難到了。

杰森特則一如既往地笑出聲來，他兩指夾揉著雙眼之間的山根，緩解著老花鏡的鼻托給篩竇處帶來的擠壓。一種皮膚之下可以被推動的肉粒感隨之傳來。

現在是日落時分，這個時候的太陽光線有一定的強度但又比較柔和。受光照影響，一切的物體都會分為明暗對比十分強烈的受光面和背光面。在這種最具立體感的光線下，杰森特的五官大部分都籠罩在手指撐開的一小片陰影之中。

“大約需要6300年的時間。”杰森特仍然保持著揉眼的動作，像個思考者一樣平靜地說道。“我們比較熟悉的旅行者1號，每秒的速度約17公里，就這樣還花了四十年的時間才飛出太陽系。而集團最近往太陽系發射的星艦，采用了世界上最先進的等離子發動機技術，時速高達70萬公里，可照這個速度計算，到達比鄰星也需要6300年。”

“你知道這意味著什么嗎？”

埃隆聽過后，沉默不語，在腦海里反復梳理著杰森特的話。

時速高達70萬公里，這是什么樣的概念？地月距離為38.5萬公里，用這樣的速度從地球飛到月球只需33分鐘；美國最南和最北相距2600千米，飛躍美國南北兩端只要13秒，嘀嗒一聲就跨越了近200千米的距離......

但即便如此，到達比鄰星仍然需要6300年。

而七年前，敵人只用了一瞬間就從比鄰星本土控制了地球上一個超大號的云團作為武器，并摧毀了舊金山。

埃隆被震驚的說不出話來。

究竟是什么樣的技術，或者說力量，可以辦到這樣一個天方夜譚的事？他先前嚼巧克力的爽猛態勢此刻變得遲弱下來，口中的蔗甜也被一道偏苦的干澀感慢慢替代。

“是不是想到了一件十分離奇，離奇到只能用神力才能想通的事？”杰森特悠悠地問道，語氣像是壓死駱駝的最后一根稻草。

“好像....是的。”

埃隆怯怯地說，然后把長椅上的雙臂收回來，有些拘謹地坐著。他再也無法像之前那般無所畏懼了。

“把那個袋子打開看看。”杰森特說，“你剛才不是問我是誰朝宇宙發射了信號？——罪魁禍首就在那里。”

埃隆沉湎在一股五味雜陳的情愫之中，既有迷茫又有失落，只能呆呆地照做。

他把檔案袋拿了起來，沉沉的，約有一本紀念冊那么重。檔案袋的封口采用鉚釘加強固定，一根細質的尼龍繩繞在兩者之間。

打開后，里面有一包裝有A4紙張的按扣文件袋，隔著透明的塑料包裝，埃隆看到了一個極其繞口的文件名稱：

《基于周期過程的意識連接、轉移和神經活動的特征統計與分析》

………